— Ты… не знаешь, — с трудом проговорила Шэнь Циннинь. — Это женская вещь. Ты её не видел, поэтому и подумал, что у них её нет…
— У них её нет, — повторил Фэн Уянь.
— Просто потому, что ты не видел! Женщины…
Шэнь Циннинь вдруг осеклась и растерянно уставилась на суровое лицо мужчины напротив.
Фэн Уянь кивнул:
— Именно так, как ты сейчас думаешь.
В Куньлуньском дворце женщины не имеют месячных. У них нет матки, они не могут рожать. С того самого момента, как попадают в эту заснеженную глушь, их тела и разум подвергаются двойной перестройке и жестокому искажению — всё ради безоговорочного подчинения.
Соответственно, у мужчин тоже нет… желания.
Из памяти Шэнь Циннинь наконец всплыл тот самый отрывок из книги — завуалированный, но теперь ужасающе ясный. Она в ужасе уставилась на нижнюю часть тела Фэн Уяня.
!!!
Неужели… не может быть?!?
Неужели Фэн Уянь… на самом деле… евнух?!?!
Словно небесный гром обрушился на неё, голова Шэнь Циннинь взорвалась от шока.
Её мировоззрение рухнуло окончательно. В мыслях промелькнули все те ночи, когда она с душевным пылом писала фанфики о Фэн Уяне: те восемнадцать сантиметров, семь раз за ночь, невероятные подвиги в постели…
Выходит, всё это было напрасно…
Выходит, даже в романах он не имел права на подобные подвиги…
Как во сне, она не смела пошевелиться.
— Что с тобой? — нахмурился Фэн Уянь, глядя на её причудливую мимику.
— Ничего, — прошептала Шэнь Циннинь, подняв на него взгляд, полный сочувствия. — Я не разочарована. Ты прекрасен. Всё это — не твоя вина. Тебе не за что стыдиться…
— Ты совсем спятила? — в глазах Фэн Уяня снова засверкали ледяные искры, и он раздражённо уставился на эту нестабильную женщину.
«Конечно, — сказала себе Шэнь Циннинь. — Именно жестокая кастрация в детстве, вирусное промывание мозгов и насильственное ускоренное обучение превратили Фэн Уяня в того, кто он есть сейчас: бесчувственного, непредсказуемого, считающего человеческие жизни пылью».
Фэн Уянь вызывал жалость. Виноват был только этот старый Главный жрец.
— Аянь… — неожиданно окликнула она.
Фэн Уянь заметно вздрогнул.
Она встала с ложа и неторопливо подошла к нему:
— Не уходи, хорошо?
Её глаза горели, и в этом взгляде читалась почти материнская нежность.
Фэн Уянь нервно сжал зубы. Он поклялся: если Шэнь Циннинь сейчас скажет ещё хоть одно безумие — он задушит её на месте.
— Останься здесь, — с жаром сказала она. — Мне… нужна твоя помощь.
На её ночной рубашке проступили пятна крови, но она будто не замечала этого. Ласково погладив по голове пушистика, она снова посмотрела на Фэн Уяня:
— Не зови служанок. Я сама справлюсь. Но ты должен остаться здесь и защищать меня.
Она говорила уверенно и, похоже, совершенно не стеснялась ситуации.
Фэн Уянь решил, что у неё просто повреждён разум, но не двинулся с места. Лишь холодно следил, как она взяла дневное платье и направилась в угол зала, где располагалась баня.
Пушистик с широко раскрытыми глазами не отрывал взгляда от Шэнь Циннинь.
Фэн Уянь долго не мог прийти в себя.
— Что с тобой? — ледяным тоном спросил он, тыча пальцем в щёку пушистика. — Пьёшь любую кровь?
Пушистик выглядел невинно и покачал головой:
— Чи-чи-чи!
— Не смей к ней подходить, или я отрежу тебе лапы.
— Чи-чи-чи… Уууу…
— Голоден?
— Чи-чи-чи… Ммм…
Фэн Уянь на мгновение задумался, затем вытащил ледяную иглу и глубоко провёл ею по тыльной стороне ладони.
Тёмно-красные капли быстро выступили наружу, образуя на бледной коже длинную кровавую полосу.
Пушистик тут же уселся на руку и жадно стал сосать кровь.
— Чи-чи! Чи-чи!
Фэн Уянь безучастно смотрел на него, будто на бездушную вещь.
Когда Шэнь Циннинь вышла из бани, пушистик уже наелся и с трудом таскал свой раздутый животик, шаркая туда-сюда по руке Фэн Уяня.
— Это хомячок? — приблизилась она, чтобы получше рассмотреть.
От неё пахло свежестью после купания, с прядей стекали капли воды.
— Нет, — буркнул Фэн Уянь.
— Тогда что…
— Кровавый демон.
В этот момент пушистик поднял мордочку, обнажил острые зубки и зловеще ухмыльнулся.
— Ааа! — взвизгнула Шэнь Циннинь.
— Ха-ха-ха… Не шути так, — заикаясь, отступила она к кровати и натянула одеяло, больше не решаясь смотреть на пушистика.
Через несколько мгновений раздался звук рвущейся ткани.
Фэн Уянь мельком взглянул и увидел, как Шэнь Циннинь отрывает полоску от одеяла и идёт к нему.
— Дай иголку, — сказала она.
Фэн Уянь с недоумением посмотрел на неё.
— У тебя же полно игл. Дай одну, не будь таким скупым.
Она окинула его взглядом.
— Эй, ты же порезался? — Она взяла его ладонь и внимательно осмотрела. — Какой глубокий порез!
Фэн Уянь вырвал руку и сердито уставился на неё.
— Рану нужно перевязать, — сказала Шэнь Циннинь, взяв полоску ткани и решительно обмотав его ладонь. — Только так можно остановить кровотечение. Разве ты не знаешь азов медицины?
Закончив, она завязала бинт бантиком и с удовлетворением осмотрела результат. Затем, заметив веселящегося пушистика, щёлкнула его по лбу:
— Это ты его укусил?
Пушистик проигнорировал её и продолжил ворчать себе под нос.
Шэнь Циннинь сжала кулак и пригрозила:
— Ещё раз укусишь — получишь!
Фэн Уянь мрачно смотрел на эту женщину.
Пушистик вжал голову и мгновенно юркнул под одежду Фэн Уяня.
— Эй, ты чего… — Шэнь Циннинь испугалась и потянулась к его груди.
Фэн Уянь молниеносно схватил её за запястье. В его чёрных глазах бушевала буря.
— Я просто боюсь, что он снова укусит тебя, — засмущалась она и отвела руку. — Давай ты сам его достанешь.
С этими словами она вернулась к кровати и снова оторвала полоску ткани.
— Ты вообще что задумала?
— Шью кое-что!
Через две благовонные палочки Шэнь Циннинь криво-косо сшила себе два пояса для месячных.
Раньше она уже пользовалась такими, поэтому, хоть и не идеально, но сгодится.
— А это ещё что? — Фэн Уянь указал на квадратный, уродливый лоскут.
— Это тебе! Спасибо, что сегодня спас мне жизнь, — расправила она лоскут и показала своё творение. — В углу — это я вышила тебя. Похоже?
В углу платка криво торчала миниатюрная Q-версия человечка с двумя сердечками вместо рук и огромными глазами-сердечками.
Кто сказал, что рот годится только для еды?
Фэн Уянь взглянул один раз — и тут же закрыл глаза.
Шэнь Циннинь: …
Ну конечно, «смотреть невозможно»…
— Не ожидала, что ты такой остроумный, — весело рассмеялась она, помахивая платком. — В любом случае, я уже вышила на нём твоё имя. Если не хочешь — оставлю себе…
— А потом… — её глаза хитро блеснули, — если кто-то спросит, я скажу, что это ты вышил и подарил мне.
Фэн Уянь посмотрел на неё, как на идиотку.
— Люди ведь поверят! Такой уродливый платок явно не работа такой феи, как я…
— …
— Ты сама понимаешь, что он уродливый?
— Ну я же редко шью! Не переживай, буду шить тебе чаще — обязательно научусь!
— Тогда я просто отрежу тебе руки, чтобы навсегда избавиться от этой напасти.
— Да ладно тебе пугать! Если у меня не будет рук, кому ты будешь помогать каждый месяц?
— Тогда лучше сразу задушу — проще.
— Ни в коем случае! Если в городе Сюньян любовная история закончится трагедией, девчонки разрыдаются, их сердца разорвутся, их мировоззрение рухнет… и система просто создаст новую меня, чтобы заново проходить тебя!
— … — Фэн Уянь медленно сжал кулаки и уставился на неё. — Ты понимаешь, что сейчас сказала?
— Нет! Ха-ха-ха! Я просто болтаю… Ахаха…
Её звонкий смех долго эхом разносился по огромному залу.
За окном царила густая тьма.
У края обрывистой скалы с серебряными волосами долго стоял Главный жрец.
Слуга рядом не смел произнести ни слова.
— Что делал юноша?
— Главный жрец, он вызвал служанок — мол, та девушка заболела.
— А служанки?
— Уже ушли. Остался только юноша.
— Что сказали служанки?
— Что она ещё девственница.
— Отлично, — кивнул Главный жрец. — Значит, убить её надо как можно скорее, пока не стало поздно.
— Слушаюсь.
Шэнь Циннинь измучилась за ночь и уснула ближе к часу Тигра. Проснулась она уже поздно — солнце давно взошло. Хотя, конечно, на заснеженных вершинах солнца не было — лишь бескрайняя белизна.
Служанки тут же подошли, чтобы помочь ей умыться. Шэнь Циннинь послушно позволила им всё сделать и спросила:
— А где ваш господин?
Служанка покачала головой и не ответила.
Шэнь Циннинь не стала настаивать. Она наблюдала, как служанки убирают ночное постельное бельё, поклонились и вышли.
Ещё один день, проведённый в размышлениях в пустом зале.
Она уже примерно запомнила планировку дворца, но гулять особо негде — а вдруг наткнётся на того старого мерзавца? Лучше уж сидеть тихо.
В зал вошла служанка и протянула ей листок.
Шэнь Циннинь взяла и увидела меню — видимо, только что составленное. В нём значилось всего несколько блюд:
Жареная оленина на открытом огне,
Зажаренное на сильном огне мясо яка,
Тушёный заяц на большом огне,
Лапша, сваренная в кипятке.
Каждое название кричало одно и то же: «ГОРЯЧЕЕ!»
Шэнь Циннинь: …
— Это мне выбрать блюдо? — спросила она служанку.
Та кивнула.
Шэнь Циннинь ткнула пальцем в первое попавшееся:
— Вот это. Спасибо.
Служанка взяла меню, поклонилась и ушла.
В зале снова воцарилась тишина.
Так прошло ещё три дня. Шэнь Циннинь дремала в зале, когда вдруг услышала тихое «чи-чи».
Она насторожилась и прильнула к щели двери.
Примерно десятилетняя служанка в панике что-то искала, приговаривая: «Чи-чи, чи-чи!»
Шэнь Циннинь распахнула дверь:
— Ты что ищешь?
Девочка так испугалась, что сразу упала на колени и замерла.
— Не бойся. Я просто спрашиваю. Может, помочь тебе поискать?
Служанка только тряслась, не поднимая головы.
Шэнь Циннинь вздохнула, подняла её и ласково заглянула в испуганные глаза:
— Я не злюсь. Давай вместе поищем. Только мы двое — никто не узнает.
Девочка дрожащими ресницами подняла взгляд. В её огромных глазах стояли слёзы.
— Что пропало? Где ты это потеряла? — мягко спросила Шэнь Циннинь.
— Ма-маленькая… лисичка… Я не углядела, и она убежала сюда…
— Как она выглядит?
— Белая, длиной больше двух чи…
Шэнь Циннинь осмотрела окрестности и сказала:
— Ты ищи вдоль галереи, а я — в ближайших комнатах. Кто найдёт — встречаемся здесь.
— Да, — с благодарностью прошептала служанка.
Они разошлись.
Дверь Шэнь Циннинь была всё время заперта, но на всякий случай она всё же обыскала свою комнату — лисички там не было.
Соседние комнаты были поменьше. Она тщательно осмотрела каждую — под кроватями, в углах, под столами — нигде.
Разочарованная, она вернулась к своему входу. Служанка ещё не появлялась.
Где же она?
Шэнь Циннинь посмотрела на бескрайние снежные просторы. Если лисичка выбежала наружу — искать её всё равно что иголку в стоге сена.
В Куньлуньском дворце слуги строго разделены по обязанностям. В книге она читала: за любую провинность их ждёт жестокое наказание.
http://bllate.org/book/5202/515894
Готово:
