— Что?!
Когда Юнь Цинцин только попала в этот мир, уровень одержимости Чжао Чэ уже составлял девяносто девять — до ста не хватало всего одного пункта.
Она и представить себе не могла, что, несмотря на все усилия за последние полмесяца, уровень одержимости снизился лишь на два пункта!
Хотя в последнее время он перестал ругаться и выглядел вполне довольным, на самом деле его внутренняя обида так и не разрешилась — об этом красноречиво свидетельствовал по-прежнему высокий уровень одержимости.
Юнь Цинцин тяжело вздохнула. Она думала, что юного злодея будет легко «прокачать», но оказалось, что Чжао Чэ ещё сложнее, чем взрослые антагонисты!
После того как она принесла ему обед, Чжао Чэ заметил, что у неё подавленное настроение. По привычке он положил ей на тарелку кусочек еды и, будто бы между делом, спросил:
— Грустишь?
Она потёрла лицо ладонями, подумав: «Неужели это так заметно?»
— После послеобеденного сна поиграем в чуйвань? — пристально глядя на неё, предложил Чжао Чэ; в глубине глаз мелькнула забота.
В последнее время Юнь Цинцин, отдав обед, обычно дремала в Южном дворце, а потом уходила.
— Хорошо. Сегодня солнце как раз в самый раз — самое время для чуйваня, — кивнула она.
На самом деле она была лентяйкой и не любила активный отдых, но согласилась ради того, чтобы Чжао Чэ больше двигался — это пойдёт ему на пользу.
Услышав, что она снова останется после обеда, уголки губ Чжао Чэ чуть приподнялись — настроение у него сразу улучшилось, и даже за обедом он съел на несколько ложек больше обычного.
После послеобеденного сна Юнь Цинцин вышла во двор перед Южным дворцом, держа в руках небольшую клюшку, и они начали играть на импровизированном поле для чуйваня, сооружённом Чжао Чэ.
— Почему мой мячик никак не хочет попадать в лунку? — расстроилась Юнь Цинцин. Из десяти ударов ни один не попал в цель, а один даже вылетел слишком сильно и угодил прямо в главный зал.
— Наверняка дело в твоём поле! Здесь всё неровное — как тут вообще катиться мячу? — жаловалась она Чжао Чэ.
Тот с лёгкой улыбкой подошёл к ней сзади, обхватил её руку своей и начал учить:
— Твоя поза неправильная. Нужно ещё немного согнуться в поясе.
Они стояли очень близко — её спина прижималась к его груди. Его грудь была широкой, и в этом тёплом объятии она ощущала ритмичные, сильные удары его сердца. По мере того как расстояние между ними сокращалось, его пульс учащался — будто откликаясь именно на неё. Этот ритм и скорость сердцебиения словно резонировали с её душой, вызывая знакомое чувство… Образ из воспоминаний и реальный человек рядом с ней вдруг чудесным образом слились воедино.
Пока она находилась в задумчивости, он направил её руку вперёд и помог сделать удар. Роговой мяч мгновенно вылетел вперёд, покатился по краю лунки и быстро в неё провалился.
Чжао Чэ отпустил её руку и сказал:
— Соревнования по чуйваню обычно проходят на открытой местности, куда более неровной, чем здесь. Это место ровное и просторное — идеальное для игры. Я сам в детстве тренировался именно здесь.
Юнь Цинцин стало досадно: получается, она играет на «детской» версии поля? Ещё обиднее было то, что у Чжао Чэ отличная меткость — точно так же, как у Лу Чэ.
С Лу Чэ она никогда не играла в чуйвань, но судя по его почти божественному мастерству стрельбы из лука, в чуйване он тоже был бы непревзойдённым.
— Продолжайте делать вид, что ничего не знаете, — с досадой бросила Юнь Цинцин, обращаясь к маленькой системе. Ей уже надоело спрашивать, почему злодеи так похожи друг на друга.
Эта маленькая система явно состояла в сговоре с главной системой — даже если она что-то знала, всё равно продолжала притворяться.
Маленькая система удивилась:
— Что случилось? Я тебе чем-то насолил?
Пока Юнь Цинцин разговаривала с системой, из кустов неподалёку внезапно поднялся глухонемой евнух и замахал им, показывая жестами.
Южный дворец казался безлюдным, но на самом деле здесь всегда были глаза и уши — об этом Юнь Цинцин узнала позже. Трое глухонемых евнухов ежедневно следили за всем дворцом и его окрестностями. Самый молодой из них отвечал за ворота и подавал сигнал Чжао Чэ, как только снаружи возникало движение.
Когда Юнь Цинцин впервые пришла во дворец, она даже не заметила их присутствия и наивно полагала, что здесь царит запустение и никто не следит за порядком. Теперь же она понимала: Чжао Чэ отлично управлял своим дворцом — всё было организовано до мелочей.
— Бежим! — Чжао Чэ, поняв жест евнуха, нахмурился и потянул Юнь Цинцин в здание.
Он втолкнул её в свою комнату и спрятал под кровать, серьёзно предупредив:
— Не говори ни слова. Вылезай только когда я позову.
Юнь Цинцин старалась максимально свернуться клубочком и тихо ответила:
— Хорошо.
Кто бы это ни был, раз Чжао Чэ выглядел так, будто перед ним враг.
Она послала маленькую систему выяснить, кто пришёл. Через некоторое время та вернулась и сообщила:
— Пришёл Лю Шань.
— Лю Шань? — Юнь Цинцин сразу занервничала. Этот Лю Шань был далеко не святым — в прошлый раз он даже приказал ей отравить Чжао Чэ. Что он задумал на этот раз, раз явился лично?
Пока Юнь Цинцин тревожно размышляла, Лю Шань вошёл в главный зал Южного дворца в сопровождении группы евнухов с посылками.
Чжао Чэ сидел на главном месте, одной рукой подпирая подбородок, и холодно смотрел на него:
— Главный евнух Лю, теперь ты занимаешь столь высокое положение. Отчего же сегодня удостоил своим визитом мою скромную обитель?
Лю Шань стоял внизу, почтительно склонив голову, но в глазах Чжао Чэ его вид был особенно раздражающим.
— Ваше Высочество преувеличиваете, — после поклона Лю Шань сложил руки в рукавах. — Его Величество, заботясь о вас, велел мне доставить вам одеяла и зимнюю одежду, поскольку погода стала холоднее. Также Его Величество просил передать вам, чтобы вы берегли здоровье.
Его тон был вежливым, но в уголках губ играла насмешливая улыбка.
Чжао Чэ слегка прикусил губу, затем фыркнул:
— Передай от меня Его Величеству: я пока не собираюсь умирать. Пусть лучше сам бережёт своё драгоценное здоровье.
Лю Шань на миг опешил: «Этот сумасшедший наследник становится всё хуже — теперь уже и проклятия в адрес императора позволяет!»
Но Лю Шань был хитёр и не стал подхватывать выпад. Он тут же рассмеялся, пищащим голосом произнеся:
— Его Величество в добром здравии и будет править тысячи лет — это благо для всего народа!
Чжао Чэ терпеть не мог этого евнуха и тем более не желал слушать его льстивые речи в адрес императора. Он махнул рукой глухонемому слуге:
— Проводите гостя.
— Ах, Ваше Высочество! — Лю Шань вдруг перебил его, переходя на фальшиво-ласковый тон. — Его Величество особо указал: эти вещи должны быть лично вручены вам. Старому слуге нужно всё разместить как следует, иначе я не смогу доложить Императору об исполнении поручения.
Чжао Чэ прищурился. «Старый мерзавец! Хочет обыскать мой дворец?»
И действительно, как он и предполагал, евнух явился сюда за Юнь Цинцин.
— Ты думаешь, мой Южный дворец — место, где можно шнырять и обыскивать по собственному усмотрению? — гневно воскликнул Чжао Чэ. Этот Лю Шань осмелился обыскивать его покои!
Хотя Лю Шань не боялся Чжао Чэ, всё же не решался доводить его до крайности. Но если наследник сорвётся и устроит истерику, ему самому от этого пользы не будет — а значит, сегодня он просто хотел похвастаться своей властью.
— Ваше Высочество, да помилуйте! — поспешно замахал руками Лю Шань и приказал слугам положить вещи на ближайший шкаф. — Я лишь хотел облегчить вам заботы.
Чжао Чэ молча фыркнул. Он еле сдерживался.
«Чего он хочет? Почему не уходит?»
Лю Шань внимательно следил за выражением лица Чжао Чэ и вдруг тихо произнёс:
— Говорят, Ваше Высочество весьма привязались к моей парной служанке?
Парная служанка?!
Он имеет в виду… Юнь Цинцин?
Сердце Чжао Чэ дрогнуло.
— Эту служанку зовут Юнь Цинцин, — с улыбкой добавил Лю Шань, словно нанося ещё один удар.
Весь корпус Чжао Чэ напрягся. Как так? Юнь Цинцин состоит в парных отношениях с этим евнухом?!
Правая рука сжалась в когтистый захват на подлокотнике кресла — он едва удержался, чтобы не вскочить с места в ярости.
Лю Шань, заметив, что реакция не столь бурная, как ожидалось, подумал: «Неужели я ошибся? Может, сумасшедший наследник просто использует её и ничего к ней не чувствует?»
Однако он решил проверить дальше и нарочито выставил напоказ кошелёк на поясе, заговорив с Чжао Чэ как со старым знакомым:
— Если Вам понравилась эта девушка, я готов отдать её Вам. Правда, она уже состоит со мной в парных отношениях, так что, боюсь, её присутствие осквернит Ваше благородное тело…
— Довольно! — Чжао Чэ швырнул стоявшую рядом чашку на пол. Раздался звон разбитого фарфора, осколки белоснежной посуды разлетелись по полу.
Виски его кололо, будто иглами. Если Лю Шань скажет ещё хоть слово, он действительно сойдёт с ума.
Почему Юнь Цинцин никогда не упоминала об этом?!
Ярость пылала в его груди, обжигая изнутри. Чжао Чэ рассмеялся сквозь гнев:
— Твои дворовые дела меня не касаются. Убирайся прочь!
Он обязательно когда-нибудь разорвёт этого кастрированного ублюдка на тысячу кусков!
Увидев, что Чжао Чэ вот-вот сорвётся, Лю Шань поспешил отступить вместе со своей свитой:
— Да, старый слуга удаляется.
Он выглядел испуганным и стремительно покинул Южный дворец, но едва переступив порог, снова улыбнулся.
Хотя ему и не удалось выяснить отношение Чжао Чэ к Юнь Цинцин, он убедился, что эмоциональное состояние наследника по-прежнему нестабильно — этого было достаточно для выполнения миссии.
Император будет доволен этим докладом.
После ухода Лю Шаня Чжао Чэ долго сидел неподвижно в кресле.
Лишь когда наступила ночь, а полная луна взошла высоко в небе, заливая зал серебристым светом, он очнулся — оказалось, он просидел здесь весь день.
Юнь Цинцин всё это время пряталась под кроватью. Она даже успела поспать, и когда открыла глаза, вокруг уже было темно.
Потёрши глаза, она выбралась из-под кровати и спросила у маленькой системы:
— Лю Шань уже ушёл?
— Давно ушёл. Ты так крепко спала днём, что я несколько раз звал — не разбудить.
— Что там происходило? — зевнула Юнь Цинцин, потягиваясь и пытаясь выведать новости.
— Ничего особенного. Просто Лю Шань наговорил всякой ерунды… Он сказал… — маленькая система начала рассказывать, но в этот момент за дверью раздался медленный, тяжёлый шаг.
Юнь Цинцин обернулась и увидела в темноте за дверью высокую тень, медленно приближающуюся к ней.
— Чжао Чэ?
Это был он.
Он смотрел на неё из темноты, шаг за шагом приближаясь.
Под лунным светом его черты становились всё отчётливее, но Юнь Цинцин вдруг почувствовала что-то неладное.
Его аура полностью изменилась — взгляд стал жестоким, глаза — кроваво-красными. На фоне холодного лунного сияния его знакомое лицо приобрело зловеще-соблазнительные черты.
Он улыбался — в этой улыбке смешались жадное желание, отчаянная боль и ненависть, полная горечи.
— Что с тобой? — робко спросила она.
В этот момент её взгляд случайно упал на полную луну за окном, и сердце её дрогнуло.
Говорили, что в ночь полнолуния болезнь отстранённого наследника обостряется, и он становится похож на бешеного волка…
Юнь Цинцин инстинктивно испугалась и сделала шаг назад.
Но Чжао Чэ не дал ей отступить — он схватил её за руку и резко притянул к себе.
— Парная служанка? — прошептал он низким, почти бархатистым голосом.
— Что такое «парная служанка»? — растерялась она под его пристальным взглядом.
— Хозяйка, «парные отношения» — это незаконный союз между евнухом и служанкой! — дрожащим голосом пояснила маленькая система.
— Что?! — Юнь Цинцин была в полном недоумении. Она знала, что Лю Шань за ней ухаживает, но не понимала, зачем он стал обсуждать это с Чжао Чэ.
— Ещё отрицаешь? А? Тебе так нравится общаться с евнухами? — его голос стал ещё ниже и хриплее, словно звук виолончели, завораживающий и опасный.
Уши Юнь Цинцин покраснели от этого голоса, но она быстро пришла в себя:
— Лю Шань просто врёт!
Ведь у евнухов и служанок нет свидетельств о браке — она может говорить что угодно. К тому же, Лю Шань ей никогда не нравился.
— Ха, всё ещё обманываешь? — глаза Чжао Чэ покраснели ещё сильнее, голос стал ещё темнее. — Его кошелёк точь-в-точь как твой, и на нём вышита уточка-мандаринка.
Юнь Цинцин чуть не поперхнулась от злости.
Как же её прежнее «я» могло вышивать этому мерзавцу кошелёк с уточкой!
http://bllate.org/book/5151/512091
Готово:
