Ему вовсе не было нужды держаться за них, и она решила, что уйти — даже к лучшему.
Подростковые воспоминания неизбежно стираются, стоит лишь увидеть мир за пределами привычного круга.
Конечно, тогда она не предвидела последствий и уж точно не думала, что настанет такой день. Объяснив всё, она почувствовала острую неловкость, а напротив неё вновь обнажил острые белые зубы только что успокоившийся Длинношёрстый Пёс.
— Шэнь Хунцзюнь был моим единственным другом, — проговорил он, едва показав кончики зубов.
Шэнь Цзинчжэ кивнула.
— Когда тебя в храме предков толкали, били и оскорбляли, я не мог пробиться сквозь толпу — меня держали отец и дядя. Из-за этого мне до сих пор снятся кошмары.
...
Шэнь Цзинчжэ продолжала кивать.
— Я проверил все медицинские учреждения, чтобы найти тебя, но твоего имени нигде не оказалось. Я подумал, что ты бросила медицину.
Голос его становился всё более обиженным.
...
— На китайско-вьетнамской границе я вёл наблюдение за девочкой по имени Ли Дун. Её назвали так просто потому, что в семье ценили мальчиков, а девочек — нет. Она с раннего возраста торговала сигаретами на пограничной заставе. Я следил за ней два месяца... а потом она погибла.
— Во время небольшого конфликта она в панике побежала и попала в неразминированную зону. Подорвалась на мине. Мне потребовалось очень много времени, чтобы прийти в себя. Эта девочка всё время напоминала мне тебя.
...
Шэнь Цзинчжэ опустила голову.
— В тот момент, когда появилось сообщение о розыске Шэнь Хунцзюня, я как раз вёл прямой эфир. В голове у меня всё пошло кругом.
— Я уже не мог найти тебя... а теперь и Шэнь Хунцзюнь исчезает.
— Мы втроём обещали всегда быть вместе. Хунцзюнь говорил, что когда вырастем, будем оберегать тебя и не позволим тебе встречаться с парнями, чтобы ты состарилась в девках и в итоге вышла замуж только за меня.
...
— Вы оба... не держите слово и совсем без совести, — голос Цзян Ли дрогнул, и Шэнь Цзинчжэ растерялась.
— ...Кто в шестнадцать лет всерьёз воспринимает такие обещания? Да я вам на четыре года старше! Вы ещё пелёнки носили, когда я за вами ухаживала!
...
Цзян Ли сжал губы.
— ...Ладно, ладно, признаю — мы и правда без совести, — наконец сдалась Шэнь Цзинчжэ. — Только не смей плакать! Сколько тебе лет вообще!
— Если я заплачу, ты меня бросишь?
Цзян Ли решил, что раз уж начал — надо идти до конца. Восемь лет он держал всё в себе, а сегодня поведение Шэнь Цзинчжэ — будто она собиралась снять с него одежду — вывело его из себя окончательно.
— ...Когда ты протрезвеешь и вспомнишь, что сейчас наговорил, тебе будет так стыдно, что ты не посмеешь мне в глаза смотреть, — сказала Шэнь Цзинчжэ, совершенно лишённая сил от его упрямства.
— Не будет. Ты же согласилась быть моей девушкой. Я буду цепляться за тебя.
— ...
— Даже если умру — всё равно буду цепляться, — добавил Цзян Ли с нажимом.
— ...Умрёшь, куда денешься, — фыркнула Шэнь Цзинчжэ и тут же стукнула его по голове.
— Ты всё это время искал Шэнь Хунцзюня, но ни разу не попытался найти меня, — всё ещё обижался он.
Он даже заподозрил, что она подлила в суп вина.
— Ты же был в порядке — зачем мне тебя искать? — Шэнь Цзинчжэ придвинула свой стул ближе к нему и с досадой смотрела, как он, словно осьминог, обвил её руками и спрятал лицо у неё в шее.
— Я не был в порядке, — голос его оставался хриплым. Глаза были покрасневшими, слёзы то и дело наворачивались, но он упрямо их сдерживал. — Я очень скучал по тебе. Я не был в порядке.
Всё это время... очень, очень скучал.
— ...Завтра ты умрёшь от стыда, — пробормотала Шэнь Цзинчжэ, чувствуя, как по коже бегут мурашки от его слов.
— Пусть умираю — всё равно буду цепляться за тебя, — окончательно превратившись в упрямого щенка, Цзян Ли больше не напоминал ни «Мистера Саньши», ни журналиста Цзян Ли.
Мокрые волосы, частое всхлипывание, крепкие объятия и напряжённые мышцы.
Её мужчина...
Она гладила его по волосам, похлопывала по спине.
Раньше она часто думала, каким будет человек, в которого влюбится. Никогда бы не подумала, что это окажется такой вот носитель соплей, который будет липнуть к ней, пока и сама не начнёт краснеть от слёз.
Мужчина в двадцать шесть лет. На четыре года младше неё.
Цзян Ли выспался как следует. Открыв глаза, он обнаружил, что уже десять часов утра.
Он сел, лицо его сияло довольством после крепкого сна, но тут же выражение застыло.
Вчера вечером он действительно плакал — будто выпил несколько цзинов шаодаоцзы: слёзы и сопли текли ручьём. Сначала он сдерживался, но когда Шэнь Цзинчжэ начала гладить его по спине и по голове, сдержаться стало невозможно.
Откуда в нём столько обиды?
Возможно, просто огромное облегчение после завершения задания.
В общем, он расплакался перед женщиной, в которую влюблён всю жизнь, прямо в тот момент, когда она только что согласилась стать его девушкой.
Он молча лёг обратно, натянул одеяло на голову и решил, что ему нужно немного времени, чтобы прийти в себя.
За дверью послышался звук открываемой двери. Он смутно слышал, как Шэнь Цзинчжэ разговаривает с Янь Хуэй. Та собиралась войти к нему, но Шэнь Цзинчжэ мягко остановила её:
— У дяди Цзян сегодня глаза будут такие маленькие, что их не видно. Детям лучше не смотреть.
Она наверняка улыбалась, говоря это с привычной беспечностью.
Цзян Ли спокойно натянул одеяло ещё выше.
Глаза и правда распухли. За всю свою жизнь он, кажется, ни разу не рыдал так безудержно.
Он злился, стыдился и мечтал задохнуться под одеялом.
Он помнил, как Шэнь Цзинчжэ вчера предостерегала его: подумай, не будет ли тебе завтра невыносимо неловко.
...
Цзян Ли всерьёз задумался, не провести ли весь день в постели.
***
Сегодня у Шэнь Цзинчжэ был выходной. Проводив Янь Хуэй, которая рано утром явилась «разведать обстановку» и убедиться, что вчерашний вечер после ухода Лао Яня прошёл без ссор, та наконец ушла докладывать отцу. Перед уходом она даже серьёзно спросила Шэнь Цзинчжэ: это ты разве что не заставила дядю Цзян плакать?
По правде говоря... да.
Шэнь Цзинчжэ горько усмехнулась.
Ночью она почти не спала. Её чувства были сложными — не только из-за жалости.
Она понимала: вчерашний эмоциональный срыв Цзян Ли был способом выпустить пар. Последние годы ему действительно пришлось нелегко.
Быть осведомителем или внедрённым агентом требует железных нервов. По сути, все они — обычные люди. Выбирают такую работу, потому что совесть ещё жива и потому что верят: в этом мире ещё есть место совести. Годами сталкиваясь лицом к лицу с человеческой жестокостью, постоянно держа себя в напряжении ради выживания, — такой стресс требует выхода. И плакать — это хорошо.
Цзян Ли плакал искренне. Так искренне, что Шэнь Цзинчжэ задумалась: не воспринял ли он её согласие стать его девушкой как обещание, к которому она сама ещё не готова?
Судебным медикам нелегко выйти замуж.
Её коллега Цзоу Тин когда-то три года встречалась с мужчиной из системы госслужбы. Отношения были стабильными, возраст подходящий, всерьёз задумывались о свадьбе, даже познакомились с родителями.
На Новый год Цзоу Тин, набрав полные сумки подарков, отправилась с ним в его родную деревню — далеко, сначала на машине, потом ещё два часа на муле по ухабистой дороге.
Родители молодого человека не проявили особого радушия, но и не обидели её. Из-за языкового барьера они просто неловко улыбались друг другу. Всё шло нормально, пока в канун Нового года мать жениха не порезала руку ножом для овощей — глубокий порез, кровь не останавливалась.
В деревенской амбулатории в этот день не работали, а до ближайшей больницы — опять два часа на муле. Цзоу Тин, не раздумывая, взялась за перевязку. У неё всегда с собой была аптечка, а увидев, что рана длинная и кровь алого цвета бьёт струёй, она заподозрила повреждение мелкой артерии и наложила несколько швов.
И тогда отец жениха, до этого молчавший, вдруг взорвался. Посреди ночи он выбросил все её подарки во двор и начал грубо ругаться.
Цзоу Тин сказала, что в тот момент мгновенно всё поняла.
Даже не зная языка, даже при быстрой и грубой речи отца, она сразу осознала причину.
Она — судебный медик. Она шьёт мёртвых. А в тот момент она забыла об этом. Просто подумала, что местная медицина слишком примитивна, а рана опасна — два часа тряски на муле могли стоить жизни.
Она забыла, что она — судебный медик.
И забыла, что находится в глухой деревне.
Так в канун Нового года ей пришлось снова искать мула, два часа трястись до городка и ночевать в лучшей гостинице, где съела единственную доступную еду — чашку пельменей.
«Плакала до смерти», — всегда так заканчивает Цзоу Тин эту историю.
Парень после праздников несколько раз приходил к ней, даже вставал на колени, но в итоге подал заявку на перевод и уехал.
Цзоу Тин не винила его. Просто с тех пор потеряла интерес к замужеству.
Шэнь Цзинчжэ, наблюдавшая всё это, не испытала сильного потрясения — лишь спокойное принятие судьбы. Она и до этого не особенно стремилась к браку и детям, а этот случай лишь укрепил её решение.
Поэтому, соглашаясь быть девушкой Цзян Ли, она имела в виду только романтические отношения.
Но, очевидно, Цзян Ли думал иначе.
Как двадцатилетний парень может таить в себе столько тревог, будто старик?
Вчера вечером он запер дверь в ванную, а сегодня даже дверь в спальню не закрыл.
— Будешь обедать? — Шэнь Цзинчжэ оперлась на косяк, глядя на мужчину, лежащего на кровати, вытянувшегося, будто мертвец.
Тот замер на пять секунд, затем сел, придвинулся к краю кровати и похлопал по свободному месту рядом, глядя на неё сияющими глазами.
Удивительно, как он умудрялся так выразительно смотреть, несмотря на опухшие веки.
Шэнь Цзинчжэ улыбнулась и решительно плюхнулась на его кровать, заодно устроившись, обхватив его руку как подушку.
— ... — Цзян Ли приуныл.
Он начал задумываться: а как вообще выглядит нормальный сценарий отношений? Кажется, его путь пошёл куда-то не туда.
— Цзян Ли, — произнесла Шэнь Цзинчжэ его имя без тени кокетства.
— А? — отозвался он, стараясь, чтобы в голосе не прозвучала нежность. Она назвала его слишком официально, и он машинально ответил, как будто его окликнул старший.
— Когда ты планируешь жениться? — спросила она, но, увидев, как его опухшие глаза начали ещё больше распухать, поспешила уточнить: — Я имею в виду, в каком возрасте ты вообще планировал жениться?
— ...Когда угодно? — начал было Цзян Ли, но хотел сказать «после того как найду Шэнь Хунцзюня». Однако испугался, что это даст Шэнь Цзинчжэ повод уйти от обязательств, и решил на время предать брата.
Ведь Хунцзюнь давно женился, а он всё ещё одинок и несчастен.
— ... — Шэнь Цзинчжэ замолчала.
— Что случилось? — её молчание встревожило Цзян Ли.
— Я не планирую выходить замуж. В нашей профессии вокруг брака столько сплетен... Мне просто лень с этим возиться, — нахмурилась она.
— В тридцать, — тут же поправился Цзян Ли.
— Я планировал жениться в тридцать. Осталось ещё четыре года.
— Эти четыре года мы можем попробовать быть вместе. Если ты так и не захочешь замужества — будем просто встречаться.
Шэнь Цзинчжэ: ...
Она ведь не говорила, что они расстанутся, если он захочет жениться. Просто не хотела его подводить — ведь Цзян Ли относился к этим отношениям гораздо серьёзнее её. Это казалось несправедливым.
Этот вопрос всё равно рано или поздно всплывёт. Лучше обсудить его сейчас.
— Дай мне эти четыре года, хорошо? — Он наклонился над ней, опершись на руки.
Шэнь Цзинчжэ сжала губы.
— Ты потерял меня на восемь лет. Теперь не даёшь мне и половины этого срока? — разозлился он.
...
— ...Сначала умойся и почисти зубы, — сказала Шэнь Цзинчжэ, приподнимая ладонью его лицо.
Цзян Ли не шевельнулся, мышцы напряглись.
Опять взъерошился...
— Я не сказала «нет», — отпустила она его лицо и посмотрела на обиженную физиономию. — Этот вопрос всё равно придётся обсуждать. Лучше сделать это сейчас.
— Ты не хочешь замуж только из-за сплетен? — лицо Цзян Ли немного смягчилось.
— И ещё из-за детских воспоминаний. Мне всегда казалось, что женщине в браке приходится быть пассивной, — добавила она.
— ...Ты — пассивная? — вытаращился Цзян Ли.
— ... — Шэнь Цзинчжэ почесала нос и больше не стала искать оправданий. — Просто сплетни бесит. Очень.
http://bllate.org/book/5286/523672
Готово:
