Это был один из дней середины декабря. Солнце клонилось к закату, небо темнело, а ледяной ветер с севера выдувал последние остатки тепла даже из самых укромных уголков деревенской улицы. Фан Цзиньси, втянув голову в плечи, думала: «Если бы над этим местом поставить стеклянный колпак, не пришлось бы зимой мёрзнуть так жестоко».
Она рассеянно размышляла обо всём на свете, пока Линь Цяожжэнь со вздохом не повторила:
— Ты хоть слушаешь меня? Одной женщине без мужа растить двоих детей — дело непростое. На всё нужны деньги: еда, одежда, подгузники... Лучше решиться раз и навсегда...
— Я уже договорилась с одной семьёй. Они готовы дать тебе тысячу юаней. Не вини мать за жестокость. Какая мать не любит свою дочь? Сейчас весь посёлок судачит: мол, тебя в городе содержал богатый господин, но его законная жена тебя выгнала вместе с детьми. Мама просто не знает, как ещё помочь тебе.
— Знаю, тебе тяжело расстаться. Первые дни, конечно, будешь скучать, но потом привыкнешь. Лучше короткая боль, чем мучения на всю жизнь.
Фан Цзиньси внешне сохраняла спокойствие, продолжая слушать мать, но краем глаза незаметно поглядывала на своё отражение в зеркале — на это чужое лицо. После нескольких таких взглядов первоначальный шок уже прошёл, и хотя в голове по-прежнему царил хаос, она старалась не выдать растерянности. Пока что оставалось лишь действовать по обстоятельствам — шаг за шагом.
Судя по словам Линь Цяожжэнь, прежняя хозяйка этого тела тоже звалась Цзиньси, хотя неизвестно, совпадали ли иероглифы имени. Девушке было чуть больше двадцати; не окончив школу, она последовала моде и уехала на заработки в город. В те времена работа в большом городе считалась престижной, но для деревенских девушек важнее было остаться дома и вести хозяйство. Несколько односельчанок отправились в город вместе с ней, но быстро вернулись ни с чем. А вот Цзиньси продержалась полгода. Через полгода она вернулась домой с большим животом — и вызвала настоящий переполох в деревне. Жители гадали, кто же отец ребёнка, но Цзиньси упорно молчала. Когда же дети родились, а мужчина так и не объявился, все окончательно убедились: девушка связалась с кем-то неподобающим и теперь брошена.
Ещё во время беременности её живот казался необычно большим, а в последние месяцы ей пришлось лежать. В день родов Линь Цяожжэнь позвала повитуху. Та приняла одного ребёнка, но живот Цзиньси остался таким же огромным — тогда-то и поняли: внутри ещё один!
Так Фан Цзиньси родила двойню — мальчика и девочку — прямо дома, даже не попав в больницу.
Безбрачное материнство и так вызывало осуждение, а уж двойня — тем более. Родные чуть с ума не сошли, а вот соседки и дальние родственники только радовались поводу для сплетен. Каждый предлагал свой совет, как поступить с детьми.
Желающих взять малышей на воспитание было множество. Цзиньси, только что ставшая матерью, уже успела привязаться к детям и упорно отказывалась отдавать их. Так прошло два года.
Детям ещё не исполнилось двух, а в дом уже заглянули десятки семей, желавших усыновить малышей. Линь Цяожжэнь два года ухаживала за внуками и, конечно, привязалась к ним, но понимала: если не отдать их сейчас, пока они малы и ничего не помнят, потом будет поздно. С такими «грузчиками» дочери вряд ли удастся выйти замуж.
Как ни тяжело было сердцу матери, она думала о будущем Цзиньси. Ведь её дочь — красавица, которую хвалят во всей округе! Но после такого поступка... Теперь, когда ошибка уже совершена, остаётся надеяться, что хоть двойня найдёт хороших приёмных родителей. Недавно одна семья из города прислала посредника: обещали тысячу юаней и заверили, что дети будут жить в достатке. Линь Цяожжэнь долго думала и согласилась.
Вот она и пришла поговорить с дочерью.
— Ну что, решила? — спросила она.
Цзиньси очнулась от задумчивости. Да, в то время незамужняя беременность — страшный позор, особенно с двумя детьми. Прокормить их почти невозможно. Похоже, Линь Цяожжэнь и прежняя Цзиньси уже договорились, но та передумала в последний момент. Возможно, именно поэтому прежняя душа и передала тело новой — чтобы та решила эту проблему.
Но продавать детей? Никогда! Цзиньси мысленно покачала головой. В этом мире, может, и трудно быть одинокой женщиной, но в прошлой жизни она прекрасно жила сама по себе: богатая, свободная, без семьи и детей. Зачем ей муж? Хлопотать о нём, греть ему постель, а потом делить имущество при разводе? Она всегда считала, что брак — это лишние проблемы.
— Без мужа спокойнее, — ответила она.
— Ты... Ты хочешь меня до смерти довести! Пожалеешь ещё! — Линь Цяожжэнь вытерла слёзы и ушла.
Когда мать вышла, Цзиньси наконец перевела дух. Ещё немного — и она бы точно выдала себя.
*
*
*
В дверях появились два маленьких комочка. Они уставились на порог высотой сантиметров двадцать и с трудом поднимали ножки, чтобы переступить через него. Шатаясь, как пьяные, с подрагивающими попками, они всё же благополучно пересекли опасную черту.
Цзиньси затаила дыхание, а когда дети наконец вошли, облегчённо выдохнула.
В следующее мгновение худенькая девочка обхватила её ногу и заплакала:
— Мама, я не уйду!
Мальчик рядом, не выражая эмоций, добавил:
— И я не уйду! — и тоже уцепился за другую ногу.
Цзиньси окаменела. Вот оно — знаменитое «держаться за ноги»?
Отлично! Просто великолепно! — улыбнулась она, чувствуя, как лицо застыло в маске. Конечно, иметь двоих детей — это... замечательно, правда? Правда? Она отчаянно пыталась убедить себя, но внутри уже зрел стон. В прошлой жизни она никогда не заводила детей и даже терпеть их не могла. А тут — сразу двое! Она боялась, что просто бросит всё и сбежит.
— Никто вас не отдаёт, — сказала она, стараясь говорить мягко.
— Тётя сказала, ты нас продаёшь! — пожаловалась маленькая Сезам.
Братик, по-прежнему бесстрастный, добил:
— За тысячу юаней!
Цзиньси поперхнулась:
— Кто такое сказал?
— Все! Седьмая тётя, восьмая тётя, дядя, тётя, старший брат, второй брат, третий брат, четвёртая сестра...
Сезам начала перечислять всех подряд, как заведённая машинка. Цзиньси почувствовала, как начинает болеть голова.
— Хватит! — остановила она девочку. — Уже голова раскалывается!
Но Сезам не унималась. Она с укоризной посмотрела на мать и подчеркнула:
— Очень многие так говорят!
— Это врут.
— Не продаю, — добавила Цзиньси для уверенности. — Вы слишком маленькие, чтобы стоить денег. Продажа детей — как продажа свиней: покупают только жирных. Посмотри на себя — кожа да кости! Кому ты нужна?
Сезам склонила голову и задумалась, насколько правдоподобны эти слова. Через некоторое время она кивнула:
— Да! Сезам худая — не продают! — и тут же ткнула пальцем в брата: — А брат жирный — продай брата!
Цзиньси представила, как у того на лбу выступили чёрные полосы. Ну что ж, родная сестра — первая предательница!
*
*
*
Цзиньси долго расспрашивала детей, и лишь спустя много времени, учитывая их возраст и ограниченный словарный запас, ей удалось составить общее представление о положении дел в доме. Но не успела она как следует всё обдумать, как Сезам, потирая животик, пожаловалась:
— Мама, Сезам голодна!
— Голодна? Так съешь кунжут!
— Как можно есть кунжут? — удивилась девочка.
Боясь затяжного спора, Цзиньси встала с кровати и пошла проверить, что есть для еды. В те времена о детской смеси и речи не шло. В кошельке оставалось всего два юаня. Она собиралась выйти купить что-нибудь, но вдруг заметила на двери календарь. Взглянув на дату, Цзиньси замерла.
15 декабря 1993 года.
Она попала в девяностые!
Теперь всё становилось ясно: в деревне лишь один дом был двухэтажным, остальные — одноэтажные или крытые черепицей. Она думала, что живёт в бедной деревне, но на самом деле бедной была вся страна.
Она оказалась в девяностых — в ту эпоху, когда каждый клочок земли сулил золото, когда люди с горячим сердцем верили в лучшее, когда всё было возможно. Эпоху перемен, надежд и возможностей...
Люди в будущем всегда мечтали «вернуться в те времена». А Цзиньси вернулась туда сама.
Голова шла кругом. Ей нужно было побыть одной.
— Мама? Мама? — Сезам потянула её за рукав и тихо прошептала: — Хочу конфетку.
Цзиньси посмотрела на эту худенькую, бледную девочку и на её брата, старающегося выглядеть невозмутимым. Сердце её сжалось. Перерождение — ладно, но почему сразу с двумя детьми? И почему именно в девяностые? Хотя... ведь это же золотая эпоха. Главное — понять, как этим воспользоваться.
http://bllate.org/book/5143/511401
Готово:
