Два человека вновь затеяли перепалку — словно битва ракеток на теннисном корте. Чу Чжи давно привыкла к подобным сценам и спокойно разжала пальцы матери, свернула на кухню, налила себе стакан молока, добавила две ложки сахара, поставила чашку в микроволновку на две минуты и высыпала туда хлопья.
К тому моменту, как она почти доела свою миску, в гостиной уже воцарилась прежняя неразлучность: миссис Дэн прижималась к руке господина Чу, и они, словно сиамские близнецы, уютно устроились на диване, рассматривая журнал путешествий и обсуждая, куда бы съездить.
Чу Чжи вспомнила о том самом свитшоте за бешеные деньги, который она всё ещё не вернула, вздохнула и подошла, послушно усевшись рядом с матерью.
— Мама, — прочистила она горло и указала пальцем на окно, — смотри, облака там, в небе… Не напоминают ли тебе те пять тысяч юаней карманных, которые ты мне добавишь?
Миссис Дэн: «…»
Она была слегка ошеломлена. Её дочь всегда была тихоней: раньше ни разу не просила ни карманных, ни денег на жизнь — сколько давали, столько и брала.
— Хочешь купить одежду?
Чу Чжи на секунду задумалась. Вроде бы так и есть. Зачем рассказывать родителям такие мелочи? Она кивнула.
— Ну вот и славно! Наша белокочанная капусточка наконец-то выросла и научилась тратить деньги! — растрогалась миссис Дэн и тут же сунула ей дополнительную карту. — Трать сколько хочешь, покупай побольше и выбирай самое дорогое. Только не будь похожа на этого упрямца отца — он себе купил одежду, будто мешки из грубой мешковины, а ещё радуется, что у него такой отличный вкус!
Господин Чу, чья рука всё ещё была в объятиях супруги: «?»
*
Чу Чжи чувствовала невыносимую вину из-за того, что полмесяца не может вернуть свитшот, поэтому, получив финансовую поддержку и не имея дел после обеда, сразу отправилась покупать компенсацию кредитору.
Но долго искала — и так и не нашла ту самую модель.
В субботний день торговый центр был переполнен. Чу Чжи стояла у входа в магазин с чашкой молочного чая в руке и достала телефон, чтобы позвонить должнику.
Тогда она велела ему сохранить своё имя в контактах. У неё в телефонной книге было мало номеров: она редко сохраняла контакты — только родители, университетские соседки по комнате и несколько подруг, всего человек пятнадцать. Мужской номер среди них найти было нетрудно.
В итоге Чу Чжи обнаружила нужный контакт где-то посередине списка:
+86183xxxxxxxx
Имя: Лу-гэ.
Чу Чжи: «…»
Автор говорит:
Лу Цзяхэн, у тебя совсем совести нет : )
Лу Цзяхэн вернулся домой в десять часов утра. В особняке Лу царила мёртвая тишина.
Просторная гостиная была пуста. На мраморном полу, отполированном до зеркального блеска, мерцал одинокий свет хрустальной люстры — холодный и безжизненный.
На лестнице сидел маленький мальчик. Услышав шум открываемой двери, он поднял голову, и, увидев брата, тут же вскочил с пола, бросив игрушечную машинку, и радостно бросился к нему:
— Братик!
Мальчику было лет четыре-пять. Его коротенькие пухлые ножки быстро добежали до Лу Цзяхэна, и он снизу вверх заглянул брату в лицо — счастливый, но немного испуганный:
— Братик.
Лу Цзяхэн лишь «хм»нул и огляделся:
— Где отец?
— Папа зарабатывает деньги для Ийи и братика, — ответил малыш своим детским голоском.
Лу Цзяхэн кивнул, потирая шею, и направился внутрь.
— Вернётся днём, — добавил мальчик.
Шаг Лу Цзяхэна замер. Рука, лежавшая на затылке, тоже на миг застыла. Но лишь на мгновение — затем он продолжил идти.
Мальчику явно хотелось его окликнуть, но он не решался. Он неуверенно последовал за братом на пару ступенек вверх и, наконец, потянул его за штанину.
Лу Цзяхэн остановился и обернулся, глядя сверху вниз с одной ступеньки выше.
Мальчик всё так же робко смотрел на него, чуть съёжившись под этим взглядом, но всё же твёрдо произнёс:
— Братик, не ругайся с папой. Папа тебя любит… — он мягко держался за его штаны, голос звучал тихо и неуверенно, — Ийи тоже любит братика.
Лу Цзяхэн на миг сжался.
Он коротко рассмеялся, уголки губ изогнулись в насмешливой усмешке:
— Он любит только тебя.
Мальчик инстинктивно попытался приблизиться, наклонился вперёд, но тут же отпрянул назад, растерянно глядя на него.
Его глаза были огромными и чёрными, как смоль, сияющими чистотой детства. Щёчки пухлые, выражение — растерянное и обиженное.
Лу Цзяхэн внезапно сник. С лёгким вздохом он машинально потрепал малыша по голове и, ничего не сказав, пошёл наверх.
В тот же день днём действительно вернулся Лу Хуншэн.
Дверь в комнату Лу Цзяхэна была приоткрыта. Он сидел на пушистом ковре, закинув ноги, жуя леденец и играя в компьютерную игру. Звуки разговора внизу он старался не замечать, но через некоторое время всё же схватил с пола наушники и надел их.
Как и следовало ожидать, вскоре дверь его комнаты с грохотом распахнулась — Лу Хуншэн ворвался внутрь.
Лу Цзяхэн даже не моргнул, будто не замечая его присутствия, и, продолжая стучать по клавиатуре, протяжно бросил:
— Нет способностей — отступаем.
Лу Хуншэн подошёл и пнул низкий столик, стоявший на ковре.
Лу Цзяхэн любил комфорт: интерьер его комнаты полностью соответствовал его характеру — повсюду мягкие пледы и подушки, создающие ощущение, что можно лечь и уснуть в любом уголке.
Все предметы со стола упали на пушистый ковёр, почти бесшумно. Горячий кофе пролился прямо на руку Лу Цзяхэна.
Его белая, длиннопалая кисть мгновенно покраснела, покрывшись коричневыми потёками кофе, которые медленно стекали по пальцам и капали на ковёр.
Лу Хуншэн в пылу гнева не заметил стоявшей на столе чашки. Увидев это, он на секунду опешил.
Но лишь на секунду.
Он резко дёрнул шнур питания ноутбука. Экран погас.
Рука горела, но боль была терпимой — скорее жгучее тепло. Наушники тоже сорвались, и, так как сидели плотно, больно дернули за ухо.
Лу Цзяхэн всё так же опускал взгляд, не шевеля глазами.
Спустя некоторое время он равнодушно вытащил салфетку и вытер кофе с руки. Опершись руками о ковёр, он откинулся назад и лениво поднял глаза.
Лу Хуншэн смотрел на него сверху вниз, сжал губы. Его гнев, слегка утихший после случайного пролитого кофе, вновь вспыхнул от этой вызывающей беспечности сына.
Лу Цзяхэн сделал вид, что не замечает его, приподнял бровь и всё так же нагло осведомился:
— Босс, ещё какие-нибудь распоряжения?
Лицо Лу Хуншэна покраснело от ярости:
— Какие распоряжения?! Что за слова?! Какого чёрта я родил такого сына?! Посмотри на себя — разве ты хоть на что-то похож?!
Лу Цзяхэн скривил губы в насмешливой улыбке, слегка наклонил голову, будто искренне недоумевая:
— На избалованного повесу, у которого есть мать, но нет воспитания. А кого ещё ты хотел?
Лицо Лу Хуншэна мгновенно побледнело, вся кровь отхлынула от щёк. Он задрожал, не в силах вымолвить ни слова.
Лу Цзяхэн по-прежнему лениво сидел на ковре. Леденец во рту хрустнул, рассыпавшись, как шипучка.
Они долго молча смотрели друг на друга. Наконец, Лу Хуншэн опустил дрожащую руку, глубоко взглянул на сына, будто сдаваясь, и, ничего не сказав, вышел.
Дверь захлопнулась с тихим щелчком. Улыбка Лу Цзяхэна застыла на лице, уже начав ныть от напряжения.
Он медленно опустил глаза, рассеянно глядя в никуда — на тёмно-серый ковёр.
В этот момент раздался звонок.
Лу Цзяхэн долго сидел неподвижно, прежде чем потянулся к телефону, поднял его и ответил.
Он даже не успел сказать «алло», как в трубке раздался мягкий, словно пух, девичий голосок:
— Почему ты не сохранил мой номер как следует? Ты правда хочешь, чтобы я звала тебя «Братик»?
Лу Цзяхэн замер.
Он опустил взгляд на покрасневшую ладонь и вдруг тихо рассмеялся — хрипло и низко:
— Ага. Фамилия Лу, имя — Братик.
Девушка, видимо, не ожидала такой наглости и откровенности. Она на миг замолчала, очевидно, поражённая его наглостью, а затем продолжила:
— Я сейчас смотрю одежду, но не могу найти ту самую модель. Может, выбрать тебе что-нибудь другое той же ценовой категории? — она предложила, тут же добавив, будто боясь, что он не доверит ей выбор: — У меня неплохой вкус, если хочешь — перед покупкой сниму и пришлю фото.
Лу Цзяхэн на секунду замер, затем, опершись о край кровати, резко поднялся:
— Где ты?
Его голос прозвучал быстрее обычного. Девушка удивилась:
— А?
Лу Цзяхэн уже почти бежал в ванную, включил кран и подставил обожжённую руку под холодную воду.
Эхо воды разносилось по пустой ванной. Он опустил глаза и повторил тише:
— Где ты? Я сейчас приеду.
*
Чу Чжи сидела на длинной деревянной скамье в зоне отдыха на втором этаже торгового центра, слегка наклонившись вперёд. Телефон она поставила на дно пустой чашки молочного чая, локти уперла в колени, а подбородок — в ладони, ожидая его прихода.
Полчаса назад некий загадочный господин Лу по телефону сказал ей:
— Оставайся там. Я сейчас подъеду.
С тех пор прошло уже тридцать минут.
Чу Чжи сосала соломинку, оглядываясь по сторонам в поисках знакомой фигуры.
В выходные торговый центр кишел народом: парочки и подружки весело сновали туда-сюда. К тому моменту, как она допила чай до дна, наконец увидела его.
Он поднялся по эскалатору и сразу же поднял глаза в её сторону.
Они встретились взглядами через огромный атриум торгового центра. Чу Чжи помахала ему рукой.
Расстояние было довольно большим, и черты лица казались размытыми, но мужчина уверенно двинулся к ней вдоль края атриума.
Чу Чжи тоже встала и пошла ему навстречу, держа в руке пустую чашку.
Когда она видела его в университете, он всегда носил свитшоты — самых разных цветов и брендов, все необычайно дорогие. Сегодня же он, к удивлению, был в рубашке.
В конце сентября на севере уже похолодало, особенно по вечерам. Поверх рубашки он надел лёгкое тренчкот-пальто, подчёркивающее широкие плечи и высокий рост. Его появление на втором этаже мгновенно притягивало взгляды прохожих.
Благодаря работе матери Чу Чжи с детства встречала немало красивых мужчин, но даже среди них этот парень легко вошёл бы в тройку лучших.
В нём чувствовалась лёгкая, почти вызывающая самоуверенность молодого господина, а лицо было настолько эффектным, что могло кормить его всю жизнь.
Теперь понятно, почему его пытались подкатить при первой встрече.
Чу Чжи шла к нему, покачивая пустой чашкой и бездумно наблюдая, как в ней перекатываются последние две жемчужинки тапиоки.
Они двигались навстречу друг другу вокруг круглого атриума. Когда между ними оставалось шагов десять, мимо Чу Чжи вдруг быстро прошла девушка.
От неё приятно пахло духами. Она сжимала в руке телефон и, подойдя к мужчине, застенчиво спросила:
— Простите, можно ваш вичат?
И протянула ему свой телефон.
Всё произошло прямо перед глазами Чу Чжи, в паре шагов. Ей показалось неловким пристально смотреть на эту сцену.
Она моргнула и отвернулась.
Рядом как раз находился туалет. Раз уж она выпила столько чая, решила зайти — и без лишних размышлений нырнула внутрь.
Когда она вышла, вымыв руки, «молодой господин» уже закончил «битву» и прислонился к стене у женского туалета, ожидая её.
Чу Чжи не любила сушилки для рук, поэтому капли воды всё ещё стекали с пальцев. Она подошла к нему, энергично стряхивая воду:
— Я здесь, я здесь!
Он засунул руки в карманы пальто и, глядя на неё сверху вниз, усмехнулся:
— Куда так спешишь?
Чу Чжи моргнула, глядя на него с невинным недоумением:
— В туалет же.
Он снова рассмеялся, выпрямился и двинулся вперёд:
— Пошли.
Чу Чжи послушно пошла за ним, всё ещё стряхивая воду с пальцев.
Они неспешно обошли второй этаж, и Чу Чжи, помня о своей миссии, заглядывала в каждый приглянувшийся магазин, тащила его внутрь и внимательно примеряла одежду, прикладывая вещи к его фигуре.
http://bllate.org/book/5289/523865
Готово:
