Она знала, что Хэхуа не делала этого умышленно. Та — женщина-призрак, умершая почти сто лет назад, и в её понимании «красавцы» — это разве что Сяоху и Давань из родной деревни.
Откуда ей знать, что нынче красавцы и красавицы повсюду: стоит лишь включить телевизор или компьютер — и перед глазами целый парад!
На мгновение поддаться соблазну красоты ещё можно понять.
Но такому поведению нельзя потакать.
Если она привыкнет без спросу вселяться в чужие тела, то рано или поздно её желания выйдут из-под контроля, и она не удержится от того, чтобы высасывать янскую энергию живых, навредив и себе, и другим.
Люди, слишком долго находящиеся под влиянием иньской энергии, начинают болеть и страдать от мелких несчастий.
— Хэхуа, в следующий раз не будет, — сказала Янь И серьёзно. — Если ты снова нарушишь мои правила, я отправлю тебя в Отдел Небесного Правосудия, чтобы ты своими глазами увидела, какие там «красавцы» водятся!
Хэхуа остолбенела, глядя на непоколебимый взгляд Янь И, и поспешно подняла руку к небу:
— Мастер, будьте спокойны! Я запомнила, больше такого не повторится!
Попав в загробный мир, ей придётся терпеливо стоять в очереди на перерождение. А вдруг придётся ждать десятки, а то и сотню лет? Всё это время за ней будут присматривать духи-стражи, да ещё и заставят трудиться в аду! Где уж тут веселье?
Да и какие там «красавцы»? Без рук, без ног, без глаз, без лица — разве не обычное дело для загробного мира?
Уж лучше оставаться в человеческом мире!
Хэхуа с горечью оплакала свою угасшую любовь.
Прощайте, оппа!
Я буду молча поддерживать вас в своём сердце.
Янь И не обращала внимания на её причудливые гримасы. Спокойно собралась, нанесла лёгкий, но изящный макияж и вышла из дома с маленькой сумочкой в руке.
— Пошли, работать пора!
Янь И не ожидала, что заказчик окажется ребёнком лет десяти.
Она замерла, её прекрасные глаза на миг округлились от удивления.
— Это ты меня искал? — наконец неуверенно спросила она.
Мальчик сидел напротив, серьёзный, как взрослый, и с недоверием смотрел на неё:
— …Вы правда мастер, который может мне помочь?
Янь И улыбнулась и легко постучала пальцами по столу:
— Если ты мне доверяешь, значит, всё получится.
— Твои родители в курсе? Я беру плату за свою работу, — добавила она, прикидывая в уме, сколько можно скинуть за юный возраст клиента.
Мальчик нахмурился, плотно сжал губы. Несмотря на детскую пухлость щёк, его суровое выражение лица было до смешного трогательным.
Он расстегнул школьный рюкзак, достал оттуда керамическую копилку в виде лисёнка, с грустью посмотрел на неё пару секунд, словно принимая важное решение, потом резко отвёл взгляд и протолкнул копилку через стол прямо к Янь И.
Янь И: «…»
Голова заболела. Ей попался клиент, с которого точно не заработать!
Она молчала.
Мальчик занервничал, в глазах заблестела тревога. Наконец он тихо спросил:
— …Не хватает?
Ведь он копил деньги в этой копилке больше полугода.
Янь И смотрела на милую лисью мордашку и чувствовала, как деньги обжигают ладони.
Брать деньги у ребёнка… эх, совесть не позволяет.
Она осторожно спросила:
— Почему тебе так важно узнать? Да все же говорят, что призраков не существует!
Мальчик тут же возразил:
— Если призраков нет, то как ты можешь решить эту проблему? Значит, ты просто обманщица, выдающая себя за мастера!
Янь И на миг лишилась дара речи.
— …
Хэхуа прикрыла рот ладонью и хихикнула.
— Я просто… просто слышал, что самоубийцы попадают в восемнадцатый круг ада, и хотел узнать… — мальчик запнулся, в его глазах мелькнула печаль. — Правда ли это с ними случилось?
— Они твои…?
Он упрямо моргнул, поднял голову и холодно бросил:
— Самые безответственные родители на свете!
Янь И не знала, что сказать, чтобы хоть немного утешить его.
Мальчик старался не плакать, изображая ненависть к своим родителям, но от этого становилось ещё больнее.
Откуда он вообще узнал про портал мистиков и даже сумел оформить заявку? Янь И стало любопытно: по какому принципу сайт рассчитывает уровень заданий? По размеру вознаграждения?
Но перед ней явно стоял юный работодатель, который не мог заплатить.
Хэхуа надула губы, ей тоже стало грустно. Вспомнив своих собственных безответственных родителей, которые когда-то принесли её в жертву хуаньгую ради старшего брата, она расплакалась:
— Мастер, он такой несчастный! Спасение одной жизни равносильно строительству семиэтажной пагоды! Давайте поможем ему, хорошо?
Янь И постучала пальцем по столу, но так и не ответила.
Свет в глазах мальчика медленно угас — от надежды к отчаянию. Он сморщил носик:
— Если мало… я напишу долговую расписку! Обязательно накоплю и отдам!
Брови Янь И чуть приподнялись.
Двести очков опыта… Ладно, пусть будет бесплатно.
Она встала:
— Пошли! Сегодня день доброго дела. Твою копилку я не возьму.
Всё равно вызов душ — дело несложное.
Хэхуа вытерла слёзы и обрадовалась.
Она всегда знала: мастер — человек с холодной внешностью, но тёплым сердцем!
Янь И представляла самые разные картины самоубийств, но то, что предстало перед её глазами, превзошло все ожидания.
Зайдя в дом, она сосредоточилась и немного постояла в тишине.
Остаточные образы прошлого сами собой начали проигрываться в её сознании, словно слайды: шея мужчины была туго обмотана клейкой лентой, намотанной круг за кругом, так что она казалась невероятно длинной, будто у представителей одного африканского племени. Из-под ленты сочилась кровь, но всё остальное тело оставалось чистым.
Рядом с ним, в белоснежном платье, спокойно прижавшись к нему, сидела прекрасная женщина. На её запястьях струйками стекала кровь, медленно растекаясь по полу, словно ручей…
Если бы не знала, что это место смерти, Янь И сочла бы эту сцену одновременно трогательной и жутковато прекрасной.
Только она одна могла видеть эту картину.
Для Хэхуа и мальчика дом выглядел чистым и аккуратным, хотя и пустоватым — никаких следов кровавой трагедии.
— Принеси что-нибудь, чем они пользовались при жизни, — сказала Янь И.
Мальчик на миг замер, затем неспешно зашёл в спальню и вернулся с парой шерстяных перчаток.
— Оба их носили. Подойдёт?
Янь И кивнула.
Из сумки она достала светло-голубой талисман, взмахнула им в воздухе — и тот самовозгорелся без огня.
Мальчик остолбенел.
«Это же… не по законам физики! Или это фокус?»
Когда талисман догорел, Янь И провела перчатки сквозь голубоватый дым.
Свет в комнате мгновенно померк.
Мальчик, одновременно любопытный и испуганный, плотно прижался к Янь И и незаметно ухватился за её рукав.
— Хочешь увидеть их? Поговорить? — спросила Янь И.
Она понимала: привязанность ребёнка к родителям не исчезает просто так. Иначе он не стал бы искать помощи только ради того, чтобы узнать, правда ли самоубийцы страдают в аду.
Мальчик колебался несколько секунд, но в конце концов решительно кивнул.
Он хотел их увидеть.
В этот момент он полностью поверил в способности Янь И.
Она провела ладонью перед его глазами.
Ему показалось, что на веки ничего не попало, но в них вдруг разлилась прохлада. Когда он открыл глаза, комната внешне не изменилась, но атмосфера стала иной.
Ощущение было странным и необъяснимым — он был ещё слишком мал, чтобы выразить это словами.
Температура в помещении резко упала на десяток градусов, и мальчик задрожал.
Затем две полупрозрачные фигуры постепенно обрели плотность и материализовались перед ними.
Мальчик невольно заплакал, но упрямо сжал губы и не произнёс ни слова.
Призраки родителей с радостным криком бросились к сыну, желая обнять его, но невидимый барьер остановил их. Они с мольбой посмотрели на Янь И.
Цюань Цинцин прикрыла рот ладонью и беззвучно рыдала.
— Сяо Бо, прости нас! Мама и папа так виноваты перед тобой! Ты должен расти хорошим мальчиком, слушаться бабушек и дедушек, учиться прилежно, заботиться о себе и не переутомляться, ладно?
Рядом с ней стоял мужчина с добрым лицом, обнимавший её за плечи. Он с любовью смотрел на плачущего сына:
— Сяо Бо, с нами всё в порядке. Мы скоро переродимся. И ты тоже будь здоров и счастлив, хорошо?
Цзян Бо с трудом сдерживал слёзы:
— Вы… из-за меня поссорились?
Услышав, что сын возлагает на себя вину за их смерть, Цюань Цинцин зарыдала ещё сильнее:
— Нет, нет, сынок! Всё совсем не из-за тебя! Мы с папой… мы были слишком молоды и глупы. Мы любили друг друга, но не умели любить правильно. Я винила его, что он слишком занят и не заботится о семье, а он думал… думал, что если не будет усердно трудиться, мы никогда не заживём по-настоящему. Поэтому… Это наша вина, взрослых людей, а не твоя.
— Мы были слабыми и незрелыми, сынок. Но ты — самый лучший и любимый ребёнок в нашем доме.
Вся семья рыдала, обливаясь слезами.
Хэхуа тоже растрогалась до слёз!
А вот Янь И оставалась совершенно равнодушной.
Два незрелых человека, ради иллюзорной идеи «великой любви» покончившие с собой, чтобы доказать её существование, забыв при этом о престарелых родителях и маленьком ребёнке!
Разве такая любовь действительно трогательна?
По крайней мере, она, простая смертная, этого не понимала.
Когда пара призраков ушла, мальчик всю дорогу молчал, но вдруг спросил:
— …Сестра, они скоро переродятся?
Янь И неспешно ответила:
— Да. После нескольких сотен лет наказания в аду.
Она сама не знала, откуда у неё такие знания, но в голове будто хранился свод правил загробного мира, и ответы возникали сами собой.
Янь И могла лишь списать это на врождённый дар — небеса сами кормят таких, как она!
Мальчик снова и снова настаивал на оплате. Янь И долго отказывалась, но в итоге взяла одну монетку в один юань.
— Я получила плату! Теперь расти хорошим мальчиком.
Хэхуа с восхищением смотрела на Янь И.
— Мастер, вы такая крутая! Но хуаньгуй говорил, что призраки из загробного мира не могут выходить наружу. Тогда как они смогли?
Янь И равнодушно пожала плечами:
— Ты у меня спрашиваешь, а я у кого?
Этот ритуал вызова духов был распространён в мире культиваторов и происходил из соседней с Сектой Данмо школы Ваньгуймэнь, специализировавшейся на управлении призраками и демонами.
Однако в том мире не существовало ни реки Хуанхэ, ни загробного суда — призраки и демоны считались врагами культиваторов и подлежали уничтожению. Более того, многие из них рождались не от умерших людей, а появлялись сами по себе.
Янь И скорее склонялась к мысли, что их следует рассматривать не как следующую стадию человеческой жизни, а как отдельный вид, совершенно иной по своей природе.
Но эта теория здесь не работала.
В этом мире после смерти люди обязаны были явиться в загробный суд, где действовала строгая система управления.
Почему же техники мира культивации так идеально подходили для этого мира? Янь И сама не понимала. Она лишь интуитивно знала, как действовать, но не понимала причин.
При этой мысли она машинально потрогала печать Дао, висевшую у неё на шее.
— Ты чего пряталась только что? — резко спросила она, повернувшись к Хэхуа.
Хэхуа глуповато хихикнула:
— Ну… ну я же боюсь призраков!
Янь И почувствовала, как у неё расширяются ноздри от злости.
— Ты… почти столетний призрак, и тебе не стыдно такое говорить?! Хэхуа — типичная трусиха: может напугать разве что обычных людей, а стоит появиться хоть немного страшному духу — и она сама готова «умереть» от страха!
Хэхуа запнулась и пробормотала:
— …Но ведь правда страшно!
В деревне Хунъюнь она всегда боялась других призраков.
Поэтому пряталась у висячих гробов — хуаньгуи туда не заходили. А ещё был тот женский дух, который высасывал её иньскую энергию — он тоже был очень силён!
Люди умирают — и становятся призраками.
А призраки умирают — и исчезают навсегда!
Разве не страшно?
Янь И махнула рукой. Глядя на её жалобную мину, похожую на обиженную маленькую жену, Янь И вздохнула про себя: «Найти универсального помощника — задача не из лёгких. Эта годится разве что как симпатичный талисман для поднятия настроения!»
Завершив это поручение, она набрала почти половину опыта до следующего уровня и сразу же взяла ещё два задания. На этот раз заказчики оказались вполне обычными — беспокойство в доме из-за мелких духов.
Справиться с ними было проще простого.
От новичка до внутреннего ученика Янь И прошла примерно за неделю.
Как только достигла третьего уровня, тут же выложила объявление о продаже талисманов.
Её стремление заработать было совершенно прозрачным.
Закончив дела, она вдруг вспомнила, что уже несколько дней не видела Су. Неудивительно, что ужины казались ей пресными — не хватало красивого лица в качестве гарнира!
Хотя, честно говоря, Янь И не скучала по Су. Если нет его лица, всегда найдутся Чжан Су, Ли Су или другие свежие звёзды шоу-бизнеса — все они не уступают в красоте.
http://bllate.org/book/5196/515441
Готово:
