Линь Нянь немного побродила среди цветов и зелени, но Хуо Чжао нигде не было. Он отсутствовал на привычном месте.
Она уже собиралась окликнуть его, как вдруг заметила вдали необычный оттенок.
Повернув в другую сторону, Линь Нянь направилась по боковой дорожке.
Раздвинув листья, загораживавшие обзор, она заглянула внутрь — и глаза её слегка распахнулись.
Чёрноволосый юноша лежал на шезлонге в углу оранжереи. Солнечные лучи, пробиваясь сквозь стекло, рисовали на нём причудливые пятна света и тени. Он спал. С того ракурса, с которого смотрела Линь Нянь, был отлично виден его прекрасный профиль.
Длинные ресницы, бледные губы. Сейчас он выглядел просто мальчишкой.
Казалось, он дремал. Перед ним на массивном деревянном столике, в маленькой корзинке, чёрный котёнок тоже свернулся клубочком, прижав к себе хвост и зарывшись мордочкой в пушистое тельце. Малыш крепко спал.
Хуо Чжао было всего двадцать один год. Он был слишком молод: когда открывал глаза — взгляд его становился ледяным и пронзительным, но сейчас, с закрытыми глазами, он казался совсем юным, даже немного наивным.
Линь Нянь молча смотрела на него, не в силах определить, что именно она чувствует.
Прошло немало времени, прежде чем она наконец отвела взгляд, глубоко вдохнула и, выбрав первую попавшуюся деревянную подставку для горшков, села на неё. Однако глаза сами собой то и дело возвращались к Хуо Чжао.
«Тотто, кажется, я задыхаюсь от красоты главного героя».
Линь Нянь мрачно размышляла: раньше она никогда не верила, что внешность может быть настолько опасной. Но теперь поняла — истинная красота действительно способна убить. В прямом смысле этого слова.
Она тихо нашла укромный уголок в оранжерее и тоже устроилась на шезлонге, наслаждаясь тёплыми солнечными лучами. Она знала, что оставаться здесь рискованно — ведь у Хуо-даолана характер был далеко не ангельский.
Но…
Пусть проснётся сам. Ей было немного неловко от своего тайного поведения, но в то же время уходить совершенно не хотелось. Зевнув, Линь Нянь постепенно закрыла глаза.
Хуо Чжао видел сон.
Ему снилось, как он спускается по ступеням горы под проливным дождём. На душе было мрачно, и его охватывала беспрецедентная холодная ярость.
Сообщение, полученное от того человека, раскрыло ему правду о его происхождении. Не могло быть ничего более абсурдного.
«Каждый год я прихожу к матери на могилу, — думал Хуо Чжао. — Каждый раз остаюсь там надолго».
Он не молился и не просил ничего взамен. Воспоминания детства были слишком туманны, да и к самой женщине он не питал особой привязанности.
И всё же он упорно приходил сюда, лично убирал надгробие, приносил цветы и долго стоял на коленях перед памятником, исполняя все ритуалы, положенные почтительному сыну.
Всё это делалось лишь ради одного —
доказать себе, что он не чудовище.
Но теперь и в этом нет смысла. У него никогда не было отца, а теперь исчезла и мать.
Крупные капли дождя больно хлестали по лицу и плечам, но Хуо Чжао даже не моргнул. Его взгляд оставался таким же мрачным и безразличным.
Что такое боль? Он и так перенёс её достаточно.
Он понимал, что его мысли сейчас крайне опасны и далеки от нормальных. Но кто вообще скажет, как должен реагировать «нормальный» человек?
Рыдать навзрыд? Проклинать небеса? Или, может, злобно ругать весь мир и сетовать на несправедливость?
Да брось, не смешите.
Перед ним простирался свинцово-серый мир. Хуо Чжао плотно сжал губы, но вдруг услышал слабый всхлип.
Звук был тихим, но в шуме дождя прозвучал отчётливо.
Он медленно повернул голову и встретился взглядом с парой изумрудных глаз, ещё ярче блестевших под дождём.
Тело внезапно согрелось, вся тьма и негатив исчезли. Мир перед глазами стремительно побледнел, превратившись в серо-белую картину.
Дождевые капли больше не падали на него. Ощущение было такое, будто его завернули в тёплое одеяло, и постепенно он стал сохнуть.
— Молодой господин Хуо Чжао.
Эти глаза смотрели на него, постепенно меняя цвет с изумрудного на тёмно-карегий с лёгким янтарным отливом.
Хуо Чжао открыл глаза. Взгляд его был ясным и спокойным.
Он сел, прищурился и только тогда осознал, что находится в оранжерее. Полуденное солнце приятно грело спину.
Поднявшись, он взглянул на котёнка, всё ещё спящего на столе, но тут же уловил едва различимое дыхание где-то поблизости.
Помедлив, Хуо Чжао направился туда.
Линь Нянь почувствовала на себе какую-то тяжесть, но всё ещё находилась в полудрёме.
Она потянулась и наощупь провела рукой по тому, что лежало у неё на груди, — и ощутила тёплую, пушистую массу, которая лизнула её пальцы.
От неожиданности Линь Нянь мгновенно проснулась и резко села.
— Ты напугал её.
Рядом раздался знакомый спокойный голос. Перед её глазами чья-то рука взяла пушистый комочек и бережно подняла его.
Пальцы были длинными, сильными и красивыми. В них котёнок, цепляясь лапками за край ладони, с любопытством смотрел на Линь Нянь своими прозрачно-зелёными глазами.
Медленно подняв глаза вдоль этой руки, Линь Нянь встретилась взглядом с парой чёрных глаз. Взгляд был ровным, и в нём невозможно было прочесть ни единой эмоции.
Её взгляд продолжал подниматься выше… и вдруг она вздрогнула.
Линь Нянь торопливо попыталась встать, но забыла, что на ней лежало одеяло. Оно запуталось вокруг ног, не дав ей подняться, и она рухнула прямо с шезлонга на бок.
Запутавшись в одеяле, Линь Нянь покатилась с шезлонга и оказалась на полу.
К счастью, под шезлонгом лежал плотный и мягкий тёмно-зелёный ковёр, поэтому падение с такой высоты не причинило ей вреда.
Распутавшись из одеяла и немного устав от возни, Линь Нянь решила не вставать, а просто села прямо на ковёр, подогнув ноги.
Только подняв голову, она заметила, что Хуо Чжао молча наблюдает за ней.
«…»
Ой-ой, похоже, она забыла, что Хуо-даолан — человек с изысканными манерами.
Сам по себе он не был привередлив, но всё же принадлежал к семье Хуо и обладал соответствующим характером. До сих пор мало кто осмеливался садиться в его присутствии.
Даже в режиме маскировки никто не позволял себе вести себя так непринуждённо и неэлегантно.
Линь Нянь моргнула. Сначала она немного нервничала, ожидая реакции Хуо Чжао, но вскоре внимание её переключилось на котёнка, который игриво вертелся у него в руках.
Чёрный малыш был ещё совсем крохотным, но по сравнению со вчерашним днём выглядел гораздо бодрее. Сейчас он доверчиво высовывал круглую головку из ладони Хуо Чжао и с интересом смотрел на Линь Нянь.
Совершенно не похоже на легендарного холодного Азраэля.
— Какой красивый… — прошептала Линь Нянь, заворожённо глядя в эти изумрудные глаза.
Едва она произнесла эти слова, как почувствовала на себе пронзительный взгляд. Подняв голову чуть выше, она вновь встретилась глазами с Хуо Чжао.
Тот молча смотрел на неё, и в его взгляде читалась какая-то сложная эмоция. На этот раз он не скрывал её, и Линь Нянь сразу всё поняла.
«Хуо-даолан явно презирает меня! Да ещё и так откровенно!»
Хуо Чжао опустил глаза.
Это лицо было соблазнительно и томно, каждое движение бровей или уголков губ источало чувственность. Даже с такого неудобного ракурса оно казалось нежным и очаровательным.
И только глаза… Они смотрели на него ясно и чисто. Совершенно не сочетались с этой экзотической внешностью, но в то же время создавали удивительную гармонию.
Хуо Чжао опустил ресницы, скрывая тени в глазах, и протянул руку, аккуратно положив котёнка Линь Нянь на колени.
— Я вынес его погреться на солнце. Отныне этим будешь заниматься ты.
Прямые ресницы скрыли тёмные глубины его взгляда.
Он и сам не знал, когда именно этот дикий кролик начал чувствовать себя в окружении всё более привычно.
Стало меньше тревоги, страха и напряжения. Более того, она расслабилась до опасной степени.
Хуо Чжао слегка сжал губы. Иногда даже он не мог понять логику мышления этого кролика.
Но это ничуть не мешало ей жить так, как ей хочется.
Линь Нянь осторожно взяла котёнка в ладони и приблизила лицо, чтобы хорошенько рассмотреть его.
— Такой маленький… Обещаю, буду хорошо за ним ухаживать, молодой господин Хуо Чжао, — серьёзно сказала она, стараясь встать.
— Я пришла к вам, чтобы уточнить насчёт вчерашнего разговора. Пойдёмте вместе?
— Хорошо, идём, — ответил Хуо Чжао, похоже, не желая продолжать разговор, и направился к выходу из оранжереи.
Линь Нянь последовала за ним. Уже собираясь выйти, она вдруг заметила одеяло, которое ранее сбросила на ковёр.
Узор был изысканным, качество — отличным, и оно точно не лежало здесь раньше.
Она замерла, словно что-то вспомнив, и глаза её широко распахнулись.
Быстро подобрав одеяло и аккуратно сложив его на шезлонг, Линь Нянь поспешила нагнать Хуо Чжао, прижимая к себе котёнка. Уголки её губ сами собой приподнялись в лёгкой улыбке.
Из-за позднего подъёма и долгого пребывания в оранжерее они вышли из дома уже ближе к вечеру.
Азраэля тоже взяли с собой — поместили в специальный переносной контейнер для животных, который Линь Нянь держала на руках.
Хотя котёнок был ещё совсем маленьким, врач хорошо за ним ухаживал, и малыш обладал крепким здоровьем. Теперь он был довольно активен, и прогулка под солнцем ему явно пойдёт на пользу.
Следуя совету Линь Нянь, водитель остановился у крупнейшего в округе зоомагазина. Хуо Чжао и Линь Нянь вышли из машины один за другим.
В зоомагазине было многолюдно: люди и животные сновали туда-сюда, создавая оживлённую атмосферу.
Появление Хуо Чжао и Линь Нянь сразу привлекло внимание окружающих. Даже не считая их выдающейся внешности, их благородная осанка и аура явно выделяли их из толпы.
— Это что, знаменитости? Не может быть, чтобы обычные люди так выглядели!
— Да уж, у них явно не простое происхождение. Посмотри на машину позади! Наверное, богатые наследники решили прогуляться.
— Не может быть! Разве что эта девушка — служанка. Ведь она держит переноску для питомца и ведёт себя очень почтительно по отношению к юноше.
Хуо Чжао слегка нахмурился и повернулся к Линь Нянь:
— Это и есть тот самый зоомагазин, о котором ты говорила?
— А… да, — с трудом улыбнулась Линь Нянь, пытаясь убедить себя, что Хуо Чжао точно не слышал этих громких пересудов.
По правде говоря, оба редко выходили в город. Хуо Чжао не знал, как устроены такие места, и Линь Нянь тоже не была исключением. Она просто знала название «зоомагазин», но кто бы мог подумать…
Линь Нянь дрожала, прижимая к себе тяжёлую переноску. Хотя люди говорили правду, всё же неловко было слушать такие комментарии в адрес Хуо-даолана.
Хуо Чжао молча стоял на месте, и по его лицу нельзя было определить, что он думает.
Он действительно не знал, что такие места устроены именно так.
Обычно все дела решали его доверенные лица, а сам он покидал дом лишь для посещения мест, куда не ступала нога обычного человека. С этой точки зрения Хуо Чжао можно было назвать настоящим домоседом.
Стоять сейчас посреди толпы и быть объектом всеобщего внимания — для него это было в новинку.
— Раз уж приехали, здесь хотя бы свободнее выбирать, — тихо сказала Линь Нянь, с трудом удерживая переноску и лихорадочно листая телефон в поисках помощи.
— Обычные люди так и ходят по магазинам, вроде бы ничего… — пробормотала она, просматривая информацию на экране. — Нашла! Здесь есть хороший зоомагазин, но нужно предварительно записываться…
Линь Нянь замолчала, не в силах продолжать.
Неужели для покупки товаров для животных действительно требуется предварительная запись?
Мир богачей оставался для неё загадкой.
Бросив быстрый взгляд на выражение лица Хуо Чжао, она попыталась исправиться:
— Может, нам… сначала вернуться?
Хуо Чжао помолчал, затем махнул рукой, давая знак водителю уезжать.
— Пойдём в те магазины. Ты веди.
Он легко взял у неё переноску с котёнком.
Избавившись от тяжести, Линь Нянь почувствовала облегчение. Раз Хуо Чжао не возражал, она больше ничего не сказала.
Однако, подумав, она всё же отправила сообщение управляющему Сюй Сюаню, спрашивая, нельзя ли как-то попасть в зоомагазин без предварительной записи.
Знакомых у неё было немного, поэтому пришлось надеяться на авось.
Хуо Чжао спокойно стоял рядом, и даже держа в руках переноску с котёнком, сохранял свою холодную и заметную ауру.
Он окинул взглядом толпу и больше не услышал неприятных слов. На лице его ничего не отразилось.
— Если обычная жизнь людей выглядит именно так… то лучше уж обойтись без неё, — тихо сказал он, и в его глазах мелькнула лёгкая тень.
Голос был настолько тихим, что Линь Нянь лишь смутно уловила смысл.
— Молодой господин Хуо Чжао, вы что-то сказали?
— Ничего. Пойдём.
http://bllate.org/book/5201/515803
Готово:
