Они придумали способ спасти своего единственного сына Хая: отправили его учиться за границу, а в Китае усыновили мальчика по имени Сы Кунь и растили его как родного.
Много лет подряд все вокруг считали Сы Куня их настоящим ребёнком.
Они поступили так, чтобы проклятие мумии обрушилось на Сы Куня, а не на их родного сына Хая.
И им это удалось. Проклятие мумии поразило Сы Куня — его болезнь усугублялась, и на теле всё больше вырастало глаз. Вскоре и его приёмные родители начали страдать от кары: их тела покрылись глазами.
Он больше не мог выносить этого. Он убил своих приёмных родителей, а затем покончил с собой.
Но он хотел защитить Хая.
Поэтому он стёр все следы пребывания Хая, отправил эти сообщения и умолял его никогда, никогда не возвращаться в страну. Он надеялся, что проклятие мумии закончится на нём.
Его последнее SMS гласило: «Ты мой навеки старший брат, самый лучший брат».
Ду Цзюнь дочитала до конца, пальцы её стали тяжёлыми.
Сы Кунь зарыдал — горько, отчаянно, без остановки повторяя: «Хай умер? Старший брат умер?»
Е Чжао ответил ему:
— Да, он умер.
Как же это безнадёжно.
Ду Цзюнь медленно выключила телефон. Сы Кунь убил приёмных родителей и стольких невинных людей, ворвавшихся в дом… но ведь и сам он изначально был невиновен.
Но можно ли винить Атона?
Атон… он ведь тоже не хотел этого. Он просто не мог совладать со своей местью, ненавистью и проклятием.
[Говори по-человечески: Блин… не ожидал, что в ужастике так в душу ударит??]
[Хранитель Атона: Как же жалко этих братьев… Но и Атону тоже плохо. Виноваты только приёмные родители! Зачем они втягивали невинного ребёнка? Как же они подло поступили — растили чужого мальчика, чтобы он принял на себя проклятие!]
Да, они были подлыми до мозга костей.
Ду Цзюнь посмотрела на Сы Куня и сказала:
— Возможно, Хай ждёт тебя в загробном мире. Не задерживайся здесь. Может быть, вы ещё сможете встретиться.
Все глаза на лице Сы Куня повернулись к ней.
Ду Цзюнь вернула ему телефон и сказала Е Чжао:
— Ты продолжай его расспрашивать, а я пойду в библиотеку. В SMS сказано, что Глаз мумии запечатан именно там.
— Зачем тебе идти в библиотеку? — холодно спросил Е Чжао, положив ледяную руку ей на плечо.
Он поднял левую ладонь, в которой лежал красный деревянный ящик. На крышке красовалась жёлтая бумажная талисманная дощечка — знакомый до боли талисман Повелителя Преисподней.
Сы Кунь мгновенно впал в ещё большую ярость — он то боялся этого ящика, то ненавидел его. Он закричал, требуя вернуть ящик на место, иначе того, кто его тронет, настигнет проклятие и ждёт ужасная смерть!
[Хранитель Атона: Этот ящик и талисман такие знакомые! Это и есть Глаз мумии?]
[Говори по-человечески: Ого, кто такой этот Е Чжао? Он такой крутой — уже нашёл Глаз мумии?]
[Афэй и его бабочка: Круто, ха-ха.]
Конечно, он крут. Конечно, он легко нашёл Глаз мумии — ведь на талисмане запечатана его собственная кровь.
Ду Цзюнь взглянула на ящик в его руке и почувствовала, как сердце её «ёкнуло». Если он его забрал, дело плохо.
Он наверняка собирается использовать это, чтобы заставить её раскрыть себя.
Нельзя паниковать. Нужно сохранять хладнокровие — она ещё может выкрутиться.
— Что это? Глаз мумии? — спросила она, моргнув. — Я вошла сюда именно за ним. Ты нашёл? Дай посмотреть.
Она протянула руку, чтобы взять ящик.
Но он прижал его к себе и не дал ей схватить.
— Да, это Глаз мумии. Зачем он тебе?
Маска уже почти спала. Ду Цзюнь даже заподозрила, что он раньше бывал в её прямом эфире — иначе как объяснить, что он дважды перехватывал её в самый нужный момент и опередил в поисках нужного предмета?
Значит, врать больше нельзя.
— Чтобы спасти человека, — ответила она. — И чтобы выжить. Если я не найду этот предмет, я умру.
Если она его не получит — умрёт.
Ду Цзюнь честно сказала ему: без этого предмета она погибнет.
— Так можешь вернуть его мне? — протянула она руку.
Его взгляд не отрывался от её лица. Медленно он положил ящик ей в ладонь, но не разжал пальцы.
— Конечно, я отдам его тебе.
Конечно, он отдаст. Его цель никогда не была в этом предмете и уж точно не в её смерти.
Они оба держали ящик, никто не отпускал.
— Я хочу, чтобы ты честно ответила мне на один вопрос, — сказал он, глядя на её чужое лицо. Носит ли она чужое тело? Или просто надела человеческую маску? Откуда у неё эта маска из кожи?
Ду Цзюнь прекрасно понимала, о чём он хочет спросить — хочет ли он узнать, она ли Ду Цзюнь?
Она опередила его:
— Ты уверен, что хочешь задать только один вопрос? А потом не станешь шантажировать меня этим, чтобы заставить сделать что-то ещё?
Теперь она точно знала: её бывший муж пришёл сюда именно за ней — от храма Живой Богини до этого проклятого особняка.
Неужели он так её любит?
Её тон стал жёстче:
— Советую тебе не делать этого. Потому что… — она улыбнулась, — я терпеть не могу, когда меня шантажируют. Если разозлюсь — способна на всё.
Это она. Только Ду Цзюнь на свете такая своенравная… Он знал это лучше всех. Как только ей что-то не нравилось, она была готова на любые безумства.
Брови его нахмурились, зрачки медленно изменили цвет — от чёрного к изумрудно-зелёному.
На свете больше никто не осмеливался так открыто его предупреждать.
— Ты Ду…
Он не успел договорить «Цзюнь», как она вдруг шагнула вперёд и обняла его. Её ладонь скользнула под чёрную футболку и коснулась его спины.
Его сердце на миг замерло. Он ещё не пришёл в себя, как она прижала его к стене, одной рукой обвив его шею, и поцеловала в губы.
Он почти перестал дышать, наклонился, подхватил её лицо ладонями и ответил на поцелуй, на объятие — мысли в голове рассыпались, осталось только ощущение её губ. Она чуть отстранилась и прошептала:
— Теперь ты знаешь, кто я? Не обнимешь меня?
Он крепко обнял её — но в тот же миг почувствовал онемение в руке. Ящик выскользнул из пальцев. В ту же секунду она отскочила назад.
Рука всё ещё покалывала от укола в точку онемения, а она уже стояла в нескольких шагах, держа в руках чёрный ящик.
Он на секунду замер у стены, не зная, чего больше — злости или бессильного раздражения. Она снова его обманула…
— Я ответила на твой вопрос. Ящик теперь мой, — сказала она, взглянув на каплю крови на пальце. Только что, касаясь его спины, она почувствовала, что под повязками сочится кровь. Разве он так и не нашёл жену-целительницу? Или просто не лечится?
Он двинулся с места, но она тут же отступила и выхватила из-за пояса нож в форме бабочки, который завертелся у неё в ладони.
На этот раз она не прятала своё оружие, а открыто использовала Бабочку-лезвие, улыбаясь:
— На этот раз я честно ответила на твой вопрос. Ты спрашивал, я ли Ду Цзюнь. Да, это я.
Его глаза, уже ставшие изумрудно-зелёными, не отрывались от неё.
Бабочка-лезвие. Зелёные глаза. Больше нечего притворяться.
Она прямо сказала ему:
— Я ответила только на один вопрос. Больше ничего от меня не требуй.
Он смотрел на неё, на её лезвие. Она собиралась с ним сражаться? И даже забрать его инь-срок?
Прошло так мало времени с тех пор, как она его покинула… но она сильно изменилась — стала хитрее, решительнее и жесточе.
Его чувства были невероятно сложными.
Но у Ду Цзюнь всё было проще — она отчаянно торопилась. Почему система до сих пор не отправляет её обратно? Глаз мумии у неё в руках! Нужно уходить, пока не поздно! Может, сначала надо отправить Сы Куня?
— Я сделаю только то, что должна, — быстро сказала она, обмотав чёрную нить вокруг лезвия. Решив идти ва-банк, она бросилась к Сы Куню и выкрикнула: — Закрой глаза! Я отправлю тебя к твоему старшему брату!
Е Чжао неожиданно не стал её останавливать. Ду Цзюнь удивилась…
Сы Кунь мгновенно закрыл глаза, и она без труда одним движением перерезала ему горло. Чёрная нить и тело Сы Куня превратились в душу.
Ду Цзюнь ещё не успела приземлиться, как Е Чжао вдруг протянул руку и крепко схватил её за запястье.
— Я…
Он не договорил. Раздался яростный рёв, из её рюкзака вырвалась волна злобы и мрака. Фигура вихрем врезалась в грудь Е Чжао, вырвав пальцы Ду Цзюнь из его хватки.
Он пошатнулся и отступил на несколько шагов. Слова «пойду с тобой» так и не прозвучали.
— Отпусти её! — прорычал Атон, защищая Ду Цзюнь и оттесняя её к стене.
Она в изумлении смотрела на фигуру перед собой — это был Атон, освободившийся от печати. Он был выше её, с растрёпанными чёрными волосами, без рубашки, как юный лев, и яростно рычал на Е Чжао.
Это был её первый взгляд на «девятнадцатилетнего Атона». Она даже не знала, когда он вырвался из-под талисмана.
— Ты проделал всё это ради него? — спросил Е Чжао, стоя в нескольких шагах. Его глаза полностью зазеленели, излучая ледяной свет. В ладони вспыхнул адский огонь, и он метнул его в Атона: — Я не должен был тогда его щадить!
Он разъярился. Совершенно вышел из себя.
В тот же миг Ду Цзюнь услышала голос системы!
Прямой эфир сообщил, что задание выполнено и она может покинуть этот мир!
Ду Цзюнь мгновенно встала между ними и схватила Атона за руку:
— Уходим!
Пламя Е Чжао в последний момент ушло в сторону, лишь слегка коснувшись её волос, и врезалось в стену.
Под грохот обрушивающегося здания Ду Цзюнь и Атон исчезли в пыли и огне…
Его сердце за эти секунды прошло путь от ярости к панике, а теперь он ощутил ужас — чуть-чуть, совсем чуть-чуть не задел Ду Цзюнь…
------------
Знакомые три секунды — перенос.
Ду Цзюнь, держа Атона за руку, вылетела из локации и прямо с высоты упала в открытый бассейн храма.
Вода с головой накрыла её в момент падения. Уши, нос, рот наполнились тёплой водой. Она увидела над собой разбитую луну, задыхаясь, отпустила руку Атона и попыталась ухватиться за что-нибудь, чтобы выбраться.
Но её руку крепко сжали. Кто-то обхватил её за талию и резко вытолкнул на поверхность.
Ветер, плеск воды и её собственное прерывистое дыхание хлынули в сознание. Она ухватилась за руки, обнимавшие её, за плечи, кашляя и дрожа — вода жгла глаза и нос. Перед ней появилась рука — мягкая и гладкая, — неуклюже вытирающая воду с её лица. Безжизненная грудь крепко прижимала её к себе.
Она подняла глаза и увидела пару золотистых глаз — чистых, прекрасных, полных паники.
Атон… это Атон…
[Хранитель Атона: ААААААААА! НАШ АТОН ТАК КРУТ!!!! Я В ВОСТОРГЕ! Я НЕ ХОЧУ БЫТЬ ТВОЕЙ МАМОЙ, АТОН!]
[Говори по-человечески: Ого… Столько всего за раз! Кто этот Е Чжао? Какие у него отношения с ведущей? Выглядит очень серьёзно! Кто-нибудь объясните, пожалуйста! Я с ума схожу!]
[Зритель 456: Хотя я ничего не понял, но тоже хочу кричать! Ведущая — такая стерва! Получила ящик и сразу сбежала! Я в восторге от такой наглости! Может, я мазохист? [большой палец][большой палец]]
[Афэй и его бабочка: Всё пропало… Малыш Атон такой соблазнительный… Что теперь делать…]
Система прямого эфира вывела оранжевое сообщение: «Режим защиты телефона активирован. Для отключения необходимо провести в эфире 10 часов, иначе устройство самоуничтожится».
Множество уведомлений о донатах смешались с плеском воды.
Луна медленно собиралась воедино на колышущейся поверхности бассейна.
http://bllate.org/book/5211/516592
Готово:
