После этого при каждой встрече Юэ Цзянь относился к прежней хозяйке тела с неприкрытой враждебностью — и то хорошо, что они хоть не подрались.
Позже он оказался очарован добротой главной героини, а прежняя хозяйка всё чаще нападала на неё. Так Юэ Цзянь и стал одним из тех, кто в книге участвует в публичном унижении злодейки-антагонистки.
— Чем ты вообще занялась? Почему Учитель во всём тебя выгораживает? И наказание на этот раз такое мягкое! — холодно спросил Юэ Цзянь, явно не скрывая раздражения.
Жуань Бай задумалась. С точки зрения развития сюжета, если бы Цзин Хуайкэ не проявлял к ней предвзятости, история, возможно, просто застопорилась бы.
Разумеется, она не собиралась говорить ему об этом. Подбирая слова с осторожностью, она ответила:
— Я искренне раскаялась, а Учитель милосерден — поэтому дал мне ещё один шанс.
— Какая же ты хитрая! Раньше столько раз делала гадости и не думала исправляться, а теперь вдруг смирилась и признала вину? Это ведь просто способ избежать наказания! — Юэ Цзянь был уверен в своей правоте, и взгляд его на Жуань Бай полыхал гневом.
Благодаря многолетнему опыту звуковой терапии Жуань Бай сразу почувствовала: эмоциональное состояние Юэ Цзяня крайне нестабильно, весь он буквально источает раздражение.
Это вызывало у неё физический дискомфорт.
Она решила пока не спорить с ним, а сначала успокоить его эмоции.
Жуань Бай тщательно регулировала тембр своего голоса, приводя его к тому состоянию, которое максимально расслабляет слушателя.
Современные исследования давно определили, какой именно тембр оказывает наибольшее успокаивающее воздействие, и Жуань Бай знала это наизусть.
Она проделывала подобное множество раз. Если бы у неё было прежнее тело, всё было бы гораздо проще; но сейчас её голосовые связки другие, и такая попытка была первой — потому она чувствовала некоторую неуверенность.
Вообще, при достаточном уровне мастерства любой тембр можно использовать для звукового исцеления. Тембр — всего лишь вспомогательный инструмент.
Но сейчас Жуань Бай не могла позволить себе экспериментировать — ей требовался максимальный шанс на успех.
Юэ Цзянь заметил, что голос Жуань Бай изменился, и насторожился.
Однако по мере того как она мягко направляла его внимание, он постепенно начал расслабляться.
Через четверть часа звуковой терапии Юэ Цзянь полностью успокоился и, вспомнив своё поведение несколько минут назад, смутился.
Он действительно был слишком импульсивен — прямо пришёл выяснять отношения с Жуань Бай!
— Ты успокоился? — спросила Жуань Бай, внимательно глядя на него.
— Ты успокоился? — Жуань Бай пристально смотрела на Юэ Цзяня.
Когда их взгляды встретились и он увидел её мягкие, тёплые глаза, выражение его лица слегка дрогнуло.
— Давай теперь поговорим спокойно, — мягко предложила Жуань Бай. — Хорошо?
— Посмотрим, что ты ещё скажешь, — ответил Юэ Цзянь, но уже без прежней резкости.
Гораздо лучше. Всё-таки усилия Жуань Бай не пропали даром.
Жуань Бай была очень чувствительна к эмоциям окружающих. Когда рядом кто-то сильно раздражён или зол, она сама невольно начинала чувствовать усталость и тревогу.
Однажды она даже обратилась к врачу. Тот сказал, что её эмпатия от природы намного выше среднего — она воспринимает множество эмоций, которые другие люди даже не замечают.
Это имело и плюсы, и минусы.
С одной стороны, это сильно помогало в звуковой терапии; с другой — если эти подавленные эмоции не находили выхода, она сама могла раньше других эмоционально сорваться.
Но теперь всё было в порядке.
— У нас с тобой кровная вражда? — наконец задала она вопрос, который хотела задать с самого начала.
Юэ Цзянь долго колебался, но в итоге ответил:
— Нет. Но ты ранила младшую сестру и постоянно обижала других учеников.
— Значит, по-твоему, как мне следует поступить? — спросила Жуань Бай.
— Ты не должна оставаться в Секте Куншань. Ты недостойна быть нашей старшей сестрой, — сказал Юэ Цзянь, даже не задумываясь о том, насколько жестоки его слова.
Жуань Бай мягко парировала:
— Если так, то, пожалуй, и ты недостоин быть моим младшим братом?
— Достоинство определяется не твоим мнением.
Юэ Цзянь надолго замолчал.
— Тебе это кажется ужасным? Прости, но я действительно ужасна, — Жуань Бай подошла ближе. Её обычно нежные, словно нефрит, глаза теперь сверкали дерзким огнём, полные решимости и вызова.
Правда, ростом она была ниже, и чтобы смотреть ему прямо в глаза, ей пришлось встать на цыпочки.
— Если тебе не нравится, как я себя веду, пойди пожаловаться Предводителю секты или Учителю. Посмотришь, что они скажут!
Юэ Цзянь почувствовал себя неловко под её пристальным взглядом и отвёл глаза. Он случайно взглянул вниз и увидел, как Жуань Бай, опираясь на метлу, старается держаться на цыпочках. Его уши покраснели, и он в замешательстве быстро ушёл.
С такими простодушными людьми легко иметь дело.
Убедившись, что он ушёл, Жуань Бай снова принялась за уборку.
Территория у главных ворот была огромной. Она подметала не торопясь, делала перерывы, когда уставала, и в целом спокойно выполняла работу.
Благодаря пилюле сытости она не чувствовала голода.
В перерывах она могла любоваться пейзажем — жизнь казалась вполне приятной, чему немало способствовало её спокойное отношение ко всему.
Когда работа подходила к концу, пришёл проверяющий. Это был не тот юный ученик, что утром провожал Жуань Бай, а молодой человек постарше её самой.
Увидев идеально чистую территорию за спиной Жуань Бай, он искренне удивился.
— Можно мне идти? — спросила Жуань Бай, аккуратно поставив метлу и совок на место.
Ученик, всё ещё ошеломлённый, машинально ответил:
— Да, конечно.
— А куда делся тот юный ученик, что был утром?
— Ты имеешь в виду Юньсяо? У него другие дела.
— Ты его старший брат? Юньсяо упоминал тебя.
— Да, — ответил юноша, не ожидая, что Юньсяо вообще говорит с кем-то. Ведь обычно тот почти не разговаривал.
— Ты ведь как-то говорил, что он глуп?
Юноша задумался, потом кивнул:
— Помню, однажды такое действительно было.
— Ты хороший старший брат, но, возможно, кое в чём ошибаешься. Хочешь послушать?
Юноша немного подумал и кивнул.
Жуань Бай чётко изложила причинно-следственные связи и последствия, предоставив ему возможность самому сделать выбор.
На самом деле ей не хотелось вмешиваться в чужие дела, поэтому она и спросила, хочет ли он слушать. Если бы он отказался — она бы ничего не сказала.
Это было своего рода вознаграждение за то, что он проводил её утром.
Выслушав Жуань Бай, юноша наконец осознал, какой огромный психологический груз он навязал своему младшему брату.
Одновременно он сильно изменил своё мнение о Жуань Бай.
В его сердце закралось сомнение: почему его друг Юэ Цзянь так ненавидит её? Каждый раз, когда речь заходит о ней, его глаза становятся ледяными.
Ведь эта старшая сестра вовсе не такая злая, как все думают. Наоборот — она добра, мягка и легко общается с другими.
Искренне поблагодарив Жуань Бай, юноша ушёл.
Жуань Бай отправилась обратно. Сейчас ей нужно было попасть в аптеку — серьёзные раны всё ещё не залечены.
Согласно сюжету, Секта Куншань, где обучался главный герой, была одной из лучших. Условия для учеников здесь были отличные.
Для лечения ран существовало специальное место — аптека.
Оглядев незнакомые окрестности, Жуань Бай растерялась — она не знала, куда идти.
Она попыталась спросить у проходящих мимо учеников, но те, заметив её взгляд, разбегались быстрее зайцев.
В её нынешнем израненном состоянии даже остановить кого-то было непросто.
В этот момент она заметила мужчину, идущего мимо.
На нём была простая льняная одежда, лицо и руки запачканы, на подошвах — следы земли, а в руке он нес мешок, тоже испачканный грязью.
Снизу мешка торчал клочок зелёной травы — похоже, это были лекарственные растения.
Судя по всему, он был местным жителем, который часто приносил травы в аптеку, и знал дорогу как свои пять пальцев.
Значит, он точно направлялся туда.
Жуань Бай поспешила за ним.
Однако она сильно переоценила свои силы. Даже за обычным мужчиной ей было трудно угнаться — стоит только на секунду остановиться, чтобы перевести дух, как он уже исчез из виду.
Она потеряла его.
Перед ней раскинулись одинаковые развилки, и каждая казалась ей знакомой — будто она уже проходила по этим дорожкам.
К счастью, у неё хорошая память, и она хотя бы знала, как вернуться обратно.
Она уже собиралась разворачиваться, как вдруг с дерева рядом раздался шорох — что-то упало на землю.
Послышался испуганный вскрик девушки. Жуань Бай подошла ближе и увидела миловидную девушку, которая, держась за ствол, прижимала к себе ногу и морщилась от боли.
Похоже, она подвернула лодыжку.
— Ты в порядке? Может, сходим в аптеку? — вежливо спросила Жуань Бай.
Девушка дрожала, кусала губу и выглядела так, будто вот-вот расплачется.
Жуань Бай на мгновение замерла, потом поняла.
Она совсем забыла — сейчас она «злобная старшая сестра», чьё имя наводит ужас.
Она постаралась выглядеть как можно менее угрожающе:
— Давай всё-таки заглянем в аптеку.
— Н-нет, не надо, старшая сестра, — поспешно замотала головой Сиху. — Я всего лишь внешняя ученица. Из-за простого вывиха идти в аптеку — слишком расточительно.
Жуань Бай не ожидала такого поворота. Она смягчила тон:
— Просто заглянем, всё будет хорошо.
Сиху украдкой взглянула на Жуань Бай и очень тихо спросила:
— Можно… не идти?
Жуань Бай нахмурилась.
Не успела она ответить, как Сиху поспешно добавила:
— Пойду, пойду!
И вся её фигура сразу обмякла, будто она сдалась.
Жуань Бай подумала: «Я просто нахмурилась от боли в груди — а её сразу напугало».
Увидев страх и тревогу на лице Сиху, Жуань Бай мягко успокоила её:
— Не бойся. Я сейчас сама ранена и точно не стану тебя обижать.
Сиху замерла, подняла глаза и уставилась на лицо Жуань Бай, которое, по слухам, должно быть жестоким и злым.
Но в её чёрно-белых глазах Сиху не увидела ни капли презрения — только спокойную, тёплую заботу, словно воду в тихом озере.
«Может, мне показалось?» — подумала она.
— Поторопимся, а то аптека скоро закроется, — участливо спросила Жуань Бай. — Больно? Потерпи немного — скоро придём.
Искренняя забота в её голосе не казалась притворной, и Сиху на мгновение оцепенела.
Давно никто так с ней не разговаривал.
— Спасибо, что напомнили, старшая сестра, — искренне поблагодарила она.
Жуань Бай подошла и аккуратно взяла её под локоть.
Неожиданный контакт заставил Сиху вздрогнуть. Она резко посмотрела на Жуань Бай, и в её глазах вспыхнул страх:
— С-старшая сестра!
— Ты хочешь так идти? — спокойно спросила Жуань Бай.
Сиху опустила глаза, стараясь подавить дрожь, но всё равно чувствовалось, что она настороже.
— Ты знаешь дорогу в аптеку?
— Знаю.
— Ты, наверное, не поверишь, но я только что заблудилась, — улыбнулась Жуань Бай. — Поможешь мне найти дорогу?
Её улыбка была такой тёплой, что Сиху сама не заметила, как кивнула.
Жуань Бай вежливо поблагодарила.
Она поддерживала Сиху, внимательно напоминая ей смотреть под ноги.
Сиху замерла на шагу, и в её сердце вдруг стало тепло.
Давно она не испытывала такого ощущения — будто купается в солнечных лучах.
Она повернулась к Жуань Бай. Образ страшной, жестокой старшей сестры из её воспоминаний начал меркнуть, уступая место нежному, доброму лицу рядом.
Аптека представляла собой обычный четырёхугольный дворик, примыкающий к горе. Туда-сюда сновали два-три ученика в серых даосских одеждах. Увидев Жуань Бай, они тут же прятались подальше.
В главном зале для приёма пациентов находилось ещё несколько человек.
Жуань Бай стояла в стороне и чувствовала сильный запах трав.
Она помогла Сиху войти внутрь. Та уже не выглядела такой напуганной.
Сейчас большинство учеников ушли обедать, поэтому в аптеке почти никого не было.
Жуань Бай усадила Сиху и сама встала в очередь.
Один из учеников, заметив её вход, нахмурился и нервно следил за каждым её движением. Как только Жуань Бай подошла ближе, он поспешно схватил свои лекарства и, потянув за рукав товарища, быстро ушёл.
По дороге он шептал:
— Ты видел её нефритовую подвеску? Это та самая демоница! Быстрее уходим!
Жуань Бай лишь приподняла бровь — зато теперь ей не придётся стоять в очереди.
— Чем могу помочь, старшая сестра Жуань? — раздался спокойный голос из-за стойки.
Жуань Бай слегка удивилась.
Она не ожидала, что здесь кто-то останется.
Перед ней стоял юноша с изящными чертами лица, но чрезмерно бледный. Его широкая серая одежда болталась на хрупком теле, а тёмно-серые глаза напоминали гладкие камешки в горном ручье — настоящий юноша-эстет с болезненным оттенком.
В его взгляде не было страха — это и удивило Жуань Бай больше всего.
За всё время, что она шла сюда, все ученики обходили её стороной. Этот же не только заговорил первым, но и не проявил ни капли враждебности.
Она спокойно ответила:
— Со мной пришла одна сестра — она подвернула ногу. Не мог бы ты осмотреть её?
Жуань Бай говорила своим настоящим голосом — после полученных ран поддерживать маскирующий тембр было слишком утомительно.
Её звонкий, сладкий голос прозвучал в ушах Нань Чжу, и он замер, пальцы его, постукивавшие по столу, застыли. В его глазах мелькнул проблеск интереса:
— Ты больше не собираешься маскировать свой голос?
Он знал, что прежняя хозяйка тела подделывала голос.
Значит, он был знаком с ней?
— После ранения у меня нет сил поддерживать маскировку, — ответила Жуань Бай, внешне спокойная, но внутри тревожась.
http://bllate.org/book/5170/513478
Готово:
