Сказки Андерсена на книжной полке прикидывались самыми невинными и послушными, зажатые между увесистыми томами, и тревожно гадали — не выдала ли их какая-нибудь оплошность.
Он протянул руку, но не дотронулся до них, а взял лежавший рядом диплом об окончании университета.
Это движение заставило Сюй Юань, притаившуюся у тумбочки и наблюдавшую за происходящим, почувствовать, как сердце её ёкнуло. Днём, рыская по полкам, она, вероятно, в спешке забыла вернуть диплом на прежнее место.
— Вообще-то, для очков с такими тонкими дужками уже было чудом, что ей вообще удалось что-то оттуда извлечь, не говоря уж о том, чтобы аккуратно всё убрать обратно.
— Так что, пожалуй, с самого начала не стоило тайком перерыть чужие вещи.
Чэн Чуго смутно помнил, что диплом лежал на второй полке. Но теперь он оказался на первой.
В повседневной жизни постоянно случаются подобные мелочи: диплом вдруг оказывается на другой полке, ключи, которые точно были в сумке, находятся под кроватью, а пропавшая несколько недель назад шариковая ручка неожиданно появляется на столе.
Люди обычно лишь улыбаются и списывают всё на рассеянность.
Чэн Чуго тоже не стал задумываться: он просто вынул диплом с неправильного места и вернул его туда, где тот должен был быть, решив, что однажды, доставая книгу, случайно положил его не туда.
Потом погасил свет и лёг спать.
—
Беспроводные наушники едва добрались домой — сил не осталось совсем. А потом, в приподнятом настроении, они ещё долго распевали какую-то божественную песню. К ночному же времени, когда нужно было очищать пространство от скверны, они уже вовсе обессилели.
Пробормотав что-то невнятное и даже не заметив, кто именно исписал одежду хозяина, наушники закрыли глаза и тут же захрапели.
Сюй Юань собиралась утром, когда они отдохнут, а Чэн Чуго уйдёт из дома, хорошенько расспросить их, где именно он был днём, чтобы понять, откуда взялся тот пугающий знак.
Но возможности не представилось.
Потому что Чэн Чуго взял с собой и её, и наушники, и рубашку в прозрачном пакете.
Автор примечания:
О том, как чуть не раскрылась из-за диплома, положенного не туда.
Сюй Юань: В следующий раз я снова рискну!
Раннее утро, тонкий свет.
Выехали рано, да и район этот не самый оживлённый в городе А, так что дорога была свободной. Машина двигалась неторопливо, за окном город ещё не проснулся, внутри — почти полная тишина.
Её хозяин всегда ездил один и не имел привычки разговаривать сам с собой. Сейчас он сидел за рулём в одиночестве, спокойно глядя на светофор, отсчитывающий секунды до зелёного.
Он не пил, был пристёгнут ремнём — со стороны всё выглядело совершенно нормально, без малейшего отклонения от правил дорожного движения и здравого смысла.
— Если не считать того, что на ухе у него висели беспроводные наушники, отчаянно сдерживавшие зевоту, а в коробочке на приборной панели золотистые очки в тонкой оправе приоткрыли глаза и осторожно выглядывали наружу.
Наушникам сейчас было нелегко. В мире есть по крайней мере три вещи, которые невозможно скрыть: двойка в дневнике, первая в жизни влюблённость и утренняя зевота.
Они считали, что сложность этих трёх задач явно возрастает по порядку.
Сюй Юань тоже было нелегко.
Чэн Чуго всегда складывал очки так: дужки внизу, линзы сверху. Но дужки не такие гибкие, как человеческие руки, и не могут свободно сгибаться и разгибаться. Поэтому, чтобы приоткрыть коробочку и выглянуть наружу, ей приходилось упираться нижней дужкой в дно футляра и поднимать оправу вверх.
Движение само по себе несложное и обычно проходило без проблем. Но сегодня случилось небольшое недоразумение.
Она пыталась приподнять крышку, но в машине царила такая тишина, что каждое движение должно было быть едва слышным. Если приоткрыть щель слишком широко, её могут заметить, так что приходилось чуть опускать крышку обратно. Но если опустить слишком сильно, щель станет слишком узкой, и ничего не разглядеть — тогда снова приходилось поднимать.
Как настоящая воришка, она нервничала. А когда человек нервничает, он обязательно ошибается: то поднимает, то опускает, то снова поднимает — и вдруг одна дужка зацепилась за ушко другой.
Сюй Юань: «…»
Если бы позу этих золотистых очков можно было сравнить с позой человека, то это был бы человек, который, поднимая ногу, слишком увлёкся и перекинул её через голову, застряв шеей в собственном колене.
В коробочке так мало места для манёвра, что выбраться из этой глупой позы казалось невозможным.
Сюй Юань: «…(Какая глупая ситуация!)»
На данный момент у неё было два пути, чтобы выбраться из этого позора.
Первый — более безопасный: дождаться, пока Чэн Чуго доедет до места, выйдет из машины и оставит её где-нибудь в укромном месте. Тогда она сможет вылететь из коробочки, распрямить дужки в воздухе и тихо вернуться, закрыв крышку, будто ничего и не было.
Второй — рискованный: дождаться, пока он выйдет и откроет коробочку, чтобы надеть очки. Тогда в тот самый момент, когда она вылетит из тесного футляра, она постарается мгновенно распрямить дужки и сделать вид, что всё в порядке. Но это опасно — ведь всё произойдёт у него прямо на глазах.
К несчастью, выбор между первым и вторым путём не зависел от неё. Это зависело от того, оставит ли Чэн Чуго её в стороне или сразу достанет.
А ещё большее несчастье — в любом случае придётся ждать, пока он доедет до места и выйдет из машины. А Чэн Чуго никогда не спешил: он ехал медленно и спокойно.
И, похоже, удача сегодня ему не улыбалась: на каждом перекрёстке он неизменно попадал на красный свет.
Сюй Юань уже сводило судорогой — если бы у неё, конечно, были мышцы.
— Дружище, не мог бы ты ехать побыстрее?
— До зелёного ещё десять секунд! Жми на газ! Давай, проезжай! Жми! Жми! А-а-а-а-а!
— Почему ты, наоборот, так спокойно тормозишь?
— Этот красный свет девяносто секунд… Я больше не хочу жить.
…
В общем, когда Чэн Чуго наконец неторопливо въехал на парковку здания городского управления по расследованию преступлений в городе А, его беспроводные наушники уже задыхались от подавленной зевоты, а его очки — от судороги, которой у них, впрочем, не существовало.
Оба духа предметов молили, чтобы он как можно скорее вышел и оставил их в укромном месте, чтобы они наконец смогли расслабиться.
Машина остановилась.
Щёлк.
Этот звук показался обоим духам словно голос ангела-спасителя.
Но вскоре они поняли: это не звук открываемой двери, а звук входящего видеозвонка.
Наушники: «…»
Сюй Юань: «…(Неужели?)»
После нескольких гудков звонок соединился, и раздался быстрый, молодой мужской голос — похоже, стажёр Чэн Чуго, докладывавший о результатах расследования за последние дни.
Сюй Юань не могла видеть, как выглядит стажёр, но слышала шелест страниц. Если для доклада понадобилось несколько листов бумаги, значит, дело не из лёгких и займёт немало времени.
Сюй Юань и наушники переглянулись сквозь щель в коробочке и в глазах друг друга прочли одинаковое отчаяние.
Но Чэн Чуго ничего не замечал. Он внимательно слушал доклад, положив руку на руль и постукивая пальцами по его краю.
Стажёр говорил:
— Мы два дня обыскивали дом в «Циншаньском саду», но кроме изуродованной куклы на чердаке ничего подозрительного не нашли. На кухне — обычные продукты и посуда, которую не мыли несколько дней. В детской — горы грязных носков и спрятанные не слишком удачно двойки в тетрадях. Всё, что обычно бывает в доме обычной семьи, было и там.
— Мы также провели проверку семьи, жившей в том доме. Господин Цинь, владелец дома, отсидел полтора года в тюрьме. Говорят, пока он сидел, жена и сын жили в крайней нужде. После освобождения он занялся небольшим бизнесом, не прибегая к недозволенным методам, просто повезло — заработал приличные деньги, и жизнь постепенно наладилась. Поэтому несколько лет назад они и смогли купить дом в «Циншаньском саду».
— Мы тщательно проверили причину его заключения. В том не было его вины. Дело было девять лет назад: напившись, он возвращался домой поздно ночью и увидел, как хулиганы пристают к девушке. Он вступился за неё, но, будучи пьяным, не рассчитал силы и сильно избил хулигана. Тот подал на него в суд. Девушку, которую он спас, больше никто не видел — она не появилась в суде как свидетель. Суд решил, что история о благородном поступке — выдумка, и, скорее всего, он просто избил человека в пьяном виде. Поэтому его и посадили.
— Его жена — типичная домохозяйка, без инициативы и без навыков заработка. В эти дни она живёт в гостинице и постоянно плачет. Соседи и друзья говорят, что она очень мягкая и никогда ни с кем не ссорится. И правда, стоит с ней поговорить — сразу чувствуешь, что она человек, который никому не причинит вреда.
— Их сын Цинь Юэюэ, четырнадцати лет, очень живой и приятный мальчик. Как и большинство его сверстников, он не любит убираться и учиться, но добрый по натуре. Часто помогает другим, поэтому популярен среди одноклассников, а ещё часто кормит бездомных кошек и собак на холме за домом вместе с местными пенсионерками.
…
— В общем, совершенно обычная семья. Очень жаль, что с ними случилось такое.
Стажёр слегка кашлянул и закрыл папку с материалами. В машине воцарилась тишина. Доклад окончен. Два духа, терпевшие всё это время в тайне, подумали, что наконец-то наступило спасение.
Но Чэн Чуго молчал, пристально глядя на собеседника по экрану.
Стажёр всё больше нервничал и сглотнул.
— Э-э… босс?
— Начни сначала.
Стажёр: «…Сначала?»
(Наушники: «…(Сначала?)»)
(Сюй Юань: «…(Сначала?)»)
— В докладе нельзя выражать личные эмоции. Начни заново.
Бедный стажёр на мгновение замер, потом опустил голову и медленно открыл папку.
— Мы два дня обыскивали дом в «Циншаньском саду»…
Чэн Чуго прервал его:
— С самого начала.
— …С первой страницы?
— С первой. Только факты. Без твоих оценок.
— Понял.
Стажёр глубоко вдохнул, стараясь перестроить мысли, а два духа в машине уже не хотели жить.
А виновник их страданий сидел невозмутимо, пальцы его беззвучно постукивали по рулю. Машина стояла под большим деревом, и тень от ветвей ложилась на лобовое стекло, окутывая его полумраком.
На этот раз стажёр начал с осторожной неуверенностью:
— Согласно показаниям пострадавших, инцидент произошёл вечером шестнадцатого марта этого года. Семья вернулась домой, открыла дверь, включила свет — и обнаружила в гостиной огромное зеркало, в котором отражались все трое от макушки до пят.
— Они решили, что пока их не было дома, кто-то проник внутрь, украл что-то и оставил зеркало в качестве насмешки. Не зная, ушёл ли вор и не оставил ли он опасных предметов, господин Цинь не стал ничего трогать и, стоя в дверях, набрал 110.
— Звонок прошёл.
— Госпожа Цинь уверена, что её муж не мог ошибиться с номером, но на другом конце провода не прозвучал голос дежурного. Только прерывистые помехи, и никто не отвечал, что бы они ни говорили.
— Он положил трубку.
— В этот самый момент дверь за их спинами внезапно захлопнулась, в гостиной погас свет, и в темноте раздался звон разбитого стекла.
— Та странная зеркальная поверхность разлетелась на осколки, которые полетели в них. Когда свет снова включился сам по себе, господин Цинь лежал в луже крови с осколками стекла в теле, рука госпожи Цинь была пронзена, а Цинь Юэюэ, хоть и остался цел, получил сильнейший шок.
— Соседи, услышав крики, прибежали на помощь, отвезли всю семью в больницу и сами вызвали полицию.
— Господин Цинь скончался в ту же ночь, несмотря на все усилия врачей. Госпожа Цинь и Цинь Юэюэ сейчас живут в гостинице, принадлежащей полиции, домой не возвращались и раз в неделю проходят сеансы у психолога.
…
http://bllate.org/book/5221/517341
Готово:
