К тому же её эфир почти никто не смотрел — максимум собиралось чуть больше трёхсот зрителей. Как Повелитель Преисподней мог отыскать именно её стрим среди миллиардов трансляций?
Чем больше она об этом думала, тем меньше находила ответов. В конце концов она махнула рукой и решила впредь открывать эфир только в крайнем случае — так будет надёжнее всего.
Она села, собираясь выключить трансляцию, но вдруг вспомнила: она получила «Артефакт фараона» Атона, но до сих пор не поняла, как им пользоваться… Поэтому оставила эфир включённым, надеясь, что система подскажет что-нибудь.
Чёрный ящик был вдвое длиннее её телефона, а сверху на нём ещё висела половина печати.
Пока она размышляла, как снять эту печать, коробка вдруг задрожала у неё в руках — всё сильнее и сильнее…
На третьем толчке изнутри ящика с хрустом вырвалась голова окровавленной мумии: золотые глаза уставились прямо на неё, и мгновение спустя существо выскочило из коробки и схватило Ду Цзюнь за шею.
Ду Цзюнь в ужасе выронила ящик и резко отпрянула назад.
Руки мумии сжались в пустоте, а сам ящик упал на пол. Мумия застряла по поясницу — ноги никак не могли вырваться из коробки.
— Убью тебя! — зарычала окровавленная мумия, бешено дергаясь, но осталась запертой внутри. Ящик лишь прыгал и сотрясался от её усилий.
Значит… он не может выбраться?
У Ду Цзюнь чуть инфаркт не случился от страха. Прижав ладонь к груди, она смотрела на мумию, которая извивалась в коробке. Её ноги были намертво зажаты, и сколько бы ни билась эта тварь, сколько бы ни рычала — она оставалась беспомощно прикованной к своему заточению.
Именно в этот момент система наконец напомнила ей:
[Прежде чем снимать печать, обязательно уладь все обиды, иначе фараон-мумия отомстит.]
[Афэйская бабочка: Да раньше надо было сказать! Наша ведущая чуть не распечатала это сама! Гадкая система!]
[Хранитель Атона: Блин блинский… Это что, Атон? В виде мумии? Серьёзно?.. Мне страшно стало… 5555 Атончик, не пугай мамочку!]
Ду Цзюнь смотрела на эти яростные золотые глаза и постепенно успокоилась. Этот Атон выглядел куда ужаснее того, которого она видела в пещере: будто его только что вытащили из кипящего масла — всё тело покрывали кровавые, гниющие раны…
Система пояснила:
[Фараон Атон после того, как его сбросили в огненную яму, получил сильные ожоги. Раны начали гнить. В девятнадцать лет, ненавидя свои шрамы, он в рабской хижине вырезал себе всю испорченную кожу и совершил самоубийство. Мумии обладают мощной способностью к регенерации. Если удалить с мумии гнилую плоть, она самостоятельно восстановит здоровую. Существует два пути исцеления юного фараона Атона от ожогов: либо очистить мумию от гнили с помощью [Артефакта фараона], либо полностью снять печать — тогда юный Атон сам восстановит силу мумии.]
[Афэйская бабочка: Система так многословна! Короче: чтобы вылечить маленького Атона, есть два варианта. Первый — вычистить гниль с этой мумии, чтобы она отросла заново; тогда и маленький Атон исцелится. Второй — снять печать, и Атон сам получит силу мумии и восстановится.]
[Говори по-человечески: Вот за таких, как Афэйская бабочка, и люблю! Ведущая, ты какой путь выбираешь?]
Какой выбрать?
Конечно, не второй! Если она сейчас снимет печать и передаст силу Атону, тот тут же сдерёт с неё кожу и убьёт без лишних слов.
Остаётся только первый вариант. По крайней мере, пока Атон не придёт в норму, нельзя даже думать о том, чтобы «завоевывать» его сердце.
Но… вырезать гнилую плоть с мумии…
— Убью тебя! Обязательно убью! — продолжала реветь мумия, застрявшая в коробке, словно рассерженный львёнок.
Ду Цзюнь попыталась заговорить с ним:
— Ты успокойся! Не ори на меня! Я ведь изо всех сил спасла твой «Артефакт фараона»…
— Проклятая! Ты должна умереть! Все, кто издевался надо мной, должны умереть! — Он, похоже, вообще не слышал её слов и зарычал ещё яростнее.
Ду Цзюнь вздохнула. Видимо, разговаривать бесполезно. Она засунула руку в карман и достала два талисмана: один — знакомый талисман запечатывания, другой — оберег для спасения жизни.
[Говори по-человечески: Откуда у ведущей талисманы?]
Она просто прихватила их, уходя из комнаты Му Жуна — ещё янпай Атона, несколько буддийских амулетов и прочие мелочи. Подумала: в Древнем Египте мало ли что понадобится?
И вот, к счастью, пригодилось.
Она подошла к ревущей мумии и приклеила талисман запечатывания прямо ей на лоб.
— Уб… — Мумия будто замерзла на месте. Она не могла пошевелиться, но продолжала орать: — Что ты со мной сделала?! Отпусти меня!
Тело её, однако, оставалось неподвижным.
[Хранитель Атона: ??? Китайские талисманы действуют даже на мумий??]
[Зритель456: Ха-ха-ха! Ведущая, какие ещё сюрпризы у тебя в запасе!]
Ду Цзюнь закрыла трансляцию. Сегодня она уже отстримилась шесть часов — батарея полная, сигнал стабильный, и ян-срок ещё на сто с лишним дней в запасе. Этого пока достаточно.
В пустом храме остались лишь истошные вопли и проклятия мумии — дикие, неукротимые, как у зверя, отказывающегося признавать власть человека.
Ду Цзюнь долго искала по храму нож, но так и не нашла. Пришлось достать свой «Бабочка-лезвие» и подойти к нему.
Он смотрел на неё яростными, полными ненависти глазами, будто хотел проглотить её целиком.
Среди его бессвязных криков Ду Цзюнь спокойно спросила:
— С чего начать?
Он на секунду замолчал. Ду Цзюнь осторожно приподняла ему лицо — гниющая плоть прилипла к её пальцам. Ей стало противно, горло сжалось, но она всё же спросила:
— С лица или с тела?
Её рука, сжимавшая «Бабочку», дрожала. Она убивала множество духов, но сейчас… сейчас ей предстояло вырезать гнилую плоть с Атона… От страха и напряжения её тошнило. Она глухо прошептала:
— Лучше веди себя тихо… Так я сделаю быстрее, и тебе будет больно недолго.
Он пристально смотрел на неё, как демон, готовый разорвать жертву. Ду Цзюнь поднесла лезвие к его лицу, но тут же отвела и, тяжело вздохнув, опустила клинок на его руку.
— Начнём с руки… Мне немного страшно, — тихо сказала она.
* * *
Под лунным светом в рабской хижине юный Атон, завернувшись в одеяло, дрожал во сне. Его терзал кошмар, из которого он не мог проснуться…
Во сне его заперли в чёрном ящике те проклятые грабители гробниц. Он слышал звуки боя, вопли душ, не нашедших покоя, и выстрелы… Среди всей этой какофонии до него донёсся знакомый женский голос:
— Ты всё ещё не скажешь мне, где то, что я ищу?
Этот голос… так похож и на Ду-Ду, и на ненавистную Верховную жрицу Ду Цзюнь.
Он хотел прислушаться внимательнее, но вокруг раздавались лишь крики — невозможно было понять, люди это или призраки…
Прошло много времени, и кто-то подбежал к нему. Тот самый женский голос прозвучал прямо над ним:
— Сестрёнка хочет взять то, что под твоим сиденьем. Ты отдайшь ей?
Кто это? Ду-Ду или Верховная жрица?
Во сне он не мог различить два голоса. Он начал волноваться, хотел услышать ещё хоть что-то, увидеть, кто ищет его… Может, это Ду-Ду?
Но потом он ничего уже не слышал. Зато почувствовал знакомый запах — кровавый аромат того, кто его запечатал. В ярости он потерял всякий контроль. Все мысли, все звуки — всё исчезло. Он ненавидел их всем существом! Он хотел убить их всех, каждого, кто его унижал!
Он вырвался из ящика и увидел лицо, которое навсегда врезалось ему в память — Верховная жрица Ду Цзюнь… Именно она вернула его сюда. Она узнала о его силе мумии… И теперь снова хочет что-то с ним сделать!
Ярость захлестнула его. Он хотел убить её! Немедленно убить!
Но он не мог выбраться из ящика. Его даже не пустили сопротивляться — она тут же приклеила какой-то талисман, и он оказался обездвижен.
Она снова собралась мучить его, верно? Она уже разрушила его жизнь, а теперь хочет уничтожить и его тело, лишив возможности отомстить?
Он бился в ярости, ревел, клялся убить её — немедленно и жестоко!
А она подошла к нему, будто ничего не боясь, и даже подняла ему лицо. Он вздрогнул и замер. Его гниющее лицо вызывало отвращение. Он прекрасно знал, насколько мерзкими выглядели его шрамы и раны — настолько, что никто не решался прикоснуться к нему. Даже его мать больше не обнимала его, в её глазах всегда мелькало отвращение и страх. Никто… кроме Ду-Ду.
А теперь эта женщина подняла ему лицо и спросила:
— С чего начать? С лица или с тела?
Она смотрела прямо в глаза — без тени страха, отвращения или брезгливости.
Он пытался найти в её взгляде хоть каплю презрения, но там была только решимость. Она осматривала его — от лица до руки — и сказала:
— Лучше веди себя тихо…
Что она задумала? Мучить его?
Её странный нож коснулся его гниющего лица, и он вдруг почувствовал, что её пальцы дрожат.
Она вдруг вздохнула, отвела лезвие и пробормотала:
— …Мне немного страшно.
Неужели это та самая Верховная жрица, которая выпускала на него ядовитых змей, сбрасывала в огненную яму и мучила без малейшего сожаления? Та, что никогда не моргнула глазом?
И теперь она боится? Боится мучить его?
Лезвие опустилось на его руку и быстро срезало гнилую плоть. Боль пронзила его насквозь, но он сдержал стон, лишь яростно уставился на неё. Она действительно мучает его! Даже после смерти, даже в образе мумии — она не даёт ему покоя…
Она методично срезала заражённую плоть. Каждое движение заставляло его дрожать от боли, но он заметил: она дрожала ещё сильнее. Её пальцы судорожно сжимали рукоять, она опустила голову, стиснула зубы и работала всё быстрее и быстрее.
Он увидел её опущенные глаза — красные от слёз.
Вдруг она резко остановилась, развернулась и схватила свою руку, будто пытаясь унять дрожь. Не то от злости, не то от отчаяния она вскинула голову и тихо выругалась:
— Чёрт возьми… Зачем я вообще здесь этим занимаюсь… Я просто хочу домой…
Она стояла, запрокинув голову, и в её глазах блестели слёзы.
Она… плачет?
Ему стало странно. Эта женщина — его кошмар. Она мучила его, как змея, разрушала его жизнь, никогда не проявляя милосердия. А теперь… что происходит?
Она боится? Дрожит? Плачет?
Но всего на мгновение. Она глубоко вдохнула, снова повернулась к нему. Глаза были сухими, кроме лёгкой красноты по краям.
Она снова опустила голову и, не глядя на него и не говоря ни слова, принялась с ещё большей скоростью вырезать гниль с его руки.
В храме воцарилась тишина. Только издалека доносилась песня под луной — о прекрасной девушке, что соблазняет юношу, но не остаётся с ним.
Впервые он так близко смотрел на эту женщину: её опущенные глаза, длинные ресницы, лицо белое, как луна. И вдруг ему показалось, что её глаза удивительно похожи на глаза Ду-Ду.
В тёмной пещере он запомнил лишь сияющие зрачки Ду-Ду и ресницы, похожие на крылья бабочки… Они правда так похожи…
От этой дикой, абсурдной мысли ему стало страшно. Как эта змея может быть похожа на Ду-Ду?! Даже сравнивать их — кощунство!
Он ненавидел её. Презирал её. Жил и умирал, мечтая о том, как заставить её страдать.
А теперь он… разглядывает её?
В ярости он заорал:
— Катись! Убирайся! Отпусти меня!
Она вздрогнула, её палец дёрнулся — и лезвие впилось в большой палец. Кровь хлынула сразу. Она пару секунд смотрела на рану, будто не веря своим глазам, потом тихо вскрикнула и торопливо прижала палец к рукаву.
С яростью она вскинула на него глаза, резко сорвала с кровати кучу тканей, скрутила их в комок, подошла и силой засунула ему в рот.
Он хотел разозлиться, но встретился с её ледяным, гневным взглядом. Её рука всё ещё сжимала его горло, и она чётко произнесла:
— Ради твоего же блага.
«Ради твоего же блага».
Эти три слова ошеломили его. А она уже снова склонилась над его рукой и с ещё большей решимостью принялась вырезать гниль.
Было очень больно. Невыносимо больно…
http://bllate.org/book/5211/516581
Готово:
