Незаметно простояв так долго, она вдруг осознала, что уже почти наступило пополудни.
Все закончили рисовать.
Гу Си с лёгким волнением взяла работы студентов и невольно замерла, прикусила губу — в глазах вспыхнуло изумление, смешанное с радостью.
Усевшись в машину, Чао Ни увидел, как Гу Си с восторгом перебирает свёртки с рисунками, и с лёгкой усмешкой подошёл сам, чтобы пристегнуть ей ремень безопасности.
— Это всё талантливые студенты, каждый со своей специализацией в живописи, — небрежно произнёс он и спокойно завёл двигатель.
Гу Си снова изумилась. Ведь в Императорском педагогическом университете такие «талантливые студенты» зачастую уже признаны на международном уровне — их работы выставляются на престижных выставках. Уговорить их создать что-то эксклюзивное — задача не из лёгких.
Ведь в искусстве ценится не столько деньги, сколько подлинное чувство прекрасного.
Гу Си медленно перелистывала рисунки. Её пальцы замерли над бумагой, а кончики ушей покраснели.
На одном изображении она смотрела в окно, любуясь пейзажем; на другом — Чао Ни наблюдал за ней издалека с лёгкой улыбкой; на третьем — он шаг за шагом приближался к ней… Чем дальше она смотрела, тем быстрее стучало её сердце.
Каждый художник передал чувства по-своему — в разной манере и с разных ракурсов, создавая совершенно новое визуальное впечатление.
Гу Си повернула голову и посмотрела на Чао Ни, невольно мягко улыбнувшись.
Машина плавно остановилась у её кофейни.
Гу Си отстегнула ремень, и в её глазах отражалось лицо этого обычно сдержанного мужчины.
Не в силах сдержаться, она обвила руками его шею и впервые сама поцеловала его в губы…
Авторские комментарии:
Последние дни были полны стресса из-за подготовки к экзаменам.
На следующей неделе, как только я сдам сертификацию учителя, обновления станут регулярными!
Чао Ни без колебаний углубил поцелуй.
Сидя у окна кофейни, Гу Си смотрела на сидящего напротив Чао Ни и снова прикусила губу.
— Почему так смотришь на меня? — спросил он, поправляя ей прядь волос за ухо, и его пальцы медленно, с неохотой скользнули по её щеке.
От этого соблазнительного жеста Гу Си опустила голову, вспомнив, как в последний раз они сидели здесь — в тот самый снежный вечер её дня рождения.
Тогда она упрямо требовала развода.
А теперь… она и представить не могла, что они будут сидеть в кофейне, словно влюблённая парочка, только-только начавшая встречаться.
При этой мысли её уши снова покраснели.
— Заметил, ты часто задумываешься, — сказал Чао Ни, убирая руку и слегка потирая пальцы, будто сожалея о прерванном прикосновении.
Гу Си резко подняла голову и встретилась взглядом с его насмешливыми глазами.
Теперь она поняла: его нарочито серьёзный тон был просто игрой. Щёки её вновь залились румянцем.
— Не только задумываешься, но и постоянно краснеешь, — констатировал Чао Ни.
Гу Си сердито сверкнула на него глазами. В этот момент официант принёс заказанные десерты.
Чао Ни прикрыл кулаком рот, сдерживая смех, слегка кашлянул и уже серьёзно спросил:
— Насытилась?
Гу Си подняла на него глаза. Увидев его деланно заботливое выражение лица, она постаралась скрыть смущение и кивнула.
— В университете я слышал от Ми Сяотянь, что… — начал Чао Ни, делая вид, что пытается вспомнить.
Как только он упомянул Ми Сяотянь, Гу Си в панике воткнула вилкой кусок мусса ему в рот.
— Не слушай её чепуху! Я вовсе не такая прожорливая! — поспешила она оправдаться.
Одно лишь воспоминание о том «инциденте с лапшой» вызывало у неё дрожь.
Чао Ни медленно прожевал мусс, который она так неловко «скормила» ему, и молча улыбнулся.
После этого сладкого, нежного полуденного угощения Гу Си помахала сидящему в машине Чао Ни и решила прогуляться пешком до своей студии — ведь на танцах, будучи преподавателем, нельзя позволить себе лишнего, иначе животик не заставит себя ждать. Медленно шагая по улице, она глубоко вздохнула.
В последнее время рядом с Чао Ни её сердце всё чаще начинало бешено колотиться.
Гу Си прикрыла лицо ладонями.
— Наверное, я сошла с ума, — пробормотала она с лёгким самоосмеянием.
Ведь они женаты уже три года, прошли через всё… Как же так получилось, что теперь она постоянно краснеет?
Чем больше она думала об этом, тем больше раздражалась на себя. В конце концов, она запрокинула голову и крепко сжала губы, стараясь не дать уголкам рта предательски приподняться.
Как же… как же так получилось, что она встретила именно его?
Как же… как же так получилось, что с каждым днём он становится всё лучше и лучше?
Понимая, что дальше думать опасно — сердце уже билось так, будто хотело вырваться из груди, — Гу Си ускорила шаг.
Весь оставшийся день на занятии, демонстрируя движения и наблюдая, как ученицы кружатся у станка, она не могла сосредоточиться и то и дело поглядывала на часы.
Ей не терпелось, чтобы наступило пять часов.
Никогда ещё она так не хотела поскорее вернуться домой.
Подожди… домой?
Дом…
Их общий дом?
Её и Чао Ни?
Музыка внезапно оборвалась, и рассеянный взгляд Гу Си наконец вернулся к ученицам.
Она взглянула на часы — до пяти оставалось пять минут. Стараясь сохранить спокойное выражение лица, Гу Си чуть приподняла брови и сказала:
— Сегодня вы устали. Давайте закончим пораньше.
Ученицы облегчённо вздохнули и тут же разбрелись, обсуждая, что будут есть на ужин.
Гу Си быстро зашла в раздевалку, переоделась и, выходя, услышала, как две её самые оживлённые ученицы спорят о еде.
— Опять есть?! Помнишь, в прошлый раз тебе дали огромную порцию в столовой, а потом ты пришла в мою комнату и съела всю мою лапшу, да ещё и у Хуахуа съела сухую лапшу!
— Да ладно! У меня совсем маленький аппетит! Злюсь!
Их перепалка вызвала у Гу Си улыбку. Она вдруг вспомнила, как Ми Сяотянь в университете возмущалась, что Гу Си после целой тарелки риса просила ещё пакетик лапши.
Выходит, не только у неё были такие «проблемы»? С трудом сдерживая смех и сохраняя учительское достоинство, Гу Си вышла из раздевалки.
По дороге домой она вдруг вспомнила об истории с побегом Ми Сяотянь от свадьбы и поспешно написала ей сообщение о том, что сегодня утром Чао Ни упомянул, будто Юй Вэньи заменит кто-то другой.
Дома Гу Си вытащила из-под кухонного шкафа старый кулинарный сборник, немного поколебалась, но всё же надела фартук и решилась попробовать приготовить что-нибудь самой.
Когда Чао Ни вернулся домой, из кухни доносился треск и шипение. Нахмурившись, он бросил пиджак и поспешил внутрь.
Авторские комментарии:
Та-да-да! Я наконец сдала сертификацию учителя и возвращаюсь с обновлением!
— А, ты уже дома? — Гу Си обернулась и увидела его обеспокоенное лицо.
Чао Ни подошёл ближе и увидел, как она растерянно смотрит на сковороду, где масло шипело и брызгало. Он облегчённо выдохнул.
«Хорошо, что не обожглась», — подумал он про себя. Обхватив её сзади, он накрыл своей левой ладонью её руку на ручке сковороды, а правой — на ручке лопатки.
Гу Си почувствовала, как он полностью обнял её, и на мгновение замерла, затем снова прикусила губу — проклятое сердце опять забилось не в такт.
Чао Ни сосредоточенно помогал ей переворачивать блинчики, а Гу Си чувствовала себя всё более рассеянной и не в своей тарелке.
За столом Чао Ни закатал рукава рубашки — медленно и элегантно.
— Почему сегодня вдруг захотела приготовить блинчики? — спросил он, и в его голосе явно слышалась радость.
Гу Си решила, что сегодня она точно одержима — иначе как объяснить, что Чао Ни с каждым часом кажется ей всё более привлекательным?
Чао Ни, заметив её молчание, не стал настаивать. Надев одноразовые перчатки, он взял готовый блин, аккуратно избегая тофу-пюре, добавил побольше салата и других начинок и свернул аккуратную трубочку.
Гу Си смотрела, как его длинные пальцы кладут готовый блин на тарелку с узором синей кобальтовой росписи, и снова застыла в изумлении.
— Ты редко готовишь. Не хочешь попробовать своё творение? — спросил Чао Ни, сдерживаясь, чтобы не щёлкнуть её по лбу.
Глаза Гу Си наполнились слезами.
Теперь она поняла, почему сегодня чувствовала всё это странное волнение.
Эти вещи — обычные для любой семьи — за три года так и не стали частью их жизни. Из-за её упрямства и холодности она никогда не давала Чао Ни возможности проявить заботу, и сама ни разу не попыталась приготовить для него что-нибудь по-настоящему.
Разве что однажды до свадьбы, когда ей что-то от него понадобилось, она по наущению ассистента испекла торт…
При этой мысли уголки её глаз стали ещё более влажными, а сердце сжалось от тяжёлого чувства вины.
Что же она делала всё эти три года?
Она игнорировала мужчину, который с самого начала не отводил от неё взгляда, устраивала сцены без причины и упрямо гналась за какой-то абстрактной «настоящей любовью», «равенством» и «свободой».
А между тем Чао Ни всё это время старался войти в её жизнь… Почему она поняла это только сейчас?
Гу Си прикусила губу и отвернулась, чтобы он не увидел слёз.
Но Чао Ни заметил. В тот самый миг, когда она отвернулась, его сердце сжалось, и на лице появилось выражение глубокой тревоги.
Он встал, подошёл к ней и молча крепко обнял.
Его кадык дрогнул, но он так и не смог произнести вслух то, что хотел:
«Пожалуйста… не уходи от меня».
— За эти три года мы так много упустили… — прошептала Гу Си, прижавшись лицом к его животу и не скрывая слёз.
— Ты никогда ничего мне не говорила, — добавила она дрожащим голосом, прежде чем он успел ответить.
— Я боялся… что сглажу, — тихо ответил Чао Ни, гладя её по волосам.
Гу Си напряглась всем телом и не смогла сдержать рыданий.
Её мысли вновь вернулись к тому лету.
Тогда она несла охапку ярких учебников и шла через дорогу в торговый центр, чтобы найти подрабатывающую там Ми Сяотянь. Внезапно её задело машиной за правую лодыжку.
Книги разлетелись повсюду. Рядом оказался только маленький мальчик — единственный свидетель. Машина же скрылась вдали.
Люди на улице, решив, что она пыталась «заработать» на ДТП, проходили мимо с презрением или холодным равнодушием.
Глядя на кровоточащую рану на лодыжке, Гу Си нащупала карманы — и вспомнила: сегодня она вышла в спешке, без сумки, а на платье вообще не было карманов. Телефона с собой не было…
Она попыталась встать, но при малейшем движении кровь хлынула сильнее, и пронзительная боль пронзила всё тело.
Сердце упало.
— Дядя, та сестра попала под машину, и никто не везёт её в больницу! — крикнул мальчик, заметив, как у обочины остановился чёрный Maybach. Он подбежал к машине и, ухватившись за окно, торопливо заговорил детским голосом.
Син Чжаотянь, несмотря на давление Жу Я, приехал лично забрать своего сына, которого никогда не показывал публике. Он и представить не мог, что малыш устроит ему такой «подвиг».
Взглянув сквозь щель в окне на сидящую на земле Гу Си, Син Чжаотянь нахмурился.
Это лицо… где-то он его уже видел.
Авторские комментарии:
Та-да-да! Успела вовремя с обновлением!
Син Чжаотянь никак не мог вспомнить, где именно, но всё же велел своему помощнику Сяо Чэню посадить племянника в машину и устроить его поудобнее.
Мальчик энергично замотал головой:
— Сегодня вечером я играю в настольный теннис с братом Чао Ни!
Син Чжаотянь замер, и вдруг всё встало на свои места.
Конечно! Чао Ни!
Тот самый, кто когда-то устроил настоящую охоту по всему городу из-за фотографии девушки в соцсетях — всего лишь силуэт на фоне заката. Теперь всё сходилось.
Син Чжаотянь велел Сяо Чэню подъехать поближе.
Да, это точно она. Лицо, которое он однажды разыскал через Юнь Фэнхао, обратившись к её знакомым из Императорского педагогического университета.
Взгляд Син Чжаотяня стал ещё пристальнее.
В больнице, глядя на забинтованную лодыжку, Гу Си тяжело вздохнула.
Через несколько дней ей предстояло выступать с пьесой в Императорском технологическом университете, а теперь её нога в таком состоянии.
Мелкий дождь стучал по окну, и Гу Си, отвернувшись, смотрела вдаль, туда, где серое небо сливалось с мокрым асфальтом.
http://bllate.org/book/5307/525342
Готово:
