— Разумеется. Скажите, чего именно желаете от меня, старейшина? Всё, что в моих силах, я непременно отдам.
— Ха-ха, шучу.
Если бы она и вправду стала просить у неё что-то, разве Нань Чжу не стал бы упрекать свою наставницу: мол, как же так — взрослый человек, а жадничает перед младшими?
Ранее И Гэ уже встречалась с Жуань Бай несколько раз. Тогда та смотрела исподлобья, её глаза всегда окутывал серый туман, и от неё исходило ощущение глубокого дискомфорта. Хотя черты лица были неплохи, выражение казалось злобным и недоброжелательным.
Кое-что она слышала и о том, как старшая сестра Жуань Бай обращается со своими младшими братьями и сёстрами: крайне строго, из-за чего вся Секта Куншань постоянно живёт в сумятице.
Когда её младшая сестра получила тяжёлые ранения, именно И Гэ осматривала девушку. Раны действительно оказались серьёзными — несколько костей были переломаны.
Говорят, что это сама старшая сестра Жуань Бай так поступила. Какой же злобной должна быть её душа!
Если бы не дружба между Жуань Бай и Нань Чжу, И Гэ даже не стала бы лечить её.
Однако нынешняя встреча оказалась совершенно иной — совсем не такой, какой запомнилась ранее.
И Гэ приняла серьёзный вид и внимательно начала диагностировать состояние Жуань Бай.
Из её пальцев полилась изумрудная духовная энергия, медленно проникая внутрь тела Жуань Бай.
Та сразу заметила разницу: по сравнению с методами Нань Чжу техника И Гэ была явно быстрее и увереннее.
Вскоре И Гэ отвела руку, прекратив поток энергии, и на её лице появилось сложное выражение.
Она подробно объяснила Жуань Бай её текущее состояние.
Жуань Бай всё поняла: её ранения относятся к категории тяжёлых. Прежде чем начинать восстановление, необходимо очистить меридианы от примесей, а также вывести застойную кровь из пяти внутренних органов и шести полостей тела.
И Гэ выдала ей лекарства.
Жуань Бай спрятала всё в пространственный мешочек и, заглянув внутрь, выбрала предмет, который, по её мнению, мог понравиться И Гэ, и преподнесла его в дар.
В её руке появился свиток, покрытый пылью. Она протянула его И Гэ:
— Старейшина оказала ученице великую милость, исцелив её. Такую услугу обязательно нужно отблагодарить. Это скромный дар от ученицы и знак её искренней признательности. Прошу вас, примите его.
И Гэ приподняла бровь и улыбнулась — на этот раз улыбка показалась Жуань Бай куда искреннее.
«Недурно умеет располагать к себе людей».
— Ты очень внимательна, — сказала И Гэ, принимая свиток. Лишь взглянув на него, она осознала, насколько ценен этот подарок.
Это был улучшенный рецепт пилюли «Цинсинь».
Для культиваторов наибольшую опасность представляет неустойчивость Дао-сердца и возникновение демонов сомнений, особенно во время прорыва. Сколько практиков проваливались именно из-за нестабильного духа! Благодаря этому рецепту вероятность успешного прорыва повышалась более чем на пятьдесят процентов.
Подобный рецепт вызвал бы настоящую панику на внешнем рынке — а она просто так отдаёт его?
— Это слишком ценно…
«Разве это действительно так дорого?» — подумала Жуань Бай. Она только недавно попала в этот мир и не до конца понимала ценности вещей. Но подарок, однажды отданный, нельзя было забрать обратно. Поэтому она сказала:
— Я нашла его несколько дней назад, разбирая вещи. Это наследство от отца. У меня он лишь пылью покрывался. Лучше пусть будет у вас.
— Ты точно понимаешь ценность этого предмета? На внешнем рынке за него можно купить несколько городов, — удивилась И Гэ.
Жуань Бай посмотрела на потрёпанный серый свиток в руках И Гэ. Действительно ли он столь дорог?
Она всё равно хотела, чтобы И Гэ приняла дар — у неё в пространственном хранилище таких свитков полно, и они ей без надобности.
И Гэ долго отказывалась, но в конце концов приняла подарок.
— Старейшина, не могли бы вы помочь мне ещё с одной просьбой? — Жуань Бай достала семечко и протянула его для осмотра.
— Конечно, — ответила И Гэ. «Да хоть что проси — после такого подарка у меня принципов больше нет».
Нань Чжу впервые видел, как его наставница так рьяно соглашается помогать кому-то. Он молча спросил взглядом: «Что ты ей дала?»
Жуань Бай подмигнула и одними губами произнесла: «Хорошая вещица».
И Гэ взяла семечко, внимательно его осмотрела, но ничего особенного не обнаружила. Она позвала Нань Чжу:
— Маленький Нань Чжу, ты раньше такое видел?
Нань Чжу на мгновение задумался:
— Похоже на семя красной гибискусовой розы, но поверхность у него гладче.
Учитель и ученик некоторое время обсуждали находку и дали Жуань Бай неопределённый ответ.
После ухода Жуань Бай И Гэ получила сообщение: Инъин пришла в сознание и просит её зайти.
И Гэ сначала не вспомнила, кто такая Инъин, но, услышав имя, вдруг осознала: «А, это же младшая сестра „Маленького Бога Богатства“!»
«Маленький Бог Богатства» — так она только что прозвала Жуань Бай.
Младшая сестра «Маленького Бога Богатства» очнулась?
Автор говорит:
И Гэ: «Я бы и не хотела так быстро менять отношение… но она даёт слишком много».
* * *
— Хорошо, сейчас приду.
И Гэ, следуя памяти, направилась к нужному месту.
Когда она прибыла, там уже кто-то был.
Цзин Хуайкэ стоял у входа. Пациентка, которую нужно было осмотреть, уже сидела, а рядом с ней юноша расспрашивал о её состоянии.
Этот честный парень был ей знаком — в прошлый раз она тоже его видела. Кажется, его зовут Юэ Цзянь.
О Цзин Хуайкэ она знала: холодный человек, редко вступающий в близкие отношения.
Она лишь слегка кивнула ему в знак приветствия.
Едва она вошла, как юноша шагнул навстречу и почтительно поклонился:
— Здравствуйте, старейшина.
И Гэ кивнула в ответ:
— Сначала осмотрим раны.
Юноша отступил в сторону, открывая вид на Инъин.
Девушка была прелестна и, судя по всему, отличалась жизнерадостностью. Её миндалевидные глаза должны были сиять невинной живостью, но И Гэ увидела в них неуместный страх.
А также оцепенение — то самое, что остаётся после пережитого ужаса.
— Протяните руку, я проверю пульс, — сказала И Гэ.
Инъин медленно подняла голову, уставилась на И Гэ, и её взгляд постепенно сфокусировался.
Во сне первым лицом, которого она увидела после пробуждения, тоже была И Гэ.
И слова были те же самые.
Инъин машинально протянула руку.
И Гэ нахмурилась: «Эта девочка выглядит сообразительной, но почему такая заторможенная? Совсем не похожа на „Маленького Бога Богатства“. Хотя… я здесь лишь лечить, не стоит лезть не в своё дело».
Проверив пульс, И Гэ нахмурилась ещё сильнее.
— Раны почти зажили. Я выпишу ещё немного лекарств, — сказала она.
Выражение лица Инъин на миг замерло, после чего она опустила голову, скрывая удивление в глазах.
— Старейшина, есть ли ещё какие-нибудь наставления? — спросил Юэ Цзянь, стоявший рядом.
— Застой в сердце, застой ци в груди, — ответила И Гэ. — В её возрасте не должно быть столько тревог. Следите, чтобы она чаще выходила на прогулки, отдыхала и приводила дух в порядок.
Глаза Юэ Цзяня на миг потемнели.
«Неужели младшая сестра в таком состоянии из-за Жуань Бай?»
Он подавил подозрение и спокойно поблагодарил:
— Да, благодарю вас, старейшина.
И Гэ закончила осмотр и направилась к выходу. У двери она попрощалась с Цзин Хуайкэ:
— Почтенный Цинъу, всё в порядке. И Гэ уходит.
Цзин Хуайкэ бросил ей шёлковый мешочек с травами.
— Спасибо.
— С такими прямыми людьми легко иметь дело. Но не надо, — И Гэ вернула мешочек. — Ваша старшая ученица уже дала мне немало. Пусть это будет расплатой за долг.
— Что Жуань Бай от тебя хотела? — спросил Цзин Хуайкэ.
Брови И Гэ удивлённо приподнялись:
— Вы не знаете? Ваша старшая ученица получила тяжёлые ранения и пришла ко мне за лечением.
Цзин Хуайкэ на миг замер.
И Гэ редко видела такое выражение на его лице и не удержалась от подначки:
— Она ведь ваша ученица. Вы ничего не заметили?
Он знал лишь то, что Жуань Бай часто спрашивает его о практике, но ни слова не говорила о ранах.
Цзин Хуайкэ не ответил — молчание было ответом.
«Бедный „Маленький Бог Богатства“, — подумала И Гэ с сочувствием. — Получила такие раны, а в секте никто и не знает».
Она не стала задерживаться и ушла.
Когда И Гэ скрылась из виду, Цзин Хуайкэ всё ещё стоял на месте.
Он вспомнил последние дни и понял: действительно, он недостаточно заботился о Жуань Бай. Нужно найти время и поговорить с ней.
* * *
Маленький деревянный домик.
Жуань Бай сидела за столом и разглядывала потрёпанное серое семечко. Рядом лежали ножницы.
С чего начать?
Она взяла ножницы и приложила их к семечку.
Нужно было сделать небольшой надрез у основания, чтобы облегчить прорастание.
Она ослабила хватку — руки дрожали от волнения.
Это семечко сопровождало её с самого второго дня в этом мире. Конечно, она переживала.
А вдруг ошибётся с надрезом? Тогда всё пропало.
— Маленький Чжуцзинь, будь осторожен, — прошептала она.
«Чжуцзинь» — так они с Нань Чжу и его учителем решили назвать цветок после определения его вида.
Теперь, когда сорт установлен, у Жуань Бай появилось представление, как правильно ухаживать за растением.
Например, семенная оболочка у Чжуцзиня очень твёрдая и требует предварительной обработки.
Жуань Бай взяла семечко и ножницы и приступила к делу.
Она глубоко выдохнула.
Давно она не нервничала так сильно.
Сосредоточившись на основании семечка, она собрала всю волю в кулак и аккуратно надавила лезвиями.
Щёлк!
Она с надеждой отвела ножницы… и разочарованно уставилась на результат.
На оболочке не было и царапины — всё осталось целым.
«Неужели промахнулась?»
Она попробовала ещё несколько раз — безрезультатно.
«Неужели ножницы тупые?»
Она подстригла ноготь — нет, острые.
Значит, проблема в самом семечке.
Похоже, она недооценила прочность его оболочки.
Жуань Бай посмотрела на безупречно целое семечко.
«Теперь, когда я знаю, как его сажать, стоит попробовать снова».
Она крепче сжала семечко, ухватилась за ручки ножниц и сильно надавила.
Лезвия соскользнули, изменив направление.
Семечко упало на стол, а на него капнула кровь.
«Ой!» — порезала палец.
Сначала онемение, затем запоздалая боль заставила Жуань Бай выступить слёзы.
Она прижала рану и поспешила обработать её.
Вернувшись, чтобы убрать беспорядок, она увидела, что семечко по-прежнему лежит на месте — чистое и гладкое.
Она точно помнила, что капнула на него кровью. Или ей показалось?
«Неважно».
Раз первый шаг не удался, перейдём сразу ко второму.
Жуань Бай нашла в своём пространственном хранилище сосуд, наполнила его водой и опустила туда семечко.
— Хорошенько прорастай, мой Чжуцзинь. От тебя зависит моё будущее.
— Спокойной ночи, маленький Чжуцзинь.
Жуань Бай легла спать.
Постепенно она погрузилась в иное место.
Перед глазами простирались серо-зелёные каменные плиты, освещённые тусклым светом ночных жемчужин.
Знакомый дворец.
«Опять этот сон?»
Жуань Бай уже научилась ждать пробуждения на месте.
Но кто-то не собирался позволять ей спокойно ждать.
В тот самый миг, когда во дворце возникло движение, Цзян Синьюй, лениво возлежавший на мягком ложе, открыл глаза и изогнул губы в улыбке.
В следующее мгновение он уже стоял в том же зале, где находилась Жуань Бай.
Тук-тук-тук.
Шаги.
Жуань Бай тут же насторожилась и обернулась в сторону звука.
Из темноты вышел человек, и первым делом показался алый край одежды.
«Это тот же самый человек? Почему он появляется в моих снах? Кто он?»
Жуань Бай подняла взгляд выше: багряные одежды, стройная фигура, тонкая талия. Её глаза остановились на его шее — тёмно-зелёные листья и коричневатые ветви контрастировали с его бледной кожей, словно среди белоснежного поля выросло величественное дерево, нарушая чистоту пейзажа.
Ветви тянулись вверх, скрываясь под серебряной маской, закрывавшей большую часть лица и придававшей ему ещё большую загадочность. Хотелось разглядеть всё до мельчайших деталей.
Жуань Бай видела лишь его губы и глаза. Встретившись с его взглядом, она замерла.
Глаза были прекрасны — прозрачные, как агат, чёрные, как тушь, с дерзким, почти демоническим блеском. Взгляд, устремлённый вверх к вискам, казался соблазнительным, словно алый шиповник.
«Как мужчина может так идеально сочетаться с красным цветом?» — подумала она.
Для этого нужны не только черты лица — нет, не только лицо, но и взгляд, и вся аура, исходящая от него.
Даже скрытый за маской, он способен заставить сердце трепетать.
Жаль только, что в прошлый раз она хотела разглядеть узор на его лице, а теперь он надел маску, полностью скрыв его.
В этот момент хозяин маски нахмурился, явно раздражённый:
— Насмотрелась?
Тело Жуань Бай мгновенно покрылось мурашками.
«Если бы такой голос использовали в звуковой терапии, никто бы не выдержал. Кто вообще сможет слушать смысл слов, если достаточно одного тембра?»
За все годы работы звуковой целительницей она впервые слышала настолько совершенный голос.
«Человек с таким голосом наверняка добрый».
http://bllate.org/book/5170/513483
Готово:
