Кэ Цинъюнь приглушила боль в глазах и слегка улыбнулась, предоставив своей служанке Цзи Хэ ответить за неё.
— Наша госпожа — принцесса клана Лингцюэ из рода Небесных Птиц. Её зовут Кэ Цинъюнь. А вы, сударыня, как вас величать?
Глаза Фэн Жуань вспыхнули. Неужели Небеса наконец услышали её молитвы и сами прислали ей прямо в руки принцессу клана Лингцюэ?
Её улыбка стала ещё шире. Она сделала два шага из палатки — и внезапно отлетела назад, отброшенная невидимым магическим барьером.
Лицо её потемнело. Фу Чэ ограничил её передвижение лишь этой палаткой и парой шагов за порогом.
В душе она уже сто раз сварила этого мужчину в кипящем масле, но на лице сохранила доброжелательное выражение: как бы чего не вышло — ведь упущенная удача не вернётся! С ласковой улыбкой она произнесла:
— Разве не видно, сударыня? Я — пленница, заточённая здесь. Меня зовут Фэн Жуань.
Услышав эти слова, Кэ Цинъюнь почувствовала острый укол в сердце. Значит, эту девушку действительно заточил здесь Фу Чэ!
Неужели сам Императорский Повелитель способен насильно удерживать женщину?!
Когда Фу Чэ вернулся в город Минтянь, той ночью, войдя в главный дворец, она уже уловила на нём чужой женский аромат. Теперь, увидев Фэн Жуань, она поняла: именно эта девушка связала его белой лентой тем вечером.
А на теле Фэн Жуань всё ещё ощущался особый запах Фу Чэ.
Фэн Жуань заметила мелькнувшую в глазах Кэ Цинъюнь тень боли и мысленно насторожилась: неужели эта девушка питает чувства к Фу Чэ?
Но если это так — тем лучше для неё.
Хитрость мгновенно родилась в голове Фэн Жуань. Она принялась убеждать Кэ Цинъюнь войти в палатку:
— Сударыня, вы ведь пришли обсудить с вашим повелителем важные дела? Прошу вас, входите!
Цзи Хэ знала, что терзает сердце её принцессы, и ответила вместо неё:
— Госпожа Фэн Жуань, раз наш повелитель заточил вас здесь, нам не пристало беспокоить вас…
Кэ Цинъюнь мягко положила палец на руку Цзи Хэ, останавливая её:
— Здесь стоит магический барьер. Могу ли я пройти внутрь?
Фэн Жуань не знала, действует ли барьер на всех или только на неё одну, и ответила с лёгкой неуверенностью:
— Принцесса, попробуйте сами?
Цзи Хэ нахмурилась:
— Как ты смеешь!
— Цзи Хэ, не груби, — мягко, словно шёпотом, одёрнула её Кэ Цинъюнь. Её голос был столь нежен, что даже Фэн Жуань почувствовала лёгкое волнение, и её улыбка будто переливалась через край.
Кэ Цинъюнь протянула белоснежный палец, собрала в нём божественную силу и слегка щёлкнула. Барьер не отреагировал.
Её голос стал чуть тише:
— Похоже, этот барьер действует только на вас, госпожа Фэн.
Фэн Жуань с трудом сдержала гнев, но продолжала улыбаться и пригласительно махнула рукой:
— Принцесса, прошу!
Кэ Цинъюнь медленно вошла в пределы барьера. Фэн Жуань про себя начала считать шаги.
Раз… два…
Она выбрала нужный момент, сделала вид, что идёт навстречу, и «неудачно» поскользнулась.
Кэ Цинъюнь не успела среагировать — Фэн Жуань всей массой рухнула на неё.
Боясь, что её резкий порыв ударит голову небесной принцессы о землю, Фэн Жуань в последний миг инстинктивно прикрыла её голову ладонью.
Другой рукой она молниеносно вытащила то, что хотела, и незаметно спрятала в карман пространства.
Падение вышло чересчур стремительным — Кэ Цинъюнь оказалась полностью прижата к земле. Тело девушки с девяти небес было таким мягким и нежным, будто Фэн Жуань упала на облако.
— Жуань-Жуань, опять шалишь? — раздался над ухом холодный, но изысканный мужской голос.
Сердце Фэн Жуань снова дрогнуло.
В следующее мгновение Фу Чэ безапелляционно поднял её с Кэ Цинъюнь, поправил растрёпанные пряди волос и железной хваткой обхватил её талию.
В его глазах читалось недовольство: никто не смел прикасаться к его возлюбленной.
Кэ Цинъюнь поднялась с помощью служанки и аккуратно отряхнула пыль с одежды.
Цзи Хэ обернулась и сердито уставилась на Фэн Жуань:
— Я всё видела, госпожа Фэн! Под вашими ногами ничего не было — почему же вы упали и повалили принцессу?
Солдаты вокруг тоже напряжённо смотрели на Фэн Жуань.
Фу Чэ лишь приподнял бровь, явно не собираясь её выручать.
Фэн Жуань натянуто рассмеялась:
— Только что… я случайно запнулась левой ногой за правую.
Все: «……»
— Верю, что госпожа Фэн не делала этого нарочно, — спокойно сказала Кэ Цинъюнь. Она повернулась к Фу Чэ: — Фу Чэ, я пришла сегодня по важному делу.
Глаза Фу Чэ были глубоки, как бездонный омут, а голос звучал туманно и властно:
— Прошу, госпожа, входите.
Раз у них важные дела, Фэн Жуань, конечно, не собиралась соваться внутрь, и благоразумно осталась на месте.
Но Фу Чэ обернулся к ней. Его лицо в лучах солнца казалось божественным, уголки губ едва тронула усмешка:
— Иди сюда скорее.
— А ты не боишься, что я подслушу твои военные секреты? — парировала Фэн Жуань.
Мужчина решительно подошёл, схватил её за запястье и взглянул сверху вниз:
— Раз я осмелился поставить на кон трон Девяти Земель в нашей игре, значит, позволю тебе услышать и пару моих тайн.
Подняв глаза, Фэн Жуань случайно встретилась взглядом с Кэ Цинъюнь.
Принцесса стояла в палатке одна, её взгляд казался спокойным, но тот блеск, что вспыхнул в её глазах при виде Фу Чэ у входа, теперь угас — словно звёзды в полночь, скрытые тяжёлыми тучами. Она старалась избегать взгляда на его руку, крепко обхватившую талию Фэн Жуань.
Фэн Жуань почувствовала укол сочувствия к этой прекрасной и хрупкой принцессе клана Лингцюэ с Небес. Любовь к Фу Чэ — всё равно что лететь на огонь, как мотылёк. Всего за несколько мгновений она ясно прочитала в глазах Кэ Цинъюнь всю глубину её чувств. Неужели Фу Чэ не замечает?
Он — человек загадочный и далёкий, словно остров Пэнлай за пределами мира, холодный, как ледяной клинок, скрытый за завесой тумана и ядовитых испарений. Даже Фэн Жуань не могла до конца разгадать его.
Фу Чэ сел на главное место, его голос был спокоен, но властен:
— Госпожа, в чём дело?
Кэ Цинъюнь колебалась, машинально взглянув на Фэн Жуань, которая, устроившись на низком ложе, лениво листала книгу.
Фу Чэ бросил мимолётный взгляд на Фэн Жуань и, не скрывая лёгкой усмешки, сказал:
— Говорите без опасений.
За его спиной развевался шёлковый занавес с вышитым золотом изображением дракона, чьи глаза гордо взирали на мир. Сам же он сидел неподвижно, его глубокие глаза скрывали все тайны.
По сравнению с тем Фу Чэ, что она знала в Тридцати трёх Небесных Дворцах, сейчас он казался всё ещё императором, но уже не таким ледяным — в нём проснулось что-то человеческое. Похоже, Небесный Император уже вкусил плод любви… и это чувство стало для него мукой.
Кэ Цинъюнь подавила нахлынувшую боль и тихо ответила:
— Фу Чэ, — произнесла она, — Небесный Мозг прошёл перековку за сорок девять дней и готов. Через несколько дней как раз твой день рождения — тогда его действие будет максимальным.
Уши Фэн Жуань насторожились. Что такое «Небесный Мозг»? Почему принцесса с Небес помогает Фу Чэ?
Фу Чэ заметил, как Фэн Жуань незаметно прислушивается, и, скрывая улыбку, ответил с холодным достоинством:
— Благодарю, госпожа. Прошу вас активировать Небесный Мозг в день моего рождения.
— Хорошо, — кивнула Кэ Цинъюнь.
Снаружи раздался чёткий марш:
— Повелитель, подавать ли обед?
Фэн Жуань резко захлопнула книгу и распахнула полог:
— Подавайте скорее!
Повар, увидев, что из палатки повелителя выходит столь прекрасная девушка с таким боевым настроем, на мгновение опешил.
Изнутри раздался мужской голос, в котором слышалась лёгкая насмешка:
— Она проголодалась. Быстрее несите.
Кэ Цинъюнь вонзила ногти в ладонь, но улыбнулась:
— Не стану мешать вам обедать. Прощайте.
Фэн Жуань, увидев, что та уходит, торопливо схватила её за рукав:
— Госпожа Кэ, не желаете ли разделить со мной трапезу?
В глазах Кэ Цинъюнь мелькнула борьба. Она годами питала чувства к Императорскому Повелителю, но ни разу не удостоилась чести обедать с ним.
Фэн Жуань почувствовала колебание и уже собралась что-то сказать, но Фу Чэ перебил:
— Жуань-Жуань, не капризничай.
Кэ Цинъюнь услышала скрытый отказ в его голосе, её глаза дрогнули, и она вежливо отказалась:
— Госпожа Фэн, я уже позавтракала. Не стану составлять вам компанию.
С этими словами она поспешно удалилась.
Фэн Жуань проводила её взглядом и покачала головой с лёгким вздохом.
Фу Чэ впервые видел её такой и с усмешкой спросил:
— О чём ты вздыхаешь?
Фэн Жуань подошла, оперлась руками на его стол и наклонилась к нему, глядя в его безупречно красивое лицо:
— Фу Чэ, разве ты не понял, что эта небесная принцесса Кэ влюблена в тебя?
С таким проницательным умом, как у него, он, конечно, всё знал.
Фу Чэ не отводя глаз смотрел на неё и ответил:
— Знаю. Я давно дал ей понять: не стоит питать ко мне чувства. Между нами — лишь союз ради выгоды.
Как же он жесток! Так откровенно отвергнуть девушку, что любит его всем сердцем.
Фэн Жуань про себя анализировала полученную информацию: Кэ Цинъюнь перековывает для Фу Чэ «Небесный Мозг» — значит, предмет крайне важен. Но что это такое? И что пообещал ей взамен Фу Чэ?
Он знает о её чувствах и уже отказал ей, но в глазах Кэ Цинъюнь любовь всё ещё переполняла через край… Бедняжка.
Фу Чэ заметил, как её глаза блестят, полные хитрых мыслей, и тихо рассмеялся:
— Жуань-Жуань, какие коварные планы у тебя на уме? Но помни: на тебе печать «Сияние Забвения», а палатка окружена барьером. Ты никуда не уйдёшь.
Обычно он не улыбался, но рядом с Фэн Жуань его ледяное лицо невольно смягчалось, и он не мог удержаться, чтобы не подразнить её.
Фэн Жуань не обиделась. Если хочешь выведать тайны у тигра, надо быть гибкой — иначе не добьёшься ничего.
Её глаза засияли, чёрные пряди, словно живые, колыхнулись вместе с улыбкой, а голос стал сладок, как вино, но с горчинкой:
— Фу Чэ, я ведь тоже не питаю к тебе никаких чувств, но ты всё равно цепляешься за меня, как пластырь «Хуго»!
Её растрёпанные волосы рассыпались по плечам, чарующий аромат достиг ноздрей Фу Чэ. Он приподнял бровь и усмехнулся:
— Жуань-Жуань, между мной и ею — пропасть. Кэ Цинъюнь может любить меня, но не в силах повлиять на меня. А я люблю тебя — и пусть хоть миллионы встанут на пути, я всё равно пойду за тобой.
«Чушь собачья!» — подумала Фэн Жуань. — «Ищет себе оправдания, а на деле просто злоупотребляет властью!»
Она презрительно фыркнула, но услышала, как он спокойно добавил:
— Жуань-Жуань, ты хотела задержать Кэ Цинъюнь, чтобы выведать у неё кое-что. Так почему бы не спросить обо всём у меня?
Фэн Жуань слегка опешила. Он всё видит, но никогда не говорит прямо — заставляет её чувствовать себя шутом в его глазах…
Но пусть он и хитёр — рано или поздно она найдёт в нём брешь.
От его слишком откровенного взгляда ей стало неловко. Она отступила на шаг и выпрямилась:
— В тот день Бо Чжэнфэй использовал против меня печать «Сияние Забвения». Это твоих рук дело?
— Не моё, — его тёмные глаза устремились на неё. — Я тоже ищу того, кто стоит за этим.
Фэн Жуань кивнула. В этом он не стал бы её обманывать. Она точно знает: Бо Чжэнфэй не владеет магией и не одержим демоном. В тот день, когда она контратаковала, он применил древнюю божественную печать, чтобы лишить её и боевых навыков, и магии. Значит, кто-то заранее всё спланировал…
— Второй вопрос: когда ты собираешься напасть на округ Сянлу?
Тогда он отступил на тридцать ли лишь потому, что она угрожала жизнью, но это не значит, что он откажется от штурма. Она лишь выиграла время для империи Хуа, чтобы подоспело подкрепление.
«Любовь и ненависть — две стороны одной медали».
Фу Чэ медленно поднялся из-за стола, его высокая фигура нависла над ней, глаза стали мрачными, как горный туман, скрывающий острые скалы:
— Жуань-Жуань, попробуй угадать?
Он резко усилил давление своей ауры. Фэн Жуань отступила на два шага и прислонилась к пологу:
— Только что ты говорил с госпожой Кэ о «Небесном Мозге», который перековывали сорок девять дней и который следует применить в день твоего рождения… Очевидно, это нечто крайне важное. Значит, ты подождёшь, пока ситуация здесь не стабилизируется, и только потом двинешься на Сянлу?
Фу Чэ одобрительно кивнул:
— Жуань-Жуань, ты поистине проницательна.
В этот момент снаружи их прервал солдат:
— Повелитель, обед подан.
http://bllate.org/book/5188/514839
Готово:
