Женщина, похоже, тоже почувствовала пристальный взгляд Шэнь Цинъюй. Она обернулась и вдруг озарила всё вокруг ослепительной улыбкой.
На этот дружелюбный жест Цинъюй слегка растерялась.
Она уже собиралась ответить ей такой же улыбкой и кивком, как вдруг почувствовала, что стоявший рядом Вэй Бо слегка дрогнул. Будто стремясь избежать чего-то, он торопливо шагнул в сторону и внезапно разжал пальцы.
Рука Цинъюй, лежавшая на его локтевом сгибе, лишилась опоры и резко обвисла.
«Да что с ним такое?!» — мысленно возмутилась она. Даже у неё, обычно спокойной и терпеливой, закипело.
Она повернулась, чтобы выразить Вэй Бо своё недовольство, — и замерла.
Всё утро он был рассеянным, будто витал где-то далеко, но теперь полностью переключил внимание с картины на одного-единственного человека, и в его глазах даже мелькнуло едва уловимое восхищение.
И этим человеком была та самая женщина, что только что улыбнулась ей.
Цинъюй посмотрела на Вэй Бо, потом на женщину — и вдруг всё поняла. Раздражение мгновенно ушло под спуд.
Какие чувства сейчас испытывала Цинъюй — знала лишь она сама.
Да, эта женщина, появившаяся в галерее, была ни кто иная, как Цинь Инь.
С тех пор как они расстались в кафе, Цинь Инь больше не видела Вэй Бо и не получала от него никаких сообщений.
Если бы не то мерцающее значение уровня искренности, она, пожалуй, поверила бы, что Вэй Бо так спокоен, каким кажется.
«Если гора не идёт к Магомету, то Магомет идёт к горе», — подумала она, вспомнив строку из Корана.
Цинь Инь знала, что именно в этот день Вэй Бо должен был прийти сюда вместе с Шэнь Цинъюй на вернисаж. Как раз кстати — у её прежнего тела тоже была здесь выставлена картина. Она с радостью приняла приглашение владельца галереи и появилась в этом зале.
Теперь же с удовлетворением наблюдала, как выражение лица Вэй Бо на миг дрогнуло от восторга, когда он увидел её.
Улыбка на её лице стала ещё шире.
Затем Цинь Инь, будто не замечая пылающего взгляда Вэй Бо, спокойно и естественно взяла под руку хозяина галереи и, беседуя с ним, то останавливаясь, то двигаясь дальше, прошла по залу.
Наконец Вэй Бо не выдержал.
Он сделал вид, будто совершенно случайно, и небрежно остановился в паре шагов от Цинь Инь. Затем уставился на картину перед собой, будто весь поглощён её созерцанием.
Пока владелец галереи не заметил его и не подошёл первым с приветствием.
Только тогда Вэй Бо получил законный повод перевести взгляд прямо на лицо Цинь Инь.
Он смотрел на неё осторожно, но жадно.
Всего неделя прошла с их последней встречи, а она, кажется, стала ещё прекраснее.
В сердце Вэй Бо поднялась странная горечь. «Я из-за неё последние дни ни есть, ни спать не могу, а она, похоже, живёт лучше, чем раньше!» — с досадой подумал он.
— Ой, да это же господин Вэй! — нарочито воскликнула Цинь Инь, будто только сейчас его заметила. — Неделю не виделись, а вы всё так же великолепны!
Её голос прозвучал слегка кокетливо, и Шэнь Цинъюй нахмурилась.
Но Вэй Бо услышал эти слова как музыку. Уголки его губ невольно приподнялись в довольной улыбке.
— Ты, кажется, в отличном настроении?
— Как же не быть в настроении, когда передо мной сам знаменитый господин Вэй? — Цинь Инь игриво склонила голову и улыбнулась ему.
Атмосфера между ними стала напряжённой и странной — будто кроме друг друга, они никого больше не замечали.
Хозяин галереи, уловив это, весьма тактично откланялся под благовидным предлогом.
А Шэнь Цинъюй осталась забытой в стороне. Она стояла, натянуто улыбаясь, и чувствовала себя ужасно неловко. Даже вежливая улыбка Цинь Инь теперь казалась ей насмешкой.
Просторный зал вдруг стал душным и тесным.
— Вэй Бо, — окликнула она и решительно сделала два шага вперёд, снова взяв его под руку — уверенно и интимно, будто делала это сотни раз.
Затем она мягко улыбнулась Цинь Инь и с любопытством спросила:
— Ты не представишь меня?
Голос Цинъюй вернул Вэй Бо к реальности. Он только сейчас осознал, что совсем забыл о ней!
Подобного раньше никогда не случалось!
Разве он не был влюблён в Цинъюй с первого взгляда? Разве не готов был ради неё на всё?
Тогда почему сейчас…
Но времени для самоанализа не было. Вэй Бо отложил свои смятённые мысли в сторону.
— Это моя подруга, Шэнь Цинъюй.
— Цинъюй, это супруга Нин Цзинсина. Её зовут Цяо Цинцю.
Разница в формулировках при представлении немного смягчила раздражение Цинъюй.
Услышав имя Цинь Инь, Цинъюй на миг задумалась.
Цяо… Цинцю? Жена Нин Цзинсина?
Она вспомнила…
— Так значит, вы автор той картины «Закат»? — словно что-то поняв, Цинъюй заговорила с искренним интересом. — Я только что видела вашу работу. Она прекрасна.
Вот оно что.
Улыбка Цинъюй теперь скрывала снисходительное превосходство и даже жалость.
Жена Нин Цзинсина. Знакомые черты лица. Подражание манере письма и стилю.
Выходит, всего лишь дублёрша.
Её собственная дублёрша.
Цинь Инь всегда чутко улавливала перемены в настроении людей.
С первой же секунды, как она встретилась взглядом с Цинъюй — той самой, о которой слышала только имя, но никогда не видела лично, — Цинь Инь поняла: эта Шэнь Цинъюй её недолюбливает.
Пусть та и маскировалась мастерски, но в глубине глаз всё равно проскальзывала враждебность. Цинь Инь это почувствовала сразу.
Вероятно, из-за отношения Вэй Бо к ней.
Неожиданно, но вполне объяснимо.
До этого Цинь Инь даже гадала, какой же особенной должна быть эта Шэнь Цинъюй, если сразу несколько мужчин без ума от неё.
Ей было любопытно — даже подумывала, что, возможно, заведёт с ней дружбу, если характеры сойдутся.
Теперь же стало ясно: ничего особенного.
Цинь Инь потеряла интерес.
Хотя забавно наблюдать, как Цинъюй, несмотря на всю свою неприязнь, старается сохранить лицо и играет роль учтивой светской дамы.
Раз уж та любит притворяться — Цинь Инь с радостью подыграет. И даже сумеет притвориться лучше.
Со стороны казалось, что Цинь Инь и Цинъюй нашли общий язык с первого взгляда. Через пару фраз они уже шли рядом, будто давние подруги, вновь встретившиеся после долгой разлуки.
Вэй Бо остался позади, но ему это даже понравилось.
Честно говоря, в тот момент, когда Цинь Инь и Цинъюй столкнулись, он немного нервничал.
Ведь одна из них — его бывшая любовница, другая — та, в кого он сейчас по-настоящему влюблён. Да и внешность у них так похожа…
Вэй Бо прекрасно знал обо всём, что Нин Цзинсин когда-то сделал Цинь Инь из-за Цинъюй.
Он думал, что Цинь Инь, как всегда прежде, при первой же встрече с Цинъюй выплеснет на неё весь накопленный гнев и обиду.
Но она этого не сделала.
Её поведение приятно удивило Вэй Бо.
Была ли она искренней или притворялась — ему было всё равно. Главное, что она не устроила ему публичного унижения. Этого уже было достаточно, чтобы Вэй Бо почувствовал облегчение.
Вся прежняя досада на неё исчезла бесследно, а симпатия резко возросла.
Ощутив, как уровень искренности вновь вспыхнул ещё одной звёздочкой, Цинь Инь улыбнулась ещё очаровательнее. Её глаза чуть прищурились, и Вэй Бо почувствовал, будто его сердце целиком попало в её руки.
Он хотел, чтобы она улыбалась ему так всегда.
Так они втроём неторопливо прогуливались по залу и вновь оказались у картины Цинь Инь — «Заката».
Цинъюй замерла перед полотном, и в её глазах блеснула насмешливая искорка:
— Цинцю, смотри, твоя картина «Закат» висит именно здесь.
— У тебя очень крепкая базовая техника. Правда, в передаче светотени, тёплых и холодных тонов, а также пространственной глубины ты пока слабовата. Но мне очень нравится твоя работа, особенно манера письма и стиль.
— Мне правда очень нравится.
Вэй Бо не разбирался в живописи и не уловил скрытого смысла в этих словах, поэтому не понял подтекста.
Но Цинь Инь и Цинъюй — обе профессиональные художницы — прекрасно всё поняли.
Цинь Инь сразу уловила иронию: Цинъюй намекала, что единственное достоинство её работы — это лишь базовая техника, а в главном — светотени, цветовых контрастах и пространстве — она ничего не стоит.
Цинъюй отлично знала, что картина Цинь Инь копирует именно её стиль и манеру письма, поэтому нарочито хвалила именно эти аспекты.
Мол, всё хорошее в работе Цинь Инь — лишь потому, что та подражает ей, мастеру высокого класса.
Увидев, как Цинь Инь пристально смотрит на неё, и в её взгляде появляется холодок, Цинъюй поняла: та уловила намёк.
Но ей было не страшно. Даже если Цинь Инь всё поняла, кому она пожалуется? Вэй Бо ведь ничего не смыслит в живописи. Что такое «манера письма» или «стиль» — для него пустой звук. Обычный зритель видит лишь, красиво или нет, но не может объяснить почему.
Если Цинь Инь глупо пожалуется Вэй Бо, тот лишь сочтёт её капризной и придирчивой, а Цинъюй от этого не пострадает.
Да, Цинъюй специально решила уколоть Цинь Инь именно сейчас.
Хотя Вэй Бо ей и не нравился, появление Цинь Инь нарушило все её планы.
Цинъюй понимала, что внешне ей не сравниться с Цинь Инь. Поэтому она не хотела тратить на Вэй Бо больше времени и сил, а вместо этого собиралась искать нового кандидата.
Разве Цинь Инь не заслуживает хотя бы лёгкого урока за то, что всё испортила? Пусть знает своё место.
Цинь Инь приподняла бровь, широко раскрыла свои томные миндалевидные глаза и нарочито мило протянула:
— А я, наоборот, совсем не так думаю, сестрёнка Цинъюй.
«Сестрёнка»?
Цинъюй едва заметно нахмурилась. Ведь Нин Цзинсин женат уже несколько лет… Неужели та осмеливается называть её «сестрой»?
— В этой своей картине я терпеть не могу именно манеру письма и стиль. Ты разве не знаешь? Это работа моих юных лет.
— Тогда я была ещё ребёнком и не имела правильного художественного вкуса. Просто находила каких-то третьесортных художников и подражала им.
Цинь Инь специально сделала акцент на словах «третьесортные художники».
И с удовольствием отметила, как лицо Цинъюй на миг побледнело от ярости.
— Так незаметно и получилось это чёрное пятно в моём творчестве. Прости, что показываю тебе такой позор.
— Но теперь я повзрослела и больше не стану копировать всяких там кошек и собак. Уверена, мои будущие работы станут гораздо лучше. Тогда обязательно приду просить совета у сестрёнки Цинъюй.
После этих слов лицо Цинъюй уже не просто побледнело — оно исказилось. Она натянуто пыталась улыбнуться, но губы не слушались. Грудь её тяжело вздымалась — эмоции бурлили внутри.
Даже Вэй Бо, стоявший рядом и не понимавший сути перепалки, почувствовал перемену в атмосфере.
Это была настоящая словесная дуэль женщин.
«Третьесортные художники», «кошки и собаки»… Неудивительно, что обычно спокойную и доброжелательную Цинъюй довели до такого состояния…
Но странно: услышав, как его «возлюбленную» так язвительно критикуют, Вэй Бо не почувствовал ни злости, ни раздражения.
Наоборот — ему стало весело.
Цинь Инь с победоносным видом, с хитринкой в глазах…
Он нашёл это чертовски милым.
Вэй Бо тихо рассмеялся, даже не замечая, как его взгляд стал невероятно нежным и тёплым.
http://bllate.org/book/5174/513756
Готово:
