Водяную Ли тоже поразило. Ей показалось, что Фэн Су понимает происходящее даже лучше её — той, что читала оригинал… Но, пожалуй, это и к лучшему: по крайней мере, теперь не придётся тревожиться за его будущее.
Они ещё говорили, как дверь снаружи осторожно толкнули. Они переглянулись и насторожились.
— Су, это мать.
Фэн Су снял деревянный засов и открыл дверь:
— Мама.
Водяная Ли чуть не забыла о госпоже Фэн, Линь Ин. По словам Фэн Су, та вела уединённый образ жизни и избегала шума и суеты. Проще говоря, в доме она почти не ощущалась.
— Ты уже собираешься ко сну? — Линь Ин естественно заглянула внутрь.
Фэн Су кивнул, и тут же услышал:
— Я слышала, ты собираешься во дворец?
— Да.
— Род Фэн так упал… Зачем тебе ввязываться в их дела?
— Мама…
— Мне в этой генеральской резиденции неуютно. Когда мы вернёмся домой?
Фэн Су ещё не успел рассказать ей о Фэн И. Новость тщательно засекретили, и она ничего не знала о том, что дом Фэн уже опечатали.
— Мама, не волнуйся. Через пару дней я тебя отвезу домой.
— Почему именно через два дня? Ты что-то скрываешь от меня насчёт аудиенции?
— Мама, поверь, всё в порядке.
— Су, мне не нужно, чтобы ты достиг высокого положения или власти. Я прошу лишь одного — будь в безопасности. После всего, что случилось в прошлый раз, как я могу быть спокойна?
— Ты слишком переживаешь. Видишь, со мной всё в порядке? Неужели кто-то наговорил тебе лишнего?
Госпожа Фэн внимательно посмотрела на сына — действительно, ничего подозрительного не заметила — и наконец успокоилась:
— Главное, чтобы ты был цел и невредим. Только бы ты был цел и невредим.
Водяная Ли молча наблюдала за ними. Очевидно, Фэн Су утаивал от матери немало.
А госпожа Фэн так нервничала, наверняка тоже что-то скрывала — боялась, что дело примет опасный оборот.
В оригинале личность госпожи Фэн как «Госпожи Ин», бывшей наложницы императора, раскрывалась через её доверенную няню. Они старались хранить это в тайне и не посвящали Фэн Су в подробности.
Водяная Ли не дочитала книгу до конца. В том месте, где она остановилась, происхождение Фэн Су ещё не было раскрыто. Однако она уже могла предположить, что Линь Ин когда-то была наложницей одного из императоров — возможно, нынешнего покойного государя. Значит, и сам Фэн Су происходил из высокого рода.
К тому же он так открыто поддерживал нового императора — явно не собирался свергать трон.
После ухода госпожи Фэн Фэн Су снова задвинул засов.
— Прошу прощения за слова моей матери.
Водяная Ли сидела, уперев ладони в щёки и погружённая в размышления. Услышав его, она покачала головой:
— Ничего подобного. У тебя такая заботливая мама.
В её голосе Фэн Су почувствовал лёгкую зависть.
— Я никогда не слышал, чтобы ты рассказывала о себе.
— Обо мне? — удивилась Водяная Ли, указывая на себя. — Не о чем рассказывать.
Её отец был заядлым пьяницей, постоянно напивался до беспамятства и избивал женщин. Когда ей исполнилось десять, родители развелись, и опека досталась матери.
Но жизнь не стала лучше. У матери не было денег. Всего через полгода после развода она сошлась с мужчиной и увлеклась азартными играми. Вскоре проиграла всё, что было, распродала домашнюю утварь, занимала деньги — лишь бы играть дальше.
В одиннадцать лет бабушка не вынесла, как её избивал отчим, и забрала девочку к себе. С бабушкой ей жилось неплохо — по крайней мере, каждый день был горячий обед.
В старших классах школы она начала подрабатывать, чтобы оплатить учёбу и учебники. Иногда даже удавалось отложить немного — с тех пор их жизнь с бабушкой постепенно налаживалась.
Перелом наступил в день получения университетского направления: бабушке диагностировали рак желудка. Положение было не критичное — операцию можно было сделать. Она собрала все возможные деньги, но тут появилась та женщина и потребовала восемнадцать лет компенсации за содержание дочери. Водяная Ли устроила ей разнос прямо у больничного входа, и та избила её до госпитализации. За это женщину посадили.
Бабушка, узнав об этом, пришла в ярость. Через пару дней у неё случился инсульт, и спустя неделю она умерла.
С тех пор Водяная Ли осталась совсем одна.
На первом курсе она давала частные уроки и иногда присматривала за детьми одной семьи.
В день своей гибели она как раз шла забирать ребёнка.
Землетрясение началось внезапно. Она не успела ничего подумать — бросилась в класс. Вместе с ней спасали детей ещё несколько учителей, и им удалось эвакуировать весь этаж.
Но когда она сама попыталась выбраться, ступенька под ногой предательски обрушилась. Земля содрогнулась, здание рухнуло.
Она, вероятно, оказалась глубоко под завалами. Погибла мгновенно.
Зато хотя бы умерла с пользой.
Она спасла целую группу детей.
Теперь перед ней стоял Фэн Су и задавал тот же вопрос:
— Как ты умерла?
— Спасала детей.
— Сожалела ли ты в тот момент?
— Кажется, не успела… Но, наверное, это даже к лучшему — теперь я навсегда останусь девятнадцатилетней.
Хотя…
Было и то, о чём она сожалела.
После смерти она так и не увидела бабушку.
Это было очень грустно.
*Автор говорит: Мне хочется плакать. Ах.*
*Ошеломлена.*
Водяная Ли впервые проснулась раньше Фэн Су и тут же вскочила с мягкого ложа:
— Пора вставать!
Прекрасный юноша, мирно лежавший на кровати, открыл глаза и увидел перед собой улыбающееся личико.
— Доброе утро. Не выспалась? — спросил он.
Было ещё рано, но Водяная Ли вела себя необычно. Раньше она цеплялась за постель изо всех сил, а теперь встала первой. Фэн Су сразу обеспокоился.
Водяная Ли молча бросила на него взгляд.
Наконец-то можно выйти на улицу и подышать свежим воздухом! Если бы она не проявила энтузиазма, это было бы подозрительно.
Увы, Фэн Су явно не понял её намёка и продолжал гадать.
С тех пор как они поселились в резиденции генерала, месяц они делили одну комнату: она спала на кровати, он — на ложе. Но вчера, узнав о его тяжёлой ране, она настояла, чтобы он вернулся на кровать, а сама упрямо осталась на ложе. Фэн Су не смог её переубедить.
Он долго думал и решил, что причина именно в этом.
— Тебе неудобно спать на ложе?
Водяная Ли укоризненно протянула:
— Разве не ты сам говорил, что я «давлю во сне»? Откуда такая забота о том, удобно ли духу на ложе?
Фэн Су:
— Ты…
— Эй! Погоди! Я ещё не умылась! Бегу! — Водяная Ли мгновенно исчезла.
Фэн Су даже не успел её окликнуть и лишь вздохнул:
— Куда ты так помчалась? Осторожнее с раной!
Водяная Ли накинула лёгкую шаль и что-то невнятно пробормотала в ответ.
Когда они закончили одеваться и умываться, на востоке только-только начало светлеть. Утренний воздух был свеж, слуги ещё не появились, и Водяная Ли, стоя у двери, глубоко вдохнула и с наслаждением потянулась.
Фэн Су ещё не дошёл до порога, как увидел, что её рука застыла в воздухе, а сама она завопила:
— Ай-ай-ай-ай! Больно! Фэн Су, помоги!
Ему пришлось терпеливо опустить её руку.
— Твоя рана ещё не зажила полностью. Старайся делать движения поменьше.
Водяная Ли опустила голову.
Увидев, как её настроение упало, он добавил:
— Сегодня ты встала рано — как раз успеем на утренний рынок, там сейчас самое оживление.
Как и ожидалось, Водяная Ли тут же загорелась:
— Тогда пойдём скорее завтракать! Что вкусного продают на рынке?
— Увидишь сама, — Фэн Су свистнул.
Издалека к ним медленно подкатила чёрная карета, запряжённая лошадью. На козлах сидел давно не виданный Афу.
Карета покачивалась, но ехала плавно. Водяная Ли удобно устроилась на мягкой подушке и, приоткрыв занавеску, с интересом разглядывала улицу.
Торговцы уже расставляли лотки. Улица заполнилась людьми, и заведения быстро заполнялись без особого крика.
— В последнее время неспокойно, часто случаются беспорядки. Если что-то случится, держись рядом со мной и не убегай, — предупредил Фэн Су.
Водяная Ли:
— Вот те лепёшки выглядят аппетитно! А этот пирожок я раньше не видела — из чего он?
— …Останови карету, — сказал он Афу.
На этот раз Водяная Ли не ринулась вперёд, а осторожно пошла, чтобы не разорвать швы.
Фэн Су, как всегда, выбирал неприметные уголки, где она могла есть без стеснения. К тому времени, как небо окончательно посветлело, она уже объелась.
С тоской она смотрела на чашку какого-то неизвестного ей супа из рисовой муки — невероятно вкусного. Жаль, больше не влезало, максимум — ещё глоток.
— Ик.
Фэн Су заказал ещё одну порцию с собой.
После плотного завтрака, конечно, нужно прогуляться, чтобы переварить.
Лавки по обе стороны улицы уже открылись, и разнообразие товаров поражало воображение.
Раньше она тоже бродила по улицам, но тогда была одна и без денег — не было ни интереса, ни радости. А теперь с Фэн Су всё изменилось: она вдруг полюбила шопинг.
Вскоре её взгляд упал на тонкую резную нефритовую табличку — похожую на современные металлические закладки, но ещё изящнее и тоньше, словно крыло цикады.
Фэн Су взял её за неё:
— Сколько стоит?
— Да это же безделушка, молодой господин! Вы правда хотите купить? — удивился торговец.
Перед ним стоял мужчина с изысканной внешностью и чертами лица, от которых невозможно отвести глаз. Очевидно, он был из знатной семьи.
Неужели сейчас в моде стало развлекаться простолюдинами?
— Конечно, — Фэн Су велел Афу заплатить.
Водяная Ли только теперь заметила, что они так увлеклись прогулкой, что не замечали любопытных взглядов прохожих.
Она тоже украдкой посмотрела на Фэн Су и поняла: да, он просто слишком красив, чтобы оставаться незамеченным.
Сам же Фэн Су, похоже, совершенно не обращал на это внимания.
Заметив на соседнем прилавке маски, Водяная Ли вдруг загорелась идеей.
Она выбрала ему маску с изображением лисьей полуморды.
— Очень тебе подходит, — поддразнила она, когда он надел её.
— Пойдём, что ещё хочешь купить?
Водяная Ли быстро метнулась к лавке напротив.
Фэн Су последовал за ней.
Маска приглушила его сияние, и он перестал быть центром всеобщего внимания — теперь можно было свободно гулять.
Дальше всё пошло по кругу: покупка браслетов, нефритовых украшений, персиковых пирожных, шпилек…
Афу, несущий всё это добро, был в полном недоумении.
Ещё два дня назад второй молодой господин неожиданно вызвал его из дома в резиденцию генерала — и это уже было странно. Сегодня они вышли на улицу — что само по себе редкость, ведь раньше Фэн Су мог и год не покидать дом. А теперь… кхм… покупают всё подряд, причём в основном женские безделушки…
Афу был ошеломлён и молча шёл сзади, словно хвост.
— Донг-донг-донг-донг!
— Донг-донг-донг-донг!
Звонкий звук привлёк внимание Водяной Ли, выбиравшей заколки.
— Цзин-гэ, Цзин-гэ! Хочу эту погремушку! — кричал малыш лет четырёх-пяти, задрав голову и тыча пальцем в игрушку у торговца.
Но ответа не последовало.
Мальчик обернулся.
На его лице Водяная Ли прочитала «гром среди ясного неба».
Да, «Цзин-гэ» исчез.
Она смутно помнила, как мельком видела юношу лет семнадцати-восемнадцати… Уж очень быстро он ретировался — быстрее зайца!
Похоже, ненадёжный старший брат ради прогулки пожертвовал собственным младшим…
Бедняжка уже вот-вот расплачется.
— Эту погремушку возьму я, — раздался голос Фэн Су.
Водяная Ли узнала его, даже не глядя.
Он присел перед ребёнком, чтобы отдать игрушку, но малыш вдруг заревел:
— Уа-а-а! Моя погремушка! Как ты можешь отбирать у ребёнка!
Толпа зевак мгновенно повернула головы в их сторону.
Фэн Су:
— …
Водяная Ли тоже изумилась. Как так? Малыш ещё и обвиняет!
Но вскоре она заметила фальшь в его слезах.
http://bllate.org/book/5226/517783
Готово:
