Верхняя часть тела главаря, наклонённого вперёд, приняла на себя прямой удар. Кровь хлынула из ушей и носа, а деревянный стул разлетелся на щепки.
Он качнулся, но отступил всего на полшага.
*!
Линь Чжиюй мысленно выругался.
Физическая сила этого ублюдка просто нечеловеческая!
Главарь провёл ладонью по лицу и обнаружил, что она вся в крови. Его ярость вспыхнула с новой силой, и он снова замахнулся кулаком.
Линь Чжиюй едва успел парировать — удар пришёлся точно в живот. Он выплюнул комок крови и отлетел назад, но вовремя перекатился по полу, уходя от следующего удара. Схватив валявшуюся на земле арматурину — одну из тех, что притащили эти мерзавцы, — он попытался хоть как-то ответить.
Главарь громко заржал:
— Твою мать, ха-ха!
— Братан! — раздался вопль сзади.
Главарь резко обернулся и увидел вспышку крови: из груди Четвёртого хлынул поток алого.
Хрупкая и миниатюрная Цзян Ми встала на защиту поверженной Цзян Мянь. Левой рукой она намертво зажала лезвие топора, а правой резко выдернула когти из его подмышки.
Её ногти были острыми и тонкими, словно серповидные лезвия, сверкающие холодным светом.
Цзян Ми мгновенно исчезла из виду и уже в следующее мгновение возникла прямо перед Четвёртым. В ярости она прошипела:
— Разве тебе никто не учил…
Четвёртый, охваченный ужасом, занёс топор для ответного удара.
— Пшшш! — её когти пронзили ему запястье. Он завыл от боли, и топор упал на пол.
— …что надо беречь милых девочек?!
Не вынимая когти, она рванула их на себя и, вложив в удар всю силу, пнула его в грудь.
Четвёртый отлетел к стене. От удара пошла паутина трещин, рёбра превратились в щепки и вонзились в лёгкие. Больше он не шевелился.
Цзян Ми тяжело дышала, обернувшись к Линь Чжиюю. Они встали по обе стороны главаря — человек и демоница. Её когти были покрыты кровью.
Она пригнулась, упершись ладонями в пол. В глазах плясали безудержная радость и возбуждение. Маленький язычок лизнул уголок губ, а на голове задрожали два кошачьих уха, за спиной высоко взметнулся тонкий хвост.
— Ты… ты…! — побледнев, выдавил главарь.
Кошачьи когти и стальная арматура обрушились на него одновременно.
Даже с его чудовищной выносливостью противостоять такому напору было невозможно. Он отступал всё дальше, кровь медленно сочилась из всех семи отверстий на лице. Когда его снова отбросило ударом, взгляд упал на Обезьяну-второго — и в глазах вспыхнула надежда. Он пополз к нему, моча и кал текли по ногам.
— Я вас не пощажу! — закричал он.
Цзян Ми мгновенно отреагировала: оттолкнувшись от пола, она бросилась вперёд.
Главарь вырвал что-то из внутреннего кармана Обезьяны-второго:
— Вы только погодите…
Не договорив, он активировал устройство. Лицо Линь Чжиюя исказилось ужасом — он рванул вперёд и накрыл собой Цзян Ми.
— Ууу! — испуганно всхлипнула Цзян Мянь.
— Бум! — квартиру озарила ослепительная вспышка.
Толчок взрывной волны швырнул Линь Чжиюя к стене, в ушах стоял звон.
Дрожащими руками он осторожно разжал объятия. В них, свернувшись калачиком и крепко зажмурившись, лежала серо-серебристая кошечка с обгоревшей наполовину шерстью.
Автор: [Динь-донь~ Ваш самый милый, самый очаровательный и самый непобедимый котёнок во Вселенной доставлен! Пожалуйста, распишитесь~]
Полиция освободила семью Цзян. Цзян Мянь рыдала навзрыд, схватила кошку и помчалась в ветеринарную клинику. Полицейские были поражены и с грустью решили, что в этой семье растёт неблагодарная дочь, которая ценит кота больше родных.
Мама-Цзян, Цзян Ци и папа-Цзян были найдены в спальне и ванной комнате соответственно.
Злодеи собирались мучить их долго, поэтому ранения оказались не слишком тяжёлыми.
Самым пострадавшим оказался Линь Чжиюй: после того как он обезвредил Третьего, тот сломал ему рёбра и повредил внутренние органы, а потом ещё и схватка с главарём…
Его целые сутки оперировали в реанимации. Врачи даже несколько раз выписывали листки «состояние крайне тяжёлое», но подписать их было некому.
Линь Чжиюй был круглым сиротой — у него не было даже опекуна.
— Пап, на каком лифте можно быстрее всего подняться? — Цзян Мянь, прижимая сумку для кошек, мчалась по коридору больницы.
Папа-Цзян, дежуривший у лифтов, чтобы дочь могла сразу попасть в нужный, закричал:
— Третий только что уехал вниз! Только не трясите вашу сестру!
Цзян Мянь, с лицом, залитым слезами и соплями, подбежала к очереди у третьего лифта:
— Мои родные… мои родные… можно мне…
Она не договорила — очередь сама расступилась, образовав проход. Люди с сочувствием смотрели на эту плачущую девушку:
— Беги скорее!
— Спасибо! — крикнула она и ворвалась в лифт, направляясь прямо в реанимацию.
Мама-Цзян тут же подкатила инвалидное кресло с папой-Цзяном и загородила дочь от любопытных взглядов.
Цзян Мянь осторожно вынула серую кошку из сумки и поставила на пол:
— Сестра? Сестра?
Ослабевшая Цзян Ми поднялась на ноги, пошатываясь, оперлась на дверь реанимации и приложила кошачью лапку к холодному металлу.
Она закрыла глаза, лоб тоже коснулся двери, и из её тела начало исходить тёплое сияние, медленно проникающее внутрь.
В душе она молилась:
«Пожалуйста, выздоровей…
Пожалуйста, переживи этот трудный момент…
Как тогда, когда мы вместе преодолели те десять месяцев отчаяния».
Когда Линь Чжиюя перевели в обычную палату, врачи не скрывали удивления: молодой организм оказался настолько крепким, что выдержал всё это.
Цзян Ми прошла вторую стадию операции в ветклинике и, выписавшись, была тайком привезена Цзян Мянь в больницу и спрятана в сумке для кошек прямо у кровати Линь Чжиюя.
Особенности Цзян Ми как демоницы включали лёгкий эффект «исполнения желаний» — не магический, а скорее тонкое, постоянное влияние на окружающих. Благодаря этому Цзян Ци, большой золотистый ретривер, получил значительно продлённый срок жизни, а теперь и тело Линь Чжиюя восстанавливалось гораздо быстрее.
Папа-Цзян вошёл в палату с термосом и контейнерами еды, поднял кошку и принялся её мять и целовать:
— Дочка, хорошая моя, папа обнимает!
Цзян Ми с явным отвращением пнула его задней лапкой в лицо, оттолкнулась и прыгнула прямо в объятия юноши на кровати.
У отца мгновенно погас весь блеск в глазах.
Юноша нежно погладил её по голове, расправляя шерсть, которую растрепал папа. Цзян Ми гордо подняла мордочку и положила подбородок ему на правую ладонь, позволяя гладить, чесать и вообще делать всё, что угодно.
Папа-Цзян со слезами на глазах прошептал: «…ревную, очень ревную».
Перед Цзян Ми лежал iPad. Она подняла лапку и начала печатать: [Полиция ничего не заподозрила?]
— Конечно нет! Твой папа — актёр высшего класса, — папа-Цзян бросил взгляд на дверь и понизил голос. — Я сказал, что встретил Сяо Лина случайно внизу: он как раз кормил кота и испачкал одежду, я предложил зайти переодеться, и вот так мы попали в эту историю.
Цзян Ми кивнула кошачьей головой. Папа-Цзян спросил:
— Но зачем так говорить?
[Я велела Линь Чжиюю прийти первым. Я сама была ещё в университете и не успевала. Если объяснить нашу встречу как случайность, это лучше, чем втягивать меня в дело], — Цзян Ми соврала, не моргнув глазом. Ведь сейчас она кошка — ни стыда, ни краски на щеках не видно.
Папа-Цзян не стал углубляться. Семья Цзян и так всеми силами старалась скрыть, что их старшая дочь — демоница.
Почему Цзян Ми узнала о беде заранее, она не объяснила, но родители сами домыслили: наверное, это особенность её демонической природы.
Старшая дочь хранит много секретов. Если захочет рассказать — расскажет. А если нет — им всё равно главное, чтобы она была в безопасности.
Линь Чжиюй ласково погладил Цзян Ми по спине. Та тут же чуть опустила голову, открывая ему шею.
К счастью, Линь Чжиюй предусмотрел всё заранее: чтобы не выглядело подозрительно, он действительно кормил бездомного кота внизу и немного поболтал с папой-Цзяном. Это всё есть на записи камер наблюдения в районе.
А о чём именно они говорили — решать им самим.
После обеда Цзян Ми мягко замурлыкала, сама прыгнула в объятия расстроенному папе и позволила ему помять себя. Затем пару раз мяукнула — папа-Цзян сразу понял, вышел в коридор и стал караулить дверь.
Цзян Ми пока не могла вернуть человеческий облик. Она наступила лапкой на экран iPad и серьёзно напечатала: [Бедность — не порок?]
Юноша на кровати помолчал и ответил:
— Богатство — не грех.
[Герой и меч в годах?]
— …Старуха ещё цветёт.
Автор: Цветёт? Рыба: Не говори. Поцелуй меня.
Они посмотрели друг на друга и сразу узнали: перед ними тот самый человек, с которым они вместе голодали!
Цзян Ми сдерживала волнение и быстро стучала по клавиатуре: [Когда ты вернулся?]
В прошлой жизни она в облике кошки прожила с ним десять месяцев в подземной лаборатории. Эти две фразы-пароли она подслушала, когда тайком смотрела скачанные дорамы, а он тогда её отругал. Линь Чжиюй в десятом классе знать их не мог.
— В тот день в одиннадцать утра.
Проснувшись, он сразу сверился со временем и вспомнил: именно в этот день случилось нападение на семью Цзян.
[Спасибо].
Цзян Ми потерлась щёчкой о его ладонь.
Конечно, он мог запомнить дату: после того как Чжан Си и Цзя Ибо разнесли новость по всему городу, об этом знали все. Но ей было благодарна не за память, а за то, что он пришёл.
Хотя настоящая причина, по которой Линь Чжиюй запомнил эту дату… осталась известна только ему самому.
Линь Чжиюй рассказал Цзян Ми всё, что уже выяснила полиция.
Главарь и Обезьяна-второй погибли на месте от взрыва неизвестного устройства. Третий и Четвёртый ничего не знали, кроме того, что заказ был очень дорогим и требовал жестокого убийства всей семьи Цзян.
Кастрированному Третьему удалось сообщить полиции одну странную деталь: у них было устройство, позволяющее проходить сквозь двери.
Он отвечал за взлом замков, но тогда открыл лишь внешнюю металлическую дверь. Когда они пытались взломать внутреннюю деревянную, Цзян Ци залаял, услышав шум. Мама-Цзян как раз звонила в полицию, когда её схватили и зажали рот. Цзян Ци тоже не успел спастись.
Главарь бил сильно, боясь убить жертву сразу, поэтому именно Обезьяна-второй использовал устройство для телепортации внутрь. Оно и осталось у него. Поэтому главарь так разволновался, увидев, что Линь Чжиюй захватил Обезьяну-второго в заложники. Встреча папы-Цзяна и Цзян Мянь с Линь Чжиюем «случайно» внизу произошла уже после начала нападения — они едва вошли в квартиру, как их тут же схватили.
Позже, во время противостояния, преступники чувствовали себя в безопасности именно благодаря этому устройству. Заказчик сказал им, что «можно использовать дважды», но обманул — второй запуск убил их самих.
Полиция сочла это бредом и решила, что Третий просто пытается сойти за психически больного, чтобы избежать наказания. Назначили психиатрическую экспертизу.
Но Линь Чжиюй и Цзян Ми сразу поняли: за этим стоит нечто большее. Полиция заявила, что «заказчик найден», но Линь Чжиюй даже не стал спрашивать — он знал, что это козёл отпущения.
[Какие у тебя планы дальше?]
Цзян Ми немного побаивалась, что он снова решит уничтожить мир.
В книге не объяснялось, почему Линь Чжиюй решил уничтожить мир — просто написано, что из-за череды трагедий он потерял веру в человечество, и уничтожение мира стало для него «делом случая».
В прошлой жизни она не заметила в нём такой тьмы: он создавал вирус зомби под принуждением.
Но сейчас он вернулся, и в голове у него до сих пор хранятся данные по разработке вируса… Если он действительно захочет уничтожить мир, это произойдёт гораздо быстрее, чем в книге.
Вместо ответа Линь Чжиюй спросил:
— А ты как думаешь?
Цзян Ми растерялась, долго жевала собственный кошачий коготок и наконец напечатала: [Останусь рядом с семьёй и буду их защищать].
— Хорошо. Я с тобой.
Его спокойствие её удивило.
— Возвращение именно в этот момент времени наверняка имеет смысл. Причин без следствия не бывает, особенно если мы приняли одно и то же решение. Спасти семью Цзян.
Цзян Ми замерла. Туман в сознании внезапно рассеялся.
Всё дело в Цзян Мянь.
Потому что Цзян Мянь — героиня этого книжного мира.
Она пока не понимала, почему в прошлой жизни, когда с Цзян Мянь случилась беда, она не переродилась сразу. Но сейчас всё ясно: спасение Цзян Мянь — их первая цель после перерождения.
Значит, следующий шаг тоже очевиден: защищать Цзян Мянь, пока не выяснится истинная причина.
[Хорошо. Я объясню семье].
Линь Чжиюй покачал головой:
— Не советую рассказывать им о перерождении. Как только они узнают, их уже нельзя будет вывести из игры. А участвовать в этом им не по силам. Те, кто нанял эту банду, очень сильны. Особенно позже… когда появится вирус ISV.
Цзян Ми долго смотрела ему в глаза, потом сдалась, махнула хвостом и закрыла планшет.
Вирус ISV — это вирус зомби из прошлой жизни.
Один только масштаб подземной лаборатории показывал, насколько мощна стоящая за этим организация.
Цзян Ми упомянула также, что она — попаданка в книгу, но Линь Чжиюй не смог этого понять, и она больше не стала настаивать.
Видимо, это касалось самой сути мира и было защищено неким запретом.
Возможно, именно потому, что она сама не из этого мира (и не из этой книги), ей и дано понимать истинную природу всего происходящего.
Объяснившись с родителями и Цзян Ци при помощи «особенностей демоницы», с полицией тоже удалось договориться. После восстановления части демонической силы Цзян Ми временно приняла человеческий облик, дала показания и использовала «особенности демоницы», чтобы полиция проигнорировала странный факт её исчезновения сразу после звонка в экстренные службы.
Цзян Ми отдельно предупредила Цзян Мянь: именно она — настоящая цель преступников.
Через несколько лет Цзян Мянь станет героиней романа с постепенным прокачиванием силы, а значит, её ум и психологическая устойчивость находятся на высоком уровне. Она сразу пообещала быть осторожной.
http://bllate.org/book/5157/512502
Готово:
