Низкий голос быстро вернул Цзян Юэтун в себя. Она опустила взгляд на отвар и спросила:
— Опять из-за этих трав?
Лю Цзинлян кивнул и тихо «мм»нул.
На самом деле он боялся, что Цзян Юэтун откажется пить, поэтому использовал дорогие травы — они действовали куда лучше обычных.
Цзян Юэтун взяла чашу с отваром и выпила его залпом. Горечь заставила её поморщиться.
Увидев это, Лю Цзинлян поспешно вытащил из-за пазухи мешочек, быстро раскрыл его и взял кусочек конфеты.
— Юэ’эр, возьми конфетку.
Цзян Юэтун на мгновение замерла и опустила глаза на сладость, поднесённую к её губам. Инстинктивно она открыла рот.
Когда она пришла в себя, конфета уже таяла у неё во рту.
Цзян Юэтун: «……»
Грех какой! Красота сводит с ума!
Скрытые в главном зале телохранители остолбенели.
Не ожидал никто, что этот юноша окажется таким ловким!
После того как Лю Цзинлян покинул главный зал, Цзян Юэтун уже не могла сосредоточиться на чтении — сладость во рту заставляла её снова и снова вспоминать его лицо.
Ши Синь в пространстве тоже не мог уснуть из-за её переживаний. Подумав немного, он наконец заговорил:
— Посмотрите сами: вы явно ещё не отпустили его. Почему бы не поговорить с этим юношей?
Цзян Юэтун тихо вздохнула, убрала бамбуковые дощечки и спокойно произнесла:
— О чём мне с ним разговаривать?
Она сделала паузу и продолжила:
— Посмотришь сам: он обязательно заставит меня вернуться с ним в Лес Ваньчуань. А сейчас я должна как можно скорее восстановиться, чтобы сразиться с ним после того, как он избавится от холодного яда.
— Этот юноша, судя по всему, искренне предан вам. Думаю, он не станет преградой на вашем пути, а наоборот — захочет остаться здесь и помочь.
— Конечно, это правда! — без колебаний подтвердил Ши Синь.
Услышав это, Цзян Юэтун немного задумалась и медленно ответила:
— Ладно, об этом позже.
В тот же момент, когда Цзян Юэтун только вышла из главного зала, к ней подбежал стражник и протянул ей коробку двумя руками.
— Хозяйка, вот новый жетон для второй госпожи.
Цзян Юэтун взяла коробку, кивнула и приказала:
— Передай Циньфэну, пусть тайно возвращается и охраняет Сокровищницу.
— Есть! — стражник принял приказ с серьёзным видом, полагая, что вызов Циньфэна означает какое-то крупное происшествие.
На Цзян Юэтун было надето светло-фиолетовое платье, на подоле которого были вышиты живописные лотосы, а на поясе висел жетон правителя Хуаньхайчжоу.
Она рано пришла во двор Цзян Синъяо. Едва она открыла дверь, оттуда выбежала девушка и крепко обняла её.
Мягкий, жалобный голосок прозвучал:
— Сестра, Старший Старейшина — чудовище! Только я вернулась, как он запер меня в Башне Девяти Демонов без всякой еды. Твоя любимая сестрёнка чуть не умерла там с голоду!
Цзян Юэтун едва не рассмеялась, но быстро сдержалась. Подняв тонкий белый палец, она лёгонько ткнула им в лоб Синъяо и строго сказала:
— Так и надо! Кто велел тебе бегать без спроса?
Глаза Синъяо наполнились слезами, и она с жалостью посмотрела на старшую сестру. Та, не обращая внимания, отстранилась и отошла на шаг.
— В следующий раз лично брошу тебя в Башню Девяти Демонов.
Услышав это, Цзян Синъяо чуть не расплакалась.
— Сестра, я больше так не буду!
Но тут она словно вспомнила что-то и тут же начала доносить:
— Сестра, я не видела Лу Шианя в Башне Девяти Демонов! Он наверняка снова сбежал. Быстрее поймай его!
Цзян Юэтун приподняла изящную бровь и, скрестив руки на груди, сказала:
— Ты, оказывается, всё очень хорошо знаешь.
Цзян Синъяо мило улыбнулась:
— Да нет же! Я ведь не специально расспрашивала. Вчера мне Вэнь Тянь всё рассказала.
Её глаза блеснули, и она добавила:
— Лу Шиань ещё больше шалит, чем я! Сестра, скорее поймай его, а то опять натворит бед, и тебе придётся за ним убирать!
Цзян Юэтун прищурилась — она поняла, что Синъяо хочет выманить её из дома.
Без тени эмоций на лице она едва заметно усмехнулась:
— Ничего страшного. У него с собой много артефактов — пусть хоть как-то помогают.
На лице Цзян Синъяо на миг промелькнуло разочарование, но она тут же восстановила свою милую улыбку:
— Тогда… сестра пришла сегодня, чтобы выпустить меня?
— Нет, — Цзян Юэтун протянула ей деревянную коробочку и спокойно сказала: — Вот твой новый жетон. Храни его хорошо.
Цзян Синъяо недовольно надула губы — ей явно не понравилось, что сестра пришла не ради освобождения.
Взяв жетон, она игриво фыркнула:
— Ладно, теперь я положу его в пространственное хранилище — посмотрим, как он ещё потеряется!
Цзян Юэтун промолчала.
Через пять дней
В главный зал стремительно вошёл мужчина в чёрной одежде воина. Его лицо было суровым, а в руке он тащил раненую женщину.
Циньфэн швырнул пленницу на пол и встал на одно колено:
— Хозяйка.
Цзян Юэтун отдыхала с закрытыми глазами на главном троне. Почувствовав знакомое присутствие, она спокойно произнесла:
— Вэнь Тянь, развёл ли я тебя плохо?
Вэнь Тянь, брошенная на пол, не смела издать ни звука. Губы её дрожали от страха:
— Х… хозяин никогда не обижала меня… Это я сама виновата.
Она уже поняла: её проступки раскрыты.
Теперь ей оставалось лишь молить о пощаде.
Она опустилась на колени и несколько раз сильно ударилась лбом об пол, плача:
— Я и У Жань любили друг друга по-настоящему! Прошу вас, позвольте нам быть вместе! Всё, что я украла в заблуждении, я верну вдвойне! Умоляю, вспомните, сколько лет я служу вам, и пощадите мою жизнь!
Белая рука Цзян Юэтун мерно постукивала по столу. Вэнь Тянь, не получая ответа, в отчаянии закрыла глаза.
— Зачем ты уговаривала Яояо не заниматься культивацией? — холодно спросила Цзян Юэтун, подняв подбородок.
В глазах Вэнь Тянь мелькнул ужас.
Она снова ударилась лбом об пол — на лбу уже выступила кровь — и, не поднимая головы, прошептала:
— Хозяйка, вы ошибаетесь! Я никогда не говорила такого второй госпоже!
Цзян Юэтун холодно усмехнулась и откинулась на спинку трона, удобнее устраиваясь.
— Раз так, докажи свою честность. Дай клятву.
Тело Вэнь Тянь напряглось. Она стиснула зубы, но через некоторое время подняла глаза — красивые миндалевидные глаза смотрели на Цзян Юэтун с неверием.
— Хозяйка… вы не верите моим словам?
— Нет. Я так надеялась, что Яояо будет усердно культивировать. Ты ведь давно рядом со мной — разве не видишь этого? Или ты нарочно мешала?
«Бах!» — чашка с чаем полетела со стола и точно попала Вэнь Тянь в голову.
Циньфэн поспешно вмешался:
— Хозяйка, не гневайтесь! Не стоит портить здоровье из-за такой негодяйки!
Несколько дней назад он получил приказ вернуться тайно и сразу понял: случилось нечто серьёзное. Но не ожидал, что предаст кто-то из своих. И ещё разозлит хозяйку! Циньфэн сейчас готов был содрать с неё кожу!
Цзян Юэтун глубоко вздохнула и спокойно спросила:
— Отвечай: те пилюли, что ты украла, уже закончились? А потом ты ещё украсть жетон Яояо, чтобы снова пробраться в Сокровищницу. Сколько тебе ещё нужно?
Вэнь Тянь сжала кулаки так сильно, что ногти впились в ладони, но боли она не чувствовала.
— Раз не хочешь говорить, отдам тебя палачам из Тёмной Тюрьмы. Посмотрим, сколько ты продержишься!
Цзян Юэтун холодно усмехнулась. Её слова звучали спокойно, но Вэнь Тянь содрогнулась от страха. В Хуаньхайчжоу были три тюрьмы: наземная, водяная и тайная. Как одна из четырёх главных советниц, она прекрасно знала: методы пыток в Тёмной Тюрьме были жестоки до немыслимости.
— Умоляю, пощадите! — Вэнь Тянь униженно молила, но всё ещё молчала.
— Видимо, ты действительно сильно любишь этого У Жаня, раз даже перед лицом смерти не выдаёшь его.
Глаза Цзян Юэтун на миг вспыхнули жестокостью, уголки губ приподнялись:
— Жаль, раньше я этого не замечала. Иначе давно бы вас поженила.
Сердце Вэнь Тянь похолодело.
Значит, хозяйка знает всё.
Раз так, ей уже нечего терять. Всё равно смерть неизбежна — надо хотя бы выговориться, иначе умрёт с душой, полной обиды.
— Я и не хотела предавать вас! Если бы не ваша несправедливость в те годы, я бы никогда не встретила У Жаня и не полюбила бы его. Всё это — ваша вина!
Цзян Юэтун заинтересованно приподняла бровь:
— Любопытно. В чём же я провинилась?
Губы Вэнь Тянь дрожали от обиды:
— Я была первой, кто пошёл за вами! Разве другие главы отделов имеют такое право голоса? А теперь мой статус в Хуаньхайчжоу гораздо ниже, чем у остальных троих!
Она бросила взгляд на стоявшего рядом Циньфэна и с трудом проглотила комок в горле:
— Циньфэн и Цзиншан связаны с вами контрактом господина и слуги — вы им доверяете больше, я это принимаю! Но почему Жу Цзин? На каком основании она?! — почти закричала Вэнь Тянь.
— Жу Цзин смелая и внимательная. Всё, что я ей поручаю, она выполняет отлично. Ты, хоть и служишь мне дольше, честно скажи: можешь ли сравниться с ней?
Вэнь Тянь горько рассмеялась, но на глазах уже стояли слёзы.
— Она пришла последней! Её уровень культивации даже ниже моего! Почему она может быть рядом с вами и управлять столькими делами? А я? Меня отправили следить за этой глупой девчонкой, которая только и знает, что путешествовать! Мне это несправедливо! Чем я хуже её?!
Цзян Юэтун холодно бросила:
— Наглец!
Циньфэн резко повернулся и пнул Вэнь Тянь ногой, предупреждая:
— Ещё раз оскорбишь вторую госпожу — сдеру с тебя кожу прямо сейчас.
Цзян Юэтун медленно поднялась и подошла к ней:
— Из-за этого ты завидуешь Жу Цзин?
Вэнь Тянь и так была тяжело ранена, а теперь ещё и получила несколько сильных ударов — она едва держалась на ногах, но всё же выпрямила спину.
— Да! Мне несправедливо!
Цзян Юэтун пристально смотрела на неё ледяными глазами:
— Яояо всегда щедра. Ты, будучи при ней, за эти годы получила немало ценных вещей, верно?
Вэнь Тянь явно растерялась.
— Все эти годы тебе не нужно было, как Жу Цзин, выходить в опасные задания или участвовать в испытаниях — ты легко получала то, о чём другие могли только мечтать. Разве это плохо?
Я выбрала тебя среди вас четверых не только потому, что твой уровень культивации высок, но и потому, что верила: ты сумеешь защитить Яояо.
Сколько бы она ни натворила, я никогда не наказывала тебя за то, что не удержала её. Я просила лишь одного — спасти ей жизнь в опасности. Но что ты думала?
Разве в твоих глазах Яояо такая ничтожная? Разве она плохо к тебе относилась?
Вэнь Тянь открыла рот, но так и не смогла ничего сказать. Только кулаки сжались ещё сильнее.
Цзян Юэтун повернулась к стоявшему рядом человеку:
— Циньфэн, если бы я попросила тебя следить за Яояо, согласился бы?
На лице Циньфэна, обычно бесстрастном, мелькнула улыбка. Он встал на одно колено:
— Конечно, согласился бы! Обещаю, не подведу хозяйку и буду беречь вторую госпожу.
Когда-то он завидовал Вэнь Тянь: та сопровождала вторую госпожу в путешествиях, видела красоты мира, получала от неё артефакты и сокровища. Пусть Яояо и часто попадала в переделки, но стоило лишь вернуться с ней целой и невредимой — никаких наказаний, да ещё и без вычета жалованья, в отличие от них самих.
Циньфэн посмотрел на Вэнь Тянь с лёгкой обидой.
Цзян Юэтун: «……»
Хм, ответил-то быстро.
— Но… — начала Вэнь Тянь.
Цзян Юэтун уже развернулась и уходила, бросив на ходу:
— Ладно. Учитывая твои прежние заслуги, просто распространи слух о краже.
Пусть сама справляется.
Кража нескольких флаконов пилюль высшего восьмого ранга и жетона Цзян Синъяо для проникновения в Сокровищницу — стоит только этому стать известным, и ей не понадобится моя рука. Старейшины трёх провинций сами разорвут её на части.
http://bllate.org/book/5176/513885
Готово:
