Чэнь Цзиньюй вышла из палатки и оказалась на небольшом базаре. Всё вокруг было в беспорядке: мусор валялся повсюду, а среди обломков и пыли теснились лотки с самым разным товаром — сигаретами, духами, брендовой одеждой, сумками и прочей мишурой. Продавцы сидели у своих прилавков, иссохшие, измождённые, с тусклыми, безжизненными глазами, настолько тощие, что сквозь обтянутую кожу проступали кости. Как только мимо проходил кто-то в чистой, хоть сколько-нибудь приличной одежде, они тут же подскакивали и начинали наперебой предлагать свои жалкие пожитки — за один кусок хлеба или бутылку воды, а то и за полбутылки.
Те самые брендовые вещи, ради которых женщины в прошлой жизни готовы были с ума сойти, теперь не стоили и крошки хлеба.
Неподалёку стояли несколько женщин в откровенной одежде с густым, почти театральным макияжем и зазывали клиентов. Если находился желающий, они тут же уводили его в палатку позади, а платой за услуги служил всё тот же кусок хлеба или даже полбутылки воды.
Всю бедняцкую зону окутывала атмосфера апатии и отчаяния.
— Не бейте, не бейте! Простите меня, больше не посмею…
* * *
Апокалипсис: охота на зомби (часть вторая)
В самом конце базара четверо ярко одетых мужчин избивали мужчину средних лет. Жертва уже истекала кровью, свернувшись клубком, и её крики о помощи постепенно стихали. Окружающие смотрели на происходящее с полным безразличием — никто не пытался вмешаться.
— Чёрт, да он совсем охренел! Как он посмел украсть еду у способного!
— Служит ему урок! Сам напросился на неприятности!
— Говорят, он это сделал ради сына. Мальчику всего три года, и он уже несколько дней ничего не ел. Наверное, совсем при смерти…
…
Чэнь Цзиньюй слушала шёпот окружающих и смотрела на Чёрного. Его взгляд оставался твёрдым — даже когда он умолял о пощаде, в его глазах не было и тени покорности.
В этот момент Чэнь Цзиньюй не смогла сдержаться:
— Прекратите!
Все мгновенно замолчали и уставились на неё. Чэнь Цзиньюй сохраняла бесстрастное выражение лица, но внутри рыдала: «За что мне это?! Почему я не могу держать язык за зубами?! Верните мне время! Где мой хрономобиль?!»
Четверо способных отпустили Чёрного и начали оглядывать Чэнь Цзиньюй с ног до головы. Их взгляды постепенно становились похабными.
— Неплохо выглядишь, — насмешливо протянул один из них. — Если переночуешь с нами, мы отпустим его.
Раз уж ситуация сложилась именно так, Чэнь Цзиньюй решила играть по-крупному. Она изобразила смущение и сказала:
— Быть избранной четырьмя господами — это, конечно, удача, заработанная ещё в прошлой жизни… Но ведь я всего одна. Как же быть?
Не дожидаясь их ответа, она продолжила:
— Вот что! Пусть каждый из вас продемонстрирует свою способность и расколет вон тот деревянный столб. Кто справится — тот и получит меня. Здесь многие ещё не видели, как работают способные. Это будет отличная возможность для всех нас!
Согласно оригиналу, всякий раз, когда с главной героиней случалась беда, появлялась второстепенная девушка. Она всегда приходила как раз вовремя, спасала главную героиню, при этом намекая на её подлость и низость. В итоге второстепенная героиня оказывалась невинной, доброй, прекрасной и милосердной — её описывали всеми возможными добродетельными словами. А главную героиню называли мерзкой, подлой, злобной и низкой — все самые ужасные эпитеты шли в ход.
Их встречи были подозрительно «случайными». По мнению Чэнь Цзиньюй, второстепенная героиня, скорее всего, постоянно следила за главной. Значит, сейчас ей нужно лишь выиграть время — и тогда «спасительница» непременно появится.
К тому же, насколько ей было известно, спустя год после начала апокалипсиса большинство способных находились лишь на первом уровне. А у первоуровневых способности были нестабильными и быстро исчерпывались. Если они израсходуют всю свою энергию, то на короткое время ослабнут — и тогда она сможет сбежать.
Четверо способных, услышав предложение Чэнь Цзиньюй, возгордились. Кому не хочется быть объектом восхищения? Все согласно закивали:
— Отличная идея!
Они направились к деревянному столбу и начали применять свои способности. Чэнь Цзиньюй, похоже, родилась в рубашке: у них оказались способности деревянной, земляной, водной и огненной стихий — все на начальном первом уровне.
Деревянные способные в лесу — хозяева положения. Они могут управлять растениями, использовать их для атаки. Высокоуровневые способные способны мгновенно выращивать растения и превращать их в любые формы по своему желанию, поэтому деревянная способность — одна из самых мощных атакующих. Но перед ней стоял новичок, который надеялся расколоть толстый бревенчатый столб с помощью первого уровня? Ха-ха! Представить себе, как крошечная веточка пытается расколоть огромный столб, — просто невозможно!
Земляная способность первого уровня чуть сильнее деревянной. Для земляного способного любая почва — поле боя, поэтому он всегда готов к сражению. Однако его сила — в обороне. Высокоуровневые земляные способные могут мгновенно возводить высокие и толстые стены, чтобы отбивать атаки зомби, но и атакующий потенциал у них велик. Правда, это касается только высоких уровней.
* * *
Апокалипсис: охота на зомби (часть третья)
А сейчас перед ней зрелище: крошечный топорик из земли ударял по столбу — и каждый раз вдавливался внутрь! Такое можно увидеть только здесь!
Огненная способность оказалась полезнее двух предыдущих: она могла поджечь столб, и вскоре тот бы сгорел дотла. Но тут подоспел водный способный.
Едва огненный способный поджигал столб, как на него тут же обрушивался поток воды. Поджёг — хлестнула вода. Поджёг снова — снова вода! Картина была просто великолепной!
Если бы не боязнь разозлить способных, Чэнь Цзиньюй бы зааплодировала. Какое замечательное представление!
Когда четверо уже собирались сдаться, Чэнь Цзиньюй начала их подбадривать:
— Не сдавайтесь! Ещё немного! Вы же такие сильные!
И тут раздался мягкий, нежный голос:
— Цзиньюй, какая неожиданная встреча!
Чэнь Цзиньюй обернулась. К ней подходила Ло Мэн в белом шифоновом платье, за ней следовали несколько способных. Она была словно небесная фея, сошедшая на землю, чтобы спасти страждущих, или как чистый снег на вершине горы — ослепительная и недосягаемая.
Чэнь Цзиньюй улыбнулась:
— Мэнмэн, и правда неожиданно.
Ло Мэн подошла ближе и с беспокойством спросила:
— Цзиньюй, у тебя ещё есть еда? А вода? Может, дать тебе ещё немного?
Если бы на её месте была прежняя героиня, та непременно растрогалась бы до слёз и с благодарностью приняла помощь, считая Ло Мэн своей лучшей подругой на всю жизнь. Но Чэнь Цзиньюй отказалась:
— Нет, спасибо. У меня есть руки и ноги, я сама справлюсь.
В глазах Ло Мэн мелькнула искра, но она тут же заговорила мягким, трогательным голосом:
— Я искренне за тебя волнуюсь. Раньше ты всегда заботилась обо мне, а теперь, когда тебе так тяжело, я обязана заботиться о тебе. Разве мы не обещали быть подругами навсегда?
Её глаза наполнились слезами — казалось, стоит Чэнь Цзиньюй повторить отказ, и слёзы тут же хлынут потоком. Она была словно святая белая лилия.
Все присутствующие невольно подумали: «Госпожа Ло — поистине добрая душа».
Но Чэнь Цзиньюй твёрдо стояла на своём:
— Правда, не нужно, Мэнмэн. Тебе самой нелегко. Я справлюсь сама.
Ло Мэн расстроилась, её глаза покраснели:
— Как ты можешь полагаться на таких людей?! Нет, я категорически не согласна!
«Можно ли выругаться при виде такой лицемерной белой лилии?» — подумала Чэнь Цзиньюй. Очевидно, нельзя. Значит, ей нечего больше сказать!
Несколько способных уже начали возмущённо кричать на Чэнь Цзиньюй:
— Ты совсем не знаешь, где добро! Госпожа Ло искренне хочет помочь тебе — это большая честь! А ты ещё отказываешься! Не ценишь доброту!
— Да посмотри на себя! Кто ты такая, чтобы отказываться от помощи госпожи Ло? Ты вообще достойна называть себя её подругой?
— Учитывая, что раньше…
…
«Какая бурная фантазия!» — подумала Чэнь Цзиньюй. «Я такая невинная!»
Раз уж Ло Мэн так хочет продемонстрировать свою доброту, пусть уж тогда демонстрирует в полной мере!
— Мэнмэн, — сказала Чэнь Цзиньюй, широко раскрыв глаза и глядя на подругу с наивным доверием и восхищением, — посмотри на стариков и детей вокруг. У них нет сил, никто им не помогает — они точно не выживут. Почему бы тебе не отдать им ту помощь, которую собиралась дать мне, и добавить ещё немного от себя? Я уверена, ты такая добрая и могущественная, что не откажешься, верно?
Ло Мэн чуть не поперхнулась. «Добавить ещё?!» — пронеслось у неё в голове. Сколько же еды и воды нужно, чтобы накормить всех стариков и детей в бедняцком районе? Какое им до неё дело? Она не собирается быть благотворительницей!
* * *
Апокалипсис: охота на зомби (часть четвёртая)
Ло Мэн уже собиралась отказаться, но Чэнь Цзиньюй опередила её:
— Все, благодарите госпожу Ло! Она решила отдать вам всю свою еду и воду! Более того, она обещала, что в будущем любой из вас может обратиться к ней за помощью! Она наша великая благодетельница!
— Что?! — вырвалось у Ло Мэн. Она на мгновение забыла про игру и широко раскрыла глаза. — Цзиньюй, что ты несёшь?!
В знак благодарности многие уже опустились на колени:
— Спасибо вам, госпожа Ло! Вы такая добрая!
Лицо Ло Мэн исказилось от ярости, но уже в следующее мгновение она вновь обрела спокойное выражение. Чэнь Цзиньюй всё это видела и вздохнула про себя: «Не зря эта героиня добивается успеха. Умеет притворяться! Всегда и везде — даже сейчас! Такая выдержка… Как она может проиграть?»
Ло Мэн поняла, что попала в ловушку. Она подозрительно посмотрела на Чэнь Цзиньюй, но та смотрела на неё с тем же восхищением, что и всегда. «Неужели я ошибаюсь?» — мелькнуло у неё в голове.
Теперь она оказалась между молотом и наковальней. Если откажется — весь образ, который она так долго создавала, рухнет. Пусть даже эти люди и из бедняцкого района, их много, и плохая репутация среди них может обернуться серьёзными последствиями. К тому же Лю Хань ухаживает за ней — если её репутация пострадает, даже если он сам не отвернётся, обычные жители базы точно не одобрят их союз. Но если согласится — ей придётся отдать огромное количество еды и воды этим «жалким простолюдинам». Хотя в её пространственной способности припасов немало, отдавать всё разом ради них — слишком жестоко для неё самой.
Ло Мэн долго думала, но в итоге сжала зубы и улыбнулась:
— Мы же все из одного база. Взаимопомощь — это естественно.
Она чуть не подавилась от злости, но на лице сохраняла улыбку.
— Через некоторое время я принесу еду и воду и раздам всем.
Чэнь Цзиньюй сделала вид, что задумалась, и с тревогой в глазах (точно такой же, как у Ло Мэн минуту назад) сказала:
— Мэнмэн, а что, если эти старики и дети вдруг получат так много еды и воды, но не смогут защитить их? Кто-нибудь сильный может позавидовать и напасть на них. Может, лучше раздать всем понемногу?
Молодые и сильные, услышав это, тут же воодушевились:
— Да, да! Госпожа Ло, мы уже несколько дней ничего не ели! Пожалуйста, дайте нам хоть немного еды или воды!
Толпа оживилась, все заговорили разом, как будто вновь обрели надежду на спасение, и смотрели на Ло Мэн как на божество!
Ситуация вышла из-под контроля. Ло Мэн злобно сверкнула глазами на Чэнь Цзиньюй: «Она — настоящая обуза! Надо было избавиться от неё сразу!»
Но внешне она по-прежнему улыбалась и с сожалением сказала:
— Запасы базы ограничены, и я не могу распоряжаться многим. Всё, что я сейчас обещала, — это буквально все мои припасы. Остальное… мне нужно спросить у молодого господина Лю, может, он выделит вам ещё немного.
Как ловко она вывернулась! Она дала понять, что отдала всё, что у неё есть, — какая самоотверженность! А за остальное отвечает Лю Хань, так что если помощь не придёт — вините его, а не её. Все будут благодарны именно ей.
Действительно, умеет она манипулировать!
Но разве Чэнь Цзиньюй позволит ей отделаться так легко?
Конечно, нет!
* * *
Апокалипсис: охота на зомби (часть пятая)
Чэнь Цзиньюй тут же выпалила:
— Как это невозможно? Я же помню, Мэнмэн, что у тебя пространственная способность, и ты запасла столько припасов, что хватит на всю жизнь! Ах… Мэнмэн, я, наверное, проговорилась… Прости, я забыла, что ты просила хранить это в секрете…
Она выглядела крайне виноватой, на глазах блестели слёзы. Она схватила руку Ло Мэн и дрожащим, испуганным голосом прошептала:
— Мэнмэн, ты же просила меня молчать… Это моя вина… Прости меня, пожалуйста… Прости, прости…
Главное оружие против лицемерной белой лилии — быть ещё белее и ещё лилиевее.
http://bllate.org/book/5159/512596
Готово:
