Некоторые даже вздыхали с восхищением: мол, Линь Вэй — настоящая мастерица дипломатии, умеет угодить всем и вся, раз даже Синь Жуй сумела расположить к себе.
Сначала мужчина с букетом роз ждал её после работы, потом загадочный незнакомец страстно целовал у подъезда её дома, а теперь вот и руководство под руку ведёт на совещание.
Если бы кто-то заявил, будто ему не завидно, — это было бы чистейшей неправдой.
Чэн Сянань всё это увидел и едва не задохнулся от ярости.
— Неужели Линь Вэй скоро повысят?
Подобные сплетни, словно чума, мгновенно расползлись по бесчисленным вичат-чатам — от дружеских до рабочих.
Во время совещания Линь Вэй тоже получила такое сообщение. Она как раз просматривала образец документа, подготовленного несколько дней назад, и в тот самый миг, когда уведомление всплыло на экране, успела лишь мельком прочесть его — сообщение тут же исчезло: отправитель мгновенно отозвал его, явно ошибшись группой.
Нахмурившись, она окинула взглядом коллег. Большинство смотрели на неё с подозрением и недоверием, будто пытались пронзить её насквозь, выведать все тайны. Их пристальные взгляды кололи, как иглы.
Лицо её стало ледяным и суровым — она решительно вышла из чата.
Целое утро она проработала без передышки. Лишь после совещания вспомнила, что стаканчик соевого молока, купленный для неё Сюй Цзячжуанем, всё ещё стоит в углу стола. Крышка не вскрыта, напиток уже остыл.
Она взяла стаканчик, пальцы нежно скользнули по бумажной поверхности, и на губах сама собой заиграла улыбка. Настроение немного улучшилось. Поднявшись, она направилась в чайную, чтобы подогреть напиток. Едва войдя, увидела Ши Цинси у кофемашины: он увлечённо тыкал в телефон, а аппарат всё ещё молчал.
Подойдя, она включила кофемашину. Маленькая машинка заурчала, заработала. Линь Вэй слегка, но ощутимо шлёпнула Ши Цинси по плечу:
— Опять в телефоне? Совсем рассеялся! Не боишься, что Чэн Сянань увидит и снова отругает?
— Линь Вэй…
Пока она наклонялась, её мягкие волосы коснулись его руки. Он вздрогнул, вернувшись в реальность, вдохнул — и уловил лёгкий, приятный аромат шампуня.
— Смотри за кофе, — сказала она, заметив, что напиток вот-вот перельётся через край.
— А?.. — Ши Цинси торопливо бросил телефон, чтобы нажать кнопку выключения, но в спешке задел аппарат — и его смартфон полетел на пол.
— Да ты совсем растеряшка, — покачала головой Линь Вэй с горькой усмешкой. — Разве Чэн Сянань не терпеть не может нерасторопных? Наверное, тебя часто отчитывают?
Она подняла телефон и вздохнула:
— Эх, экран разбит…
И вдруг заметила: на раздробленном стекле запечатлена фотография её с Сюй Цзячжуанем.
Ши Цинси в панике вырвал телефон и, смутившись, пробормотал:
— Простите… простите, Линь Вэй!
Она сжала губы, раздосадованная, но ничего не сказала. Подогрев своё соевое молоко, развернулась и ушла.
*
*
*
Проект снова дал сбой. Только вышла из столовой после обеда, как получила уведомление: нужно пересмотреть и доработать документ.
Глядя на экран, она мысленно вздохнула: «Похоже, сегодня я точно родилась под несчастливой звездой».
В этот момент к ней неожиданно подошла Сян Жоу.
Столовая располагалась в самом дальнем углу первого этажа, окружённая прозрачными панорамными окнами. Прямо впереди, в тридцати метрах, за кофейней, находился главный вход компании. Линь Вэй уже проходила мимо кофейни, наслаждаясь ароматом кофе, как вдруг увидела Сян Жоу: та в деловом костюме и на высоких чёрных каблуках уверенно шла к двери.
Сян Жоу, будучи посторонним лицом, как раз пыталась договориться с охраной у турникета. Обернувшись, она заметила Линь Вэй.
Линь Вэй тоже увидела её и на миг замерла. Не успела она ничего предпринять, как Сян Жоу уже сияла улыбкой и подошла ближе. Её мягкие кудри подпрыгивали в такт быстрым шагам, окутанные тёплым янтарным светом, смягчающим строгость делового костюма.
— Линь Вэй! — Сян Жоу тепло схватила её за руку и тут же перевела взгляд на ноги. — Ой, а что с твоей ногой?
— Подвернула, — нахмурилась Линь Вэй. От ледяного прикосновения ладони Сян Жоу её пробрало до костей. Машинально взглянув на её щёки — явно не натуральные, — она спокойно спросила: — Зачем ты здесь?
Сян Жоу всегда появлялась внезапно. В прошлый раз Линь Вэй задала тот же вопрос.
Сян Жоу улыбнулась:
— Я к Синь Жуй.
— К Синь Жуй? — переспросила Линь Вэй, удивлённо приподняв бровь.
Но тут же поняла: в этом нет ничего странного.
Сян Жоу — личный ассистент Шэнь Ся. Вполне логично, что она пришла сюда по его поручению.
В прошлый раз именно Сян Жоу передала ей то платье от Синь Жуй.
Линь Вэй кивнула, ничем не выдавая своих мыслей, и незаметно вытащила руку из её хватки.
Между ними никогда не было такой близости, чтобы держаться за руки. Она уже собиралась уйти:
— Тогда я пойду наверх.
— Погоди! — Сян Жоу снова схватила её за руку и указала на лифты. Её улыбка стала ещё шире.
— Что?
Последствия пластической операции давали о себе знать: лицо Сян Жоу выглядело неестественно напряжённым.
— Шэнь Ся здесь. Вон же кофейня — давай зайдём вместе выпьем кофе?
— … — Линь Вэй нахмурилась.
Между ними троими не было никаких общих тем для разговора. Точнее, между ней и Сян Жоу вообще не было ничего, о чём стоило бы говорить — ни новостей, ни воспоминаний.
Она уже собиралась отказаться, но тут подошла Синь Жуй. Увидев их вместе, она удивилась:
— Сян Жоу, вы знакомы?
— Конечно! — улыбнулась Сян Жоу. — Мы с Шэнь Ся и Линь Вэй — однокурсники по университету.
Синь Жуй не удивилась:
— Понятно.
Сян Жоу ловко передала инициативу Синь Жуй:
— Раз мы все знакомы, нечего скрывать. Может, Линь Вэй составит нам компанию за чашечкой кофе?
Синь Жуй на миг замерла, взглянула на Линь Вэй и снова кивнула:
— Хорошо.
Линь Вэй была всё больше в недоумении.
Только усевшись в кофейне и молча выслушав, как Синь Жуй и Сян Жоу весело перебрасываются фразами, она наконец поняла истинную цель этого приглашения.
Они переходили от обсуждения популярных косметических брендов к новинкам люксовых марок, от ювелирной коллекции бренда Шэнь Ся к уникальному колье «Богиня лавра»… и наконец заговорили о том, где пройдёт свадьба Шэнь Ся и Синь Жуй после праздников.
Вот оно! Синь Жуй специально привела её сюда, чтобы бывшая девушка Шэнь Ся лично присутствовала при обсуждении свадебных планов.
Это была откровенная демонстрация силы.
Две болтушки так увлеклись, что даже не заметили, как лицо Линь Вэй потемнело.
Она поднесла чашку ко рту, сделала глоток — и почувствовала, как приторная горечь расползается от кончика языка к корню. Подняв глаза, она поймала на себе странный, многозначительный взгляд Сян Жоу.
— А ты придёшь? — спросила та с улыбкой.
Линь Вэй ответила с ледяной вежливостью, чётко обозначая дистанцию:
— Зачем мне идти?
С этими словами она невольно посмотрела на Синь Жуй.
Взгляд Синь Жуй был мягче, но в нём тоже читалось любопытство.
Линь Вэй сама не понимала, откуда у неё хватило смелости так дерзко ответить начальнице — ведь Синь Жуй была одним из самых влиятельных боссов в компании. Такой вызов мог серьёзно повредить её репутации.
Но лучшего ответа у неё не было.
Улыбка Сян Жоу стала ещё загадочнее:
— Почему нет? Ведь у вас же семь дней каникул на День рождения КНР. Свадьба как раз в эти дни.
Линь Вэй встретилась с её насмешливым взглядом, медленно поставила чашку на стол и с иронией усмехнулась:
— Сян Жоу, ты же ассистентка Шэнь Ся… Неужели собираешься устроить отдельный стол для бывших? Хотя, боюсь, тебе не повезёт — за ним окажусь только я.
Сян Жоу опешила. Её натянутая улыбка начала сползать:
— Линь Вэй, ты всё неправильно поняла. Я не это имела в виду.
Но она прекрасно уловила скрытый смысл слов Линь Вэй:
«Ты столько сил вложила в Шэнь Ся, а даже статуса бывшей девушки не получила. Как же это глупо».
Синь Жуй почувствовала неловкость и поспешила сгладить ситуацию:
— Я скоро разошлю приглашения по всем отделам. Придут не только вы, Линь Вэй.
Линь Вэй, осознав, насколько дерзко вела себя с начальством, немного смягчилась. Голос стал тише:
— Тогда буду ждать приглашения от вас, Синь Жуй. У меня наверху ещё работа. Спасибо за кофе, мне пора.
— Даже если приглашение ляжет ей прямо в руки, она всё равно не пойдёт.
*
*
*
Ближе к концу рабочего дня её снова задержала куча дел. Около шести тридцати на телефон пришло сообщение от Сюй Цзячжуаня:
[Ты уже закончила?]
[Ещё нет, — ответила она с вздохом, — реально вымоталась. Всё никак не могу уйти.]
Внезапно зазвонил телефон.
Он неожиданно позвонил. Она подумала, что он снова напомнит об утреннем шутливом предложении «встретиться вечером», и сначала не решалась брать трубку. Но коллеги, тоже задержавшиеся на работе, бросили на неё раздражённые взгляды из-за звонка.
Пришлось ответить, приглушив голос:
— Алло?
Его голос звучал лениво и тепло:
— Устала?
— Угу, — пробормотала она, кивнув, и тут же вспомнила, что он этого не видит. — Просто привыкла уже уставать.
— У тебя есть наушники? — спросил он после короткой паузы.
— А? Наушники? — Она порылась в ящике стола, нашла и вытащила. — Есть.
— Надевай.
Она послушалась.
Как только наушники оказались в ушах, его голос стал ещё глубже, бархатистее, слегка хрипловатый, будто он только что выкурил сигарету. Он обволакивал её, как тёплый песок, щекоча слух.
Затем в ушах зазвучала тихая, нежная мелодия.
Будто лёгкий ветерок с горных склонов, сопровождаемый мягким мужским напевом, завораживающе кружил вокруг.
Его голос, проникая сквозь музыку, не нарушал гармонии, а, наоборот, делал её ещё трогательнее:
— Однажды я с друзьями ездил в Норвегию. Там есть знаменитая «Дорога Орла» на 63-м шоссе. Названа так потому, что на смотровой площадке, возвышающейся на шестьсот метров, постоянно кружат орлы. Зрелище потрясающее.
Она тихо вздохнула, представляя эту величественную картину.
Ей вдруг показалось, что семь лет разлуки медленно стираются, и время вновь сближает их сердца.
Он продолжал:
— Недалеко от «Дороги Орла» есть место под названием «Путь эльфов». Красивое название, правда? Там, на склоне горы, множество гостевых домиков с потрясающими видами. Но добраться туда можно только на машине.
— Мы с друзьями по очереди вели машину, долго ехали, но так и не доехали ни до смотровой с орлами, ни до «Пути эльфов».
Она горько усмехнулась:
— Да уж, печальная история.
— В итоге мы остановились на ночёвку в одной гостинице неподалёку, — продолжал он. — Шёл сильный снег, вокруг всё было в серой мгле.
Она молча слушала, глубоко и ровно дыша.
— После ужина мы с другом решили прогуляться по городку, хоть и были уставшими до предела…
— И что дальше?
— И услышали эту песню, — улыбнулся он, будто его мысли унеслись далеко. — Один дядька стоял в снегу с потрёпанной гитарой и пел. Я невольно остановился и слушал его очень долго. Забыл, что ехал почти десять часов подряд. Усталость куда-то исчезла. Просто подумал: «Какая красивая песня». Надеюсь, она и тебе поможет расслабиться.
Он прибавил громкость на автомагнитоле, лениво откинулся на сиденье, и тёплые, глубокие звуки окутали их обоих.
В этот миг между ними воцарилась тишина, наполненная теплом.
Она смотрела на груды документов перед собой, но слушала только музыку — и усталость будто испарилась.
Спустя долгое время она размяла пальцы и с лёгкой улыбкой сказала:
— Да, очень красиво.
— Тогда, — его голос стал почти неслышен, — я подумал: а если бы Линь Вэй стояла рядом со мной в этом снегу и слушала эту песню… не уснула бы она?
— Я что, похожа на спящую? — засмеялась она в ответ.
— А ведь в ту новогоднюю ночь семь лет назад она уснула у него на плече под шум фейерверков и ледяной ветер.
Он звал её снова и снова:
— Линь Вэй, проснись… Ты спишь?
— Линь Вэй… очнись…
В тот миг он вдруг по-настоящему испугался — а вдруг потеряет её навсегда.
http://bllate.org/book/5275/522933
Готово:
