Позже к Ху Чэну пришёл адвокат семьи Ван и сообщил: если он признает вину, семья Ван выплатит его родителям пять миллионов юаней.
Семья Ху Чэна жила скромно: оба родителя трудились на заводе, а дома остались младшие брат и сестра-близнецы, учащиеся средней школы. Если он откажется признавать вину, у семьи Ван найдётся немало способов сделать так, чтобы его семья больше не могла жить в Сичэне.
Выбора у него не было — он вынужден был согласиться.
...
Эта абсурдная драма, открывшая год, завершилась ещё более абсурдной развязкой: истинные обстоятельства аварии и их политическая чувствительность вызвали куда больший общественный резонанс, чем прежний врачебный скандал.
Как только поступки семьи Ван стали достоянием гласности, интернет-«рыцари справедливости» развернули новую волну осуждения.
Хэштеги вроде #НаследникУгольнойИмперииНанялПодставногоЧеловека и #БогатыйНаследникСовершилДТПВПьяномВидеВзлетели в топы соцсетей.
Кроме того, находчивые пользователи откопали короткое видео, на котором Вэнь Цзян яростно ругала семью Ван. Инцидент с оскорблением врача семьёй пациента вновь оказался в центре внимания общественности.
Некоторые извинились за прежние нападки, кто-то поклялся больше никогда не занимать чью-либо сторону без разбора, а другие по-прежнему настаивали, что ругаться — всё равно неправильно.
На всё это Вэнь Цзян больше не отреагировала.
Через неделю все причастные к делу о ДТП с участием богатого наследника были арестованы. Прокуратура заявила, что виновные будут осуждены строго в соответствии с законом, без малейшего снисхождения.
Бизнес семьи Ван также пострадал: семьи Цзи и Вэнь объявили, что впредь отказываются сотрудничать не только с корпорацией Ван, но и со всеми компаниями, имеющими с ней какие-либо связи.
«Когда наступает холод — падает Ван». Пословица оказалась пророческой.
—
Спустя некоторое время после завершения дела Вэнь Цзян получила звонок от Цзян Юаньшаня.
Он не стал расспрашивать о её самочувствии и не давал наставлений — просто сказал, что Цзи Юань много помог в этом инциденте, и посоветовал ей найти время и поблагодарить его.
Намёк был настолько прозрачным, что Вэнь Цзян не могла его не понять.
Она стояла у окна, глядя на нескончаемый поток машин и людей за стеклом, и тихо ответила:
— Хорошо.
После этих слов Цзян Юаньшань всё ещё не спешил вешать трубку. В трубке слышалось лишь лёгкое дыхание. Вэнь Цзян отвела телефон от уха, опустила глаза на надпись «Идёт разговор» и нажала на экран, завершив звонок.
«Ничего страшного, — успокаивала она себя. — Всё равно уже привыкла».
В пятницу Вэнь Цзян закончила плановую работу, передала дела коллегам и вместе с Чжоу Юйхань направилась в раздевалку переодеваться.
Во время неспешной беседы Чжоу Юйхань между делом заметила:
— На прошлой неделе у нас было семейное собрание. У мужниной двоюродной сестры есть сын, на два года старше тебя. Работает в юридической фирме, холост, внешне неплох. Не хочешь познакомиться?
Вэнь Цзян одной рукой расстёгивала пуговицы и с лёгкой улыбкой покачала головой:
— Нет, спасибо, Ханьцзе.
— Точно не хочешь подумать?
— Да, — Вэнь Цзян сняла белый халат и подбирала слова осторожнее. — У меня уже... есть человек, с которым мы серьёзно встречаемся.
Чжоу Юйхань была поражена:
— С каких это пор? Почему ты ничего не говорила?
— С Нового года. Семья устроила знакомство, — Вэнь Цзян улыбнулась. — Пока только присматриваемся друг к другу.
— Отлично! Знакомства по семейной линии — это надёжно. Всё проверено, и хлопот поменьше.
Происхождение Вэнь Цзян в больнице знали лишь немногие — кроме главврача и руководства никто не подозревал, что она дочь клана «Вэньши».
Во время врачебного скандала семья Ван опубликовала только её профессиональные данные и не сумела выяснить её истинную личность.
Именно поэтому они так беззастенчиво себя вели — думали, что имеют дело с лёгкой добычей, а на деле наступили на грабли и сами погубили себя.
Вэнь Цзян не стала вдаваться в подробности с Чжоу Юйхань. Переодевшись, она спустилась на парковку в подземный этаж. Усевшись в машину, она написала Цзи Юаню в WeChat, спросив, свободен ли он завтра.
Цзи Юань, казалось, держал телефон в руке двадцать четыре часа в сутки — ответ пришёл буквально через секунду: «Да».
Вэнь Цзян сидела в машине, склонив голову, и внимательно набирала сообщение на экране.
[Вэнь Цзян]: Я хочу пригласить тебя на обед.
[Цзи Юань]: А? Почему вдруг?
[Вэнь Цзян]: Поблагодарить за помощь в том деле.
[Цзи Юань]: Не нужно. Я почти ничего не сделал.
[Вэнь Цзян]: Хорошо, тогда договорились. Адрес пришлю вечером. До завтра.
—
Цзи Юань, прочитав последнее сообщение Вэнь Цзян, не сдержал смеха. Её способ приглашать на обед был по-своему жёстким.
Его внезапный смех прозвучал так неожиданно, что менеджер, докладывавший на совещании, замер на полуслове. Все в зале переглянулись, недоумевая, что вдруг пришло в голову молодому господину.
Ши Чэн, сидевший рядом, пнул его под столом и, наклонившись, тихо предупредил:
— Следи за обстановкой.
Цзи Юань опомнился и понял, что находится в серьёзной деловой обстановке.
Он слегка кашлянул, убрал телефон и поднял глаза на докладчика. Его взгляд был спокоен и сосредоточен, а тон вежлив и корректен:
— Прошу прощения. Продолжайте, пожалуйста.
Доклад возобновился.
Цзи Юань смотрел на бумаги перед собой и постепенно вернулся в рабочий ритм, время от времени делая пометки ручкой.
Совещание закончилось лишь через два часа. За окном уже сгустились сумерки. Цзи Юань последовал за Ши Чэном в его кабинет.
Ши Чэн снял галстук и, усевшись за стол, спросил:
— Ну что, расскажешь, почему вдруг решил прийти на совещание?
Цзи Юань стоял у книжной полки и листал журналы:
— Это же моя компания. Пришёл — и пришёл.
Ши Чэн фыркнул, прекрасно понимая, что тот лукавит, но не стал настаивать:
— Ладно, пошли ужинать.
— Отлично.
После ужина Цзи Юань получил от Вэнь Цзян адрес ресторана. Теперь отказываться было поздно, и он ответил: «Хорошо».
Вэнь Цзян больше не отвечала.
Он убрал телефон и повернулся к Ши Чэну:
— Эй, брат, одолжишь на день Сюаньцзая?
Ши Чэн:
— Если хочешь — забирай сам. У нас с женой нет времени возить его.
— Тогда отлично. Сегодня же заеду за ним.
Его готовность насторожила Ши Чэна:
— Только не испорти его.
Цзи Юань усмехнулся:
— Разве я похож на того, кто может испортить ребёнка?
Ши Чэн опустил глаза, не глядя на него, и равнодушно произнёс:
— Ты не похож.
— ...
— Ты и есть.
— ...
—
Вэнь Цзян выбрала для обеда «Цинсюань Гэ» — популярное заведение в центре города с отличной репутацией. Чтобы попасть туда, обычно нужно бронировать столик за три дня.
Сюй Наньчжи, у которой были связи с администрацией ресторана, устроила ей «задний вход» и срочно освободила один столик.
Изначально она не хотела помогать, узнав, что Вэнь Цзян приглашает туда Цзи Юаня, даже собиралась попросить администрацию не выделять место. Но Вэнь Цзян так упорно упрашивала, что в итоге Сюй Наньчжи сдалась.
Вэнь Цзян назначила встречу на обед. Она выехала из дома около десяти утра и, прибыв в ресторан, с удивлением обнаружила, что Цзи Юань привёл с собой Сюаньцзая.
Цзи Юань пояснил:
— На этой неделе у его родителей дела, и они оставили его мне. Надеюсь, ты не против, что нас трое?
Прозрачная попытка прикрыться ребёнком.
Вэнь Цзян примерно догадывалась, зачем он притащил с собой мальчика, но не стала разоблачать его и мягко улыбнулась:
— Конечно, ничего страшного.
Цзи Юань похлопал Сюаньцзая по голове:
— Ну, поблагодари тётю.
— ...
Ты просто избалован.
Сюаньцзай, несмотря на то что видел Вэнь Цзян всего раз, сразу проявил к ней симпатию и, не стесняясь, протянул руки, прося взять его на руки.
Вэнь Цзян не отказалась, наклонилась и подняла его, затем посмотрела на Цзи Юаня:
— Пойдёмте внутрь.
— Хорошо.
«Цинсюань Гэ» состоял всего из двух этажей, но здание было специально перестроено в стиле хуэйской архитектуры: белые стены, чёрная черепица, изящно изогнутые карнизы.
Их столик находился на втором этаже. Лестница была деревянной, и каждый шаг по ней отдавался чётким звуком.
Вэнь Цзян несла Сюаньцзая, и её обзор был частично закрыт, поэтому она поднималась медленнее. Мальчик доверчиво обнимал её за шею и что-то шептал ей на ушко.
Цзи Юань шёл следом и невольно смотрел на Вэнь Цзян.
В Сичэне уже потеплело, и она была одета легко: чёрное платье до пола и длинный кардиган поверх. Волосы, не чисто чёрные, а с оттенком тёмного дерева, ниспадали на спину, кончики слегка завиты. Её фигура казалась особенно хрупкой.
Хотя она была врачом, Цзи Юань редко чувствовал от неё запах антисептика. Чаще всего её окружал свежий аромат цитрусов и цветов апельсинового дерева.
Он дотронулся до переносицы и опустил взгляд.
Обед прошёл довольно спокойно. Вэнь Цзян даже порадовалась, что Цзи Юань привёл Сюаньцзая — благодаря мальчику атмосфера не стала неловкой или слишком тихой.
После еды Сюаньцзай вдруг надулся, как ребёнок, и, уцепившись за ногу Вэнь Цзян, начал жалобно скулить. Цзи Юань что ни говорил — мальчик не отпускал её.
Вэнь Цзян наклонилась и погладила его по голове:
— Сюаньцзай, скажи тётюшке, чего ты хочешь?
Мальчик помотал головой, сморщил лицо и вот-вот расплакался.
Вэнь Цзян улыбнулась, не зная, что с ним делать, и продолжила уговаривать:
— Давай я отведу тебя поиграть? Покажу тебе больших акул, дельфинов... Хочешь?
Детская натура взяла верх — мальчик перестал капризничать и робко спросил:
— А можно посмотреть на пингвинов?
Цзи Юань фыркнул и ущипнул его за щёку:
— Конечно! Если будешь вести себя хорошо, дядя покажет тебе не только пингвинов, но и всех их предков до восемнадцатого колена.
— ...
—
Через дорогу от «Цинсюань Гэ» находился океанариум.
Идти туда пешком было удобнее, чем ехать на машине. Цзи Юань нес Сюаньцзая на руках, а Вэнь Цзян шла рядом с ним. Послеобеденное солнце светило мягко, и их троих тени сливались в одну.
Со стороны казалось, что это счастливая семья.
Но если присмотреться, становилось ясно — между ними царило молчание.
Пройдя немного, Цзи Юань первым нарушил тишину:
— Ван Цзиньпин так и не пришёл в себя?
— Нет, — Вэнь Цзян скрестила руки за спиной. — Повреждение мозга на пятьдесят три процента. Шансов на пробуждение практически нет.
— Не просыпаться — значит лежать в постели всю жизнь. Проснуться — значит провести остаток дней в тюрьме. Неизвестно, милует его небо или мучает.
— Кто знает, — Вэнь Цзян смотрела на свои тени на земле. — В любом случае исход не из лучших.
Цзи Юань взглянул на неё, вспомнив, что Цзян Юаньшань упоминал несчастный случай с её матерью. Он сжал губы и не стал продолжать эту тему.
Когда они добрались до океанариума, Цзи Юань увидел длинную очередь у касс и нахмурился. Он опустил Сюаньцзая на землю и сказал Вэнь Цзян:
— Подождите здесь, я сейчас позвоню.
— Хорошо.
Пока он звонил, Сюаньцзай заинтересовался игрушечными шарами у входа и, потянув Вэнь Цзян за руку, жалобно попросил:
— Тётюшка, купи мне такой же шарик, пожалуйста.
Вэнь Цзян улыбнулась:
— Конечно.
Шары были наполнены водородом и легко улетали, если не держать крепко. Вэнь Цзян купила два: один привязала к запястью Сюаньцзая, другой он держал в руке.
Когда Цзи Юань вернулся с телефона, за ним следовал директор океанариума.
Сюаньцзай тут же похвастался своими шарами, а потом решил привязать лишний к запястью Цзи Юаня:
— Дядя тоже должен носить! Тогда тётюшка всегда будет нас видеть!
Цзи Юань:
— ...
Я, пожалуй, пожалел, что притащил этого сорванца.
Он ещё не успел ничего сказать, как мальчик, решив, что дядя отказывается, снова заныл.
— Стоп, — Цзи Юань сдался и закатал рукав, обнажив изящное запястье с чётко проступающими венами. — Давай, привязывай.
Сюаньцзай:
— Я не умею.
— ...
Он повернулся к Вэнь Цзян:
— Тётюшка, помоги, пожалуйста, привязать дяде.
— ... — Цзи Юань начал подозревать, что даже мать Сюаньцзая подстроила всё это.
Вэнь Цзян приподняла бровь и молча посмотрела на Цзи Юаня, не отказываясь и не соглашаясь — будто ждала его решения.
Цзи Юань сжал губы и протянул ей руку:
— Помоги, а то этот маленький монстр не отстанет.
Вэнь Цзян кивнула, взяла шар у Сюаньцзая и подошла ближе. Она обвела верёвочку вокруг его запястья и аккуратно завязала узелок.
При этом её пальцы слегка коснулись его кожи.
Это прикосновение было похоже на лёгкое щекотание перышком. Цзи Юань невольно сжал пальцы, сглотнул ком в горле и с трудом удержался, чтобы не отдернуть руку.
Внутри океанариума Вэнь Цзян и Цзи Юань выделялись своей внешностью, а Сюаньцзай — жизнерадостностью. У всех троих на запястьях были привязаны воздушные шары, и на них обращали внимание многие посетители.
http://bllate.org/book/5265/522115
Готово:
