Внезапно пара длинных рук резко обхватила её — и в мгновение ока Тянь Гэ оказалась в объятиях пассажира 1C. Её голова, твёрдая, как булыжник, врезалась ему в грудь, и он невольно застонал от боли.
«Ой…»
Тянь Гэ попыталась отстраниться:
— Простите, я…
Но сильные руки крепко удерживали её, не давая пошевелиться.
«Мм?» — растерянно моргнула она. — Этот господин…
— Не «этот господин».
Тут же знакомый голос прозвучал у неё в ухе, полный лукавого торжества:
— Это господин Мэн из «Цюй Сянтяньгэ».
«…»
Тянь Гэ чуть запрокинула голову и увидела пару сияющих, словно звёзды, глаз под козырьком бейсболки. Она потянулась и стянула с него маску, поражённо выдохнула:
— Ты… разве ты не дома?
— Я собрался в Куньмин погулять, — Мэн Цзин наклонился и прижался лбом к её лбу; в его взгляде мелькнула насмешливая искорка. — Так что, съев твои заказанные пельмени в кисло-остром бульоне, сразу отправился в аэропорт. А вот ты? Разве ты не должна была заниматься вопросами земельного участка в западной части города в компании? Почему оказалась на рейсе в Куньмин?
«Вот уж не ожидала!»
Тянь Гэ ущипнула Мэн Цзина за щёку. Похоже, недавние обеды пошли ему на пользу — лицо наконец обрело немного мяса и стало приятно мягким на ощупь. Она щипала его то с одной, то с другой стороны, не желая отпускать, и нарочито строго спросила:
— Признавайся честно: ты за мной следил?
— Да и нет, — покорно позволил он себя щипать.
— А?
Мэн Цзин моргнул:
— Слежка была, но не за тобой, а за другим человеком.
— За кем?
— За Линь Цзяйи.
Линь Цзяйи?
Тянь Гэ на миг замерла, а затем всё поняла. Её губы слегка приоткрылись:
— Зачем ей следить за мной?
— Наверное, боится, что ты соберёшь доказательства и подашь на развод с Мэн Цзэ, — тихо произнёс Мэн Цзин, его длинные ресницы дрогнули и едва коснулись её век. — Ты же опора рода Тянь, а это один из козырей Мэн Цзэ в корпорации «Мэн». Она наверняка сделает всё, чтобы помешать вашему разводу.
Он замолчал на несколько секунд.
Затем вдруг обхватил её лицо ладонями и, чуть хрипло, с неуловимой тоской в голосе, спросил:
— Цюй Сянтяньгэ… как только вернёмся, подай на развод с ним. Хорошо?
Разводиться сразу по возвращении?
Не слишком ли это быстро? Не помешает ли это выполнению её задания?
Тянь Гэ задумчиво обдумывала это.
Между тем Мэн Цзин, не дождавшись ответа, расстроился. Он обиженно потерся лбом о её лоб:
— Ответь скорее. Иначе…
— Мм? — машинально отозвалась она.
— Я ревновать начну.
«…»
Разбрасываться любовными сценами в общественном месте — крайне аморально!
В этот момент стюардесса, двадцатитрёхлетняя девушка, никогда не знавшая романтики, стояла в проходе у первого ряда и мысленно бушевала, как ураган, но на лице сохраняла безупречно вежливую улыбку:
— Прошу прощения, господа, наш самолёт вот-вот взлетит. В целях безопасности, пожалуйста, займите по одному месту и пристегните ремни.
Мэн Цзин слегка запрокинул голову, уголки его тонких губ изогнулись:
— Благодарю. Но поверьте, держа её на руках, я обеспечу безопасность гораздо надёжнее ваших ремней.
В следующее мгновение Тянь Гэ молча убрала ногу с его туфли, вырвала у него маску, надела её на себя и, покраснев до ушей, вернулась на своё место, упрямо уставившись в иллюминатор.
Она решила.
До самого выхода из самолёта она не покажет своего лица.
И больше не скажет Мэн Цзину ни слова.
Скоро самолёт взлетел. До Куньмина было три часа полёта. Через два часа стюардесса принесла обед. Тянь Гэ взглянула: в бизнес-классе подавали либо карри с курицей, либо лапшу с говядиной по-чёрному перцу, плюс разные напитки. Хотя еда явно была лучше, чем в экономе, всё равно ощущалась как заводская полуфабрикатная продукция.
Есть не хотелось.
Да и пришлось бы снимать маску.
Она покачала головой в отказ.
Мэн Цзин, опершись подбородком на ладонь, смотрел на неё сбоку, не отрывая глаз от её всё ещё алых ушей. Она была невероятно мила.
Через мгновение он ткнул пальцем в её руку:
— Эй, Цюй Сянтяньгэ.
Не слышу.
Тянь Гэ осталась неподвижной.
— Мне нужно тебе кое-что сказать.
Она настороженно насторожила уши.
— Ты надела мою маску, чтобы устроить косвенный поцелуй, да? — вдруг Мэн Цзин приблизился к её уху, и его горячие губы едва коснулись мочки. — Но тебе не нужно так изворачиваться. Я с радостью… ты можешь целовать меня прямо.
«Хватит!»
Тянь Гэ молниеносно сорвала маску и, чётко артикулируя каждое слово, проговорила:
— Я. Не. Собиралась.
Мэн Цзин тихо рассмеялся и погладил её по волосам:
— Значит, заговорила?
«…»
Ладно, она сказала — но не одно слово, а целых три. Так что это не нарушает её обещания, верно?
Тянь Гэ с чистой совестью подумала об этом.
— Всё ещё злишься?
Она кивнула.
Мэн Цзин достал термос:
— Совсем не простишь меня?
Нет.
Тянь Гэ снова кивнула.
— Тогда… — он открутил крышку, и мгновенно в воздухе разлился аппетитный аромат. — Ты, наверное, не захочешь есть мои пельмени в кисло-остром бульоне.
«…»
Пять минут спустя Мэн Цзин, подперев подбородок ладонью, с весёлой улыбкой наблюдал, как Тянь Гэ поедает пельмени один за другим.
Благодаря Мэн Цзину и пельменям Тянь Гэ не почувствовала ни малейшего недомогания во время трёхчасового полёта и сошла с самолёта полной энергии.
Поскольку Тянь Гэ не хотела, чтобы Линь Цзяйи узнала о её встрече с Су Хуацзяном, сразу после прилёта в Куньмин она схватила детектива Су и, не оглядываясь, побежала из аэропорта, запрыгнула в такси и уехала.
А Мэн Цзин тем временем продолжал следить за Линь Цзяйи.
Тянь Гэ и детектив Су направлялись на маленькую станцию, куда шестьдесят пять лет назад торговцы людьми бросили Су Хуацзяна. До неё от Куньмина было ещё около трёх часов езды.
В четыре часа дня они добрались до места.
Та самая ветхая станция давно превратилась в современное, светлое и просторное здание. Детектив Су не стал заходить внутрь, а начал бродить по окрестностям, целенаправленно заходя в магазины, владельцами которых были пожилые люди.
Один за другим… Прошёл час, и они вошли в закусочную с надписью «Сто лет традиций» на вывеске, расположившуюся за зданием вокзала. Там подавали знаменитый юньнаньский суп с рисовой лапшой «гоцяо мянь».
Хозяйка — пожилая женщина с белоснежными волосами, лет восьмидесяти, но бодрая и румяная, как цветок. Увидев посетителей, она отложила тряпку, которой вытирала прилавок, и приветливо улыбнулась:
— Извините, у нас закончились горошек и лук-порей. Привезут примерно через полчаса. Может, зайдёте в другое место?
— Нет-нет, подождём, — улыбнулся детектив Су. — Мы специально пришли попробовать вашу знаменитую лапшу, ведь у вас сто лет традиций — настоящая юньнаньская классика. Полчаса для нас не проблема.
— Это правда! — обрадовалась старушка, её лицо расплылось в широкой улыбке. — С самого детства я помогала бабушке продавать «гоцяо мянь». Всегда было полно народу!
— С самого детства? — Тянь Гэ уловила намёк детектива и тут же удивлённо спросила: — Вы, получается, начали торговать лапшой ещё ребёнком?
— Ну не совсем, — задумчиво прищурилась старушка. — Мне было около десяти… Нет, точно десять! Десять лет и три месяца. Это было осенью. Как вспомню — лёгкий ветерок, а потом горячая миска «гоцяо мянь»…
Она продолжала рассказывать.
Но Тянь Гэ уже почти ничего не слышала. Сердце её бешено колотилось, будто хотело выскочить изо рта — и из-за земельного участка в западной части города, и от искренней радости, что, возможно, поможет Су Хуаюю найти брата.
Старушка обладает такой феноменальной памятью… Может быть…
Может быть, она действительно вспомнит хоть что-то о Су Хуацзяне!
Глубоко вдохнув, Тянь Гэ с горящими глазами с надеждой спросила:
— Бабушка, не могли бы вы вспомнить… зимой шестьдесят пять лет назад… одного мальчика…
— Сестрёнка, я принёс горошек и лук! — раздался вдруг голос у входа.
Тянь Гэ замолчала и обернулась.
Взглянув на вошедшего, она замерла.
Старик, несущий два больших пакета свежей зелени, увидел её растерянный взгляд и, подумав, что она проголодалась, ласково улыбнулся:
— Наверное, изголодалась? Сейчас всё помою, и через пару минут подам.
Нет.
Она не голодна.
Глаза Тянь Гэ вдруг засияли, как звёзды.
Хотя лицо старика не очень походило на Су Хуаюя, она почему-то была абсолютно уверена: это и есть Су Хуацзян.
Пропавший Су Хуацзян!
Она потерла глаза, на которые навернулись слёзы, и мягко улыбнулась:
— Дедушка Су… Вы помните Су Хуаюя?
Су Хуаюй?
Юй?
В его имени действительно есть иероглиф «Юй», но Су Хуацзян не припоминал такого человека.
На лице пожилого человека на миг промелькнуло замешательство, и он покачал головой:
— Не знаю такого.
Но тут старушка всё поняла. Она выбежала из-за прилавка, её глаза наполнились слезами:
— Да-да! Малыша Юя я подобрала шестьдесят пять лет назад! Была зима… Ему тогда было лет семь или восемь… Вы… вы разве не его родные?
Оказалось, зовут её Цинь Чуньхуа. Шестьдесят пять лет назад, зимой, она отнесла бабушкину миску «гоцяо мянь» билетному кассиру на вокзал.
Когда она входила в здание, её сбила с ног грубая мужская фигура, несущая на спине маленького мальчика. Лапша вся вылилась на землю, даже миска разбилась.
Мужчина, будто спасаясь от погони, даже не оглянулся и не извинился. Цинь Чуньхуа, конечно, не собиралась это терпеть — вскочила и побежала за ним.
Взрослый мужчина бежал быстро, и когда она, запыхавшись, добежала до ближайшего пустыря, его уже и след простыл. Разозлившись, она уже собиралась возвращаться, как вдруг из высокой травы выскочила рука и схватила её за ногу.
Цинь Чуньхуа подумала, что это привидение, и сразу расплакалась, застыв на месте. Поплакав вдоволь и убедившись, что ничего не происходит, она вытерла слёзы, затаила дыхание и осторожно раздвинула траву.
Перед ней лежал мальчик, весь в поту, с еле шевелящимися губами.
Испугавшись, она присела и потрогала ему лоб — тот горел. Боясь, что он умрёт от жара, она не стала звать на помощь, а сама, стиснув зубы, взвалила его на спину и потащила к вокзалу.
В клинике у мальчика оставалось совсем немного сознания.
Врач спросил:
— Малыш, как тебя зовут?
— Ма… ма… ма-аленький Юй…
Из-за позднего обращения за помощью мальчика спасли, но часть мозга была повреждена — он забыл, кто он, откуда и есть ли у него семья.
Отец Цинь Чуньхуа сообщил в полицию, но никто не заявлял о пропаже ребёнка по имени Сяо Юй. Полиция предположила, что мальчик, возможно, из другой провинции, и родители, решив, что его болезнь неизлечима, просто бросили его где-то у вокзала.
Семья Цинь была доброй — им стало жаль мальчика, и они усыновили его, сохранив имя и дав фамилию Цинь. Так он стал Цинь Юем.
Выслушав историю, которую Цинь Чуньхуа хранила шестьдесят пять лет, даже воздух в комнате замер.
Через мгновение старик дрожащим голосом спросил:
— Сестра… Почему ты раньше мне ничего не сказала? Бабушка и родители ушли, так и не обмолвившись…
— Глупыш, — Цинь Чуньхуа обняла его, того, кого любила как родного брата всю жизнь, и заплакала. — Они боялись, что ты расстроишься. А даже если бы ты узнал правду, найти родных всё равно было бы невозможно. Поэтому решили унести этот секрет в могилу и дать тебе жить счастливой жизнью Циня.
Тянь Гэ шмыгнула носом и серьёзно пояснила:
— Вы неправильно поняли. Семья дедушки Су не бросала его. Его похитили торговцы людьми. Его младший брат, дедушка Су Хуаюй, до сих пор ждёт его дома.
Она сделала паузу и мягко спросила:
— Дедушка Су… Вы хотите вернуться домой со мной?
http://bllate.org/book/5295/524284
Готово:
