Не могу облизать экран — просто беда! Призываю алого дракона, покидаю Девять Небесных Врат! Пересказал тысячи тайн мудрости — а в ответ лишь старомодная сказка о бессмертных, протягивающая руку за подаянием.
В общем, жду героиню-фанатку, что пишет фанфики и собирает парочки, чтобы вместе с ней соблазнить всех — от трёх миров до шести направлений, от четырёх морей до восьми пустынь! Даос, присоединяйся! (?? Странная агитация усилилась!)
На самом деле Цзян Цзитин была послана в час великой беды вместе с Ло Синчэ — тем самым «боссом Ло» — и они уже давно сошли с небес, словно истинные бессмертные.
Прошло… очень и очень много дней.
Но если считать дни, то времени, проведённого в этой гостинице, у них набралось почти больше, чем сладкого чая, выпитого Ло Синчэ.
И всё же этот парень, похоже, не имел ни малейшего намерения приступать к делу.
Цзян Цзитин сначала думала: «Мы с этим бессмертным не знакомы — надо держать лицо и не рушить свой образ».
Однако, считая дни, будто наблюдала, как белоснежные серебряные монеты утекают сквозь пальцы, она наконец убедилась в одном: этот упрямый «братишка» совершенно не собирается выполнять задание, данное самим Нефритовым Императором.
Цзян Цзитин невольно прикусила язык и посмотрела на этого Ло-даоса: с виду он такой спокойный, высокий, холодный — чистый тип «академика». Как же так — не сдавать домашку?!
При этой мысли гнев сменился тревогой, и она словно превратилась в заботливую мать этого Ло-студента.
…Ладно.
Цзян Цзитин сдержалась от желания дать себе пощёчину.
Во-первых, по её воспоминаниям, этот «босс Ло» был особенным: с момента обретения формы ему сразу присвоили почётное звание. То есть он родился прямо в Девяти Небесных Чертогах. Да он же настоящий «сын чиновника»! — мысленно ворчала Цзян Цзитин.
Хотя кто именно был этим «первым поколением», сказать было трудно.
Но, с другой стороны, стать «приёмной матерью» одного из Четырёх Небесных Правителей… От этой мысли Цзян Цзитин пробрала дрожь.
Лучше не надо. Она ещё хочет пожить несколько лет и посмотреть прогноз погоды на завтра, послезавтра и даже на послепослезавтра.
Поэтому она про себя много раз повторила четыре иероглифа: «Будь осмотрительна в словах и поступках», и даже вздохнула бессмертным вздохом.
— А? Уважаемый, есть ли у вас ко мне какие-либо наставления?
Цзян Цзитин так качала головой и вздыхала, что чуть не забыла о незваном госте перед собой.
— Да будет благословенно безграничное благо! Сияющие облака, фиолетовый свет над главой! Смею спросить, из каких гор вы нисходитесь и чьему Дао следуете?
Ага! Наконец-то настал момент блеснуть «чёрным жаргоном»!
Цзян Цзитин загадочно улыбнулась и ответила:
— Трёх чи зелёный клинок — не спрашивай откуда; в глубоком ущелье среди бирюзовых облаков — вот и гора.
На самом деле Цзян Цзитин просто несла чушь, выдумывая на ходу.
«Трёх чи зелёный клинок — не спрашивай откуда» означало: «Откуда я — не твоё дело, мы ведь добрые даосы». А «в глубоком ущелье среди бирюзовых облаков — вот и гора» было вообще вымышленным: разве может быть гора там, где одни лишь бирюзовые облака и ущелье?
Однако молодой практикующий, похожий на ученика, серьёзно кивнул, будто что-то понял.
— Понятно. Но не соизволят ли оба бессмертных почтить своим присутствием «Хуторок с Цветами»?
В этот момент Ло Синчэ, до сих пор погружённый в своё чайное созерцание и не поднимавший глаз, наконец-то чуть приподнял взор.
Практикующий, внезапно удостоенный внимания взгляда этого «босса», словно только сейчас вспомнил, что забыл кое-что важное, и поспешно поклонился Цзян Цзитин и Ло Синчэ за столом.
— Простите за невежливость! Я Сюнь Вэньцинь из секты Наньцин. Смею спросить, как ваши имена?
Цзян Цзитин ответила на поклон, весьма представительно сказав:
— Я У И.
Затем вдруг вспомнила о своём молчаливом напарнике напротив и добавила:
— А этот…
— Юньшань, — спокойно произнёс Ло Синчэ, мягко поставив белую фарфоровую чашку на стол.
Цзян Цзитин бросила на него взгляд. Не ожидала! Этот «бессмертный второго поколения» даже не стал использовать своё настоящее имя!
Ведь, согласно древнему преданию из «Писаний Трёх Чистот», все истинные бессмертные получают имена, связанные с водой: либо фамилию, либо иероглиф в имени. Особенно те, кто занимает высокие должности.
Цзян Цзитин сама была одной из таких «счастливиц», поэтому, как говорится, «кто ест — тот молчит», и не могла открыто ругать это правило — оно явно было ей навязано.
Что до того, почему они скрывали свои настоящие имена — так ведь это же для удобства тайных странствий по миру, чтобы их не засняли блогеры и не сделали из них «вирусных звёзд».
Но этот «второй» — «Юньшань» — на самом деле звался Ло Синчэ. Хотя это тайна, о которой лучше не упоминать.
Он — один из Четырёх Высших Чиновников Небесного Двора, один из Четырёх Небесных Правителей. Его обязанность — управлять войнами в человеческом мире. Звучит довольно… жестоко и кроваво для бессмертного.
Его официальный титул был таким длинным и вычурным, что Цзян Цзитин даже не запомнила. Другие бессмертные обычно называли его Верховным Императором, и только поэтому она хоть как-то удержала это в памяти.
Цзян Цзитин думала: «Юньшань? Да он же целыми днями сидит, как ледяная глыба! Лучше бы звали его „Ледяная Гора“».
Когда их, совершенно неожиданно и даже как-то слишком открыто, собирались увести в чужой дом, Цзян Цзитин почувствовала инстинктивное подозрение, но никак не могла вспомнить, что это за «секта Наньцин».
В отличие от редко покидающей свои пределы секты Наньцин, Цзян Цзитин была из секты Бэйцин. Правда, те «высокомерные» из Бэйцина никогда не признавали её даже внешней ученицей.
Даже после того, как ей невероятно повезло и она вознеслась на небеса, все считали, будто она просто съездила в туристическую поездку.
И в этом они были правы.
Цзян Цзитин действительно пробыла на Небесах совсем недолго: не успела даже дотронуться до Врат Девяти Небес, почувствовать божественную ауру или запомнить, как выглядят облака у озера Яоччи, как её уже поспешно отправили обратно в мир людей.
Для неё, не успевшей осуществить великой мечты — «взять под контроль весь Небесный Двор», это было всё равно что попасть в ссылку.
И не просто так — её ещё и бесплатно доставили, да ещё и в придачу подсунули этого скучного, молчаливого «льда», который, похоже, страдал амнезией…
На это Цзян Цзитин могла только вздохнуть: «Жизнь трудна».
Между тем «Хуторок с Цветами», о котором упомянул Сюнь Вэньцинь, находился совсем недалеко от гостиницы, где остановились Цзян Цзитин и Ло Синчэ. На самом деле, он был даже ближе, чем она ожидала.
Цзян Цзитин почувствовала лёгкое разочарование: ведь это была её первая возможность за долгое время… просто погулять пешком!
Да, последние несколько месяцев она почти не выходила из гостиницы — разве что поднималась и спускалась по лестнице или гуляла вокруг. Всё остальное время она бездельничала, глядя на этого «мёртвого» Ло Ледяную Гору, пока он пил свой «смертельный» чай.
Для Цзян Цзитин ходьба уже стала роскошью. Даже если до хуторка было всего десяток шагов — она радовалась возможности идти.
Но что ещё хуже — сам хуторок совсем не соответствовал её ожиданиям.
Перед ними стоял скорее заброшенный особняк, а не уединённый, изящный уголок, затерянный далеко от людских троп.
Цзян Цзитин почувствовала неладное. Однако Ло Ледяная Гора рядом, казалось, ничего не замечал и спокойно следовал за Сюнь Вэньцинем, будто не подозревая ни о чём.
…
Цзян Цзитин была ошеломлена.
С её многолетним опытом чтения детективов, навыками мгновенного распознавания ловушек и чутьём, сравнимым с нюхом служебной собаки, было совершенно ясно: это ловушка!
И такая простая! По логике, этот «высокомерный академик» Ло Ледяная Гора должен был разоблачить её за секунду!
Цзян Цзитин была в шоке, но внешне сохраняла невозмутимое спокойствие и небрежно произнесла:
— Это… кажется, неправильно.
В тот же миг Сюнь Вэньцинь остановился и тоже заговорил:
— Действительно неправильно. Ведь все горы и реки в этом мире — лишь красивые слова, а всё сияние звёзд — не более чем театральная игра.
— Тогда позвольте мне сегодня осмелиться проверить, насколько силен Вы, Верховный Император, Второй из Четырёх Небесных Правителей, Владыка Меча «Сюйсюэ».
Едва Сюнь Вэньцинь договорил, как весь пейзаж хуторка начал сильно дрожать, а затем постепенно превратился в фигуры людей.
В этот момент Ло Синчэ, до сих пор молчавший, первым обнажил меч.
Когда острый клинок вспыхнул, его скорость превзошла мгновение.
Быть может, в тот самый момент, когда он выхватил меч, он уже разорвал границы времени. Или само его движение стало мерой мгновения.
Цзян Цзитин на миг замерла. Это ощущение было странным.
Когда клинок «Фрост» вырвался наружу, холодный свет озарил все Девять Провинций.
Будто бы он одним ударом разрезал небесный занавес и перенёс её в иной, чудесный мир.
(Хотя, конечно, это была лишь её фантазия.)
Но что ещё страшнее — несмотря на то, что Ло-герой молниеносно рванул вперёд, он оставил бедную, слабую и беззащитную Цзян Цзитин одну… вернее, одного бессмертного — посреди врагов!
?????
Ло-герой? Ло-бессмертный? Эй, ты меня слышишь?
Как так?! Ты же главный герой! У тебя же все «золотые пальцы» и «божественные способности»! А у меня-то тело такое хрупкое — я же не выдержу!
В этот момент Цзян Цзитин почувствовала, как сзади к ней стремительно приближается порыв ветра!
Она невольно зажмурилась и инстинктивно подняла руку, чтобы защититься.
Спасите ребёнка! Ребёнок не хочет быть второстепенной героиней, которую убивают в начале! Она ведь только что стала бессмертной, ещё молода и не хочет умирать!
К тому же, судя по всему, «посмертный обед» на Небесах не такой уж и вкусный.
Или там подают «облачные рулеты»? Печенье с начинкой из зайчика? Чай с «жемчужинами» из озера Яоччи?
Или, может, жареного таоте? Чесночного броненосца? Жареного сюньни? Бианьани, приготовленного в масле?
Цзян Цзитин подумала, что не настолько любит экзотику. Лучше уж стать завтраком для Западной Матери — это хоть надёжнее.
…Подожди, при чём тут вообще завтрак?
Цзян Цзитин пришла в себя от боли.
На её предплечье уже зияла ужасная рана.
Медленно, медленно кровь стекала в ещё влажную от росы землю — и прямо из неё расцвёл чудесный, но зловещий цветок.
Лунная фиалка.
— И ещё есть время любоваться цветами?
Резкий клинок пронзил эту краткую паузу, неся с собой ледяной холод и убийственную решимость.
Ло Синчэ взмыл на мече, схватил Цзян Цзитин и потащил за собой.
Та на миг опешила, но потом вдруг подумала: «А откуда он знает, что я любовалась цветами?»
— …Ты что, дура?
Ло Синчэ посадил Цзян Цзитин на меч «Сюйсюэ», держа её за шкирку, как котёнка.
Ага, Ло Пять Слов заговорил! «Ты что, дура?» — ровно пять слов! Цзян Цзитин даже пальцами пересчитала.
— …
Ло Синчэ подумал, что её ранили не в руку, а прямо в мозг.
Впрочем, он и так подозревал, что у неё мозгов нет.
Он поднял правую руку и щёлкнул Цзян Цзитин по макушке большим и указательным пальцами.
Движение было лёгким, но звук получился громким — эхо чётко отозвалось внутри её пустой черепной коробки.
— Ты чего?! — взорвалась Цзян Цзитин, сжимая лоб и принимая вид разъярённого зверька, готового защищать свою территорию.
В этот момент Сюнь Вэньцинь тоже нагнал их.
Но он не летел на мече, как обычные практикующие, а легко взмыл на облаке, произнеся заклинание. Его одежда развевалась, а осанка оставалась изящной и невозмутимой.
— Бесполезно. Верховный Император, вы ведь уже заметили: всё это место опутано плотной сетью массивов. Даже если вы попытаетесь прорваться через небо, выбраться вам не удастся.
http://bllate.org/book/5213/516750
Готово:
