Покидая ювелирный магазин, Тан Сяотан не могла понять: не начала ли она в последние дни чересчур задирать нос из-за того, что всё время держалась поближе к великой Ду Цзюнь? Ей всё чаще казалось, что та явно продешевила — три миллиона пятьсот тысяч юаней было уж слишком мало…
Однако сама Ду Цзюнь совершенно не придавала этому значения. На её счёте теперь, если сложить все поступления, набралось более четырёх миллионов. Она сочла это вполне приемлемым и заглянула в бутик люксовых брендов, где купила себе несколько сумок, пару туфель, несколько комплектов одежды и разную бижутерию, потратив лишь мелочь. Оставив себе ровно четыре миллиона, она с довольным видом села за руль и направилась к вилле.
По дороге домой она позвонила Ду Синъюаню и сказала, что собирается устроить вечеринку по случаю новоселья и хотела бы временно одолжить у него старого управляющего Ван Шу и Цуй Э, чтобы те помогли ей. Зарплату она готова была удвоить.
Ду Синъюань сразу же согласился и добавил, что речи о деньгах быть не может: ведь она спасла его отца, и вся семья Ду бесконечно благодарна ей. Они с радостью помогут бесплатно, но может ли он сам сегодня вечером заглянуть на огонёк?
Ду Цзюнь, конечно же, не стала его прогонять, ещё поинтересовалась, как поживает его отец и как идут дела с восстановлением, после чего повесила трубку.
Когда она подъехала к вилле Цуйюань, Ван Шу и Цуй Э уже ждали её у ворот. Увидев их издалека, она вдруг почувствовала, как глаза наполнились слезами.
Раньше они тоже так стояли у дверей, ожидая её возвращения. Как только Цуй Э замечала её машину, то сразу же начинала махать рукой и радостно звала: «Мисс вернулась!»
Сейчас они стояли точно так же, но Цуй Э сильно похудела, а Ван Шу выглядел измождённым. Сидя в машине, Ду Цзюнь на мгновение отвернулась и надела маску, которую дал ей Повелитель Преисподней. Теперь она стала меньше походить на саму себя.
Выйдя из машины, она заметила, как Ван Шу внимательно всмотрелся в её лицо, а затем вежливо улыбнулся:
— Вы, должно быть, та самая мисс Ду Сяоцзюнь, о которой говорил молодой господин? Благодарим вас за огромную помощь, оказанную семье Ду.
Видимо, Ду Синъюань уже обо всём рассказал Ван Шу и Цуй Э. Этот болтун наверняка сразу же поведал всей семье, насколько она похожа на Ду Цзюнь — та же фамилия, то же имя, умение ловить духов и спасение семьи Ду от катастрофических убытков…
Цуй Э не отрывала от неё глаз, и в них горел необычайно яркий свет. Наконец она не выдержала:
— Вы так похожи на нашу мисс… Сначала я подумала, что это она сама вернулась…
Ван Шу слегка кашлянул, давая понять, что не следует говорить подобного.
У Ду Цзюнь внутри всё сжалось от боли. Она шагнула вперёд и с улыбкой сказала:
— Я слышала, вы замечательно готовите. Наверное, сама Ду Цзюнь направила меня сюда, чтобы я могла насладиться вашими блюдами. — Она сама взяла Цуй Э под руку. — Останьтесь со мной? Готовьте мне вкусненькое каждый день.
Цуй Э всё ещё не могла отвести глаз от её лица. Когда Ду Цзюнь обняла её за руку, женщина слегка покраснела и, улыбаясь сквозь слёзы, прошептала:
— И говорите так же, как мисс — любите приласкаться и умеете очаровывать.
Сердце Ду Цзюнь сжалось от сладкой горечи.
Ван Шу, боясь, что Цуй Э вот-вот расплачется прямо перед мисс Сяоцзюнь, поспешил отвлечь её:
— Пойдёмте, занесём вещи мисс в комнату.
Оба засуетились. Ван Шу знал, что она оказала семье Ду огромную услугу, и что и хозяин, и молодой господин относятся к ней с глубокой симпатией. А увидев её сегодня, он почувствовал особую близость — возможно, из-за поразительного сходства с мисс. Ему даже показалось, что и манера вести дела у неё такая же: не любит хлопот, всё доверяет ему.
Она спокойно передала организацию вечеринки Ван Шу и Цуй Э и отправилась в ванную принимать душ.
Повелитель Преисподней ещё не вернулся. После душа её накрыла волна усталости — всё тело ныло, и она не хотела шевелиться. Завернувшись в халат, она растянулась на кровати и достала старый телефон, чтобы проверить «инь-календарь» — она ещё не успела посмотреть, сколько инь-срока получила после смерти того духа-чиновника.
Но как только она открыла инь-календарь, тут же пришла в себя — цифры, казалось, не имели конца. Она подсчитала: помимо прежних двадцати лет инь-срока, к ней прибавилось ещё восемьсот лет.
Тот дух-чиновник… обладал восемьюстами годами инь-срока, и всё это досталось ей.
Восемьсот лет…
Она аж рот раскрыла от изумления. Столько инь-срока сразу — всё равно что сорвать джекпот.
Но как же его использовать? Не знает ли Девятихвостая Бабочка такого эликсира, от которого любой заговорит правду? Ведь Повелитель Преисподней точно не скажет ей, как применять инь-срок против него самого.
Она долго думала, а потом решила открыть оригинал романа — вдруг там есть подсказка. Ведь в финале любого романа обычно раскрываются все тайны героев, объясняются их мотивы и развязываются все узлы ради счастливого финала.
Она сразу же обменяла алмазную корону и хрустальные туфельки на монеты для чтения — получилось двести тысяч. Теперь уж точно хватит, чтобы дочитать этот роман до конца.
В прошлый раз она остановилась на том, как Повелитель Преисподней получил тяжёлое ранение, спасая Ду Сяоцзюнь, и та, растроганная, добровольно вернулась к нему, поклявшись больше никогда его не бросать.
Ду Цзюнь не особенно интересовались сладкими любовными сценами, поэтому сразу же пролистала вперёд, оплачивая главу за главой…
Она добралась до самого финала романа.
Едва она успела взглянуть на последнюю главу, как на экране всплыло системное сообщение:
[Вы раскрыли тайну минсвадьбы. Пожалуйста, выполните задание вместо героини Ду Сяоцзюнь. После завершения задания вы получите награду: ваше собственное тело.]
Ду Цзюнь резко села на кровати и уставилась на надпись «ваше собственное тело», сердце её заколотилось. Разве это могло означать её настоящее тело — то, что принадлежало ей до аварии?
Она тут же нажала на всплывающее окно и увидела подробное описание задания:
«После смерти героини Ду Сяоцзюнь задание осталось невыполненным. Вы потеряли своё тело в автокатастрофе и переселились в тело однофамилицы Ду Сяоцзюнь. Выполните задание вместо неё, и вы сможете вернуть своё прежнее тело. (Примечание: вы получите своё тело в том виде, в каком оно было до аварии, но ваш ян-срок уже истёк. Согласно правилам Подземного Царства, после переселения в тело Ду Сяоцзюнь ваше имя было автоматически удалено из реестров. Чтобы возродиться в своём теле, вам необходимо накопить ян-срок или инь-срок.)»
Ду Цзюнь наконец всё поняла. Вот почему её имя исчезло и из мира живых, и из мира мёртвых…
Эта проклятая система насильно поместила её в тело Ду Сяоцзюнь! Поэтому Подземное Царство автоматически исключило её из всех реестров!
Она даже заподозрила, что раз Ду Сяоцзюнь не смогла завершить задание, а она, Ду Цзюнь, случайно оказалась однофамилицей, система и решила насильно «воскресить» её в этом теле, чтобы та выполнила задание вместо героини!
Теперь она поняла, для чего нужен инь-срок. Повелитель Преисподней и система намекали: если у неё будет достаточно инь-срока и будет тело, она сможет существовать в обоих мирах, как духи-чиновники.
Неужели… сам Повелитель Преисподней живёт в своём теле именно благодаря бесконечному инь-сроку? Поэтому он и сказал ей: «Если только у тебя не хватит ума одолжить инь-срок, ты никогда не избавишься от меня и не сможешь противостоять мне»?
Она немедленно позвонила Тан Шаоцзуну и прямо спросила:
— Можно ли жить, имея только инь-срок? Как духи-чиновники — присутствовать и в Подземном Царстве, и в мире живых?
Тан Шаоцзунь на мгновение замолчал, обеспокоенно спросив, не случилось ли чего. Услышав повторный вопрос, он ответил:
— Если ян-срок человека истёк, но у него есть инь-срок, и при этом его тело не стареет, не болеет и не разрушается, то теоретически он может вернуться в мир живых. Но это строго запрещено. Подземное Царство обязательно это обнаружит. А если обнаружит — ждут ужасные наказания и лишение права на перерождение в человеческом облике.
Каждый ян-срок зарегистрирован в реестрах Подземного Царства. Как только он истекает, душа немедленно забирается в Преисподнюю — без исключений.
Поэтому он умолял её ни в коем случае не пытаться этого делать. Духи-чиновники могут находиться в обоих мирах, потому что это разрешено — они наняты и исполняют свои обязанности.
— То есть они легальны, — поняла Ду Цзюнь и пояснила, что просто интересовалась теоретически. После чего завершила разговор.
В тот же миг её охватило ликование. Ведь её-то исключили из реестров! Подземное Царство не сможет её найти!
Она вспомнила слова Повелителя Преисподней: «Ты понимаешь, что значит быть исключённой? Это значит, что тебя нет ни в мире живых, ни в мире мёртвых».
Её исключили! Подземное Царство не имеет о ней никаких записей!
Она не могла сдержать волнения, прошлась по комнате с телефоном в руках, пытаясь уложить всё в голове: выполнив задание, она получит своё тело, а у неё уже есть более восьмисот лет инь-срока — и она исключена из реестров!
Это значит, что стоит ей незаметно для Повелителя Преисподней вернуться в своё тело — и она навсегда освободится от него! Подземное Царство не найдёт её, мир живых — тоже.
Перед ней внезапно открылся целый новый мир!
Какая же подлая система! Такую важную информацию дают только после того, как прочтёшь весь роман до конца! Да ещё и за такие деньги — двести тысяч!
Это просто вынуждает обманывать и вымогать красные конверты в чате антагонистов, чтобы собрать достаточно средств и наконец-то получить подсказку: «Дорогуша, у нас для вас есть награда!»
Даже системы перерождения теперь такие циничные!
Хорошо, что её «братья» в чате щедро одаривали её — иначе она бы не добралась до конца.
Она распахнула окно и почувствовала запах свободы. Восемьсот лет… Нет, скоро будет ещё больше — тысяча! Она сможет жить, как захочет!
А когда Повелитель Преисподней найдёт себе новую «невесту на выданье», она тайком вернётся и воссоединится с отцом.
Ветер ворвался в комнату, растрепав её влажные волосы и уложив их на плечи. Она нетерпеливо снова посмотрела в телефон: так какое же задание не выполнила Ду Сяоцзюнь?
Разве Ду Сяоцзюнь умерла в конце? Но ведь она же начала сладкую жизнь с Повелителем Преисподней? Как она могла умереть?
Ду Цзюнь снова открыла описание задания и увидела лишь одну строку:
«Задание героини Ду Сяоцзюнь: Уничтожить негодяев в огне мести. Система воспитания „морского царя“. (Прогресс: 0)»
«?» — удивилась Ду Цзюнь. Неужели тема этого романа о минсвадьбе — месть и превращение героини в «морского царя»?
Она думала, что это типичная мелодрама: «Холодный Повелитель Преисподней смягчается под влиянием доброй Ду Сяоцзюнь и начинает её баловать».
Ведь до этого она читала трогательный эпизод, где Повелитель Преисподней ранен, защищая Ду Сяоцзюнь, а та решает остаться с ним. Следующая глава даже называлась: «Моя жизнь с Повелителем Преисподней».
Что же произошло потом?
Боясь, что Повелитель Преисподней вот-вот вернётся, она быстро вернулась к тому месту, где остановилась, и начала просматривать ключевые сцены.
Вот что она узнала:
Вскоре после того, как Ду Сяоцзюнь и Повелитель Преисподней начали жить вместе, к ним заявилась Ду Цзяо с измученным лицом. Она попросила поговорить с Повелителем наедине.
Ду Цзяо что-то сказала ему, и в тот же вечер Повелитель сообщил Ду Сяоцзюнь, что ему нужно срочно заняться делами и он, возможно, несколько дней не вернётся. Он велел ей оставаться дома и никуда не выходить.
Когда Ду Сяоцзюнь спросила, о каких делах идёт речь, он ответил лишь: «Служебные».
В ту же ночь к ней пришёл управляющий из дома Танов и сказал, что в семье Тан случилась беда, и господин Цзун просит её срочно приехать.
Она сразу вспомнила измождённую Ду Цзяо и «служебные дела» Повелителя Преисподней. Ей показалось, что он отправился именно к Ду Цзяо, в дом Танов.
Беспокоясь за Повелителя, она поспешила сесть в машину управляющего. По дороге тот вдруг протянул ей пирожок:
— Привёз из родных мест, попробуйте, пожалуйста.
Ду Сяоцзюнь посчитала это странным — в такой ситуации предлагать угощение? Она взяла пирожок, но не стала есть. Рядом раздавался громкий хруст — управляющий жевал с необычайным аппетитом, скорее даже не пирожок, а что-то хрустящее, вроде… костей.
Она повернулась и увидела, что на его пирожке ползают жирные белые черви, а в начинке виднелся обрубок пальца…
Она чуть не вырвало. Пытаясь выскочить из машины, она была схвачена управляющим и оглушена.
Очнулась она в глухом месте, рядом с раскопанной могилой и открытым гробом. Её тело было обмотано белыми бинтами, рот заткнут, глаза повязаны — словно мумию, её бросили в гроб.
Внутри гроба она отчаянно боролась, почти теряя силы, когда услышала приближающиеся голоса — пришла целая группа людей.
Сначала она узнала голос Ду Цзяо. Та плакала:
— Повелитель Преисподней, спасите семью Тан, спасите господина Цзуна… Я готова… готова снова стать вашей невестой в минсвадьбе.
Тело Ду Сяоцзюнь замерло. Она услышала, как Ду Цзяо призналась, что настоящей невестой Повелителя всегда была она, Ду Цзяо. Родители Ду Сяоцзюнь тогда напоили её до беспамятства и заставили стать подменой, чтобы та отправилась на минсвадьбу вместо Ду Цзяо.
Ду Цзяо рыдала, умоляя принять её обратно в жёны, лишь бы он спас господина Цзуна.
У Ду Сяоцзюнь похолодело внутри. Значит, «служебные дела» Повелителя действительно вели его к Ду Цзяо.
Но ещё больнее ей стало, когда она услышала холодный голос Повелителя Преисподней:
— Подмена? Моей женой в минсвадьбе должна быть дочь рода Ду. Это не обязательно ты.
http://bllate.org/book/5211/516567
Готово:
