Они уже не могли одеваться так же легко, как в Яре, в коротких футболках — пришлось надеть тёплую зимнюю одежду.
— Сяо Юэбо, надень ещё и тёплые штаны, — сказала Су Нуноу.
Она только что посмотрела на температуру: минус пять градусов. По-настоящему холодно.
Су Юэбо сам надел штаны и застегнул молнию на пуховике.
— И шарф тоже повяжи, — добавила Су Нуноу, доставая из сумки шарф и тщательно обматывая им его шею.
— Хорошо. А ты сама поправь шарф, — сказал Су Юэбо, аккуратно поправляя её шарф.
— Пойдём вниз — на улице точно ледяной холод, — сказала Су Нуноу, хотя ещё даже не вышла из дома, но уже ясно представляла себе мороз и вьюгу.
На улице и вправду было очень холодно. Шёл сильный снег, белые хлопья медленно кружились в воздухе.
После прилёта Су Юэбо, держа кролика, зашёл в туалет в аэропорту и вышел уже в человеческом облике, поэтому теперь вся забота о багаже легла на него.
На земле лежал толстый слой снега. Су Нуноу, крепко держа Су Юэбо за руку, медленно шла к обочине, чтобы поймать такси.
Пока они стояли на улице и ловили машину, в лицо им хлестал ледяной ветер. Лишь сев в тёплый салон, они почувствовали, что наконец-то ожили.
— Дома слишком холодно, — пробормотал Цзы Сюэ, съёжившись в углу и растирая ладони.
— Конечно, не сравнить с погодой в Яре, — сказала Су Нуноу, отряхивая снег с Су Юэбо и глядя на кролика, который свернулся клубочком. — В следующий раз одевайся потеплее.
— Хорошо, — кивнул Цзы Сюэ.
Су Юэбо тоже стал отряхивать снег с Су Нуноу.
— У тебя на голове ещё осталось, — заметил он.
Су Нуноу опустила голову, позволяя ему смахнуть снег.
— Спасибо, Сяо Юэбо.
— Вы что, из Яра вернулись? — спросил водитель.
— Да, только что прилетели, — ответил Цзы Сюэ, скучая по ярскому климату. — Там такое замечательное место.
— Вам повезло, что вернулись, — сказал водитель, не отрываясь от дороги. — Там уже несколько убийств произошло. Вчера в новостях видел — жутко страшно.
— Уже в новостях? — Цзы Сюэ достал телефон и действительно увидел эту новость.
Водитель кивнул.
— Да. А у нас в А-городе тоже пропажа случилась — человека до сих пор не нашли.
— Когда это было? — спросила Су Нуноу.
— Прямо в эти дни, — ответил водитель. — Вам, когда будете гулять, осторожнее надо быть.
— Спасибо, — поблагодарила Су Нуноу, после этих слов ещё больше обеспокоившись за Линь И.
Она вспомнила, как в последний раз видела Цяо Шэна: тогда ничего подозрительного не заметила, разве что его руки были очень холодными.
Дома они включили отопление. Не тратя времени на распаковку чемоданов, Су Нуноу связалась с преподавателем, чтобы получить адрес родителей Линь И и её домашний адрес.
— Я схожу и расспрошу, что к чему. Вы оставайтесь дома, — сказала она.
Записав адрес, Су Нуноу вернулась в комнату, собрала несколько талисманов и других инструментов и положила всё в сумку — на всякий случай.
— Будь осторожна, — сказал Су Юэбо. Хотел пойти с ней, но понимал, что сейчас ситуация особая, и его присутствие только помешает.
— Если что-то случится, обязательно звони, — добавил Цзы Сюэ.
Су Нуноу кивнула.
— Хорошо, я пошла.
Она повязала шарф, надела маску и перчатки и вышла из дома.
По адресу, полученному от преподавателя, она добралась до дома Линь И и постучала в дверь.
Через некоторое время дверь открыла женщина, похожая на Линь И.
— Здравствуйте, чем могу помочь?
— Здравствуйте, тётя. Я подруга Линь И, Су Нуноу. Вы не знаете, где она сейчас?
Су Нуноу заметила, что родители Линь И совершенно не обеспокоены. Возможно, они ещё не знают, что с ней случилось.
— А, подружка Сяо И! Проходи, — сказала мать Линь И, наконец распахнув дверь. — Сяо И уехала к своему молодому человеку, сказала, что через несколько дней вернётся. Если хочешь с ней поговорить, просто позвони ей по телефону.
— Тётя, Линь И сейчас в опасности. Её парень хочет ей навредить, — объяснила Су Нуноу.
Мать Линь И, казалось, не поверила.
— Как такое может быть? Парень Цяо Шэн — прекрасный юноша. Позавчера они ещё с нами разговаривали по телефону.
— Тогда позвоните ему прямо сейчас, — предложила Су Нуноу.
Мать Линь И с сомнением набрала номер Линь И, но звонок не прошёл.
— Почему никто не отвечает?
Лицо Су Нуноу стало серьёзным.
— Тётя, с ней, скорее всего, что-то случилось. Вам нужно срочно вызывать полицию.
Мать Линь И ещё несколько раз попыталась дозвониться, но безуспешно. Волнение начало расти, однако она всё ещё не спешила звонить в полицию.
— Наверное, она просто не услышала. Цяо Шэн — хороший мальчик, он бы никогда ничего плохого не сделал.
Ей очень нравился этот будущий зять: и происхождение у него хорошее, и внешность.
Поняв, что убеждать бесполезно, Су Нуноу не стала настаивать. Она взяла из комнаты какую-нибудь вещь, которой пользовалась Линь И, попрощалась и ушла.
Выйдя на улицу, Су Нуноу нашла укромное место и с помощью талисмана начала отслеживать местоположение Линь И.
Её сознание проследовало до окраины города, до пустынного участка, и там исчезло — будто кто-то установил там барьер.
Она попыталась прорваться сквозь преграду. Едва ей удалось пробить небольшую брешь, как противник тут же усилил защиту. После короткой борьбы Су Нуноу всё же преодолела барьер и увидела: Линь И находится в огромном особняке посреди пустоши.
Она немедленно позвонила в полицию и подробно рассказала о ситуации, подчеркнув, что подруга в опасности, и потребовала немедленно выслать наряд.
Сама Су Нуноу тоже вызвала такси и поехала туда. Из-за снега и гололёда машина ехала медленно, и к особняку она добралась лишь к трём часам дня.
Полиция уже прибыла, но из-за иллюзии, созданной противником, стражи порядка не видели особняка.
— Девушка, это вы звонили?
— Да, — кивнула Су Нуноу. — Моя подруга заперта внутри особняка. Её нужно немедленно спасать.
— Какой особняк? Не шути так, — сказал один из полицейских, дрожа от холода.
— Он прямо впереди, — ответила Су Нуноу и метнула вперёд талисман.
Через несколько мгновений сквозь белую пелену проступил огромный особняк.
Стены здания были плотно оплетены зелёной лианой, словно гигантская сеть, полностью окутывающая дом.
— И правда особняк! Почему я его раньше не видел? — удивился полицейский, который только что сомневался в её словах.
— Наверное, из-за тумана, — предположил другой. — Он нам глаза заморочил.
— Возможно, — согласился первый.
Су Нуноу, видя, что они заспорили, напомнила:
— Внутри неизвестно что творится. Подходите осторожно и постарайтесь не привлекать внимания того, кто там.
Полицейские усмехнулись.
— Девочка, мы столько лет служим — сами знаем, как надо действовать.
— А тебе лучше не идти туда, — добавил один из них.
— Я знаю, где именно находится моя подруга. Хватит болтать — пойдёмте скорее! — Су Нуноу натянула шапку и засунула руки в карманы, направляясь к особняку.
Если бы не связь между исчезновением и убийствами, она бы и не стала звонить в полицию.
Полицейские нахмурились, но, учитывая обстоятельства, последовали за ней.
Снаружи особняк ничего не выдавал, а что внутри — оставалось загадкой.
Из недавней стычки Су Нуноу поняла, что Цяо Шэн обладает сильными способностями, но сейчас он ослаблен — она успела его ранить.
Главный вход был заперт, и ломиться туда было нельзя. Пока полицейские искали способ проникнуть внутрь, Су Нуноу выпустила маленького бумажного человечка, чтобы разведать обстановку.
Цяо Шэн сразу почувствовал, что кто-то приближается. Он только что получил ранение и не успел восстановиться, но всё же усилил защиту особняка.
Первоначально он планировал провести обмен телами ночью, но теперь, видя, что ситуация ухудшается, решил ускорить процесс.
Он вошёл в спальню, но Линь И там не оказалось.
— Сяо И, где ты? — позвал он.
Линь И молчала. Сейчас она старалась избегать его любой ценой. Увидев, что он чем-то занят, она тайком пробралась в ванную комнату спальни и достала спрятанный там телефон.
В прошлый раз, когда она звонила родителям, те не ответили, поэтому она позвонила Су Нуноу.
Неизвестно, успела ли Нуноу вызвать полицию. Тогда она не успела сказать, где находится. Сейчас же Линь И решила отправить сообщение, чтобы передать своё местоположение.
Только она включила телефон, как на экране высветился входящий звонок — от родителей. В панике она хотела сбросить вызов, но случайно нажала «принять».
— Сяо И, чем вы там заняты? Я тебе уже несколько раз звонила, а ты не отвечаешь?
Голос матери был слишком громким. Лицо Линь И побледнело, и она быстро прервала разговор. Но в этот момент за дверью послышались лёгкие шаги, которые остановились прямо у входа.
— Сяо И, что ты там делаешь? Выходи, мне нужно с тобой поговорить, — раздался голос Цяо Шэна.
Его тон оставался таким же низким, соблазнительным и спокойным — будто он ничего не слышал.
Линь И, дрожа, крепко сжала телефон и попыталась написать Су Нуноу в WeChat.
Но сообщение не отправилось — только что был сигнал, а теперь внезапно пропал.
Она заперла дверь изнутри и надеялась, что успеет успокоиться и собраться с мыслями, чтобы встретить лицемерную улыбку Цяо Шэна. Однако в этот момент он внезапно открыл дверь.
Линь И вздрогнула и поспешно спрятала телефон.
— А-шэн, ты… как… зашёл? Я… мне просто… живот заболел…
— Тс-с, не говори ничего. Я всё понимаю, — сказал Цяо Шэн, входя в ванную. Он подошёл к ней и обнял, легко забирая из её рук телефон.
— Пусть эти посторонние вещи не мешают нашему важному моменту.
— Пойдём, я покажу тебе сюрприз, который приготовил.
Он взял её за руку. Казалось, он не давит, но Линь И не могла вырваться, как ни пыталась.
— Мне нездоровится… Может, я посмотрю завтра?
Она всеми силами не хотела идти с ним — ведь знала: если пойдёт, то погибнет.
— Я тоже хотел бы отложить это, но обстоятельства не позволяют, — сказал Цяо Шэн и, не давая ей сопротивляться, повёл в подвал.
В подвале стояли два красных деревянных гроба. Они были достаточно большими, чтобы вместить по два человека.
Вокруг горели свечи с красными фитилями, чьи языки пламени плясали, отбрасывая на стены причудливые тени.
Линь И никогда раньше не бывала в подвале. Цяо Шэн говорил, что там хранятся старые вещи, и она никогда не сомневалась.
Однажды она видела, как он несколько раз заходил туда, и однажды сама захотела спуститься, но он остановил её.
Теперь всё стало ясно. Вспомнив случайно подслушанный разговор Цяо Шэна с его другом, она поняла: всё сходится.
— Я не хочу здесь оставаться! Хочу наверх! — воскликнула Линь И, больше не в силах притворяться.
Цяо Шэн нажал на что-то, и каменная дверь подвала захлопнулась.
Линь И бросилась к двери и стала стучать, но безрезультатно. Она начала терять самообладание.
— Ты же говорил, что любишь меня и будешь оберегать всю жизнь! Отпусти меня, пожалуйста!
Цяо Шэн мягко улыбнулся.
— Я и правда люблю тебя и буду оберегать твоё тело всю жизнь. Так что, Сяо И, не бойся — доверься мне. Я не причиню тебе боли.
Он взял со стола бутылку, налил два бокала вина, один выпил сам, а второй взял в руку и медленно направился к ней.
— Сяо И, выпей это вино. Я буду оберегать тебя вечно.
— Не хочу! — Линь И попыталась выбить бокал из его руки, но он ловко уклонился.
— Сяо И, посмотри мне в глаза, — тихо сказал он, глядя на неё своими карими глазами, в которых вспыхнул странный свет.
Линь И зажмурилась, но он сжал её подбородок и заставил посмотреть на себя.
— Хорошие девочки всегда послушны. А я добр только к послушным девочкам.
— Я… не буду… пить…
Она отчаянно пыталась вырваться, но его хватка была железной.
— Раз так, не буду больше церемониться, — холодно произнёс Цяо Шэн, теряя терпение.
Он уже собирался насильно заставить её выпить, как вдруг откуда-то выскочил белый комочек и сбил бокал из его руки.
Цяо Шэн отвлёкся, и Линь И воспользовалась моментом, чтобы вырваться и отбежать подальше.
— Кто здесь? Выходи! — крикнул Цяо Шэн, увидев лишь мелькнувший белый предмет.
Он начал искать и вскоре обнаружил в углу бумажного человечка.
— Так вот что это было…
http://bllate.org/book/5182/514292
Готово:
