Без колебаний она сунула ему в руки стопку рукописных листов:
— Тогда начнём. Возьмёшься за вёрстку, а я рядом буду тебя учить.
— …
— Срок — два дня.
— Нет-нет-нет, забудь! — Вэнь Елинь в ужасе вернул ей бумаги и развернулся, чтобы уйти.
Вэнь Чжичжу спросила:
— Точно не хочешь?
Вэнь Елинь даже не обернулся:
— Не хочу. Это нечеловеческая работа.
Вэнь Чжичжу тихо усмехнулась:
— А если за неё доплатят?
Мгновенно Вэнь Елинь, словно жеребёнок, заскакал обратно, весь в льстивой улыбке:
— Сестра, разве я откажусь?
***
Даже если Бао Е не докладывала императрице Пэн Шэньцзин, та всё равно узнала.
Когда Вэнь Хунъи пришёл к ней во дворец и они обедали вместе, он вспомнил о печатном искусстве, подаренном Вэнь Чжичжу, и высоко её похвалил. Пэн Шэньцзин насторожилась и, осторожно выведав подробности, получила ответ.
После ухода Вэнь Хунъи она приказала досконально расследовать дело и доложить ей всё без утайки.
Выслушав доклад, Пэн Шэньцзин приняла странный вид.
Стоявшая рядом няня успокаивала её:
— Ваше Величество, не стоит волноваться. Пусть третья принцесса хоть и блестит, но брак всё равно в ваших руках — ей не вырваться.
Пэн Шэньцзин многозначительно произнесла:
— На этот раз она действительно оказала огромную услугу.
Няня подхватила:
— Ну и что с того? Всё равно никто об этом не знает. Через несколько дней вы просто найдёте ей подходящую партию и отправите подальше. Не стоит так утруждать себя. К тому же всем в дворце известно, какова учёность третьей принцессы — в голове-то у неё пусто, никаких великих дел она не совершит.
Пэн Шэньцзин молчала, но через некоторое время сказала:
— Передай отцу, чтобы он непременно занялся этим делом. И пусть эта новость дойдёт до второй принцессы.
— Откажись от Бао Е из дворца третьей принцессы.
— Ваше Величество, приказать её устранить?
Пэн Шэньцзин изящно улыбнулась:
— Нет. Возможно, она ещё пригодится.
***
Тем временем Вэнь Чжитин вновь получила известие и тут же отправила людей разузнать за пределами дворца. Узнав, что Вэнь Чжичжу действительно начала действовать, она удивилась.
Как раз в это время Цзюнь Юньвэй пригласила её, и Вэнь Чжитин обеспокоенно сказала:
— Третья сестра совсем не шутит.
Цзюнь Юньвэй спросила:
— Что случилось?
Вэнь Чжитин рассказала ей о намерении Вэнь Чжичжу издать книгу. Однако Цзюнь Юньвэй отнеслась к этому с полным безразличием:
— Об этом уже знает мой брат. Не стоит переживать. Это всего лишь уездные экзамены — она ведь никогда не сдавала настоящих императорских экзаменов, ничего не выйдет.
Вэнь Чжитин сразу уловила главное:
— Твой брат тоже знает?
Цзюнь Юньвэй кивнула:
— Да. Едва она начала, мой брат уже всё понял. Позже я специально спросила его, и он сказал, что императорские экзамены — дело непростое, и Вэнь Чжичжу обязательно провалится.
Услышав это, Вэнь Чжитин немного успокоилась.
Ну что ж, надеемся на лучшее.
***
Скорость, с которой Вэнь Елинь пал ниц перед деньгами, поразила Вэнь Чжичжу.
Она взглянула на него и сказала:
— Решил — так больше не жалуйся и не ной.
Вэнь Елинь смущённо ухмыльнулся:
— Сестра, разве я такой человек?
Вэнь Чжичжу парировала:
— А кто два дня назад плакал и требовал надбавку?
Вэнь Елинь:
— …
— Теперь надбавили. Значит, будешь работать как следует!
Получив заверения, Вэнь Чжичжу немного успокоилась. Однако, следуя своей привычке, она составила договор о вёрстке и предложила Вэнь Елиню его подписать. Тот сначала замялся, но фраза «это также защищает твои права» сняла все сомнения, и он с воодушевлением поставил подпись и приложил печать.
Договор составили в двух экземплярах. Свой экземпляр Вэнь Чжичжу передала Бао Чжи.
— Бао Чжи, собери все материалы по этой книге в одно место и отдели от будущих проектов — так будет удобнее искать.
Бао Чжи, которой доверили важное задание, серьёзно кивнула и, следуя указаниям Вэнь Чжичжу, аккуратно разложила договор и исходные материалы, сделала ярлыки и убрала всё в подходящее место.
Увидев, что Бао Чжи справляется отлично, Вэнь Чжичжу временно успокоилась.
Она бросила взгляд на Вэнь Елиня, и тот тут же выпрямился.
— Хорошо, начнём.
— Сейчас? — Вэнь Елинь почувствовал, что жизнь теряет смысл. — Сестра, я только что отдохнул целую чашку чая!
— Да, этого достаточно.
Вэнь Чжичжу не обратила на него внимания и сразу погрузилась в работу. Она разложила листы в правильном порядке и выбрала подходящий формат.
В империи Дайинь книги обычно печатали в формате 32-страничного издания, размером примерно 140×210 мм, хотя и не совсем точного. К тому же там привыкли к вертикальной вёрстке с большими полями сверху и снизу. В итоге книги получались маленькими, а полезная площадь — ещё меньше, так что содержание в них было скудным.
Вэнь Чжичжу решила поступить иначе: такая вёрстка тратит и бумагу, и время на резьбу досок, сильно увеличивая расходы. Она выбрала горизонтальную вёрстку в духе будущих времён: поля сверху и снизу по три сантиметра, увеличенная полезная площадь, а формат — не 32-страничный, а большой 16-страничный, примерно 210×285 мм.
Кроме того, при резной печати нужно учитывать ещё один момент: шрифт не должен быть слишком мелким, иначе резчику будет трудно. Поэтому выбранный ею формат оказался гораздо удобнее, чем привычные в империи Дайинь рукописные книги.
Определившись, она объяснила Вэнь Елиню правила новой вёрстки.
Тот нахмурился:
— Писать горизонтально? Таких книг никогда не было! Людям будет непривычно читать.
— Непривычно только потому, что такого раньше не было. Привыкнут — и будет казаться естественным.
— …
Звучало довольно убедительно.
После возражений по поводу горизонтальной вёрстки он принялся спорить насчёт размера.
— Разве не слишком велико? Книги должны быть маленькими и изящными, а это выглядит глуповато.
— Брат Елинь, как говорится: «учи в зависимости от способностей ученика». То же самое и с книгами: разные книги — разные форматы, только так можно раскрыть их предназначение.
— …
Вэнь Елинь заметил: раньше, когда третья сестра была пустышкой, он не хотел с ней разговаривать — не находили общего языка. Теперь, когда она перестала быть пустышкой, он всё равно не хотел разговаривать — у неё столько убедительных аргументов, что спорить бесполезно.
Он махнул рукой и угрюмо принялся за работу.
Вэнь Чжичжу его остановила:
— Подожди.
Он вздохнул:
— Что ещё?
Вэнь Чжичжу мягко сказала:
— Сначала подберём подходящий шрифт.
Вэнь Елинь лениво спросил:
— Выбирай сама. У нас есть Яньчжэнь, Люгун, Ванси… столько вариантов. Какой тебе нужен?
Вэнь Чжичжу задумалась:
— А есть шрифт Сун?
— …
Шрифта Сун пока не существовало, зато можно было использовать кайшу. Они взяли отдельный лист и начали подбирать размер и толщину шрифта: чтобы максимально использовать площадь, облегчить резьбу и при этом Вэнь Елиню было удобно писать.
Это, вероятно, станет первой книгой в империи Дайинь, напечатанной резной печатью.
А трудности только начинались.
Поэтому Вэнь Чжичжу настаивала на безупречной подготовке, чтобы избежать ошибок при резьбе досок. Вэнь Елинь, подвергаясь её постоянной критике, был на грани срыва. Он безнадёжно смотрел в потолок и задавался вопросом:
«За что мне всё это? Если я виноват, пусть накажет закон, а не посылает третью сестру!»
— Здесь буквы должны быть ровными. Не гонись за красотой каллиграфии в ущерб чёткости — резчику будет сложно.
— Ладно.
Вэнь Елинь вернулся к реальности. Его молодое сердце стало спокойным, как колодезная вода.
«Ладно, как скажешь.»
Примерно после пяти-шести попыток на одном листе Вэнь Чжичжу наконец кивнула:
— Так пойдёт. Остальное делай в том же духе.
Вэнь Елинь чуть не расплакался от радости:
— Правда, готово?
— Да. Но самое сложное ещё впереди.
«Что может быть сложнее этого?» — фыркнул про себя Вэнь Елинь, не веря ни слову.
Вэнь Чжичжу достала заранее заготовленную тонкую бумагу, почти прозрачную, сквозь которую можно было видеть свет. Вэнь Елинь сел за стол и сосредоточенно начал «переписывать».
На самом деле он переписывал только текст.
Но вся вёрстка уже почти соответствовала чистовому макету. Сначала он сомневался в горизонтальном расположении, но потом понял: так действительно удобнее читать и помещается больше текста. Его мнение начало меняться.
Пока он писал, Вэнь Чжичжу внимательно наблюдала и время от времени вносила коррективы. В этот момент она вдруг осознала: процесс резной печати отличается от современного механического. То, что она считала ошибкой, на самом деле лучше подходило именно для этого метода.
В следующий раз нужно будет учитывать это заранее.
Например, при переписывании заданий по годам Бао Чжи она хотела попросить начинать каждый год с новой страницы, но потом решила, что это может не подойти, и отказалась от идеи. Теперь, обсудив с Вэнь Елинем формат заданий, она потратила на это дополнительное время.
— Пиши дальше, как мы договорились. А я на время выйду из дворца.
Вэнь Чжичжу встала и начала собираться.
Вэнь Елинь оторвался от бумаги:
— Уже уходишь?
— Да. Дел ещё много.
Нужно найти торговую лавку, офисное помещение и набрать резчиков по дереву.
Всё это срочно.
И рекламу тоже пора запускать.
Рекламный текст она уже обсудила с Чжао Ваньи и попросила её попробовать написать. Если не получится — сама найдёт время и придумает.
На этот раз она взяла с собой Бао Е, а не Бао Чжи.
Бао Чжи осталась во дворце, чтобы проверять переписанные Вэнь Елинем листы: сверять каждый иероглиф с оригиналом на предмет ошибок, пропусков или искажений. При малейшей неточности страницу придётся переписывать заново.
Вэнь Чжичжу поступила так, чтобы развивать Бао Чжи.
Ведь служанкой быть всю жизнь не стоит.
По дороге Бао Е, давно не сопровождавшая принцессу, чувствовала себя крайне неловко.
«Неужели… нет, принцесса передумала?»
Она осторожно бросила взгляд на Вэнь Чжичжу.
Та сидела с закрытыми глазами, погружённая в мысли. Почувствовав взгляд, она открыла глаза и спокойно сказала:
— Скоро настанет время проявить свою искренность.
Бао Е притворилась непонимающей:
— Принцесса, какую искренность?
Вэнь Чжичжу усмехнулась:
— Твою искренность при переходе на мою сторону.
Бао Е в ужасе упала на колени в карете:
— Принцесса, я предана вам всем сердцем! Ни в чём не виновата!
Вэнь Чжичжу с высоты взглянула на неё:
— Виновата ты или нет — мы обе знаем. Вставай. Сейчас увидим, какой выбор ты сделаешь.
Бао Е поспешно поднялась, со лба её катился холодный пот.
— Разве тебе не хочется стать такой же полезной, как Бао Чжи?
Бао Е резко подняла голову.
***
Она тоже сможет читать и писать, как Бао Чжи?
В душе Бао Е поднялась буря.
Кто бы отказался, если есть возможность?
Бао Е открыла рот, посмотрела на Вэнь Чжичжу и замерла. Ей так хотелось спросить, имела ли та в виду именно то, о чём она думала. Но принцесса уже закрыла глаза и больше не ждала ответа.
Бао Е опустила глаза, и в её сердце впервые зародилась новая мысль.
Карета покачивалась по булыжной дороге и вскоре остановилась на оживлённой улице Сиси, одной из самых шумных в Верхнем Цзине. Вдоль улицы тянулись магазины, торговцы кричали на обочинах, толпа не иссякала.
Вэнь Чжичжу вышла из кареты и неспешно пошла по улице. Бао Е, чьи мысли изменились, тоже изменила поведение: вместо прежней лени она теперь расторопно шла рядом, расчищая дорогу.
Бао Е спросила:
— Принцесса, наша лавка в самом конце улицы. Почему вы сошли здесь?
Вэнь Чжичжу ответила:
— Сейчас поймёшь.
Она неторопливо шла, внимательно осматривая окрестности.
На улице было много людей, магазины работали без перерыва. Заглянув в несколько лавок тканей и одежды, она изучила, что сейчас в моде. Эти магазины были узкими и расположены не в самых выгодных местах, но благодаря вывескам на деревьях их всё равно замечали.
Несмотря на это, покупатели не переводились. Продавцы встречали каждого с улыбкой, умело подбирали товар под нужды клиента и не меняли выражения лица, даже если тот уходил без покупки.
Вэнь Чжичжу была удивлена. Теперь она поняла, почему у этих лавок идёт такой хороший бизнес.
Никто не откажется от такого вежливого и комфортного обслуживания.
Выйдя из магазина, она направилась к своей лавке. По словам няни Чжэн, её две торговые точки находились в неплохом месте. Но если судить по потоку людей, почему они год за годом несли убытки?
Этого не должно быть.
Вэнь Чжичжу уже начала строить догадки.
Вскоре она добралась до тканевой лавки «Суцзинь».
Это была одна из её торговых точек.
Лавка располагалась почти посередине улицы, в самом оживлённом месте. Вокруг неё другие магазины кишели покупателями, только «Суцзинь» стояла особняком, будто отрезанная от всего шума. От неё так и веяло холодом — даже на расстоянии пяти шагов становилось не по себе.
http://bllate.org/book/5239/519602
Готово:
