«Развод! Сегодня обязательно разведёмся!» — пронзительно взвизгнул женский голос, рассекая воздух над резиденцией городского правителя и вырывая Жуань Тянь из оцепенения.
Её глаза, слегка влажные, моргнули, и туманный взгляд скользнул по двору. Резиденция была величественна: глубокие внутренние дворики, гармоничная архитектура — всё поражало изяществом, но ни один уголок не был знаком ей.
Та, что только что так резко крикнула, была богато одетой дамой. Её длинные ногти, покрытые ярко-алым лаком, без церемоний тыкали прямо в переносицу какого-то человека. Судя по наряду, эта женщина явно занимала почётное положение; чтобы довести её до такой ярости, тот человек, вероятно, совершил нечто поистине возмутительное.
А тем, на кого она указывала с таким презрением, оказался мужчина, чья внешность напоминала божественное видение.
Он стоял, заложив руки за спину; одежды цвета лунного света развевались на ветру, подчёркивая спокойное, как гладь воды, лицо. Даже под градом брани он не удостоил себя ни единого оправдания — более того, уголки его губ едва заметно приподнялись в лёгкой улыбке.
Заметив взгляд Жуань Тянь, он внезапно поднял глаза и встретился с ней взглядом.
На мгновение она замерла.
Его величавая осанка, изящные черты лица, тёплая улыбка…
Это были воспоминания прежней обладательницы тела.
Жуань Тянь поразилась: теперь она поняла, что попала в книгу.
Неужели всего лишь вздремнув, она стала героиней романа — той самой Жуань Тянь, что носила её имя?
Это был чистейший роман о сладкой любви. В нём главная героиня благодаря своей несравненной красоте была вознесена на недосягаемую высоту возлюбленным — Повелителем демонов. У неё в руках был любимый мужчина, а значит, весь мир принадлежал ей. Её путь возвышения был невероятно гладким: всё шло легко, приятно и триумфально.
Однако, унаследовав воспоминания прежней Жуань Тянь, она вдруг обнаружила, что до того, как ступить на путь бессмертия, та имела обыкновенного смертного мужа. Более того — именно украв у него удачу, она обрела Небесный корень духовности.
И, скорее всего, перед ней сейчас и стоял тот самый отвергнутый смертный супруг — Ши Ичэнь?
— Муж? — Жуань Тянь моргнула ему, и её растерянный взгляд прояснился, хотя по-прежнему оставался влажным и мягким.
Едва эти два слова сорвались с её губ, как она вздрогнула от его взгляда.
В этом взгляде мелькнула сталь — быстрая, словно мираж.
Жуань Тянь не успела задуматься об этом: её внимание привлёк ярко-красный след на лице.
Отпечаток ладони красовался на правой щеке Ши Ичэня — сочный, бросающийся в глаза, ещё больше подчёркивая бледность его лица. Губы его были такого же болезненно-белого оттенка.
Он болен?
Нет, не похоже на болезнь. Жуань Тянь уловила от него слабый, почти неуловимый запах крови. Он определённо ранен — и серьёзно.
— Ты… — начала она, но замолчала под давлением его взгляда.
Взгляд Ши Ичэня был твёрд и полон безмолвного отказа.
Ему, должно быть, очень больно.
С тихим вздохом Жуань Тянь подошла к нему, и в её глазах появилось сочувствие.
— Можно мне посмотреть твою рану? — тихо спросила она, остановившись перед ним.
Ши Ичэнь молчал, лишь внимательно смотрел на неё, и в его глазах мелькнула насмешка.
— К счастью, нет жара, — сказала Жуань Тянь, уже приложив ладонь ко лбу, проверила и спокойно убрала руку.
Что она делает? В глазах Ши Ичэня промелькнуло удивление. Он с недоверием смотрел на свою руку, которую она держала.
Эта рука была изящной, маленькой, невероятно мягкой и источала нежный аромат женщины. Она явно принадлежала той самой женщине, но была совершенно иной, чем в его воспоминаниях. Будто перед ним стоял уже совсем другой человек.
И её глаза — чистые, как родник, влажные, без единой тени грязи.
Некоторое время Ши Ичэнь пристально смотрел на Жуань Тянь, потом чуть прищурился, погружаясь в размышления.
— Что случилось? — спросила она, заметив его пристальный взгляд, и невинно моргнула. — Дай угадаю: твои руки такие холодные… Может, мне их согреть?
С этими словами она уже взяла его руку и дунула на неё, а уголки её губ тронула сладкая улыбка:
— Ну как? Стало теплее? Чэньчэнь?
Когда она улыбалась, на щёчках сами собой появлялись две милые ямочки. Эта сладкая улыбка, словно рябь на поверхности озера, пронзала сердце.
Ши Ичэнь прищурился:
— Ты только что как меня назвала?
— Чэньчэнь. Разве тебе не нравится? — Она склонила голову, глядя на него с искренним недоумением.
Раз он не любит, когда она называет его «мужем», она охотно последует его желанию.
— …Как хочешь, — ответил Ши Ичэнь, опуская глаза, но в них на миг вспыхнула убийственная решимость.
Ошеломлённая госпожа Лоу наконец осознала, что здесь что-то не так.
— Тяньтянь, зачем ты с ним разговариваешь? Давай лучше сделаем то, ради чего пришли, и покончим с этим.
— Тётушка считает, что мне следует поступить каким образом?
Эта госпожа Лоу была тётей Ши Ичэня и настоящей правительницей города Ли. Родители Ши Ичэня исчезли, когда он был ещё ребёнком, и с тех пор госпожа Лоу управляла городом. Прошло уже десять лет, и теперь она вела себя как полноправная хозяйка.
— Конечно, развестись! Ши Ичэнь изменил тебе, опозорив твоё имя. Такой человек недостоин нашей Тяньтянь. Ты заслуживаешь лучшего!
Глядя на эту заботливую и ревнивую тётю, Жуань Тянь чуть не решила, что это родная мать героини.
На самом деле, до того как пробудить Небесный корень духовности, та самая героиня питала к прежней Жуань Тянь отвращение. А теперь эта госпожа Лоу всячески защищает её, даже не колеблясь разрушить брак собственного племянника и лишить его всего. Какая же «заботливая» тётушка!
Уловив мимолётную жадность в глазах госпожи Лоу, Жуань Тянь инстинктивно почувствовала отвращение, особенно когда увидела, как этого прекрасного, будто сошедшего с небес, смертного мужа так унижают. Ей стало невыносимо жаль его.
— Чэньчэнь не мог сделать ничего подобного. Тебе не следовало так с ним обращаться. И ещё… — сладкая улыбка Жуань Тянь исчезла, и она обиженно сказала: — Это ты ударила его, верно?
— Тяньтянь, ты…
— По твоей реакции ясно, что это была ты! Извинись! — Жуань Тянь бросила на неё сердитый взгляд. — Кроме того, Чэньчэнь оклеветали. Ты должна опубликовать официальное объяснение и всё разъяснить.
Лицо госпожи Лоу постепенно побледнело, потом стало багровым. Что имела в виду Жуань Тянь? Заставить её публично признаться, что она оклеветала собственного племянника? Да ещё и опубликовать объяснение? Неужели она, правительница целого города, совсем не заботится о своём достоинстве?
Выражение лица госпожи Лоу резко изменилось. Она незаметно подала знак своим подчинённым, но внешне сделала вид, будто сдалась:
— Если я извинюсь, ты меня отпустишь?
— …Нет, — честно ответила Жуань Тянь. Она была вне себя от злости: эта госпожа Лоу так хитра! Притворяется, будто уговаривает её, а на самом деле тайно расставляет засаду. Жуань Тянь сразу заметила, как та подала знак своим людям, и сердито бросила: — Ты думаешь, этих твоих воинов хватит, чтобы со мной справиться?
Плохо дело — её раскусили.
Госпожа Лоу решила действовать решительно: раз эта непокорная девчонка-гений отказывается сотрудничать, её нужно немедленно устранить, пока она не стала настоящей угрозой.
По её приказу засадные стражники ворвались во двор и окружили Жуань Тянь и Ши Ичэня.
— А?! Ты всерьёз? — Жуань Тянь дернула за рукав Ши Ичэня и потрясла его. — Чэньчэнь, что теперь делать?
Ши Ичэнь почувствовал, как его рукав сжимают, и в глазах вспыхнул ледяной гнев, но он сдержался, не отбросив её руку.
— Схватить их! — приказала госпожа Лоу, мрачно нахмурившись.
— Ой! — взвизгнула Жуань Тянь, в последний миг увернувшись от бросившихся на неё стражников, и тут же пожаловалась Ши Ичэню: — Чэньчэнь, они меня обижают!
Оцепеневшие стражники на мгновение замерли, потом снова бросились ловить её.
— А-а-а, уходите! — Жуань Тянь с невинным видом спряталась за спину Ши Ичэня и затеяла с ними игру в прятки.
Странно, но каждый раз она «случайно» ускользала от их хватки, оставаясь в безопасности. Во время этой игры она крепко держала его рукав, и её выражение становилось всё более невинным.
Ши Ичэнь, чей рукав был сжат до предела, и чей холод уже начал превращаться в лёд.
Ошеломлённые стражники никак не могли её поймать.
— Неужели это и есть способности бессмертной? — шептались слуги, в голосе которых звучало пренебрежение.
— Бессмертная? — Ушки Жуань Тянь незаметно дёрнулись, и её глаза заблестели. Она всё поняла. Конечно! Ведь героиня — культиватор, чего ей бояться?
Быстро вспомнив движения из памяти, она сложила печать, взмахнула рукавом, и её звонкий, сладкий голос разнёсся по всему двору:
— Сдаётесь?
Это давление…
Невидимая сила обрушилась на всех, словно гора, давя на грудь. Воздух стал тяжёлым и гнетущим.
Те, кто только что с насмешкой смотрел на неё, мгновенно переменились в лице и упали на колени, не смея даже дышать.
Под этим грозным давлением госпожа Лоу жалко осела на землю, прижимая ладонь к груди от боли. Увидев, как один за другим её подчинённые падают на колени, умоляя о пощаде, она побледнела от ярости и закричала:
— Трусы! Все до одного — трусы!
Как такое возможно? Эта девчонка ещё даже не вступила в школу бессмертных! Откуда у неё такие силы?
Жуань Тянь подошла к госпоже Лоу, приподняла её подбородок и внимательно осмотрела, потом вдруг фыркнула:
— Тётушка, посмотри на себя: волосы растрёпаны, совсем растрепалась. Давай я тебе причешу?
С этими словами она обнажила ряд белоснежных зубок и, сверкнув глазами, резко дёрнула за прядь волос.
— А-а! — Госпожа Лоу завыла от боли — с её головы вырвалась целая прядь.
— Ой, я так нервничаю, что руки дрожат, — легкомысленно сказала Жуань Тянь, дунув на пучок чёрных волос в своей ладони, и с притворным раскаянием добавила: — Тётушка, подожди, я сейчас аккуратно расчешу.
— Нет! — Госпожа Лоу с ужасом смотрела на пучок волос, упавший на землю, и в отчаянии закричала: — Не надо! Я сдаюсь! Извиняюсь! Делай со мной что хочешь!
— Правда? Не обманываешь? — Жуань Тянь тут же схватила ещё одну большую прядь и сильно дёрнула.
— Не обманываю, честно! — Госпожа Лоу дрожала от ярости и мысленно проклинала: кто осмелится связаться с этой маленькой сумасшедшей? Посмотри, сколько волос она вырвала! Если так пойдёт дальше, она скоро станет лысой!
— Тогда пиши прямо сейчас. Делу — время.
Под угрожающим взглядом Жуань Тянь госпожа Лоу со слезами на глазах написала «записку с признанием вины». Хотя она была готова умереть от стыда и злости, ей хотелось просто провалиться сквозь землю.
Ши Ичэнь даже не взглянул на рыдающую госпожу Лоу. Он пристально смотрел на Жуань Тянь, и в его взгляде читалась глубокая многозначительность.
— Чэньчэнь, мне пора. А ты? Каковы твои планы? — Взгляд Жуань Тянь смягчился, когда она посмотрела на него. Перед расставанием она вновь засуетилась, беспокоясь за его судьбу.
Она сильно обидела госпожу Лоу. Если Ши Ичэнь останется, ему не избежать ужасной участи. Она не могла допустить, чтобы он погиб.
Ши Ичэнь опустил глаза и промолчал.
Сердце Жуань Тянь сжалось. Она потянула за край его одежды и слегка потрясла, глядя на него с решимостью:
— Если ты всё же решишь остаться, я верну тебе то, что принадлежит тебе по праву.
Например, должность правителя города.
Взгляд Ши Ичэня дрогнул, но он покачал головой:
— Не нужно.
Потому что всё, что принадлежит ему, он сам вернёт себе. Включая…
Он посмотрел на Жуань Тянь. Его глаза, как всегда, были полны мягкой улыбки, но теперь в них сквозила невероятная сложность.
http://bllate.org/book/5165/513032
Готово:
