Линь Шаньшань была совершенно ошеломлена.
Она сидела на краю кровати, голову её покрывал красный покров, а в руках лежало яблоко — большое, круглое и такое аппетитное, что слюнки сами текли. Но даже самое соблазнительное яблоко надоедает через полчаса, и теперь она знала его форму наизусть — даже с закрытыми глазами могла бы нарисовать каждую выпуклость.
Она попыталась встать, но тело будто окаменело: ни пошевелиться, ни изменить позу — только глаза ещё поворачивались из стороны в сторону, да и то с трудом. Даже кончики пальцев не слушались.
Как же так вышло?
Линь Шаньшань напрягала память. Кажется… она спешила на собеседование, но лифт отключили, и ей пришлось бежать вниз с шестнадцатого этажа. Внизу хлынул ливень, и она вернулась за зонтом — а потом поскользнулась и упала.
Впрочем, для неё это было настолько привычно, что она даже не сразу осознала, что произошло.
С детства Линь Шаньшань была живым воплощением невезения. Стоило кому-то сказать «неудачник» — все без исключения думали о ней. Иногда ей доставались серьёзные неприятности: предметы, падающие с высоты; иногда — просто споткнуться у порога. Её жизнь напоминала нескончаемый экшен. Она всегда верила в старую мудрость: после чёрной полосы обязательно наступит белая. Но пока что видела лишь всё новые и новые провалы.
Так что же происходит сейчас?
— Господин Чжуанчжу, — раздался голос у двери, и та распахнулась. В комнату вошли, и вместе с шагами послышался странный скрежет — что-то катилось по полу.
— Она всё ещё в таком состоянии?
Линь Шаньшань чуть не вскрикнула от удивления — какой великолепный голос! Настоящий аристократический тембр, способный сразить наповал любого меломана.
«Хотела бы я ответить, да рот не открывается», — мысленно закатила она глаза.
— Выходи.
— Слушаюсь, господин Чжуанчжу.
Дверь закрылась. В комнате остались только она и обладатель этого голоса. Тишина снова нависла над ними. Линь Шаньшань не видела, чем он занят, и не понимала, где находится. Сердце тревожно колотилось — казалось, сейчас начнётся буря.
— Кхм.
Она уже почти задремала, ожидая хоть какого-то слова, как вдруг он коротко кашлянул. От неожиданности она вздрогнула — сон как рукой сняло.
Телу тоже хотелось дёрнуться, но оно по-прежнему не слушалось.
— Кхм-кхм, — прокашлялся он ещё раз. Неужели перед ней больной аристократ? Может, она сидит на его больничной койке? Но нет — ни одна больница не называет пациентов «господином», да и кто вообще использует красные простыни?
Чжао Ли смотрел на девушку, всё ещё опустившую голову, и нахмурился. «Неужели барышня Линь уснула?»
По правилам этикета они уже были мужем и женой, и он вполне мог называть её «госпожой», но ведь это их первая встреча! Прямо так и обращаться — значит показать себя грубияном. Он дважды кашлянул, чтобы привлечь внимание, но Линь-цзе не реагировала.
Чжао Ли на миг замер, затем поднял красный покров — и прямо перед ним оказались закатившиеся вверх глаза. Он вздрогнул и тут же опустил ткань обратно.
Линь Шаньшань всё ещё сидела, опустив голову, и лишь с трудом могла видеть подбородок «аристократа». Не успела она рассмотреть его как следует — он снова накинул покров.
«Что за чёрт?» — растерялась она.
Он в третий раз приподнял ткань. На этот раз Линь Шаньшань не стала смотреть на него, а быстро окинула взглядом комнату. Увиденное вызвало лишь одно чувство: красный.
Красная кровать, красное одеяло, на окнах и стенах — алые иероглифы «Си», а на ней самом — свадебное платье. Она не разбиралась в вышивке, но чувствовала изысканность каждого стежка — всё выглядело красиво и уютно. Но как бы ни было прекрасно платье, это всё равно свадебное!
Почему она в свадебном наряде сидит здесь, словно молодая невеста? Неужели ударилась головой так сильно, что сошла с ума?!
— Линь Шаньшань? — неуверенно окликнул Чжао Ли.
Услышав своё имя, она моргнула.
Чжао Ли внимательно изучил её. Внешне — та самая старшая дочь семьи Линь, но поведение совсем не то. Ходили слухи, что она против свадьбы, устроила в доме ад, но сейчас сидит тихо, без единого движения. Неужели её заколдовали?
Может, передумала? — подумал он и сказал:
— Простите за дерзость.
Он дважды коснулся её тела, и внезапно напряжение исчезло. Тело, долгое время застывшее в одной позе, стало деревянным — она резко завалилась назад и ударилась головой о что-то твёрдое. Бах! От боли у неё на глаза навернулись слёзы.
— Ты… не… мог… бы… поддержать… меня?! — сквозь зубы процедила она.
Чжао Ли опешил — не ожидал, что она упадёт. Он взглянул на кровать и на чёрный камень, которым прижимали одеяло. «Надо же так неудачно упасть — прямо на этот маленький камень!»
Линь Шаньшань наконец разжала пальцы и выпустила яблоко, которое держала, наверное, целую вечность. Попыталась согнуть руки — в суставах захрустело так, будто они вот-вот сломаются.
Она оперлась на кровать и снова чуть не упала — на голове будто лежал чугунный блок.
— Что это за железяка на мне?! — воскликнула она и сорвала украшение с головы, вырвав при этом несколько волосинок.
…А, это же фениксова корона. Линь Шаньшань уже смирилась: раз уж надели свадебное платье, то и корона не удивляет. Главное сейчас —
— Кто вы? — спросила она, глядя на мужчину. Он полностью соответствовал своему голосу: в красном наряде, но без вульгарности и праздничного веселья. Только вот взгляд упал на его кресло — это был простой инвалидный возок.
Жаль.
— Я Чжао Ли, — спокойно ответил он, не обращая внимания на её взгляд.
Чжао Ли? Кто это? Но он не стал объяснять дальше, и Линь Шаньшань не решалась расспрашивать. Его улыбка вызывала дискомфорт.
— А где я?
— Это Гуцюаньская усадьба, — ответил Чжао Ли, странно глядя на неё. «Старшая дочь семьи Линь… совсем не такая, как описывали. С самого начала я готовился к худшему, но она не кричит, не буянит, не злится на меня. Неужели это и правда Линь Шаньшань? Или вообще не та Линь Шаньшань? Та, что любит приставать к мужчинам и задирать нос?»
Гуцюаньская усадьба? Что это — загородная резиденция? Линь Шаньшань запуталась. Она оглядела древние, изысканные предметы интерьера, и в голове мелькнула немыслимая мысль.
Неужели она… попала в книгу?!
Линь Шаньшань обожала читать романы — любого жанра. Только в книгах она могла забыть о своей несчастливой реальности и не переживать, что её неудачи как-то повлияют на героев. Она часто мечтала, как герои возвращаются в прошлое и меняют будущее.
Но ведь это слишком далёкое прошлое!
Подожди… Как же его звали?
— Чжао Ли, — неожиданно произнёс мужчина. Линь Шаньшань поняла, что вслух повторила вопрос.
— Глава рода Чжао из Гуцюаньской усадьбы, Чжао Ли? — переспросила она, и её сердце разбилось на тысячу осколков.
Она попала не просто в прошлое — она оказалась внутри книги!
Название она уже не помнила, содержание тоже стёрлось из памяти — это был роман, прочитанный много лет назад. Там рассказывалось о юноше, который терпел унижения, упорно тренировался и в конце концов отомстил своим врагам. Но главное — последним злодеем в этой книге был именно Чжао Ли.
Именно поэтому она запомнила этого персонажа: его жена носила то же имя, что и она.
Линь Шаньшань невольно втянула воздух сквозь зубы. Настоящая Линь Шаньшань в книге вообще не появлялась — Чжао Ли убил её, а потом уничтожил весь её род.
Она смотрела на этого мужчину с тёплой улыбкой и чувствовала, как по спине пробегает холодок. В книге не упоминалось, что у Чжао Ли инвалидность, поэтому она сразу не узнала в нём того самого злодея.
Её неудачи явно усилились! Обязательно!
Линь Шаньшань дрожала на кровати, пытаясь вспомнить, не сделала ли она чего-то, что могло его рассердить.
— Разведи… нас! — выдавила она. Ей хотелось убежать как можно дальше. Какой там «аристократический тембр» и «галантный джентльмен» — всё это обман!
Чжао Ли не понимал, что такого он сделал, чтобы вызвать такой страх. Она смотрела на него, как мышь на кота — дрожала и тряслась. Похоже, она что-то себе вообразила. Совсем не похожа на ту «тигрицу», о которой ходили слухи. Скорее, на испуганного котёнка. И ему захотелось её подразнить:
— Брак заключён по воле родителей и свахи. Вы ничего не сделали дурного, госпожа, — как можно бросить на вас такой позор?
«Прошу тебя, не называй меня „госпожой“! Каждый раз, как ты это говоришь, я чувствую, что скоро умру!» — хотела зарыдать Линь Шаньшань.
Она понятия не имела, почему оказалась здесь вместо настоящей хозяйки, и не помнила подробностей книги. Чжао Ли появлялся лишь в последних главах и почти сразу погибал. Она даже не знала, когда он убьёт свою жену.
«Тьфу-тьфу-тьфу! Не „меня“, а „свою жену“!» — поправила она себя, но тут же подумала: «А если он узнает, что я — самозванка? Для него убить одну или двух — разницы нет!»
Рано или поздно — всё равно умрёшь. Линь Шаньшань горько подумала, что лучше уж… позже.
— А… а где я буду жить? — спросила она, бросив взгляд на единственную большую кровать в комнате. Спать с Чжао Ли рядом она точно не собиралась.
— Хм, — Чжао Ли сделал вид, что задумался, наблюдая за её испугом и не в силах удержаться от смеха. — Молодожёны, конечно же, живут вместе.
http://bllate.org/book/5200/515717
Готово:
