Чи Хуо вынула длинный тканевый свёрток и протянула его Калуби. Тот развязал серые хлопковые повязки.
Пара изогнутых клинков — один бирюзовый, другой багряный — отразила в ночи тусклый, но глубокий блеск.
— Это мне?
— Да. Везде, где бы ты ни оказался, тебе понадобится удобное оружие, верно?
Калуби почувствовал нечто неладное. Он поднял на Чи Хуо свои поразительно прекрасные глаза.
— Ты ведь не уйдёшь от меня?
— Не знаю. Каждый сам по себе. У меня есть своё место назначения, у тебя — своё. Рано или поздно нам придётся расстаться.
Чи Хуо опустила голову, не желая встречаться взглядом с этими прекрасными глазами, и тихо ответила:
— Но ты и есть моё место назначения. Где ты — там и я.
Калуби обнял Чи Хуо.
— Я думал, мы уже неразлучны. Ведь мы так долго спали в одной постели… По вашим земным обычаям, ты уже должна быть моей женой и спутницей.
Чи Хуо удивилась: она полагала, что Калуби до сих пор не понимает смысла выражения «спать в одной постели», ведь он всегда забирался к ней в постель с такой непринуждённой уверенностью.
— Или нам не хватает какого-то обряда? Того, что навсегда нас свяжет?
Сердце Чи Хуо ёкнуло. Она подняла глаза на Калуби, решив, что он что-то узнал.
— Какого обряда?
— Ну, того, где дерутся в постели. Если я тебя побежу — всё, мы вместе.
— А?
Чи Хуо растерялась.
— Я недавно ходил в дом Каша отнести кое-что и услышал, как Каш избивал свою жену в постели. Она всё просила его быть помягче…
Чи Хуо резко зажала Калуби рот, запинаясь от волнения:
— Ладно-ладно! Какие глупости ты подслушал!
Иногда слишком острый слух — настоящее несчастье. У Калуби слух был чересчур хорошим, и теперь Чи Хуо сильно раздражалась.
— Ладно, пожалуй, я должна сказать тебе правду.
Чи Хуо глубоко вздохнула.
— Я не из этого мира. Мне предстоит путешествовать между мирами — я странница во времени и пространстве. Сможешь ли ты принять жизнь, где каждые полгода или год мы будем менять мир?
— Я хочу быть с тобой. Куда бы ты ни отправилась — я последую за тобой.
Калуби давно заметил, что Чи Хуо не такова, как все. Окружающие этого не замечали, но он жил с ней бок о бок и обладал исключительно острым слухом. Многое оставалось недосказанным — просто он не спрашивал.
Автор добавляет:
Следующее обновление, скорее всего, выйдет до одиннадцати часов.
В следующей главе герои покинут пустынный городок и отправятся на новую локацию.
Наступила эпоха Кайюаньского процветания. Янчжоу в те времена славился необычайной пышностью. На улицах часто встречались лица с Западных земель, поэтому седые волосы и алые глаза Калуби никого не удивляли.
Они шли без определённой цели, задерживаясь подольше там, где открывался красивый вид. Покинув пустынный городок, Чи Хуо сказала Калуби: если через полгода он всё ещё захочет следовать за ней, она возьмёт его с собой.
Калуби согласился, хотя и не сомневался в своём решении.
Пейзажи по дороге действительно поражали воображение. Остатки снега на горе Хуашань выглядели по-настоящему величественно.
Калуби увидел множество красот, о которых и мечтать не смел, а уж тем более — в обществе Чи Хуо. Оттого настроение у него было прекрасное.
Поэтому, когда кто-то закричал ему о помощи, он с готовностью вмешался.
Чи Хуо отошла купить уличных лакомств, а Калуби остался ждать на месте. Он не особенно хотел разговаривать с девушкой в розовом, но и уходить не стал.
— По вашему стилю боя вы, должно быть, из Минцзяо? Большое спасибо, молодой герой! Без вас тот негодяй наверняка бы меня оскорбил.
Девушка в розовом, глядя на изысканно прекрасные черты Калуби и вспоминая, как тот одним ударом отправил её обидчика в реку, невольно восхитилась.
— Я — Ян Сюйи из школы Ийиньлоу. Как вас зовут, молодой герой?
— Калуби!
В этот момент вернулась Чи Хуо с лакомствами и удивилась, увидев неподалёку девушку в розовом.
— А это кто?
— Только что один негодяй приставал ко мне, но этот молодой герой меня спас.
Ян Сюйи, взглянув на миловидную и очаровательную Чи Хуо, почувствовала тревожное предчувствие.
— Скажите, пожалуйста, вы с ним брат и сестра?
— Нет…
Чи Хуо уже собралась объяснить.
— Я её мужчина.
Калуби перебил её.
Сердце Ян Сюйи рассыпалось на осколки.
— Сюйи! Ты всё ещё здесь? У госпожи Гунсунь сегодня день рождения, пир уже начинается. А кто эти двое?
Подошла немного старшая девушка в водянисто-синем платье — элегантная и красивая.
— Только что один негодяй устроил скандал, но этот молодой герой меня спас.
Ян Сюйи пояснила своей старшей сестре по школе.
— Я — Сунь Мань из Ийиньлоу. Благодарю вас за помощь. Если не заняты, присоединяйтесь к нашему празднику в честь дня рождения госпожи Гунсунь. Обещаю — будет отличное угощение и редкие танцы с песнями.
Сунь Мань была очень прямолинейна. Это как раз устраивало Чи Хуо: она давно интересовалась Ши Сюйфаном, хотя в те времена он ещё назывался Ийиньлоу. Она с радостью решила пойти на праздник.
— Тогда не будем отказываться от вашего приглашения.
Отлично! Теперь не придётся думать, чем сегодня заняться в прямом эфире: на древнем пиру всегда много интересного.
Чи Хуо и Калуби шли рядом, следуя за Сунь Мань и Ян Сюйи в Ийиньлоу.
Праздник ещё не начался, и Сунь Мань усадила их за места у внешнего ряда.
Вскоре начался пир, и Чи Хуо включила прямой эфир.
Блюда и вина Ийиньлоу, конечно, не сравнить с разнообразием будущего, но всё же были изысканны и вкусны. Главное — среди гостей собрались поэты и учёные, которые за столом декламировали стихи и пели, создавая атмосферу изысканной утончённости.
Зрители в прямом эфире тоже оценили такую обстановку — комментарии заполонили экран.
Столы располагались вокруг пруда, в центре которого возвышалась сцена в форме лотоса. По воде пускали чашу: у кого она останавливалась, тот должен был сочинить стихотворение или выступить с талантом.
Согласно литературным канонам, чаша, конечно же, не могла не остановиться у Чи Хуо.
Чи Хуо взяла чашу, понимая, что стихов сочинить не сможет и цитировать чужие не хочет. Под дружескими подначками девушек она вместе с Калуби поднялась на лотосовую сцену.
Она поставила у края сцены цитру, а Калуби велела сопровождать её, отбивая ритм на барабане.
Зазвучала чистая, изысканная мелодия. Игра на цитре была скромной, но мелодия — поистине потрясающей.
Особенно когда вступил барабан: каждый удар будоражил не только рябь на воде, но и струны души.
Если б не знал безбрежности мира, не оценил бы красоты малого уголка.
Если б не познал глубины человеческих судеб, не понял бы ценности простоты.
Если б не испытал спокойной мудрости старости, не ощутил бы лёгкой радости юности.
Если б не видел бесконечных расставаний, не осознал бы, как редка нынешняя встреча.
Через малое показывая великое, Чи Хуо выразила в музыке всё, что чувствовала как человек XXI века, — и создала произведение, достойное именно этого мгновения.
Хорошо, что столько лет училась игре на цитре: хотя вначале немного неловко получалось, вскоре она вошла в ритм.
Неизвестно когда на сцену вышла фигура в бледно-голубом. Её тонкие пальцы коснулись коньху, и звуки инструмента гармонично влились в мелодию.
Издалека донёсся звук флейты — юноша в жёлтом, держа нефритовую флейту, тихо подхватил мотив.
Наконец, в роскошном наряде на сцену взлетела женщина с мечом и начала танец.
Восхитительный танец, божественное зрелище — и только.
Это был настоящий праздник для глаз и ушей.
Спустя много лет гости всё ещё вспоминали ту редкую картину.
Ведь в тот день на одной сцене играли Гао Цзянтин на коньху, И Синь на флейте и Гунсунь Эрнян в танце с мечом — зрелище, которое больше никогда не повторится.
К тому же это был один из немногих следов, оставленных в мире той легендарной личностью.
— Эта мелодия поистине великолепна. Не скажете, какой великий мастер сочинил её? Гао Цзянтин в восхищении.
После танца Гунсунь Ин взглянула на Чи Хуо и тут же улетела со сцены, а Гао Цзянтин подошла поздороваться.
— Я сочинила её в часы досуга. Ничего особенного.
Чи Хуо мягко улыбнулась.
На самом деле она просто удачно использовала музыкальные приёмы XXI века, сочетая их с древними мотивами, — оттого композиция и звучала так свежо.
— Вы скромничаете. Прошу, пройдите за главный стол.
Гао Цзянтин провела Чи Хуо и Калуби к местам у самого верха.
— Ведущая, ты так крут! Какой инструмент ты использовала? А та девушка в синем — что играла? Так красиво!
— Опять узнал что-то новое!
Игнорируя плотный поток комментариев, Чи Хуо заняла место у главного стола. Рядом сидел юноша в белом.
— Ваша техника ограничивает выразительность.
Он, видимо, тоже разбирался в музыке и сразу уловил суть.
— Я — Ян Ифэй. Ваша мелодия действительно тронула сердце.
— Вы преувеличиваете.
Чи Хуо обменялась парой вежливых фраз с ним, но Калуби рядом начал излучать недовольство, и ей пришлось извиняющимся смешком прекратить разговор.
Однако её взгляд наткнулся на юношу в жёлтом — и она замерла.
Тот был невероятно элегантен. Заметив, что Чи Хуо смотрит на него, он слегка улыбнулся.
На виске у белокожего юноши красовалась алый узор в виде цветка сливы.
«Цветок Чжуанъхуа прекрасен, как картина» — не зря говорят.
Ради этого пира стоило прийти.
После пира, с набитым желудком и полными карманами, Чи Хуо и Калуби покинули Ийиньлоу.
Гао Цзянтин пригласила Чи Хуо на следующий день, и та с радостью согласилась.
Следующие семь дней Чи Хуо провела в Ийиньлоу, встречаясь с Гао Цзянтин и Ян Ифэем.
Она остановилась лишь тогда, когда почувствовала, что совсем выдохлась.
За эти семь дней втроём они создали множество музыкальных произведений.
Правда, Чи Хуо не была профессиональным музыкантом, и из её собственных работ лишь одна была по-настоящему удачной. Остальные — благодаря активности зрителей в прямом эфире: они щедро делились адаптированными мелодиями из межзвёздной эпохи.
Это стало своего рода платой Гао Цзянтин и Ян Ифэю за то, что они предоставили межзвёздной публике образцы древних инструментов.
С тех пор все выступления Ийиньлоу сопровождались именно теми композициями, что создали в те дни.
После этого танцы и песни Ийиньлоу стали ещё популярнее. Люди восхищались: «Музыка трогает небеса, танцы возносятся к облакам!»
А Чи Хуо получила прозвище «Богиня Музыки».
Те семь дней вошли в историю как «Семь дней Божественной Музыки».
С течением времени всё становилось всё более преувеличенным…
Через семь дней Чи Хуо и Калуби покинули Янчжоу.
Гао Цзянтин и Ян Ифэй пришли проводить их.
Перед отъездом Чи Хуо сказала Гао Цзянтин:
— Остерегайся Кан Сюйчжуэ.
На этом она замолчала и вместе с Калуби улетела прочь.
Много лет спустя Гао Цзянтин наконец поняла смысл этих слов.
Таинственное прошлое Чи Хуо вызывало у неё ещё большее любопытство.
Следующей их остановкой стал Ханчжоу.
Чи Хуо обожала озеро Сиху, особенно когда там мало туристов, и решила пожить несколько дней у его берегов.
Гостиница ей не нравилась — слишком шумно и неуютно, — поэтому она сняла небольшой дворик и прибралась, готовясь остаться на десять–пятнадцать дней.
У соседей жила девочка лет трёх-четырёх — тихая, милая. Видимо, родители были заняты, и за ней некому было присмотреть, но она спокойно сидела под большим деревом перед домом и играла сама с собой.
Такая самостоятельность вызывала грусть.
— Малышка, как тебя зовут?
Чи Хуо присела перед девочкой.
— Меня зовут Е Цифэй.
Чи Хуо моргнула и оглянулась на только что снятый дворик. Ей вновь улыбнулась удача.
Она не слишком разбиралась в других школах, но о «Десяти Тысячах Цветов» и «Сокрытом Мече» кое-что знала.
— Цифэй!
— Мама!
Чи Хуо подняла глаза и увидела женщину с корзиной на руке.
http://bllate.org/book/5296/524361
Готово:
