— Заколку, на которую ты смотришь, я приобрёл на аукционе в Павильоне Сто Цветов. Её выковала сама Сяо Шань — старшая мастерша клана Цицзун, достигшая стадии дитя первоэлемента. На ней начертаны три боевые техники, да и действует она как средство для улучшения внешности: замедляет увядание красоты. Вижу, ты ещё на уровне основания, но эта заколка прослужит тебе вплоть до золотого ядра — всё это время ты останешься юной и прекрасной. А в Тайной Обители Куйсиня сможешь весь путь быть неотразимой, затмить всех красавиц, без жирного блеска и прыщей, и стать первой божественной девой нашего поколения.
Шэнь Юэ не удержалась от смеха — уж слишком ловко он умел говорить. Такой талантливый торговец! С таким красноречием ему следовало бы работать продавцом.
Развеселить такую красавицу, чья красота в мире смертных могла заставить правителя разжечь сигнальные костры ради одной лишь её улыбки… Молодой торговец, достигший уровня золотого ядра, почесал затылок, и его живые глаза тоже изогнулись в улыбке.
— Артефакт, конечно, хороший… Но почему ты, парень, пошёл покупать женскую вещь на аукцион?
В глазах юноши мелькнуло раздражение:
— Госпожа, не насмехайтесь надо мной. Я долго копил духо-камни, специально пришёл в Павильон Сто Цветов, чтобы купить этот подарок своей бывшей даосской напарнице. Представляете? Подарок ко дню рождения уже куплен, а наш союз расторгнут. Вещь некому дарить, а духо-камни потрачены безвозвратно. Смотрю на неё — и только грусть берёт. Мне кажется, этот артефакт предначертан именно вам, госпожа. Пожалуйста, купите его…
Он не успел договорить, как над прилавком протянулась рука и взяла заколку.
Юноша в одежде внутреннего ученика секты Юйцзун поднёс украшение хрупкой девушке за своей спиной, словно преподносил сокровище:
— Сестра Жо Лянь, это ведь та самая «Заколка Прекрасного Лица», о которой ты вчера говорила? Действительно, она тебе идеально подходит.
— Старший брат… — Бай Жо Лянь давно заметила фигуру в алых одеждах у прилавка. В её сердце всегда возникало странное чувство тревоги при виде этой девушки, и она не решалась подойти ближе.
Теперь, когда старший брат вдруг заговорил с ней, Бай Жо Лянь стало особенно не по себе. Она потянула его за рукав, давая понять, что лучше замолчать. Покачав головой и едва слышно прошептав, девушка добавила:
— Старший брат, мне это не нравится. Пойдём отсюда.
Как будто не нравится! Она прекрасно знала историю любви и разлуки старшего брата Му Шу Лана и слышала, что у него есть заколка шестого ранга, о которой мечтает каждая девушка.
И она — девушка, а все девушки любят красоту. После того как она в печали покинула покои Учителя, она отправилась на рынок именно затем, чтобы купить у старшего брата Му Шу Лана эту заколку.
Ведь после покупок любая женщина становится счастливее!
— Сестра Жо Лянь, не стесняйся, — юноша поднял голову и одной рукой сжал «Заколку Прекрасного Лица». — Заколка для красавицы — ты же младшая сестра нашей секты Юйцзун, тебе полагается владеть лучшим в Поднебесной.
— Сколько за неё духо-камней? Я покупаю.
— Э-э… — Му Шу Лан растерянно огляделся по сторонам. Шэнь Юэ пришла первой, хотя и не выразила желания купить «Заколку Прекрасного Лица», но в глубине души он считал её куда прекраснее — истинная божественная красота.
Однако Бай Жо Лянь — ученица самого Небесного Владыки секты Юйцзун, а Дин Си — внутренний ученик их секты.
Хотя в душе у него ещё теплилась мысль о выгодной сделке («дороже — значит лучше»), он всё же помнил о приоритете клана. Он лишь сделал вид, что колеблется, и уже собирался вежливо извиниться перед прекрасной госпожой.
Шэнь Юэ изначально не особо интересовалась этой заколкой — просто гуляла по рынку, любовалась товарами, не собираясь ничего покупать. Ведь чтобы получить духо-камни, ей приходилось обменивать очки в системе, а очки — ресурс невосполнимый. Она была крайне бережлива и не хотела тратить их попусту.
Но, увидев за спиной Дин Си ту самую Бай Жо Лянь, которая сейчас получала от него столько внимания, в ней проснулась злорадная жилка.
Под значимым взглядом Бай Жо Лянь, полным тревожного ожидания, Шэнь Юэ многозначительно изогнула губы и, прежде чем Дин Си успел опомниться, выдернула заколку из его руки.
— Кому принадлежит эта заколка, я ещё не решила.
— Ты!.. — Дин Си резко обернулся, намереваясь узнать, кто осмелился так поступить, но, увидев лицо девушки, на мгновение замер.
Эта госпожа… чересчур прекрасна.
Дин Си, в отличие от беспечного Му Шу Лана, знал, что сегодня в их секту прибыла красивая женщина-культиватор с уровня основания — гений из секты Цинъюэ.
И эта госпожа тоже на уровне основания.
Его строгое выражение лица мгновенно смягчилось, и он вежливо произнёс:
— Даосская подруга тоже желает заполучить «Заколку Прекрасного Лица»? Но сегодня, увы, неудачный день: моя младшая сестра первой положила глаз на это украшение. Прошу вас, уступите ей.
— О, это она на неё положила глаз? — пальцы Шэнь Юэ, белые и изящные, играли с нефритовой заколкой. — На ней ведь не написано её имя. Почему я должна уступать?
Дин Си опешил, и даже Му Шу Лан за прилавком растерялся. Неужели эта госпожа такая своенравная и дерзкая? Но вести себя подобным образом прямо в цитадели секты Юйцзун — разве это не глупо?
Дин Си, чьё уважение к Шэнь Юэ до этого основывалось на её внешности и происхождении, мгновенно нахмурился:
— Вы слишком упрямитесь, даосская подруга.
— То, что мне нравится, я не отдам ей. И всё, что ей нравится, я буду отбирать одно за другим. Что ты сделаешь? — Шэнь Юэ, казалось, не замечала, что перед ней стоит культиватор уровня золотого ядра, и не проявляла ни капли страха.
Её задорный вид будто говорил: «Да, я могу злоупотреблять своим положением!»
Взгляд Му Шу Лана постепенно изменился. Он думал, что перед ним милая и жалобная госпожа, а оказалось — глупая. Что хорошего она получит от такого поведения? Его крошечное расположение к ней полностью испарилось.
Лицо Дин Си стало ледяным:
— Даосская подруга, будьте осторожны со словами. Я вежливо с вами беседую, а вы оскорбляете. Ваше поведение недостойно. Оставьте заколку и извинитесь перед моей сестрой — и я забуду об этом инциденте.
Бай Жо Лянь снова потянула его за рукав, пряча взгляд от Шэнь Юэ:
— Всё в порядке, старший брат.
Чем больше младшая сестра говорила «всё в порядке», тем меньше старший брат мог это оставить без внимания. Он больше не церемонился и направил на Шэнь Юэ давление своего уровня золотого ядра:
— Извинись.
[Уровень ненависти Бо Цзэ: 20, уровень очернения: 0]
Автор говорит:
Шэнь Юэ: «Ну же, возненавидь меня!»
Цзышу Ци: [Я тебя ненавижу.]
Шэнь Юэ: «Ууу, какой милый!»
————
Шэнь Юэ: «Всё, что тебе нравится, я заберу себе».
Цзышу Ци: «Забирай всё. Куплю тебе всё, что захочешь».
Бо Цзэ: [Я тебя ненавижу.]
Шэнь Юэ: «Фу, какой отстой».
Бо Цзэ: «Ты же только что была совсем другой!»
Бо Цзэ как раз увидел, как его младшая сестра подходит к ним, и услышал последние слова Шэнь Юэ:
— То, что мне нравится, я не отдам ей. И всё, что ей нравится, я буду отбирать одно за другим.
Глаза Бо Цзэ потемнели. Он невольно вспомнил, как Шэнь Юэ приставала к Небесному Владыке: лежала у него на коленях, соблазняя его, как демоница, и при этом бросала ему кокетливые взгляды.
Значит, это и есть её план — отобрать у младшей сестры всё, что та любит. И, возможно, в это «всё» входит и он сам?
В сердце Бо Цзэ вдруг вспыхнула неприязнь. Как может существовать на свете такая женщина? Она ничем не отличается от развратных и грязных демонических тварей.
Он с отвращением отвернулся от этой настырной девушки, и в мыслях уже подбирал самые унизительные слова, какие знал.
Бо Цзэ сделал два шага вперёд, полагая, что Шэнь Юэ силой отобрала у младшей сестры духовный артефакт и ещё и оскорбила её. Он протянул руку, намереваясь использовать всю мощь своего пика стадии дитя первоэлемента, чтобы вернуть заколку сестре. Его движение было стремительным, но девушка, которую он считал незаметной, вдруг повернула голову и одарила его сладкой, будто пропитанной мёдом, улыбкой.
Бо Цзэ на миг замедлился — и не смог вырвать заколку из её руки. Вместо этого его пальцы сомкнулись на тёплой, мягкой и гладкой коже.
Его длинные пальцы легко обхватили пальцы Шэнь Юэ, державшие «Заколку Прекрасного Лица». Белая нефритовая заколка лежала между их переплетёнными руками. Бо Цзэ всегда был суров и холоден, и сейчас казалось, будто он карает дерзкую девушку.
— Что ты делаешь, старший брат Бо? Зачем хватаешь меня за руку? Она же мягкая… Ты уже оставил красный след! Совсем не умеешь быть нежным с красавицами.
Шэнь Юэ слегка пошевелила рукой, будто пытаясь вырваться, и Бо Цзэ машинально сжал сильнее, не позволяя ей освободиться.
На этот раз Шэнь Юэ действительно почувствовала боль. Её брови слегка сдвинулись, и на лице появилось выражение, пробуждающее жалость и нежность.
Бо Цзэ уже раскусил её истинную натуру и не поддался на уловки. Он продолжал крепко держать её руку, не позволяя устроить новые фокусы:
— Я тебе не старший брат.
Он резко дёрнул её руку вперёд, и рукав сполз, обнажив участок белоснежной, будто снег, кожи на предплечье.
Алые губы девушки, будто покрытые земной помадой, изогнулись в соблазнительной улыбке:
— Тогда как мне тебя называть? Бо Цзэ? Бо-гэ? Бо…
— Замолчи! — пальцы Бо Цзэ сжались сильнее, и он едва сдерживался, чтобы не наложить на неё вечное заклятие немоты. — Верни духовный артефакт младшей сестре. И не заставляй меня повторять.
Шэнь Юэ остановилась. Её губы слегка надулись, будто в детском недовольстве:
— Ладно-ладно, отдам ей.
Её рука уже болела, да и новых очков ненависти не поступало — стало скучно.
Современные трудящиеся не работают больше восьми часов в день по закону, а она что — обязана круглосуточно пахать на жадного работодателя?
Она сказала это, но в глазах Бо Цзэ всё ещё читалась настороженность. Убедившись, что Шэнь Юэ действительно угомонилась, он медленно ослабил хватку.
Он рассчитывал, что она сама передаст артефакт Бай Жо Лянь, но девушка вдруг быстро сунула заколку ему в ладонь, и её пальцы легко скользнули по его грубой коже, будто он был раскалённым углём.
Зрение Бо Цзэ всегда было острым, и даже в этот миг он ясно увидел яркий красный след на нежной коже тыльной стороны её ладони.
Он только сейчас осознал, что след оставил он сам, и в душе возникло странное чувство, которое он не мог определить.
Шэнь Юэ бросила «Заколку Прекрасного Лица» и, не оглядываясь, ушла. Алый след её одежды постепенно растворился вдали.
Он некоторое время смотрел ей вслед, пока не услышал тихий голос рядом:
— …Старший брат, старший брат, спасибо тебе сегодня.
Бо Цзэ опустил взгляд и увидел, как его младшая сестра робко с ним разговаривает — точно испуганный кролик. Когда-то он держал дома белоснежного духовного зверька с красными глазками — тот был послушным и милым.
Глаза его сестры тоже часто краснели, и она всегда выглядела такой жалкой и несчастной.
— Не за что, — тихо ответил Бо Цзэ, вспомнив, зачем вообще искал сестру. — Небесный Владыка зовёт тебя.
Глаза Бай Жо Лянь мгновенно засияли:
— Ты хочешь сказать, Учитель велел мне вернуться?
— Да.
Бо Цзэ, убедившись, что послание передано, тоже развернулся и ушёл. Он — первый ученик Главы секты, и сегодня у него много дел. Некогда болтать с младшей сестрой.
*
*
*
Шэнь Юэ всю дорогу спрашивала прохожих и, наконец, вернувшись в резиденцию секты Цинъюэ, внимательно осмотрела свою руку. Её кожа была нежной, и от сильного сжатия на ней остались явные красные полосы. Главный герой и вправду груб и жесток — неудивительно, что героиня сначала его не любила, а всё сердце отдавала Небесному Владыке, а позже увлеклась нежностью демонического второстепенного героя.
Войдя во двор, она увидела Жэнь Байлуня, сидящего на каменной скамье и медитирующего с мечом на коленях.
Шэнь Юэ не хотела его беспокоить и уже собиралась незаметно проскользнуть вдоль стены, но Жэнь Байлунь открыл глаза — будто специально ждал её возвращения.
— Сестра, ты вернулась.
Шэнь Юэ, держась за угол стены, замерла при звуке его голоса, потом медленно повернулась и скромно прижала руки к бокам:
— Старший брат.
Жэнь Байлунь встал, и белые цветы, лежавшие у него на плечах, тихо осыпались на землю.
Его чёрные глаза были круглыми и спокойными. Он смотрел на Шэнь Юэ и тихо произнёс:
— Подойди.
Шэнь Юэ внезапно почувствовала вину и неуверенно двинулась к нему.
— Старший брат, я провинилась, — решила она заранее извиниться, полагая, что честный старший брат обязательно простит её.
К её удивлению, он взял её за руку и вложил в ладонь маленький прохладный нефритовый флакончик.
— Кто это сделал?
Он смотрел на тыльную сторону её ладони.
Шэнь Юэ крепко сжала флакон и спрятала руку за спину:
— На рынке, у прилавка, нечаянно зацепилась за заколку.
Брови Жэнь Байлуня слегка сошлись, и через некоторое время он сказал:
— Будь осторожнее. Я пойду.
— Хорошо.
Шэнь Юэ проводила взглядом его уходящую спину, вернулась в комнату, намазала руку мазью, и следы быстро исчезли. Кожа снова стала гладкой, прозрачной и безупречной.
Она улеглась на кровать, обняв подушку, и вскоре, засыпая, закрыла глаза.
http://bllate.org/book/5155/512333
Готово:
