Су Цяо ещё не успела опомниться, как Цинь Сянь поднял голову и посмотрел на неё. Его голос прозвучал низко и напряжённо:
— У тебя дома живёт мужчина?
Су Цяо замерла, глядя на него.
— У тебя есть парень?
Лицо Цинь Сяня потемнело — он явно злился. Стоя в дверях, он пристально смотрел на Су Цяо.
Та посмотрела на него и вдруг улыбнулась:
— Да, но сегодня его нет. Проходи.
Цинь Сяню вдруг стало тяжело дышать, будто грудь сдавило невидимой рукой. Его охватило раздражение и тревога, и он не мог их игнорировать. Впервые ему показалась неприятной, даже режущей глаза улыбка Су Цяо.
Он остался стоять на месте, мрачно глядя на неё.
Су Цяо вдруг почувствовала лёгкое веселье. Подойдя ближе, она взяла его за руку:
— Шучу. Парня нет.
Она потянула его в квартиру:
— В интернете прочитала совет для одиноких девушек: ставить у двери мужские тапочки и вешать на балкон пару больших спортивных кофт. Тогда злоумышленники подумают, что в квартире живёт мужчина, и, даже если замыслит что-то недоброе, дважды подумает. Так безопаснее.
Цинь Сянь нахмурился и, оказавшись в гостиной, машинально посмотрел на балкон.
Там действительно висели две мужские спортивные кофты.
Су Цяо пошла на кухню, взяла стакан и налила ему воды:
— Присядь. Я сейчас быстро приму душ.
Весь день она таскала посылки, чувствовала себя покрытой пылью и решила сначала помыться и переодеться, а потом уже готовить ужин.
— Тебе страшно? — вдруг спросил Цинь Сянь, когда она уже сделала пару шагов.
Су Цяо остановилась. Помолчав, она обернулась и улыбнулась:
— Всё в порядке. Лучше перестраховаться.
Она пошла в спальню принимать душ. Звукоизоляция в квартире была плохой, и Цинь Сянь чётко слышал из гостиной непрерывный шум воды.
Он сел на диван, закурил и не отрывал взгляда от двери её комнаты.
Спустя некоторое время он опустил голову и тихо рассмеялся.
Когда Су Цяо вышла из душа, на ней было чёрное вязаное платье до колен. Она закатала рукава, обнажив тонкие и белые предплечья.
— Яичницу с рисом приготовить? — спросила она, направляясь на кухню.
— Как хочешь, — ответил Цинь Сянь, потушив сигарету в пепельнице и вставая вслед за ней.
Квартира Су Цяо была маленькой, но очень чистой и уютной. Всё аккуратно разложено по местам. Даже кухня, где обычно скапливается жир и копоть, сверкала чистотой: белая плитка на стенах буквально сияла.
Было видно, что хозяйка очень аккуратна.
Су Цяо любила готовить сама, поэтому в холодильнике всегда были базовые продукты. Она достала три яйца и пакетик зелёного горошка.
Ловко разбив яйца в миску, она добавила немного соли и быстро взбила их вилкой.
Пока разогревалась сковорода, она высыпала горошек в миску и промыла под краном.
Цинь Сянь стоял рядом и спросил:
— Нужна помощь?
Су Цяо усмехнулась:
— Ты умеешь жарить рис?
Цинь Сянь промолчал.
Промыв горошек и дав воде стечь, Су Цяо подняла на него глаза и улыбнулась:
— Если не умеешь готовить, тогда помоешь посуду.
Две порции яичницы с рисом для Су Цяо — дело десяти минут. Она велела Цинь Сяню вынести тарелки, а сама быстро приготовила салат из огурцов.
Когда она вышла в гостиную, Цинь Сянь уже сидел за столом.
Су Цяо поставила салат на стол:
— Пришёл ко мне в гости, а у меня особо угостить нечем.
Цинь Сянь ответил:
— Нормально.
Он взял палочки и попробовал.
Су Цяо с надеждой смотрела на него:
— Вкусно?
Цинь Сянь кивнул и поднял на неё глаза:
— Очень вкусно.
Су Цяо обрадовалась и улыбнулась ещё шире:
— Тогда ешь побольше.
Она положила кусочек огурца ему в тарелку:
— Давно никто не ел мою еду.
Цинь Сянь, который до этого ел, опустив голову, снова поднял глаза. Он вспомнил, как днём проходил мимо улицы Янхуай и увидел Су Цяо плачущей на обочине.
Он стоял недалеко и слышал, как она, рыдая, говорила по телефону с матерью:
«Ты меня вообще не любишь. Вы просто используете меня, чтобы зарабатывать деньги».
Он посмотрел на Су Цяо и не удержался:
— Ты всё это время одна?
Су Цяо кивнула:
— Два года не была дома.
Цинь Сянь спросил:
— А на Новый год? Тоже не ездишь?
Су Цяо покачала головой:
— Нет.
Цинь Сянь:
— И тоже одна?
Су Цяо:
— Да, тоже одна.
Она не выглядела расстроенной — уже привыкла.
Её никто не любил, но она умела любить себя саму.
Цинь Сянь собрался что-то сказать, но Су Цяо перебила:
— Ешь скорее, а то остынет.
Она явно не хотела обсуждать эту тему. Цинь Сянь кивнул и снова опустил голову, продолжая есть.
Они сидели друг напротив друга и молча ели.
Су Цяо давно не обедала так — вдвоём за столом. На работе обед часто заставал её на улице, и тогда она заходила в какую-нибудь забегаловку, чтобы съесть тарелку жареного риса или лапши. В самые суматошные дни довольствовалась булочкой.
А дома всегда ела одна.
Она задумалась и поняла: действительно, очень давно никто не сидел с ней за одним столом.
Подняв глаза на Цинь Сяня, который сосредоточенно ел напротив, она невольно улыбнулась.
Ей показалось, что это прекрасно. Так прекрасно, что она уже не хотела отпускать этот момент.
Цинь Сянь действительно наслаждался едой. Он съел всё до крошки, ничего не оставил.
Су Цяо посмотрела на пустую тарелку и улыбнулась:
— Ты мне льстишь.
Цинь Сянь сказал:
— Вкусно.
Су Цяо чуть было не сказала: «Если нравится, буду часто готовить», но вовремя остановилась. Она понимала, что так поступать неправильно. Разум подсказывал — нужно держать дистанцию.
Она не должна позволять себе погружаться в эти чувства. Это принесёт только боль.
Поэтому она лишь улыбнулась и сказала:
— Поели — иди домой. Уже поздно.
Цинь Сянь встал и собрал посуду:
— Я помою.
Две тарелки, две пары палочек и одна тарелка салата — он взял всё и направился на кухню.
Су Цяо смотрела ему вслед и через несколько секунд окликнула:
— Ты вообще умеешь мыть посуду?
Цинь Сянь не ответил. Вместо этого из кухни раздался громкий шум воды.
Вода лилась с такой силой, что Су Цяо даже почувствовала в этом вызов. Она тихо усмехнулась, встала с кресла и подошла к дивану.
Цинь Сянь никогда не заходил на кухню, не готовил и не мыл посуду. Поэтому на мытьё двух тарелок и пары палочек у него ушло целых двадцать минут.
Когда он вышел, Су Цяо сидела на диване и курила.
— Молодой господин Цинь, — насмешливо сказала она, — двадцать минут на две тарелки! Ты просто гений.
Цинь Сянь промолчал.
Су Цяо немного подвинулась, освобождая место рядом.
Цинь Сянь подошёл и сел.
— Курить — сам бери, — сказала она, кивнув подбородком на пачку сигарет на журнальном столике.
Цинь Сянь не взял. Вместо этого сказал:
— Я ухожу.
Су Цяо слегка удивилась. Она посмотрела в окно и долго молчала.
— Если ты...
— Иди, уже поздно.
Цинь Сянь хотел сказать: «Если тебе одиноко, можешь позвонить мне».
Но не успел — Су Цяо опередила его.
Цинь Сянь замер на несколько секунд, потом кивнул:
— Хорошо.
Его взгляд упал на телефон Су Цяо, лежавший на столике. Не раздумывая, он взял его.
Су Цяо с интересом посмотрела на него.
Цинь Сянь ввёл свой номер в её телефон и сказал:
— Это мой номер. Если что — звони.
Он набрал с её телефона свой номер, дождался соединения и сразу сбросил.
— Готово, — сказал он, кладя телефон ей в руку.
Он посмотрел на неё, глаза его были тёмными, почти чёрными. Наконец произнёс:
— Я ухожу.
Су Цяо сжала телефон и тихо ответила:
— Хорошо.
Она опустила голову и не смотрела на него:
— Будь осторожен.
Цинь Сянь ещё раз взглянул на неё, ничего не сказал и вышел.
Су Цяо не провожала его. Она сидела на диване, слушая, как он уходит: шаги, звук открываемой двери, щелчок замка.
Вздохнув, она потушила сигарету и пошла в спальню.
Она решила, что не будет звонить Цинь Сяню.
Так она думала.
...
Су Цяо полагала, что больше не увидит Цинь Сяня. Но не знала, что их судьбы только начинают переплетаться.
Это случилось в канун Нового года. Её квартиру снова разгромили. Замок на двери был выломан, а стены у входа облили куриным кровью.
Су Цяо гуляла по городу, когда ей позвонила хозяйка. Та ничего не объяснила, лишь прокричала в трубку:
— Быстро возвращайся!
Дома Су Цяо поразилась увиденному хаосу.
Но ей некогда было размышлять — хозяйка уже злилась на неё.
Су Цяо растерялась и неловко улыбнулась:
— Ли Цзе, с Новым годом!
Хозяйка сердито уставилась на неё.
Су Цяо уже поняла: Чэн Фэн и его банда не собирались причинять ей физический вред, но намеренно хотели сделать её жизнь невыносимой.
2007 год. Канун Нового года. Су Цяо выгнали из дома.
Она тащила чемодан по улице без цели. Ледяной ветер пронизывал до костей. Она подняла воротник пальто.
В этот праздничный вечер, когда все семьи собирались за столом, смотрели новогоднее шоу и играли в карты, на улице почти не было людей.
Су Цяо шла одна, таща за собой чемодан. Ей казалось, что хуже быть не может.
Чем больше она думала, тем злее становилась. В груди пылал огонь.
— Когда разбогатею, куплю десяток домов и буду каждый день менять жильё! — выкрикнула она, пнув чемодан ногой. — Чёрт возьми!
Цинь Сянь получил её звонок, когда сидел с Лян И и другими друзьями в ресторане.
Родители уехали в родной город и ещё не вернулись, поэтому он праздновал Новый год у тёти.
Звонок Су Цяо удивил его.
С тех пор как он ушёл из её квартиры, они не связывались.
Её неожиданный звонок вызвал у него не только удивление, но и смутное, неуловимое чувство.
Он вышел на улицу и ответил:
— Алло? Су Цяо?
Её голос прозвучал глухо:
— Цинь Сянь, можешь на пару дней приютить меня?
Су Цяо позвонила Цинь Сяню, и тот сказал, что сейчас заедет. Она продиктовала адрес.
Положив трубку, она задумчиво смотрела на экран телефона.
На самом деле у неё был выбор — можно было снять гостиницу. За эти годы она хорошо заработала, и пара ночей в отеле не стала бы для неё проблемой.
Но она не хотела. Не хотела проводить канун Нового года в одиночестве в бездушном номере. Ей хотелось, чтобы рядом был кто-то.
Она знала, что не должна была звонить Цинь Сяню, но не смогла удержаться. Пусть считают её эгоисткой.
На улице было очень холодно. Пройдя метров пятнадцать, она зашла в круглосуточный магазин.
Там было тепло. Су Цяо быстро согрелась.
Она проголодалась и купила чашку лапши быстрого приготовления, залила кипятком и устроилась у окна.
Сев на высокий стул, она оперлась локтем на подоконник и смотрела в окно.
На улице изредка мелькали прохожие. Даже такси почти не было. Весь город погрузился в тишину.
Су Цяо одной рукой подпирала щёку, другой бездумно крутила пачку сигарет, глядя вдаль.
Она прикинула: от центра города Цинь Сяню ехать минут тридцать.
Но он приехал уже через двадцать.
Когда Цинь Сянь вошёл, Су Цяо как раз ела лапшу.
— Так быстро? — удивилась она.
Цинь Сянь подошёл ближе и нахмурился, увидев её ужин:
— Ты этим сегодня и ужинаешь?
Су Цяо посмотрела на свою лапшу, потом улыбнулась ему:
— Хочешь попробовать?
Цинь Сянь молча отодвинул чашку в сторону:
— Пойдём, поедим чего-нибудь нормального.
Он взглянул на чемодан рядом с ней и сразу поднял его:
— Пошли.
http://bllate.org/book/5247/520728
Готово:
