Она вспомнила тот случай, когда спасала ту мать с дочерью: Дуань Сяо с самого начала оставил выбор за ней.
И с самого начала этого путешествия он действительно ставил её безопасность превыше всего и старался исполнить любую её просьбу.
Цзэ вдруг усмехнулся:
— Отчасти это долг, отчасти… ты и сама знаешь что.
К ночи Чу Сяотянь так и не увидела Дуань Сяо и не знала, куда он исчез.
Она пошла искать его. Многие встречные, независимо от того, говорили ли они по-китайски или нет, дружелюбно кивали ей или махали рукой.
Наконец кто-то указал ей направление.
Чу Сяотянь оглядывалась по сторонам, как вдруг услышала собачий лай.
— Гав-гав!
Она резко замерла.
Если она не ошиблась, это был голос Сноуболла?
Нет, ошибиться она не могла — этот лай был ей слишком знаком. В родных краях, услышав такой звук, она бы инстинктивно присела на корточки: ведь в следующее мгновение Сноуболл непременно бросился бы к ней и прыгнул прямо в объятия.
Но как она могла услышать его здесь?
Пока Чу Сяотянь недоумевала, раздался ещё один, более глубокий и густой лай:
— Гав.
Это был Карл!
Чу Сяотянь почувствовала, что происходит что-то необычное, и подняла глаза. В тот же миг человек спрыгнул со второго этажа прямо перед ней.
Он почти приземлился у неё под носом. Чу Сяотянь, ничего не ожидая, испугалась и машинально попятилась назад, но мужчина тут же обхватил её за талию и притянул к себе.
— Куда бежишь? — спросил он знакомым голосом прямо у неё в ухе. — Испугалась?
Он стоял слишком близко. Чу Сяотянь занервничала, зажмурилась и кивнула.
— Гав-гав! Гав-гав!
— Сноуболл?
Она открыла глаза и недоумённо огляделась, но собак не было. Тогда она подняла на него взгляд — и тут же встретилась с его глазами, в которых играла лёгкая усмешка.
Она почувствовала неладное и опустила глаза. В руке у Дуань Сяо был телефон.
Звуки доносились именно оттуда!
В следующее мгновение из динамика снова раздался лай Сноуболла.
— Ты разговариваешь с Сноуболлом и Карлом по видеосвязи? Это видеозвонок?
В К-стране связь и так была слабой, а её телефон с вчерашнего дня то и дело терял сигнал. Вчера вечером ещё можно было получать сообщения, а сегодня уже не удавалось отправить ни одного.
Как же так получилось, что у Дуань Сяо даже видеосвязь работает? Какая роскошь!
Чу Сяотянь потянулась за его телефоном, но Дуань Сяо поднял руку ещё выше.
Разница в их росте была слишком велика — теперь Чу Сяотянь могла лишь стоять на цыпочках и смотреть на его телефон, вытянув шею.
Дуань Сяо поднял руку ещё выше.
С её ростом в сто шестьдесят три сантиметра дотянуться до его руки было совершенно невозможно. Она лишь отчаянно тянулась вверх, широко раскрыв глаза и не сводя взгляда с телефона.
Дуань Сяо молчал и не отдавал ей устройство. Услышав лай Сноуболла, Чу Сяотянь забеспокоилась:
— Ну скорее дай мне!
Мимо проходили несколько человек, и один из них весело крикнул:
— Старший босс Дуань, если ещё будешь дразнить госпожу Чу, мы пожалуемся самому господину Чу!
Чу Сяотянь покраснела:
— …Он меня не дразнит!
Дуань Сяо бросил на тех парней короткий взгляд, затем взял Чу Сяотянь за руку и повёл наверх.
Он привёл её на крышу третьего этажа. Там стояли стол и стулья, а на столе красовался букет цветов.
Это была большая композиция из маргариток и тюльпанов.
Чу Сяотянь сразу заметила среди пышных красных и белых тюльпанов те самые маленькие маргаритки, которые она и та девочка подарили ему. Теперь они, словно хрупкие принцессы, были окружены благородными тюльпанами, будто рыцари, охраняющие их на ветру.
Пока Чу Сяотянь застыла в изумлении, Дуань Сяо вложил ей в руки телефон.
Всё её внимание тут же переключилось на Карла и Сноуболла на экране.
Там, судя по всему, держал телефон Чэн Жан. Карл и Сноуболл толкались перед камерой. Увидев Чу Сяотянь, Сноуболл сразу заволновался и начал лаять без умолку:
— Гав-гав-гав-гав-гав!
Чу Сяотянь прикрыла рот ладонью:
— Сноуболл!
Сноуболл ещё быстрее задёргал хвостом:
— Гав-гав-гав-гав-гав!
Чу Сяотянь:
— Сноуболл!
Хвост Сноуболла превратился в настоящий моторчик:
— Гав-гав-гав!
Сноуболл не видел Чу Сяотянь целую неделю и теперь был вне себя от радости. Его хвост мелькал так быстро, что казалось — ещё чуть-чуть, и он взлетит в небо.
Вдруг Карл поднял переднюю лапу и положил её Сноуболлу на голову, строго пролаяв:
— Гав!
Уши Сноуболла опустились, он глянул на Карла и жалобно заскулил:
— Гав…
Из динамика донёсся смех Чэн Жана:
— Этот проказник никого не боится, кроме Карла. Хотя, впрочем, Карл и заботится о нём, как старший брат… ну или, скорее, старшая сестра.
Чу Сяотянь и сама это замечала — Карл действительно заботился о Сноуболле.
Её переполняли и радость, и грусть одновременно. Она знала, насколько загружена Ло Бэйшун, и понимала, что та вряд ли часто навещает Сноуболла. Хорошо, что есть Чэн Жан с командой и Карл — без них Сноуболл наверняка скучал бы и страдал.
— Сноуболл, ты хорошо себя вёл? А ты, Карл, скучал по мне?
Карл, услышав своё имя, насторожил уши, помахал хвостом и ответил ей лаем:
— Гав.
Сноуболл:
— Гав-гав-гав!
— Молодцы, — сказала Чу Сяотянь.
Она продолжала разговаривать с собаками, не замечая, как Дуань Сяо, всё ещё держа её за руку, подвёл к столу и мягко нажал ей на плечи, предлагая сесть.
Подняв глаза, она снова увидела тот букет.
Маргаритки уже немного увяли, но среди тюльпанов всё ещё сохраняли свою нежность и свежесть.
Она посмотрела на Дуань Сяо.
Тот сидел на соседнем стуле, откинувшись на спинку, руки небрежно лежали на подлокотниках, а взгляд был устремлён в ночное небо.
Заметив её взгляд, он вдруг повернул голову.
— Удивительно.
— Что?
— Что, несмотря на них, ты всё же заметила меня.
Лицо Чу Сяотянь вспыхнуло. Она запротестовала:
— Я… я тебя не замечала!
С этими словами она развернулась и уткнулась в экран телефона, продолжая разговаривать с собаками:
— Карл, Сноуболл, вы хорошо кушаете?
Чэн Жан ответил:
— После твоего отъезда даже Карл пару дней почти не ел. Потом, видимо, увидел, что Сноуболл совсем отказывается от еды, и сам начал есть, чтобы подать пример. С тех пор они кормят друг друга. Не переживай, теперь они заботятся друг о друге.
Связь всё же была нестабильной — изображение иногда подвисало. Чу Сяотянь заметила, что у телефона почти села батарея, и поспешила успокоить питомцев, после чего обернулась к Дуань Сяо:
— Хочешь поговорить с ними?
Дуань Сяо взглянул на экран и спокойно ответил:
— Всё, что нужно, я уже сказал. Говори ты.
Последние минуты разговора остались только за Чу Сяотянь.
— Как только вернусь, первым делом обниму вас обоих.
— Даже если ты не будешь их обнимать, они всё равно обнимут тебя сами.
Чу Сяотянь рассмеялась:
— Да, точно.
Карл был спокойным и сдержанным, Сноуболл — весёлым и шумным, но любовь обоих к хозяйке была одинаково искренней и горячей.
Чу Сяотянь оперлась подбородком на ладонь и осторожно провела пальцами по лепесткам тюльпанов и маргариток.
— Ты их собрал?
— Тюльпаны купил.
Чу Сяотянь удивилась:
— Здесь ещё продают цветы?
В других местах купить букет — дело обычное, но в этом приграничном городе К-страны это казалось почти невозможным.
Дуань Сяо ответил:
— Где есть спрос, там всегда найдётся предложение.
Хотя он так сказал, Чу Сяотянь прекрасно понимала: в такое время купить свежие цветы — огромная роскошь. Значит, весь день, пока его не было рядом, он искал цветы.
Тюльпаны он купил, а маргаритки собрал сам.
Если маргаритки были её невысказанным признанием, то неужели тюльпаны — его ответ?
Чу Сяотянь, подперев щёку ладонью, смотрела на его профиль.
Этот редкий момент тишины напоминал ей дневной покой в поле цветов.
Но под ночным небом всё ощущалось иначе.
— Кстати, Цзэ просил, чтобы ты пошёл с ним выполнить одно дело.
— Я знаю.
— Ты пойдёшь?
Дуань Сяо налил ей стакан тёплой воды:
— А ты хочешь, чтобы я пошёл?
Чу Сяотянь замялась:
— Там опасно?
— Для других — да, — Дуань Сяо поставил стакан перед ней. — Но для меня и для него — нет.
Чу Сяотянь всё поняла.
Дело, о котором просил Цзэ, должно быть очень важным.
Он, судя по всему, человек, который не любит просить о помощи и не желает быть кому-то должен. Но раз уж он обратился, значит, для него это действительно много значит.
А вместе они с Дуань Сяо наверняка справятся быстрее и надёжнее.
Дуань Сяо добавил:
— У него в сердце живёт одна девушка. Он хочет сделать для неё кое-что важное.
Чу Сяотянь удивилась.
Теперь всё становилось ясно.
Только ради любимой женщины такой человек, как Цзэ, мог бы попросить о помощи.
Дуань Сяо посмотрел ей прямо в глаза:
— Сейчас я твой человек. Так что решать тебе.
Чу Сяотянь опешила. Лицо её вспыхнуло.
— Ты… мой человек?
Эти слова ударили с такой силой, что она запнулась и не знала, что сказать:
— Но ты такой дорогой… Я… я не потяну тебя!
Дуань Сяо помолчал, затем отвёл взгляд, прикрыл рот ладонью и слегка кашлянул.
Он старался скрыть улыбку, но Чу Сяотянь всё равно заметила весёлые искорки в его глазах.
Она вскочила на ноги, сжав кулачки:
— Не смейся! Я буду стараться!
— Стараться в чём?
Чу Сяотянь надула щёки, глубоко вдохнула и выпалила:
— Стараться, чтобы ты всегда оставался моим человеком!
С этими словами она развернулась и бросилась бежать, будто за ней гнался монстр. Прохожие видели лишь, как она, закрыв лицо руками, мчалась к своей комнате и с грохотом захлопнула за собой дверь.
В этот момент в голове Чу Сяотянь бурлила одна мысль:
«…Боже мой, что ты только что сделала, Чу Сяотянь!!!»
Она зарылась лицом в подушку, вспоминая реакцию Дуань Сяо.
Он ведь смеялся?
Та улыбка, которую он старался скрыть, но которая всё равно прорвалась сквозь его серьёзность, была такой тёплой и прекрасной на его красивом лице…
И тут Чу Сяотянь осознала одну вещь.
Одну совершенно очевидную и неоспоримую истину:
Её чувства к этому человеку уже вышли далеко за рамки простого увлечения.
…
На следующее утро её разбудил стук в дверь:
— Доченька, проснулась?
Чу Сяотянь как раз закончила собираться и поспешила открыть. За дверью стояли Чу Ханьцзян и Цзэ.
Цзэ был одет в чёрную боевую форму, на нём были тёмные очки и перчатки без пальцев, пистолет висел на боку, а вся его фигура излучала сдержанную, но острую, как клинок, решимость.
— Жду только твоего слова, госпожа Чу.
Чу Сяотянь кивнула:
— Я провожу вас.
Цзэ пристально посмотрел на неё:
— Спасибо.
Чу Ханьцзян похлопал дочь по плечу:
— Максимум через день вернёмся. Не волнуйся, папа гарантирует — опасности нет.
Он наклонился и тихо добавил ей на ухо:
— Вдвоём они стоят целого отряда.
Чу Сяотянь кивнула.
Они спустились вниз. У машины стоял Дуань Сяо в такой же экипировке, как и Цзэ. Он стоял, наклонившись над капотом, и собирал пистолет.
— Дуань Сяо, — тихо окликнула его Чу Сяотянь.
Дуань Сяо поднял голову, положил оружие на машину и направился к ней.
— Я буду ждать тебя здесь, — сказала она, глядя ему в глаза. — Обещай, что вернёшься целым… Это моё единственное условие.
Дуань Сяо кивнул:
— Обещаю.
Цзэ уже сел в машину.
Дуань Сяо направился к пассажирскому месту, но вдруг остановился, повернулся и посмотрел на Чу Сяотянь.
Её глаза слегка покраснели, но выражение лица оставалось спокойным.
Он смотрел на неё несколько секунд, затем решительно шагнул к ней, наклонился и поднял её на руки.
http://bllate.org/book/5293/524133
Готово:
