— Ах, дело не в том, что я не хочу брать тебя с собой на светские встречи… Просто у Чэ нет официального положения при дворе. Как только его нога заживёт, я попрошу маркиза найти ему какое-нибудь занятие.
Госпожа маркиза Аннань говорила с Юнь Цинцин, но глаза её были устремлены на Лу Чэ.
Она подняла платок, прикрывая уголки губ, которые едва заметно изогнулись вверх, и пустила одну-единственную крокодилову слезу.
Госпожа маркиза Аннань знала: с детства здоровье Лу Чэ было хрупким. Врач однажды сказал ей, что у сына «застойная конституция» — он легко впадает в гнев или меланхолию, не переносит унижений и может умереть в расцвете лет.
Теперь же Лу Чэ привязался к своей старшей невестке Юнь Цинцин, и госпожа решила использовать её, чтобы ранить его за живое.
Дамы, видя, как «искренне» переживает за Лу Чэ госпожа маркиза, дружно подхватили:
— Не волнуйтесь, госпожа! Первый молодой господин непременно добьётся больших успехов!
Юнь Цинцин и представить не могла, что война, которую она с таким трудом выиграла, ещё не окончена — пламя вновь обратилось против Лу Чэ.
На самом деле ей было совершенно всё равно, ходить ли на сборища знатных дам: эти светские обязанности только утомляли.
Она быстро обернулась, чтобы взглянуть на его лицо.
Лу Чэ выглядел спокойным. Его глаза, чёрные, как тушь, были чуть опущены.
Через мгновение он даже растянул губы в мягкой улыбке.
Наверное… он не слишком зол…
Ведь это всего лишь отказ от участия в одном сборище. В будущем он станет главнокомандующим армии мятежного принца, и весь мир будет кланяться ему в ноги.
[Уровень одержимости резко возрос — уже 99!] — дрожащим голосом предупредила маленькая система, разрушая прекрасные мечты Юнь Цинцин.
От страха у неё чуть сердце не остановилось.
Лу Чэ поглаживал рукой подлокотник кресла, улыбка в его глазах становилась всё шире. Наконец он медленно произнёс:
— Матушка, а вы знаете, что на осенней охоте на меня было совершено покушение?
— Что?! На вас покушались?! — прикрыла рот ладонью госпожа маркиза Аннань, изображая ужас.
Внутри же у неё всё похолодело.
Зачем Лу Чэ сейчас заговорил о покушении?
— Жаль, — продолжал Лу Чэ, видя её замешательство. Его улыбка стала ещё шире, а взгляд — острым, как отравленный клинок. — Мне удалось поймать одного из них… живым.
Правая рука госпожи маркизы дрогнула так сильно, что горячий чай выплеснулся ей на юбку.
Юнь Цинцин сочувствующе посмотрела на неё. До сих пор госпожа жила в иллюзиях. Лу Чэ давно перестал быть тем слабым, беззащитным первенцем. Перед ней стоял голодный волк — жестокий и беспощадный!
— Может, подскажете, матушка, — голос Лу Чэ стал ледяным, как зимний ветер, пронизывающий до костей, — передать ли пленника префекту столицы или сразу отправить в Министерство наказаний?
Лицо госпожи маркизы побледнело. Дрожа всем телом, она с трудом поднялась и хрипло выдавила:
— Как… как такое возможно?.. Я обязательно найду тех, кто осмелился поднять на вас руку!
Изобразив заботливую мать, госпожа заявила, что получила такой шок, что ей необходимо отдохнуть, и велела служанкам отвести её в покои.
Вернувшись в уединённые комнаты, она едва держалась на ногах, рухнула на ложе и, прижав ладонь к груди, завопила:
— Няня Ли! Быстро! Немедленно отправь людей выяснить, что происходит! Как это возможно, что один из наших убийц-фанатиков попал к нему в руки?!
Бурное утро наконец закончилось. Юнь Цинцин помогла Лу Чэ вернуться в их двор.
Без шпионов госпожи маркизы воздух здесь стал свежим и чистым.
Юнь Цинцин улыбнулась и села.
— Скажи честно, ты действительно поймал убийцу-фанатика, посланного госпожой маркизой?
Лу Чэ откинулся на ложе, опершись подбородком на ладонь, и бросил на неё игривый взгляд:
— Как думаешь?
Юнь Цинцин остолбенела.
— Ты… не поймал никого?
Лу Чэ едва заметно кивнул.
У неё челюсть отвисла.
Получается… всё, что он только что говорил, было ложью, чтобы выведать правду у госпожи маркизы?!
Как он вообще посмел?!
Юнь Цинцин чуть не заплакала от отчаяния. Он явно перенял у неё плохие привычки!
После того как Юнь Цинцин и Лу Чэ совместными усилиями одолели госпожу маркизу, жизнь Юнь Цинцин стала необычайно насыщенной.
Прежде всего, ей нужно было устранить последствия вмешательства госпожи маркизы.
Перед тем как шпионов вернули обратно, они нарочно устроили полный хаос.
Несколько дней подряд в комнатах Юнь Цинцин не было угля для обогрева — все запасы были намочены и оказались негодными.
Разобравшись с этим беспорядком, Юнь Цинцин занялась наймом новых служанок.
Она купила целую группу красивых, проворных и сообразительных девушек и предложила женам братьев Лу Чэ выбрать себе по одной.
Такой щедрости никто не ожидал — дамы пришли в неописуемый восторг и толпой хлынули во двор Юнь Цинцин.
Некоторые пришли с целью выбрать наложниц для своих сыновей, другие хотели использовать красавиц для укрепления связей. Все рвались первыми, и даже две невестки чуть не подрались из-за одной служанки.
Двор Юнь Цинцин превратился в настоящий базар.
Каждый день она улыбалась до судорог в лице, пока наконец не раздала всех служанок.
После этого авторитет Лу Чэ в семье резко возрос — он затмил даже госпожу маркизу.
Та, слушая нескончаемые похвалы в адрес Лу Чэ и Юнь Цинцин, исхудала на два цзиня и выглядела всё хуже и хуже.
А Юнь Цинцин каждый день приходила к ней утром «служить свекрови», что ещё больше подрывало аппетит госпожи маркизы.
Однажды та, поднимаясь с места, пошатнулась и чуть не упала.
[У неё гипогликемия], — сообщила маленькая система.
— Вот бы ей из-за болезни прекратить вредить антагонисту… — вздохнула Юнь Цинцин. — Тогда ещё можно было бы снизить уровень одержимости Лу Чэ.
Сейчас же цифра прочно застыла на отметке 99, и Юнь Цинцин чуть не лысела от тревоги.
[Мечтать не вредно], — поправила очки маленькая система. — Такая змея, как госпожа маркиза, не остановится, пока не умрёт сама.
Юнь Цинцин тяжело вздохнула.
Значит, придётся действовать через Лу Чэ.
Она задумалась: как помочь ему отомститься, не запачкав его руки кровью?
Пока она размышляла, в Доме Маркиза Аннань снова произошли перемены.
Жёны братьев, не имевшие собственных доходов и страдавшие от скупости госпожи маркизы, вскоре обнаружили, что не могут содержать новых служанок.
Они начали требовать денег у госпожи маркизы, чем довели ту до белого каления.
Этого последствия Юнь Цинцин не предвидела.
Едва проводив ещё одну наглую невестку, госпожа маркиза рухнула на постель.
Няня Ли гладила её по спине, уговаривая:
— Госпожа, берегите здоровье!
— Эти паразиты, живущие за счёт дома маркиза! На каком основании они смеют просить у меня денег?! Разве Лу Чэ дал им право?! — вспомнив колючие слова одной из невесток, госпожа побледнела, а губы задрожали.
— Госпожа… — няня Ли, поняв, что уговоры бесполезны, поспешила сменить тему. — Только что доложили: Лу Чэ не поймал ни одного нашего убийцы-фанатика живым.
Лицо госпожи маркизы озарилось надеждой, и мрачная тень с неё мгновенно исчезла:
— Правда?
— Мы нашли тела всех убийц. Ни одного выжившего, — подтвердила няня Ли.
— Бах! — госпожа маркиза, словно обезумев, смахнула всё с маленького столика — чашки, чайник — всё разлетелось вдребезги.
Няня Ли в ужасе упала на колени.
— Этот мерзавец! Он меня обманул! — глаза госпожи налились кровью, зубы скрипели от ярости. — Нас всех провёл!
Она разбила ещё несколько ваз, прежде чем немного пришла в себя.
Няня Ли хотела что-то сказать, но госпожа вдруг вспомнила что-то важное и стремглав выбежала из комнаты, крича служанкам:
— Зовите Хунтан!
Двор Суйюнь.
Юнь Цинцин давно заметила: Хунтан, которую она вернула госпоже маркизе, теперь частенько наведывается к ней.
С того самого момента, как Хунтан появилась в её дворе, Юнь Цинцин поняла: госпожа маркиза узнала, что Лу Чэ не поймал живого убийцу-фанатика, и теперь чувствует себя достаточно уверенно, чтобы продолжить нападения.
Юнь Цинцин много думала в последнее время.
Она решила лично разделаться с госпожой маркизой.
И сделать это по-женски.
В тот день Лу Чэ прислал весточку, что вечером будет дома ужинать.
Юнь Цинцин давно его не видела и решила воспользоваться случаем, чтобы поднять свой рейтинг симпатии. Она надела новую алую парчу с вышитыми цветами сливы и отправилась встречать мужа у вторых ворот.
Но вместо Лу Чэ она увидела Лу Цуна.
Под крытым переходом стояла девушка в белоснежной накидке из лисьего меха, украшенной алыми цветами сливы. Под накидкой — простое шёлковое платье, перевязанное алым поясом, который подчёркивал её тонкий стан.
В чёрных, как ночь, волосах поблёскивала жемчужная заколка, а тонкие серебряные нити с жемчужинами колыхались у виска на ветру, делая её черты ещё более ослепительными.
Юнь Цинцин стояла на ветру, словно цветущая слива — гордая и прекрасная.
Лу Цун замер, перехватив дыхание.
— Цинцин… — забыв даже о том, что должен называть её «старшей невесткой», он шагнул к ней.
Юнь Цинцин нахмурилась. Этот Лу Цун становится всё менее воспитанным — даже «старшую невестку» сказать не может.
— Второй брат, — строго сказала она, — ты должен звать меня старшей невесткой.
Он должен называть её старшей невесткой.
В глазах Лу Цуна мелькнула боль. Он хрипло прошептал:
— Цинцин… Неужели между нами всё должно быть так?
Раньше, когда она гонялась за ним, он не обращал внимания. Лишь потеряв её, он понял, что такое истинная боль.
— Уйди с дороги. Ты мешаешь мне ждать твоего старшего брата, — холодно сказала она. С такими мужчинами, как он, она никогда не церемонилась.
Но Лу Цун не отступил. Напротив, он шагнул ближе:
— Я слышал, ты вернула всех служанок матери. Кто теперь будет прислуживать тебе? Старший брат часто отсутствует… Ты хорошо себя чувствуешь? Я очень за тебя волнуюсь.
От этих фальшиво-нежных слов у Юнь Цинцин по коже побежали мурашки.
Что с этим главным героем? Она ясно дала понять, что отказывает ему, так почему он всё ещё преследует её?
[В книге «Миллионерша и её личный мастер боевых искусств» герой говорит: «Вкуснее пельменей ничего нет, а веселее, чем со сводной сестрой — тоже»], — вставила маленькая система.
— Да что ты вообще читаешь?! — в отчаянии воскликнула Юнь Цинцин.
Видя, что она молчит, Лу Цун вытащил из рукава пачку банковских билетов и щедро протянул ей:
— Я знаю, ты недавно потратила много денег. Я обещал компенсировать тебе убытки. Это всё, что я накопил. Не считай мало — бери. Позже дам ещё.
Как только маленькая система увидела билеты, её глаза загорелись:
[Тысячные билеты! Хозяйка, он такой богатый!]
Но Юнь Цинцин не собиралась принимать его «доброту».
В оригинальной истории после смерти госпожи маркизы Лу Цун и Лу Чэ становились заклятыми врагами. Во время обороны столицы подчинённые Лу Цуна выкопали останки родной матери Лу Чэ и выставили их на городской стене. И Лу Цун молча одобрил это.
Поэтому, даже если бы ей пришлось просить подаяние на улице, она никогда не приняла бы помощь от этого человека.
— Не надо! — оттолкнула она протянутые билеты.
Лу Цун упорно пытался вручить их ей, и между ними завязалась потасовка. В ярости Юнь Цинцин вырвала один билет и прямо у него на глазах разорвала пополам!
— Если ещё раз помешаешь мне, — грозно сказала она, — разорву все!
Глядя, как два клочка бумаги падают на землю, она мысленно стонала:
«Ууу… Я стала коррумпированной! Я разорвала деньги! Сердце болит!»
[Тогда зачем рвать посередине? Можно было оторвать уголок и потом незаметно склеить], — фыркнула маленькая система.
Лу Цун не ожидал такого упрямства и застыл на месте.
http://bllate.org/book/5151/512067
Готово:
