Если Цяо Нань не робот с встроенным искусственным интеллектом, как он вообще мог за такой короткий срок наверстать больше года упущенной учёбы и достичь подобного уровня?
Но стоило ему подумать о последствиях провала на экзамене — и расслабиться уже не получалось.
Давление со стороны администрации школы Инчэн было делом второстепенным. Гораздо тяжелее давило на него присутствие за дверью родителей, возлагавших на дочь огромные надежды. Цяо Нань просто не мог допустить, чтобы они из-за него расстроились.
Эти традиционные родители всегда гордились выдающимися успехами своей дочери…
От этого гнёта Цяо Нань едва не задыхался. В доме Цяо отец и старший брат никогда не проявляли особого интереса к его учёбе или оценкам, и потому за всю свою жизнь он впервые по-настоящему осознал, что теперь сам — старшеклассник, на плечах которого лежит груз экзаменационного давления.
Цяо Нань сидел за столом и вздыхал. На самом деле он уже два дня не спал, каждую ночь просиживая за задачами до самого утра.
Нечего делать — ведь теперь на нём лежит ответственность за жизнь Му Сянсян.
Значит, с сегодняшнего дня он обязан нести и её бремя тоже.
Он заварил себе крепкий кофе, включил настольную лампу и раскрыл тетради с конспектами и сборник задач. Хотя исход, скорее всего, уже предрешён, но если постараться, чувство вины станет хоть немного слабее. Отбросив головокружение и тошноту, Цяо Нань зажёг в себе невиданную ранее учебную страсть, питаемую этой странной верой.
Эта ночь должна была стать бессонной: он писал без остановки до самого рассвета.
Однако в какой-то момент перед глазами всё поплыло.
Внезапно появилась Му Сянсян с чёрными волосами, одетая в форму Инчэна. Она стояла на дамбе, широко распахнув свои прозрачные глаза, а уши её покраснели от смущения.
Речной ветер слегка приподнял её юбку, обнажив белые, хрупкие ноги. Ветер растрепал её длинные волосы, и они беспорядочно развевались вокруг лица.
Форменная рубашка Инчэна плотно облегала её фигуру, подчёркивая изящные изгибы. Верхняя пуговица осталась расстёгнутой, и открытый ворот обнажал тонкую шею и аккуратные ключицы — такую белоснежную кожу можно было сравнить лишь со снегом.
Она выглядела настолько застенчиво, будто её лицо можно было полностью закрыть одной ладонью, и от этого исходило одновременно целомудренное и соблазнительное очарование.
Такая красота заставляла забыть обо всём на свете.
Цяо Нань замер, но тут же занервничал: ведь рядом с ночным рынком полно людей! Как Му Сянсян может позволить себе быть замеченной в таком виде!
Он немедленно снял с себя куртку, чтобы накинуть ей на плечи, но не успел — его руку схватила маленькая прохладная ладонь.
Эта рука была мягкой и нежной, пальцы напоминали молодые побеги, а суставы и ногти слегка розовели. Запястье казалось таким хрупким, что его можно было сломать одним движением. Цяо Нань даже не посмел вырваться — боялся случайно причинить ей боль.
Му Сянсян подняла на него глаза, полные жалости и тревоги, и моргнула. Её ресницы затрепетали, словно крылья бабочки.
Её влажные губы приоткрылись, и голос прозвучал удивительно мелодично, будто кто-то перышком щекотал внутреннюю поверхность уха:
— Цяо Нань.
Цяо Нань не отрывал взгляда от её губ и осторожно спросил, почти не дыша:
— Что случилось?
Му Сянсян встала на цыпочки и медленно приблизилась. Он даже почувствовал, как её тёплое дыхание щекочет щёку. В следующий миг он услышал этот восхитительный голос, тихо прошептавший:
— Я проголодалась.
Я проголодалась.
Я проголодалась…
Цяо Нань вздрогнул всем телом и резко распахнул глаза, уставившись в потолочный светильник. Он всё ещё не мог избавиться от тревожного чувства — где же купить ей что-нибудь поесть?
Постепенно разум прояснился, и он начал ругаться про себя: «Чёрт возьми! Какого чёрта мне приснилось такое странное?!»
Как любой нормальный парень, он прекрасно понимал, что означают подобные сны. Его тело всё ещё находилось в напряжении от соблазнительных образов, и, ругаясь сквозь зубы, он запустил руку под одеяло, чтобы разобраться с упрямым…
Цяо Нань: «……»
Цяо Нань: «????»
Цяо Нань: «!!!!»
Он широко распахнул глаза и резко сел на кровати.
Чёрт! Чёрт! Чёрт!
Он огляделся — просторная, почти пустая комната, огромная кровать, на которой спокойно поместились бы ещё несколько человек, и неплотно задёрнутые шторы, за которыми виднелось панорамное окно во всю стену. За окном простирался невероятно широкий пейзаж.
Это место!
Это его!
Его собственная комната!
Цяо Нань почти растерянно откинул одеяло и увидел, что на нём аккуратно застёгнута пижама. Расстегнув пояс, он обнаружил тот самый… всё ещё бодрствующий маленький предмет.
Он сглотнул, и в голове вдруг всплыл один образ. Быстро повернувшись, он потянулся к телефону, который обычно лежал у него под подушкой.
Но вместо телефона там лежал учебник по самостоятельному изучению немецкого языка. Цяо Нань некоторое время смотрел на обложку, затем успокоился, нашёл мобильник на тумбочке, разблокировал его и сразу же набрал свой номер.
Никто не ответил.
Ах да. Цяо Нань вспомнил: вчера, чтобы сосредоточиться на учёбе, он поставил телефон на беззвучный режим после того, как выпил кофе.
Глубоко вдохнув несколько раз, он быстро набрал сообщение: [Не бойся, я сейчас к тебе приду.]
Затем немедленно вскочил с кровати.
Му Сянсян всегда держала его жизнь в порядке: одежда на следующий день уже лежала сложенной на пуфике у кровати. Цяо Нань схватил её, встряхнул и увидел комплект скромной повседневной одежды — не совсем в его стиле, но сейчас было не до выбора.
После умывания он впервые за долгое время постоял, чтобы справить нужду, и заметил, что настроение его почему-то совершенно спокойное. Обычно он был крайне нетерпеливым, но, видимо, общение с теми, кого нужно заботливо опекать, научило его терпению и умиротворению, как у самой Му Сянсян.
К сожалению, это спокойствие продлилось недолго.
Цяо Нань быстро переоделся, натянул тапки и открыл дверь — и тут же обнаружил, что его дом изменился до неузнаваемости. Просторное жилище визуально будто сузилось, но вскоре он понял: просто в нём стало гораздо больше вещей.
Гостиная, всегда казавшаяся пустой, теперь пестрела растениями: по обе стороны телевизора стояли два куста кумквата, увешанные плодами; на высокой подставке в ряд выстроились орхидеи; у окна — декоративный бонсай с неизвестными цветами; с потолка свисали подвесные кашпо — от сосны до декоративного бамбука. Всё было оформлено с изысканным вкусом.
Более того, на всех видимых поверхностях — полках, тумбе под ТВ, журнальном столике, обувной тумбе — стояли вазы, полные свежесрезанных цветов в полном расцвете. От них исходил лёгкий, приятный аромат.
На кожаном диване цвета тёмной зелени теперь валялась куча круглых, пухлых подушек самых разных оттенков, хаотично разбросанных повсюду — некоторые даже упали на ковёр между диваном и столиком.
Даже сам ковёр заменили!
Его изящный турецкий ковёр уступил место множеству пушистых… овечьих шкур?!
Во всяком случае, на полу лежало нечто невероятно мягкое и воздушное, от одного вида которого хотелось немедленно провалиться в эту пушистость и покататься.
Взгляд скользил от стены к полу — везде яркие краски и уют. Минималистичный интерьер, создававший эффект элегантности, полностью исчез.
Цяо Нань замедлил шаги на лестнице и невольно сжался, ухватившись за перила.
На стене у лестницы, где раньше висели дорогие картины, теперь красовались рамки с фотографиями разного размера.
В самой большой из них — старинное студийное фото красивой женщины в роскошном платье. Она сидела на вызывающе пафосном европейском диване и с чуть смущённой улыбкой смотрела в объектив.
Цяо Нань застыл, глядя ей в глаза, медленно спускался по ступеням и остановился прямо перед портретом.
Это была фотография его матери — такая, какой он никогда раньше не видел.
От этого снимка расходились, словно паутина, десятки других кадров: старое чёрно-белое свадебное фото родителей с пожелтевшими краями; его старший брат, только что вырвавшийся из пелёнок и громко плачущий с пухлыми ручками и ножками; чуть подросший брат с любопытством заглядывающий в детскую кроватку, где спал он сам; вся семья весело смеётся на пикнике; молодой отец ползает по земле, позволяя кому-то ездить на нём верхом; двое мальчишек держатся за руки, направляясь в школу с маленькими ранцами за спиной…
И даже…
Мать, сильно постаревшая от болезни, лежит в больничной койке, обнимая его и брата, и всё так же нежно улыбается, склонив голову.
Некоторые из этих фотографий он недавно видел, когда, находясь в теле Му Сянсян, перелистывал семейный альбом отца.
Но большинство — впервые.
Как так получилось? Почему они здесь?
Ведь с тех пор как отец женился на Ло Мэйшэн, мать стала темой, которую в доме Цяо тщательно избегали. Все старались не касаться этой болезненной раны — любое упоминание вызывало острую боль.
И всё же сейчас он увидел увеличенный портрет её улыбки прямо на стене своего дома. А неподалёку даже висела отдельная фотография Ло Мэйшэн, снятая анфас.
Странно, но, глядя на эти снимки, Цяо Нань не почувствовал прежней ярости.
Внезапно наверху скрипнула дверь. Он вышел из оцепенения и поднял взгляд — прямо в острые, пронзительные глаза.
Цяо Нань вздрогнул и выпрямился, решив, что старший брат явно собирается устроить скандал. В прошлом их отношения были далеко не лучшими.
Цяо Жуй, увидев его, оживился и направился прямо к нему. Цяо Нань, глядя на его угрюмое лицо, инстинктивно настроился на конфликт, но прежде чем он успел нахмуриться, брат уже подошёл вплотную и протянул ему какой-то предмет.
Цяо Нань удивлённо уставился — это был… блестящий зажим для галстука?
Уродливый, но знакомый.
Лицо Цяо Жуя оставалось суровым. Цяо Нань настороженно и недоумённо смотрел: что это значит?
После короткой паузы брат снова приблизился, слегка нахмурился и, сохраняя холодный, почти безэмоциональный тон, указал на маленькую пустоту на зажиме:
— Камешек выпал. Такое дерьмо — и ты мне его купил? Купишь новый.
Цяо Нань: «………………»
Цяо Нань: «????»
Автор примечает:
Старший брат [раздражённо]: Какой бренд у этого зажима?! Пора банкротить эту фирму!
Цяо Жуй был по-настоящему раздосадован!
Этот зажим для галстука использовался всего несколько раз, и вдруг камешек отвалился! Какая наглость — обманывать клиентов таким образом! Эта компания точно не заслуживает продолжать существовать.
К сожалению, на зажиме нигде не было логотипа, и Цяо Жуй становился всё злее. Услышав шум открываемой двери в комнате брата, он немедленно решил пойти и устроить ему разнос.
Но сегодня брат выглядел странно: вместо того чтобы готовить завтрак или зубрить слова, он просто стоял как вкопанный на лестнице. Когда его попросили купить новый зажим, он молчал, будто ещё не проснулся, и просто смотрел на него, ошеломлённый.
На что он смотрел?
Цяо Жуй вспомнил и проследил за взглядом брата — тот уставился на фотостену, которая уже несколько дней украшала их дом. Нахмурившись, он снова поднёс зажим к самому носу Цяо Наня:
— Ты тоже хочешь придираться, как папаша?
Блестящий зажим почти упирался в нос, но Цяо Нань всё ещё был в прострации:
— …Что?
Цяо Жуй выглядел так, будто думал: «Вы все такие привередливые, это уже надоело». Он покачал зажимом перед лицом брата:
— Эти несколько фотографий — папаша уже сменил рамки раз семь-восемь. Хватит уже к ним цепляться.
— … — Цяо Нань смотрел на выражение лица старшего брата, которое говорило о том, что все эти перемены в доме для него — привычное дело. Он медленно повернулся и снова уставился на улыбку матери. — …Эти фотографии…
Цяо Жуй всё ещё тряс зажимом, но, заметив, что брат не собирается ни брать его, ни обещать купить новый, начал злиться:
— Что «эти фотографии»?
http://bllate.org/book/5217/517053
Готово:
