Теперь, услышав, как Юй Вэй прямо называет управляющего по имени и говорит о делах, Сяо Лю насторожился. Его манеры стали ещё почтительнее:
— Госпожа, вам нужно что-то от управляющего? К несчастью, он вышел.
— Вышел?
Юй Вэй нахмурилась. Как же не вовремя! Неужели она зря пришла?
«Может, спрошу в другом месте? Всё равно триста лянов — неплохо. Не обязательно искать самую большую ювелирную лавку», — размышляла она.
Но тут же передумала: ведь это её первый эскиз украшений, и значение его особое. Хотелось бы, чтобы он нашёл достойный приют и сиял там, где его увидит как можно больше людей.
— А когда он вернётся? — спросила она. Если скоро, то можно и подождать.
— Этого управляющий не сказал, и я точно не знаю, — с сожалением ответил Сяо Лю.
— Ладно, тогда забудем об этом, — с разочарованием произнесла Юй Вэй и уже собиралась уходить вместе с Циншuang.
— Госпожа, а вы ко мне, случаем, не за делом? — раздался голос из дверей.
Вань Сань только вошёл в лавку и, услышав последние слова Юй Вэй, даже не успел перевести дух — сразу бросился к ней.
«Хорошо, что успел! Иначе как бы я объяснился перед наследным принцем?»
Юй Вэй остановилась и посмотрела на мужчину среднего роста, слегка полноватого, с добродушным лицом, излучающим благополучие. Она с сомнением спросила:
— Вань Сань?
Как же он изменился за эти несколько лет! Стал таким круглым и пухлым, что она едва узнала его.
— Да, это я, Вань Сань, — запыхавшись, ответил он и вытер платком пот со лба. — Чем могу служить, госпожа?
— Есть одно дело, которое хочу обсудить с тобой, — с невозмутимым видом сказала Юй Вэй.
На самом деле сердце её колотилось. Впервые в жизни она вела переговоры о сделке. Раньше, когда занималась копированием картин, просто ходила в мастерскую и выбирала подходящий заказ — цены там были фиксированными, и все специалисты знали расценки. А вот эскизы украшений она продаёт впервые, не имея ни малейшего представления о рыночной стоимости…
Чем сильнее волновалась, тем важнее держалась. Она вспомнила всё, чему её учила бабушка, и теперь вся её осанка излучала величие настоящей благородной девы.
«Действительно, кто в семью ни зайди — все одинаково внушают трепет. И наследный принц, и его супруга — оба обладают этим спокойным, но неотразимым авторитетом», — с восхищением подумал Вань Сань и стал ещё более учтивым.
— В таком случае, не соизволите ли госпожа пройти напротив, в «Цзюдэлоу», чтобы обсудить детали?
«Цзюдэлоу»?
Она давно там не была и даже соскучилась по их супчику из трёх деликатесов.
Эта мысль мелькнула — и Юй Вэй кивнула:
— Хорошо, пойдёмте.
Так они отправились в «Цзюдэлоу» и вошли в отдельный номер.
Вань Сань поднял наверх чайник, налил чашку и, держа её двумя руками, подал Юй Вэй:
— Прошу вас, госпожа.
Она взяла чашку, взглянула и похвалила:
— Отличный «Цзюньшань Иньчжэнь»! Ты щедр, управляющий.
— Ох, что вы! — скромно улыбнулся Вань Сань и спросил: — Так о каком же деле вы хотели поговорить?
«Цзюньшань Иньчжэнь»... Такой чай они с дедушкой заказывали лишь в самые особые дни.
При этой мысли Юй Вэй поняла: дело пойдёт.
Поэтому она решительно подавила желание сделать глоток, поставила чашку на стол и из широкого рукава извлекла несколько свёрнутых в рулон, словно свитков, чертежей.
— Прежде всего, взгляни на эти эскизы.
Вань Сань взял чертежи со стола, осторожно развернул — и глаза его загорелись.
Затем он быстро перелистал один за другим, и его взгляд становился всё ярче, лицо — всё более возбуждённым. Невольно он воскликнул:
— Великолепно! Просто великолепно!
— Госпожа, вы — истинный талант! — восхищённо добавил он. — Так вот в чём дело? Я принимаю! Скажите, сколько вы хотите за эти шедевры, чтобы передать их «Шэнцзиньлоу»?
Увидев его реакцию, Юй Вэй обрадовалась. Такое выражение лица она видела лишь тогда, когда её копии были настолько точными, что даже знатоки не могли отличить оригинал от подделки.
Значит, эскизы стоят немало!
Она крепко сжала пальцы, сдерживая волнение, и нарочито спокойно ответила:
— Не стану скрывать, управляющий. Эти эскизы я создавала для себя — собиралась носить украшения сама. Но… возникла экстренная ситуация, и мне срочно нужны наличные. Пришлось решиться на продажу.
Вань Сань сразу понял: она пытается поднять цену.
«Неужели между наследным принцем и его супругой какие-то супружеские игры?»
За последние дни он слышал, что у неё отобрали приданое…
Но разве наследный принц не сопровождал её обратно в дом, чтобы всё вернуть?
Тогда почему она нуждается в деньгах?
И зачем приходит в собственную лавку вести переговоры, если сам наследный принц поручил ему это дело?
«Как же теперь торговаться? Он даже намёка не дал…»
Подумав, Вань Сань осторожно спросил:
— Так скажите вашу цену?
Юй Вэй была довольна его отношением. Она нарочито опустила голову, будто размышляя, а через мгновение подняла глаза:
— Давайте так: тысяча лянов. За тысячу лянов я отдам тебе эти эскизы.
Сказав это, она бросила многозначительный взгляд на чертежи в его руках — будто с трудом расставалась с ними.
«Тысяча лянов — должно хватить. Ведь за самый удачный мой автопортрет, над которым я трудилась три месяца, я получила ровно столько же, не считая расходов».
— Тысяча лянов? — переспросил Вань Сань, повышая голос.
Так дёшево?
Он уже готов был согласиться, как вдруг раздался громкий звук — будто в соседней комнате чашка упала на пол.
Лицо Вань Саня мгновенно изменилось. Он осёкся на полуслове.
Прокашлявшись, он с сожалением посмотрел на Юй Вэй:
— Эта цена… немного завышена. Не могли бы вы немного подождать? Я сбегаю в лавку, посоветуюсь с хозяином и сразу вернусь.
С этими словами он развернулся и вышел.
— Эй, мои чертежи! — крикнула Юй Вэй, но было поздно: он уже исчез.
Циншuang бросилась вслед за ним, но в коридоре никого не было.
— Госпожа, он куда-то пропал, — доложила служанка.
— Ничего страшного. Он управляющий «Шэнцзиньлоу» — не посмеет взять мои чертежи и сбежать, — спокойно сказала Юй Вэй и снова села.
«Тысяча лянов за несколько листов бумаги… Естественно, что управляющий не может сам решать такие вопросы».
Однако интересно, кто же стоит за «Шэнцзиньлоу»? Кто из знати владеет таким крупным бизнесом, что в столице никто не осмеливается ему перечить?
«Впрочем, скорее всего, это какой-нибудь второстепенный антагонист. Ведь впоследствии и „Шэнцзиньлоу“, и „Цзюдэлоу“ всё равно достанутся главной героине».
Авторские комментарии:
Мини-сценка:
Юй Вэй: Копирование картин приносит меньше дохода, чем продажа собственных эскизов.
Вэй И: …
— Наследный принц, — робко начал Вань Сань, входя в комнату и замечая осколки чашки на полу.
— Дай мне чертежи, — холодно приказал Вэй И.
Вань Сань поспешно протянул ему свитки.
Вэй И взял их, бегло взглянул и удивился: на листах были не только полные образы придворных дам в изысканных украшениях, но и отдельные детализированные эскизы каждого элемента — всё до мельчайших нюансов исполнения.
В его глазах мелькнуло явное изумление: он не ожидал, что у неё такой художественный талант.
Он продолжал внимательно рассматривать каждый лист, и выражение его лица становилось всё серьёзнее.
В спокойных глазах появилось всё более глубокое одобрение. Каждый эскиз Юй Вэй представлял собой целый комплект: диадемы, шпильки, серёжки, поясные подвески…
Более того, помимо общих образов, были и отдельные чертежи с подробными инструкциями по изготовлению. Очевидно, на каждый ушло множество часов кропотливого труда.
— Наследный принц, я просмотрел эскизы, — осторожно заговорил Вань Сань. — Они обеспечат прибыль «Шэнцзиньлоу» как минимум на полгода, а то и на целый год! Если упустим — будет огромное сожаление.
— Я что-то говорил, что не покупаю? — бросил Вэй И, взглянув на него.
Он ещё раз внимательно осмотрел чертежи, вынул один и оставил себе, а остальные вернул Вань Саню:
— Заплати четыреста лянов и купи эти эскизы.
— Четыреста лянов? — Вань Сань не мог поверить своим ушам.
Говорят же, что наследный принц безмерно любит свою супругу!
Разве не он лично просил императрицу-мать выдать свадебный указ? Разве не он заболел, когда супруга чуть не задохнулась от клецки?
Теперь, когда она вернулась к жизни, он обращается с ней так холодно? Позволяет ей искать деньги, да ещё и торгуется?
«Кто так поступает с собственной женой? Тем более с такой красавицей, будто сошедшей с небес… Обычный мужчина давно бы боготворил её! Неужели у моего хозяина с головой что-то не так?..»
— Что-то не так? — поднял брови Вэй И.
— Э-э… Наследный принц, даже один из этих эскизов любой ювелир купит за тысячу лянов! — рискнул возразить Вань Сань.
— Четыреста лянов, — невозмутимо повторил Вэй И и указал на изящную корзину на столе, — плюс эта корзина редких заморских фруктов. Она согласится.
Вань Сань невольно поднял глаза, но Вэй И уже снова углубился в изучение оставленного эскиза. Пришлось взять корзину и направиться в соседнюю комнату.
— Передай Гу Жэну, что пришла наследная принцесса. Пусть хорошо её примет… и не забудь взять плату, — добавил Вэй И, закончив рассматривать чертёж.
Шисунь, услышав это, тоже опешил. Он знал об их пари.
Увидев эскизы, он сразу догадался: наследная принцесса бессонными ночами рисовала их, чтобы выиграть спор.
А теперь наследный принц явно не хочет, чтобы она победила.
Ему стало жаль её:
— Наследный принц, разве опасность со списками прошла? В последние дни семьи Дуань и Цзян уже подозревают друг друга. Приданое можно было бы вернуть наследной принцессе, и тогда…
Он не договорил: Вэй И бросил на него ледяной взгляд, в котором читалось недовольство его вмешательством.
— Сейчас же исполню, — поспешно ответил Шисунь и вышел.
— Четыреста лянов? — Юй Вэй вскочила на ноги и уставилась на Вань Саня. — Ты, управляющий, шутишь? Одно такое украшение стоит больше четырёхсот лянов, а у меня целых четыре комплекта!
Вань Сань смущённо улыбнулся, затем осторожно пояснил:
— Дело в том, госпожа, что ваши украшения действительно необычайно оригинальны. Но, как вы сами понимаете, материалы для них найти непросто.
— Даже в «Шэнцзиньлоу», используя все наши ресурсы, вряд ли удастся собрать материалы даже на один комплект. А стоимость будет огромной.
— Ну и отлично! — возразила Юй Вэй. — Чем реже материал, тем выше цена!
— В столице, пусть и под небесами императора, много богатых людей, — терпеливо объяснил Вань Сань. — Но тех, кто готов выложить десять тысяч лянов на один гарнитур, единицы. А одни лишь материалы обойдутся в эту сумму…
Юй Вэй замолчала. Она действительно не подумала об этом.
Похоже, её мышление всё ещё под влиянием того места, где машины могут находить месторождения драгоценных камней. Здесь же редкие сокровища — большая редкость.
Да и те немногие, кто способен потратить десять тысяч лянов на украшения, вряд ли осмелятся это сделать: нынешний двор поощряет скромность.
— Наш хозяин говорит, что даже купив эскизы, мы не гарантируем изготовление всех изделий, — продолжал Вань Сань. — Но приложим все усилия, чтобы собрать материалы и воплотить хотя бы часть.
— Кроме того, — он протянул корзину, — здесь фрукты, привезённые из-за моря. Говорят, они продлевают жизнь. Хозяин заплатил за них несколько сотен лянов и просит передать вам как знак знакомства. Если в будущем у вас появятся эскизы, подходящие для массового производства, мы с радостью купим их по самой выгодной цене.
— Какие фрукты стоят сотни лянов? Ты меня обманываешь, — с сомнением сказала Юй Вэй и невольно заглянула в корзину.
И замерла.
В изящной корзине, плотно укутанной и наполненной льдом, среди прозрачных кусков льда лежали круглые, сочные плоды тёмно-красного цвета. Их глянцевая поверхность переливалась, словно драгоценные камни, а под лучами света они сияли влагой, будто живые рубины.
http://bllate.org/book/5145/511578
Готово:
