Линь Ихань, увидев, как мать выталкивает отца из дома, то подталкивая, то щипая его, хихикнула и направилась во двор своего покоя.
В ту ночь Линь Лишэн так и не переступил порога спальни. Первую половину ночи он лежал, вытянувшись, как дощечка, не смея пошевелиться, в надежде, что жена скорее уснёт. Но, лёжа так, сам незаметно задремал и проспал до самого утра.
Линь Ихань вернулась во двор своего покоя. Цинцзюй и Цинмэй уже тихонько собирали вещи.
— Госпожа, вы наконец вернулись! — Цинмэй подала Линь Ихань горячий чай. — Посмотрите, что нам брать? Мы с Цинцзюй — как ошпаренные мухи: всё подряд хочется уложить!
Цинцзюй вошла с тазом горячей воды.
— Всё только и думаешь, как бы отделаться полегче! Тебе, что ли, лень вещи собирать?
Цинмэй скорчила рожицу и высунула язык:
— Вовсе нет! Я просто прошу госпожу указать верный путь, чтобы не идти за тобой в пропасть. Ты всегда всё подозреваешь!
Цинцзюй сверкнула глазами. При госпоже ещё и «барышня»! Неужто драться захотела?
Цинмэй не испугалась и продолжила корчить рожицы.
Линь Ихань умылась горячей водой и, вытирая лицо, сказала:
— Добрая Цинцзюй, пожалуйста, попроси кухню подать мне миску лапши. Я снова проголодалась.
Цинцзюй и Цинмэй были на два года старше неё; обеим сейчас исполнилось шестнадцать.
Семья Линь разбогатела несколько лет назад, и с тех пор их усадьба то и дело расширялась, а прислуга прибывала.
Цинцзюй и Цинмэй купили в дом как раз в год рождения Линь Ихань. Их лично отобрала Чжан Цюйнюй — чтобы служили одновременно и подругами, и горничными.
Они растили её с детства и прекрасно знали её нрав. Наверняка уже приготовили ей что-нибудь на ночь.
— Бульон варится, сейчас сбегаю на кухню и закажу лапшу, — Цинмэй, опередив Цинцзюй, выскочила из комнаты, предварительно убрав рожицу и прибрав язык.
Цинцзюй вздохнула:
— Госпожа, вы её совсем избаловали! Посмотрите, как распоясалась — совсем забыла, что служанка!
— Хи-хи, добрая Цинцзюй, ты самая лучшая! Сними-ка с меня заколку и расчеши волосы. Сейчас хочу горячую ванну принять.
Цинцзюй тут же отложила упрёки и занялась причёской госпожи, заодно помассировав ей кожу головы.
— Госпожа, мы уже отобрали вещи, но получилось многовато. Я составила список, посмотрите, пожалуйста. Если всё можно взять — было бы замечательно.
Мысль о том, что им предстоит покинуть родной Янчэн, вызывала у неё грусть. Но куда бы ни отправилась госпожа — она последует за ней. Всю жизнь будет рядом.
Линь Ихань доела лапшу с приправами, и Цинцзюй подала ей список.
— Слишком много. Мы не сможем взять всё. Выбирайте только самое нужное, да потише. Возьмём немного мелочи и простую одежду, чтобы у ворот не привлекать внимания. Стражники там — жадные, как все. Не хватало ещё из-за какой-нибудь безделушки задержаться и подвергнуться досмотру.
— Всё ценное в моей спальне — в том большом сундуке из хуанхуали, во внешней комнате. Заприте его.
— Не трогайте наш склад. Пусть всё остаётся как есть. А вещи, которые берём, сложите в один узелок, косметику — в другой. Всего два узелка.
Цинцзюй и Цинмэй пошли собирать.
Поздней ночью Линь Ихань переоделась в чёрное, повязала лицо и выпрыгнула из окна спальни — направилась в западное крыло, где находился её малый склад.
У двери склада стражи не было, но напротив располагалась кухня, и она увидела, как несколько поварих сидят за столом и пьют вино. Тогда она взобралась на крышу западного крыла, сняла несколько черепиц и спрыгнула внутрь.
В складе хранились все подарки родителей за эти годы — драгоценности, ткани, меха, новогодние и праздничные подарки, а также собранные ею клинки и кинжалы. В её пространстве таких клинков было ещё больше, но те, что здесь, прошли проверку Цинцзюй и Цинмэй, поэтому она и оставила их в этом складе. Также там лежали несколько пакетов с семенами зерновых, овощей и фруктов. Хотя… похоже, и в пространстве они тоже есть. Она всё убрала.
Затем она отправилась во двор родителей, вошла в кабинет и через потайной ход добралась до кладовой, где хранилось приданое матери. Там было всё: драгоценности, украшения, золото и серебро, меха, мебель. Забрав приданое, она спустилась в подземное хранилище и убрала оставшееся золото и драгоценности. После этого засыпала проход песком и уничтожила механизм входа — теперь никто не сможет проникнуть туда.
Собрав всё, она направилась во двор усадьбы.
Дистилляторная мастерская находилась именно здесь — Линь Лишэн не доверял держать её вне дома и расположил под своим присмотром. Готовый алкоголь с пивоварни привозили сюда для дистилляции.
Поэтому во дворе был большой погреб с уже перегнанным алкоголем.
Она взломала замок, вошла в погреб и убрала все запечатанные кувшины. На выходе повесила новый замок. Подумав немного, она ещё забрала ключевые части дистилляционного оборудования. Только после этого покинула дом и отправилась на пивоварню.
Пивоварня Линь находилась недалеко от усадьбы, там же располагался и зернохранилище.
Линь Ихань бесшумно добралась до пивоварни, избегая патрулей, проникла в погреб, снова взломала замок, убрала весь алкоголь и повесила новый замок.
Затем отправилась в зернохранилище и забрала рис, пшеницу и просо — весь урожай этого года, только что убранный. У семьи Линь были десятки тысяч му плодородных полей, так что зерна в хранилищах было немерено. На все амбары она тоже повесила новые замки.
Всё это — собственность семьи Линь. Не дать же врагам поживиться!
Когда завтра утром управляющие придут на работу и обнаружат, что не могут открыть погреба и амбары, никто из них не осмелится ломать замки без разрешения. Придётся идти в усадьбу за указаниями. А к тому времени их семья уже будет далеко. Только вечером они поймут, что хозяева исчезли.
Хорошо хоть, что после уборки урожая уже выплатили работникам зарплату и премии. Иначе их бы сочли жадными купцами, сбежавшими, не рассчитавшись с людьми. А это было бы грехом. Пусть работники, узнав о бегстве хозяев, сами проявят осмотрительность и поскорее уберутся в безопасное место.
Глядя на наполненное пространство, Линь Ихань подумала: «Неужели отец не боится? У нас состояние, земли на тысячи ли, а Хэнский князь уже идёт! Глупо было бы не сделать нас своей первой мишенью. Война требует денег и зерна! Если бы повстречался хоть немного порядочный человек, он бы подождал, пока мы сами пожертвовали бы ему часть имущества, и, может, даже похвалил бы за щедрость — тогда хоть шанс выжить остался бы. Но если Хэнский князь такой же, как его подручный Чоу Бяо — жестокий и бесчестный, — он ворвётся без предупреждения, начнёт резню и грабёж. Неужели мы должны сидеть и ждать, пока нас зарежут?»
Забрав всё из дома, Линь Ихань вспомнила о банковских билетах и заскрежетала зубами от злости. Неужели позволить врагу так просто украсть их кровные деньги?
Решив действовать, она направилась к банку. Благо, она владела боевыми искусствами и имела пространство — чего бояться?
Бесшумно добравшись до банка, она увидела, что в одной из комнат горит свеча. Взобравшись на крышу, осторожно сдвинула черепицу и заглянула внутрь.
Перед ней лежали сундуки с золотом и серебром, аккуратно расставленные рядами, заполняя весь пол.
Хуан Юйлян, одетый в повседневную одежду, поглаживал усы и жадно смотрел на блестящие слитки — глаза будто прилипли к ним.
Наконец он оторвал взгляд, отхлебнул чаю и сказал:
— Вы так просто уходите, оставляя меня в затруднительном положении. Как я объясню простым людям и купцам, которые придут обменивать билеты?
За этим банком стоит Яньский князь, и его войска, наверное, уже ждут за городом. Если он помешает перевозке, испортит планы князя — сегодня же лишится головы.
Хоть он и жаден до денег, но дорожит жизнью ещё больше. Конечно, он не осмелится мешать, но немного позировать — почему бы и нет? Надо дать понять князю, как ему трудно приходится. Может, запомнит услугу — вдруг пригодится в будущем. Кто знает, чья власть утвердится в мире?
Тяжело быть чиновником! А в смутное время — вдвойне!
— Господин, мы ведь думаем о вашем будущем, — сказал Ван Цуньсинь, подливая ему чаю. — Вы и сами видите, как обстоят дела. Решайтесь! С этими деньгами вы сможете уехать куда угодно. При вашем таланте вас везде примут с почётом. Если не откажетесь, в Северных землях мы вас поддержим. Всё, что нужно — открыть ворота. Отведите патруль, пусть доверенные люди незаметно приоткроют проход — хватит и щели, чтобы проехала повозка. Всё пройдёт незаметно, за четверть часа управимся.
Линь Ихань: «Чёрт! Прямое взяточничество! Живое доказательство сговора чиновника с купцом! Не зря банк так богат — взятки дают щедро!»
Пока Хуан и Ван вели переговоры, Линь Ихань перебралась во двор банка.
Там стояли повозки, вокруг — сотня охранников в чёрных доспехах, с мечами и копьями, все — крепкие и сильные.
Рыбка не простая!
Линь Ихань затаилась в углу крыши, ожидая удобного момента.
Вскоре переговоры завершились. Хуан Юйлян ушёл с сундуками золота.
Ван Цуньсинь вышел во двор и отдал приказ. Охрана и возницы ожили, повозки одна за другой выехали из двора.
Ван Цуньсинь вскочил на коня и повёл колонну к городским воротам.
Линь Ихань смотрела на длинный обоз и злилась: «Сколько же там золота! Это же и наши деньги! Надо вернуть хотя бы своё!»
Но чем ближе колонна подходила к воротам, тем меньше шансов у неё было что-то предпринять. Она уже готова была закричать, чтобы поднять весь город на штурм обоза, а самой в суматохе забрать своё. Но вспомнила, что завтра утром их семья должна покинуть город. Если устроить переполох, ворота могут закрыть. Да и у Вана сотня вооружённых — простые люди придут не за деньгами, а за смертью.
Пришлось молчать.
Как же досадно! Она следовала за обозом, но так и не нашла возможности. Пришлось смотреть, как повозки спокойно проехали через ворота и исчезли вдали…
Вернувшись домой почти в два часа ночи, она сначала убрала в пространство содержимое большого сундука во внешней комнате спальни, заперла его и лёг спать.
Взглянув на пространство, где всё было аккуратно сложено, она осталась довольна.
Большие сундуки с золотом стояли рядами на песке, на них горой лежали слитки, рядом — коробки с драгоценностями. Рядом — приданое матери, затем — кувшины с алкоголем. Ещё дальше — три горки зерна: рис, пшеница и просо. Под зерном лежали мешки — чтобы не смешивалось с песком.
На рассвете Линь Ихань уже встала.
Цинцзюй и Цинмэй тоже поднялись рано. Как велела госпожа, вчера они собрали всего два узелка: в одном — мелочь и самое необходимое, в другом — косметика, карандаши для бровей, парики, фальшивые усы и прочее для маскировки. Всё ценное заперли в сундук в спальне госпожи, остальное оставили без изменений.
Линь Ихань вышла из спальни. Цинцзюй кивнула — всё готово.
Во дворе служанки уже начали уборку, у дверей стояла горячая вода.
— Цинцзюй, иди со мной к родителям. Цинмэй, оставайся здесь — смотри за узелками и комнатой. Цинцзюй скоро вернётся, и вы вместе несите вещи к повозке у главного двора.
Цинмэй кивнула:
— Не волнуйтесь, госпожа, я всё берегу.
Умывшись, Линь Ихань отправилась в главный двор — позавтракать с родителями.
В главном дворе уже собралось много слуг.
— Цюйнюй, сегодня прекрасная погода! — говорил Линь Лишэн. — Давай сходим на гору Наньшань? Обедать будем там. Как это называется, доченька?
Линь Ихань вошла как раз вовремя:
— Пикник. Еда на природе.
— Ха-ха, верно, верно! — засмеялся Линь Лишэн, поглаживая короткие усы.
http://bllate.org/book/5231/518149
Готово:
