— … — Янь Хуэй мгновенно забыла о возрасте и бросилась прикрывать дневник ладонями, слегка покраснев.
— Куда ходила вчера? — с понимающим видом приподняла бровь Шэнь Цзинчжэ.
— Отправлять детей в школьный детсад в праздники — это вообще не по-человечески, — попыталась возразить Янь Хуэй.
Но Шэнь Цзинчжэ не слушала. Она полезла в рюкзак за другими тетрадями, перелистала пару, отложила ручку и откинулась на спинку стула, скрестив руки на груди.
— Наньнань вчера выписали из больницы, — наконец созналась Янь Хуэй, переминаясь с ноги на ногу.
Шэнь Цзинчжэ не шелохнулась.
— Её папа был дома… — выдавила Янь Хуэй последние слова и больше не произнесла ни звука, опустив голову и начав тереть подошвы о пол.
Цзян Ли в этот миг почувствовал, будто увидел маленькую Шэнь Цзинчжэ.
— Лао Янь знает? — спросила Шэнь Цзинчжэ, прижав тапком бегающие ступни Янь Хуэй.
Янь Хуэй покачала головой.
— Я же говорила тебе не ходить к ней домой одна? Если уж совсем нельзя избежать, то обязательно предупредить меня или тётю Тинтин?
Янь Хуэй замолчала, сжав губы и опустив глаза, пока её ресницы не начали блестеть от слёз.
— Дай мне причину, почему я не должна пожаловаться твоему отцу, — вздохнула Шэнь Цзинчжэ, теряя аппетит к завтраку.
— Я даже не заходила внутрь! Просто принесла Наньнань немного мягких конфет, которые ты мне дарила, и прямо при её отце сказала ей, что мой папа — начальник отдела уголовного розыска, — чётко, слово за словом произнесла малышка, удивительно логично для своего возраста. — Вы не можете посадить её папу, но я всё равно хотела, чтобы он знал: за Наньнань кто-то стоит.
Шэнь Цзинчжэ долго молчала.
Цзян Ли тоже промолчал. Он понял: перед ним — восьмилетний ребёнок, который созрел слишком рано.
В нём проснулась журналистская интуиция. Из нескольких фраз он уловил суть: девочка по имени Наньнань, скорее всего, подвергается домашнему насилию.
Слово «домашнее насилие» в современном обществе — вещь неоднозначная.
В китайской культуре издревле живёт поговорка: «Лучше разрушить десять храмов, чем разбить один брак». Даже при разводе взрослых первым делом пытаются уговорить сохранить семью.
И даже если речь идёт о побоях, всё равно сначала уговаривают.
А законы Китая в отношении насилия над несовершеннолетними ещё более расплывчаты.
Разве что травмы окажутся угрожающими жизни — тогда вмешаются. Но обычные синяки, ушибы или даже переломы, если родитель убедит ребёнка врать, не станут основанием для уголовного преследования, даже если у полиции будет целая папка с заключениями экспертов.
Он не знал, почему Наньнань лежала в больнице, но догадывался: Шэнь Цзинчжэ запретила Янь Хуэй ходить к ней домой из страха, что отец Наньнань ударит и её.
Это было серьёзно. И при этом Шэнь Цзинчжэ разговаривала с Янь Хуэй как с равной — как со взрослой.
А ведь той ещё нет и восьми. В её тетрадях даже написано «дошкольная группа».
Прошло восемь лет. Шэнь Цзинчжэ сильно изменилась. Между ними образовалась пропасть — настолько глубокая, что он почти начал смотреть на неё снизу вверх.
— Я объясняла тебе, почему отца Наньнань не посадили, — спокойно сказала Шэнь Цзинчжэ.
— Потому что перелом ноги у Наньнань случился, когда она пыталась убежать и упала. А мама сказала ей, что если папу посадят, у них с мамой не будет денег. Поэтому Наньнань сказала вам, что все её травмы — от падений. Даже когда ты показала им, как именно появились синяки, она всё равно настаивала, что сама виновата и заслужила наказание за плохую учёбу, — произнесла Янь Хуэй с дрожью в голосе.
Память у неё была отличная. Она повторяла причины, используя слова, которые восьмилетнему ребёнку знать не положено, но делала это совершенно естественно. Она была упряма: покрасневшие глаза она упрямо сдерживала глубоким вдохом, и слёзы медленно исчезали.
— Кроме перелома, все остальные травмы Наньнань квалифицируются как лёгкие телесные повреждения. Этого недостаточно для уголовного наказания, — добавила Шэнь Цзинчжэ. — А за бытовое насилие, не достигшее уголовного порога, максимум — пятнадцать суток ареста, штраф до двухсот юаней или просто предупреждение. С юридической точки зрения, отец Наньнань не преступник.
— Даже если бы он был преступником, за жестокое обращение дают от двух до семи лет. Через семь лет Наньнань всё ещё будет несовершеннолетней, и после тюрьмы он снова станет её отцом. А эти семь лет её мама без работы и дохода — как она будет кормить дочь? — продолжила Шэнь Цзинчжэ. — Отец Наньнань — взрослый. Он знает, с кем дружит его дочь, и знает, кто твой отец. Твоё демонстративное поведение только разозлит его, и он будет бить Наньнань ещё сильнее. Это по-детски.
«По-детски» Янь Хуэй снова покраснела, но на этот раз не сдержалась — слёзы потекли по щекам.
— Это не мультик, где можно просто «побить плохого человека». Наньнань — живой человек, ей предстоит прожить десятки лет. Твоя помощь не должна быть лишь для того, чтобы тебе самой стало легче на душе, — сказала Шэнь Цзинчжэ и протянула ей две салфетки.
— Тогда что я могу сделать? — всхлипнула Янь Хуэй, сморкаясь.
— Ничего, — ответила Шэнь Цзинчжэ без обиняков. — Кроме как утешать её, дарить конфеты и помогать с записями в тетради — больше ничего.
…
Только что ещё бодрая и дерзкая Янь Хуэй теперь выглядела как побитый щенок.
— Но я и твой отец можем сделать многое, — смягчилась Шэнь Цзинчжэ, наконец давая морковку после палки. — Твой папа уже помогает маме Наньнань найти работу. Как только она устроится и сможет жить самостоятельно, они подадут на развод.
— Чтобы Наньнань ушла от отца, нужно многое сделать. Ты, как ребёнок, можешь только быть рядом с ней, а не провоцировать её отца, — погладила она Янь Хуэй по голове. — Её отец дома только десять дней в месяц. В эти дни Наньнань может жить у вас. А когда мама Наньнань устроится, мы с твоим отцом поможем им найти временное жильё.
— Нужно действовать постепенно, поняла? — Шэнь Цзинчжэ снова прижала тапком её ступни и лёгонько пощекотала подошву.
Янь Хуэй замялась, но не выдержала и, всхлипывая, рассмеялась.
— Иди в школу. Если ещё раз прогуляешь, расскажу твоему отцу все твои секреты, — сказала Шэнь Цзинчжэ, шлёпнув её по попе. — Тётя Тинтин давно ждёт внизу.
— Ты сегодня заберёшь меня? — Янь Хуэй убирала в рюкзак тетради с уже расписанными Шэнь Цзинчжэ подписями.
— Да, — пробурчала Шэнь Цзинчжэ, ковыряя палочками в пакете с яичными лепёшками. Ни одного перчика.
— А он? — Янь Хуэй указала на Цзян Ли.
Она слегка покраснела — ведь этот «маленький очкарик» видел, как она плакала.
— Тебе, соплячке, нужно двух человек, чтобы забрали? — прищурилась Шэнь Цзинчжэ. — И зови его дядей!
…
— Достаточно будет «дядя», я Цзян, — вмешался Цзян Ли, устав от этой путаницы с родственными связями.
— Видишь? Разные фамилии! — Янь Хуэй торжествующе ухватилась за аргумент.
Она ловко увернулась от руки Шэнь Цзинчжэ, которая будто собиралась её отшлёпать, и помчалась к прихожей, чтобы надеть обувь. Но перед тем, как выйти, снова обернулась:
— С Наньнань всё будет хорошо?
— Будет, — кивнула Шэнь Цзинчжэ, глядя ей прямо в глаза.
— А Цзян-дядя — твой парень? — выглянула Янь Хуэй из-за двери, а потом быстро захлопнула её и убежала, оставив за собой стук маленьких ножек по лестнице.
Уши Цзян Ли слегка покраснели. Шэнь Цзинчжэ косо на него посмотрела.
— Ты смущаешься? — спросила она, запихивая в лепёшку ложку лао гань ма и с удовольствием откусив.
— …Ты разве не ляжешь ещё? — Цзян Ли налил ей горячей воды, уклоняясь от ответа.
— Поем и лягу, — сказала она, уже собираясь за третьим куском.
— Я сварю кашу. Лепёшки остывают — не ешь, — Цзян Ли убрал банку лао гань ма и забрал у неё третий кусок.
— …Ты что, совсем обнаглел? — Шэнь Цзинчжэ с недоумением посмотрела на пустые ладони. Ведь ещё вчера вечером он явно её побаивался.
— Я смущаюсь, — невозмутимо ответил Цзян Ли. — Ложись ещё, у тебя же плохое настроение после сна.
— …Да уж, обнаглел, — пробормотала она.
— Кстати, журналисты тоже могут кое-что сделать в случае с Наньнань, — сказал Цзян Ли, глядя на неё. — Я работаю по социальной линии. Публикация в СМИ заставит отца Наньнань задуматься.
— Ты знаешь, кем работает отец Наньнань? — усмехнулась Шэнь Цзинчжэ. — Журналист. Социальный корреспондент городского телевидения. Фамилия Лю.
— … — Цзян Ли замер.
— Добавь в кашу немного кукурузной крупы. Она в банке на полке, — сказала Шэнь Цзинчжэ, вставая и лукаво похлопав его по плечу. — Я пойду спать.
— …Журналисты, — тихо произнёс он ей вслед, — не все такие.
— Я знаю, — обернулась она. — Просто хочу сказать: здесь не мегаполис. Реклама в прайм-тайм на местном ТВ стоит настолько мало, что ты не поверишь.
— Подумай: хочешь ли ты поднимать шум именно здесь или вернёшься в свой шумный город, где будешь качаться в фитнес-клубе среди элиты.
— Не спеши отвечать. Я знаю, зачем ты сюда приехал. Но подумай сам: стоит ли оно того?
Она немного помолчала и тихо вздохнула:
— Мне очень приятно, что ты здесь. Останешься или уедешь — ты всё равно Цзян Ли. Мой младший брат.
«Мой младший брат…»
Эти четыре слова будто залепили горло Цзян Ли густой, липкой пастой. Он не мог вымолвить ни звука. Горло перехватило, и во рту остался горький привкус.
Шэнь Цзинчжэ зашла в комнату и закрыла дверь. Она проспала весь день. Днём вышла, чтобы забрать Янь Хуэй домой к Лао Яню, и вернулась с целым столом еды на вынос.
Она даже принесла из подвала кувшин «нюйэрхун» — местного рисового вина, — подогрела его, разбила в него сырое яйцо и добавила несколько слив кхуэймэй.
Так пили в их родных местах. Зимой пара чашек такого напитка согревала до кончиков пальцев всю ночь.
Когда Цзян Ли выпил первую чашку янтарно-жёлтого вина с яйцом и сливами, он понял: настал долгожданный и страшный момент откровения.
— Четыре года назад я наняла детективов, чтобы тебя проверить, — начала Шэнь Цзинчжэ. — Я знала, что деньги на побег Хунцзюня дал ты. Знала, что в первый год вы всё ещё поддерживали связь.
Вино было горячим, с ароматом яиц и слив, и в тёплой северной комнате этот сладкий запах вызывал тоску.
— И, конечно… — она сделала ещё глоток, — я знаю, чем он занимался в уезде Си.
Цзян Ли молча осушил свою чашку, пытаясь заглушить подступающее удушье жгучим напитком.
— Не только в первый год. Мы с ним всё это время поддерживали связь.
— Сначала, когда планировали побег, Хунцзюнь просто был недоволен твоим отцом… Шэнь Юаньчжуном, который украл все твои сбережения за те годы. Мы тогда немного выпили, и в порыве решили напугать семью — пусть поволнуются пару дней, а потом он вернётся. Но мы не ожидали, что в тот же день тебя исключат из рода у ворот храма предков.
И не ожидали, что Шэнь Цзинчжэ сразу же уедет из города Н и полностью порвёт с ними все связи.
— Хунцзюнь в ярости уехал в Гуанчжоу. До этого мы вместе получили права, а в Гуанчжоу он случайно познакомился с владельцами угольных шахт и начал помогать им с перевозкой южных товаров на север. Дело шло неплохо, доход стабильный.
— После твоего отъезда в городе Н полгода не утихали сплетни. Мама тяжело переживала, её несколько раз обсуждали за спиной, и здоровье пошатнулось.
— Через полгода я приехал в твой университет, чтобы найти тебя. Ты проверял меня, так что ты знаешь, что произошло дальше. В тот год я тебя не нашёл и не поступил в вуз, поэтому пришлось пересдавать год.
Цзян Ли опустил голову и усмехнулся, наливая себе и Шэнь Цзинчжэ ещё вина.
Тот год был по-настоящему мрачным — он это хорошо помнил.
Он представил, как двадцатилетняя Шэнь Цзинчжэ бродит по всей стране, от юга до севера, в поисках брата. Наверное, ей было ещё тяжелее, чем ему.
— В тот год я готовился к экзаменам в закрытой школе-интернате. Отец жёстко запретил мне пользоваться телефоном, а письма проходили цензуру у учителей, прежде чем доходили до меня. Поэтому в тот год я потерял связь с Хунцзюнем.
— Когда я поступил в университет и снова начал его искать, его номер уже был отключён. Все его аккаунты — почта, QQ, WeChat и другие соцсети — исчезли. Только в моём QQ-пространстве он оставил комментарий от анонимного аккаунта: одна буква «Л».
Шэнь Цзинчжэ прищурилась.
http://bllate.org/book/5286/523651
Готово:
