Звук тиканья часов будто усилился в тысячи раз — звонкий, чёткий, неумолимый.
На кровати вздымалось одеяло. Мужчина то и дело менял позу, но никак не мог уснуть.
В конце концов он распахнул глаза и уставился в потолок чёрными, как ночь, зрачками. Перед внутренним взором вновь возник сон, приснившийся прошлой ночью.
Последнее время ему всё чаще снились прошлые события…
Но какой в этом смысл, если помнит об этом только он один? Он закрыл глаза, приложил тыльную сторону ладони ко лбу и нахмурился.
Прошло неизвестно сколько времени, когда за окном вдруг завёлся автомобильный двигатель.
Он снова открыл глаза, слегка сжал губы, но в итоге всё же не выдержал: поднялся, натянул хлопковые тапочки и вышел на балкон.
Чёрный седан стоял у ворот.
Металлические ворота медленно распахивались, и сквозь окно машины смутно угадывался изящный силуэт девушки.
Е Минхань смотрел на неё издалека с такой сосредоточенностью, будто пытался разглядеть каждую черту её лица сквозь маленькое окно.
— Маленькая обманщица, — пробормотал он наконец, опустив глаза, фыркнул с холодным раздражением и резко захлопнул за собой стеклянную дверь.
Ворота полностью открылись, и по сигналу охранника чёрный седан плавно тронулся с места.
Чжи Жуй сидела на заднем сиденье и уже надела наушники, собираясь слушать английские аудиозадания.
Вдруг её сердце дрогнуло — словно почувствовав чей-то взгляд, она обернулась. Но увидела лишь лёгкое колыхание занавески в окне одной из комнат на третьем этаже.
Она немного покосилась туда, но машина уже выезжала за ворота, и вскоре комната исчезла из виду. Тогда девушка отвела взгляд.
—
Утром в классе 3-Б одиннадцатого класса ученики постепенно начали собираться.
Среди шума и гама Чжи Жуй неспешно вошла в кабинет.
Она внимательно слушала английский текст в наушниках, подошла к своей парте и с удивлением обнаружила, что Шэн Цинълэ, которая обычно приходит первой, сегодня ещё не появилась.
Девушка сняла наушники и уже собиралась написать подруге, как вдруг услышала знакомый голос рядом:
— Доброе утро, Жуй Жуй.
Шэн Цинълэ поздоровалась, засунула свою красивую сумочку Louis Vuitton в парту и упала лицом на стол. Вся её поза выражала уныние.
Чжи Жуй моргнула, обеспокоенно глядя на неё.
— Лэлэ, с тобой всё в порядке?
— А что с ней может быть? Наверняка вчера до утра гуляла! — хихикнул Инь Чэнсинь с задней парты.
Но обычно вспыльчивая Шэн Цинълэ на этот раз даже не обернулась. Она лишь бросила на него ледяной взгляд и коротко бросила:
— Катись!
— Шэн Цинълэ, ты…
Чжи Жуй нахмурилась и повернулась к Инь Чэнсиню.
Встретившись с её взглядом, тот осёкся на полуслове. Дело было не в том, что взгляд девушки был особенно грозным, а в том, что совсем недавно он от друзей услышал один слух…
— Ха-ха-ха, прости, прости! Я не мешаю, вы разговаривайте! — натянуто улыбаясь, заторопился он и, съёжившись, уселся на своё место.
Окружающие, заметившие эту сцену, были удивлены. Ведь всем известно, что Инь Чэнсиню нравится поддразнивать одноклассников.
Особенно после того, как он и Шэн Цинълэ стали сидеть за соседними партами, они постоянно ссорились — ни одного дня не проходило без перепалки.
Разве что в присутствии Цзян Синъяна он вёл себя тише воды, но последние два дня Цзян Синъян отсутствовал… Почему же сегодня он вдруг так тихо себя вёл и даже извинился?
Это казалось невероятным. Чжи Жуй тоже почувствовала, что с Инь Чэнсинем что-то не так, но её больше тревожило состояние Шэн Цинълэ.
Однако та лежала, уткнувшись лицом в стол, с закрытыми глазами, явно не желая ни с кем общаться, и Чжи Жуй не знала, как к ней подступиться.
Что с Лэлэ? Ей нездоровится?
—
К обеду состояние Шэн Цинълэ не улучшилось. Чжи Жуй не выдержала и во время перемены на зарядку потащила подругу на крышу.
— Лэлэ, у тебя, наверное, какие-то проблемы?
Наблюдая за ней почти весь день, Чжи Жуй поняла: дело не в физическом недомогании, а в плохом настроении.
Шэн Цинълэ взглянула на неё, но тут же отвела глаза.
— Ничего особенного, не переживай.
Она быстро отвернулась, но Чжи Жуй успела заметить покрасневшие глаза.
Что же случилось? Что могло так расстроить обычно жизнерадостную Лэлэ?
Чжи Жуй слегка прикусила губу, но не стала настаивать. Вместо этого она просто села рядом и молча осталась с ней.
Шэн Цинълэ смотрела в небо, сдерживая подступающие слёзы, когда вдруг услышала тихий голос подруги:
— Лэлэ.
Она сжала губы и хотела попросить её вернуться в класс, но увидела протянутую ладонь.
На белой, нежной ладони девушки лежала конфета в розовой обёртке.
— Мне однажды сказали, что от конфеты настроение становится лучше, — с лёгкой улыбкой подмигнула ей Чжи Жуй, и её глаза засияли теплом и добротой.
Шэн Цинълэ всхлипнула, чувствуя, как хочется и плакать, и смеяться одновременно.
— А тебе не говорили, что она любит апельсиновые? — наконец пробормотала она, надув губы.
Чжи Жуй улыбнулась, взяла её за руку и, словно фокусница, из-за спины достала ещё одну конфету — на этот раз в оранжевой обёртке — и положила на ладонь подруги.
— Вот, апельсиновая.
Шэн Цинълэ на мгновение замерла, потом сжала конфету в кулаке и крепко обняла подругу.
— Жуй Жуй, ты такая хорошая… — прошептала она, прижавшись щекой к её плечу.
В итоге обе сняли обёртки, взяли по конфете и, держа их во рту, заговорили.
— Утром я поругалась с родителями, — тихо сказала Шэн Цинълэ, покачивая носком туфли. — Сегодня мой день рождения.
Чжи Жуй замерла.
— Ой, прости… Я даже подарка не приготовила…
— Не извиняйся, я и сама забыла… — пожала плечами Шэн Цинълэ. — Ладно, забудем про всё это.
— Лэлэ… — Чжи Жуй почувствовала вину.
— Да ладно тебе, я уже в порядке! — Шэн Цинълэ широко улыбнулась, обняла её за шею и лобиком ткнулась в голову подруги. — Слушай, раз уж так вышло, давай сегодня после уроков пойдём куда-нибудь? Не хочу так рано домой.
Чжи Жуй кивнула:
— Хорошо, я предупрежу маму.
Увидев, что та согласилась без колебаний, Шэн Цинълэ на секунду замерла, а потом крепче обняла её за плечи и лобиком чиркнула по её голове.
— Вот это по-настоящему! — воскликнула она.
Чжи Жуй улыбнулась и позвонила Ань Синь, чтобы предупредить.
Та не возражала, даже сказала, чтобы хорошо отдохнули, но обязательно следили за безопасностью и, когда захотят вернуться домой, позвонили водителю — он заедет за ними.
После уроков Шэн Цинълэ повела Чжи Жуй в центр города. Они покатались по улицам, зашли в парк развлечений, поиграли в аркадные автоматы, побросали мячики в корзину, повозились с игровыми автоматами по ловле игрушек… Девушки перепробовали все аттракционы подряд.
Когда наиграться надоело, они отправились в торговый центр, где ели, пили и зашли в магазины одежды, чтобы сделать себе новый образ.
— В день рождения надо быть красивой, — заявила Шэн Цинълэ. — Как можно гулять в такой уродливой школьной форме?
Хотя Чжи Жуй считала школьную юбку вполне милой, она не стала спорить и тоже примерила наряды. Когда они вышли из магазина, их уже невозможно было узнать — с ног до головы новая одежда.
К этому времени небо уже потемнело.
Шэн Цинълэ как раз думала, куда бы ещё сходить, как вдруг зазвонил телефон. Она ответила и, повернувшись к подруге, сказала:
— Жуй Жуй, мой двоюродный брат только что позвонил. Сегодня в его баре проходит мероприятие, и приедет выступать группа Z. Пойдём?
— Группа Z? — глаза Чжи Жуй загорелись.
Z была самой популярной группой на данный момент — их песни часто звучали по школьному радио. А их вокалистка Оу Лань была такой крутой девушкой, что Чжи Жуй её очень любила.
Сейчас представился шанс послушать их вживую…
— Но в бар ведь нас не пустят?
— Не волнуйся, бар принадлежит моему брату. Я там уже бывала несколько раз, всё безопасно. Ну пожалуйста, пойдём? Ради моего дня рождения?
— Ладно, хорошо!
—
Цэнь Шэнь посмотрел на часы, а потом — на дверь кабинета позади себя. Внутри ещё горел свет.
В такое время молодой господин Е всё ещё работает? Разве в последние два дня он не уходил вовремя, даже раньше положенного?
Он рассеянно стучал по клавиатуре, но текст на экране был безупречно точным.
В этот момент свет в кабинете погас, и оттуда вышел мужчина с суровым выражением лица.
Тонкие, чувственные губы были плотно сжаты, брови слегка нахмурены, в глазах читалась усталость и скрытое раздражение, отчего его взгляд казался ещё острее.
Цэнь Шэнь тут же вскочил на ноги.
Любой мог понять: сегодня настроение молодого господина Е особенно плохое.
На дневном совещании его бесстрастное, ледяное лицо напугало до слёз новичка, который только что устроился и допустил небольшую ошибку.
Вспомнив выражение лица Е Минханя в тот момент, Цэнь Шэнь тоже поёжился.
— Молодой господин Е, вы уходите? — с наигранной улыбкой спросил он.
Е Минхань взглянул на него и едва заметно кивнул:
— Иди со мной.
— А? Куда?
— В бар.
[Системное сообщение: Великий демон Е Минхань достигнет поля боя через 5 секунд. Игрокам рекомендуется подготовиться к бою.]
Чжи Жуй: …
Чжи Жуй и Шэн Цинълэ пришли в бар около девяти вечера.
Ночная жизнь только начиналась, и молодёжь уже стекалась сюда, чтобы веселиться.
Видимо, меры конфиденциальности были на высоте — в зале почти не было фанатов, пришедших ради группы Z. Иначе, учитывая их популярность, бар просто не вместил бы всех желающих.
Чжи Жуй шла за Шэн Цинълэ и с любопытством оглядывалась вокруг.
За всю свою жизнь она впервые оказалась в баре. Хотя она понимала, что это не совсем правильно, в глубине души она ощущала лёгкое возбуждение.
Танцпол был шумным, но обстановка оказалась не такой грязной и хаотичной, как она себе представляла. Большинство посетителей вели себя прилично.
Они подошли к стойке бара, Шэн Цинълэ усадила подругу и поздоровалась с барменом.
Было видно, что она здесь частый гость и со всеми знакома.
— Чэн-гэ, пиво и сок! — крикнула она.
Чэн-гэ был мужчиной лет тридцати с лишним, одетым в костюм бармена, с небритой щетиной на подбородке. Его внешность сочетала в себе харизму и загадочность, привлекая внимание многих девушек.
— Сок? Кто вообще заказывает сок в баре? — спросил он, ставя на стойку уже приготовленный коктейль и подняв бровь.
— Неважно, хочу сок! — упрямо хлопнула Шэн Цинълэ по стойке.
Чжи Жуй потянула её за рукав и тихо сказала:
— Лэлэ, я могу просто воду.
Шэн Цинълэ вздохнула:
— Ладно, тогда безалкогольный напиток.
Чэн-гэ взглянул на Чжи Жуй.
Девушка была красива и изящна. Длинное шифоновое платье до щиколоток подчёркивало её нежный и скромный облик. По её виду было ясно, что она ещё совсем юна.
Учитывая, что она подруга Шэн Цинълэ, несложно было догадаться, что она школьница.
Чэн-гэ кивнул и приготовил для неё коктейль с минимальным содержанием алкоголя — почти как безалкогольный напиток.
— Если захочешь ещё — скажи, угощаю, — поставил он бокал перед Чжи Жуй.
— Спасибо, Чэн-гэ, — робко улыбнулась та, повторив обращение подруги.
— Тогда веселитесь, я пойду работать.
Пиво Шэн Цинълэ уже было готово. Она сделала несколько глотков и с довольным вздохом откинулась на стул.
Чжи Жуй взяла свой бокал и с интересом разглядывала напиток.
Прозрачная жидкость имела лёгкий голубоватый оттенок и выглядела очень красиво.
Она осторожно пригубила.
Кисло-сладкий вкус с лёгкой игристостью напоминал газировку. Напиток оказался приятным.
Чэн-гэ, обслужив ещё одного клиента, на секунду взглянул на девушек и что-то шепнул нескольким барменам, чтобы присматривали за ними.
В конце концов, это сестра хозяина Чжуо Пэя, да ещё и несовершеннолетняя — с ней нельзя рисковать.
Вскоре подошёл сам Чжуо Пэй, поздоровался с Шэн Цинълэ, дал персоналу указания особенно заботиться о ней и Чжи Жуй, а затем ушёл по своим делам.
Вскоре на центральной сцене бара появилась новая группа. Как только музыканты и вокалистка вышли на сцену, в зале началась суматоха.
— Боже, смотри! Это же группа Z?
— Похоже на то! Это Оу Лань? Чёрт, она вживую ещё круче, чем по телевизору!
— Она точно девушка? Такая крутая!
http://bllate.org/book/5276/523031
Готово:
