«Во-вторых, до завершения задания строжайше запрещено вступать в супружескую близость ни с целевым персонажем, ни с кем бы то ни было из книги. В противном случае ваша душа покинет тело Се Си в течение трёх дней, и физическое тело умрёт».
— Фу-ух… Ну и слава богу.
Эти два запрета Шэнь Си соблюла бы и без всяких принудительных установок системы.
Во-первых, чтобы не наживать лишних хлопот. А во-вторых… скорее всего, Лу Чжаньцзи выглядит не слишком привлекательно — иначе прежняя обладательница тела не стала бы так яростно сопротивляться замужеству лишь из-за слухов о его болезненности и скорой кончине.
Шэнь Си облегчённо выдохнула и продолжила читать подсказки системы —
«Что за…?»
Увидев первую строку «Полезного совета», она тут же не выдержала и издала пронзительный вопль в адрес системы:
— Линлинсан! Ты, что ли, надо мной издеваешься?!
«Полезный совет №1: Каждый раз, когда в сюжете появляется целевой персонаж, он, независимо от своих прежних чувств, в момент события будет бессознательно следовать оригинальному тексту книги. Поэтому вы обязаны внимательно отслеживать его действия и вовремя вмешиваться, чтобы изменить ход событий. Малейшая оплошность приведёт к провалу задания».
Прочитав это, Шэнь Си так разозлилась, что, казалось, дым пойдёт из её ушей. Она уже собиралась яростно отчитать систему, как вдруг снаружи донёсся испуганный возглас героини книги:
— Что?!
Она вздрогнула и тут же пришла в себя:
— Сюйлань, Сюйцин, что случилось?
Говоря это, она откинула одеяло, соскочила с постели, натянула туфли и быстрым шагом направилась к вешалке, попутно накидывая на плечи длинный плащ.
Однако плащ она ещё не успела как следует застегнуть, как Сюйлань и Сюйцин уже вошли в комнату.
Увидев, что их госпожа собирается выходить на улицу в такой лёгкой одежде, служанки тут же заторопились уговорить её вернуться в постель:
— Госпожа, не волнуйтесь. С госпожой Янянь всё в порядке — она уже уехала домой вместе с Фубао.
Шэнь Си нахмурилась:
— Тогда почему госпожа Янянь только что так громко вскрикнула?
Сюйцин ответила:
— Госпожа Янянь очень удивилась, узнав, что господин и госпожа не вызвали для вас лекаря…
Ах да! Она чуть не забыла об этом!
Шэнь Си с досадой прикрыла ладонью лицо. Ведь она собиралась подлить масла в огонь и ещё больше очернить род Се в глазах героини, но потом совершенно забыла об этом.
— …Госпожа, пожалуйста, ложитесь обратно в постель. Госпожа Янянь сказала, что вернётся в дом Линь и привезёт с собой третьего молодого господина, чтобы он лично осмотрел вас.
Сюйцин говорила это, а Сюйлань и Сюйцин бережно подхватили Шэнь Си под руки и повели к кровати.
Но вместо благодарности за такую заботу Шэнь Си почувствовала лишь одно — будто она преступница под стражей.
С горькой усмешкой она послушно улеглась в постель, кашлянула разок для приличия и вежливо, с налётом книжной витиеватости, обратилась к служанкам:
— Как же можно так беспокоить госпожу Янянь и третьего молодого господина? Сюйлань, догони госпожу Янянь и передай, что не стоит утруждаться. Мы сами наймём лекаря.
Она говорила искренне.
Конечно, бывают случаи, когда без чужой помощи не обойтись.
Но такие мелочи, как вызов лекаря, лучше решать самостоятельно, чтобы не тратить понапрасну чужие услуги.
Ведь даже самая незначительная услуга — это долг. А долги следует использовать только тогда, когда они действительно нужны, а не растрачивать попусту.
Однако после её слов в комнате воцарилась гробовая тишина.
Наконец Сюйлань тихо сжала край рукава и прошептала:
— …Госпожа, вы разве забыли? Несколько дней назад у нас закончились ежемесячные деньги…
Шэнь Си приподняла бровь. Неужели прежняя обладательница тела так безалаберно обращалась с деньгами?
Едва эта мысль мелькнула в голове, как Сюйцин добавила:
— Всего у нас в комнате ежемесячно набиралось меньше трёх лянов серебра. Раньше мы очень экономили и даже накопили около десяти лянов… Но позавчера был день рождения наложницы Руя, и вы потратили все наши сбережения на подарок для неё…
— Э-э… хе-хе-хе.
Шэнь Си натянуто улыбнулась, пытаясь скрыть смущение:
— Я… я просто забыла.
«Боже мой, да какой же это нищий образ жизни?!» — мысленно завыла она.
Ведь в первой главе книги героиня заказывала в трактире угощения на два ляна серебра!
А у них втроём на месяц — всего три ляна?
Уууу! Шэнь Си втайне рыдала, как щенок…
После этого она перестала упрямиться.
Хотя сейчас она чувствовала лишь лёгкую сонливость и никакого недомогания, прежнее тело всё же долго пролежало в ледяной воде, а потом ещё и продрогло на ветру по дороге домой. Лучше перестраховаться и дать лекарю осмотреться.
За окном ночь становилась всё глубже.
В комнате масляная лампа то вспыхивала, то мерцала, пламя колыхалось от лёгкого ветерка, будто танцуя.
На ужин Шэнь Си съела лишь миску рисовой каши, а потом завернулась в одеяло и стала ждать госпожу Янянь.
Но час проходил за часом, а героиня книги со своим старшим братом так и не появились.
Неужели что-то случилось?
Да нет же… В книге после того, как героиня увидела без сознания лежащую прежнюю обладательницу тела, она сразу же покинула род Се, и в ту ночь больше ничего не происходило. Сюжет сразу перескакивал на следующий день, когда слуга рода Се отправлялся в дом Линь с известием, что Се Си пришла в себя.
Шэнь Си достала из системы книгу, внимательно перечитала первые две главы, а потом пролистала ещё несколько вперёд.
Как раз в тот момент, когда она дочитала до сцены, где героиня приходит в род Лу в день свадьбы, чтобы повидать Се Си, уже облачённую в свадебные одежды, за окном раздался шум.
Вскоре Сюйлань вбежала в комнату, запыхавшись:
— Госпожа, первая госпожа рода Се идёт сюда!
— Зачем она пришла?
Шэнь Си испугалась: в книге ведь ничего подобного не было!
В голове мгновенно всплыли сцены из всевозможных романов, где законные жёны жестоко издевались над наложницами и их дочерьми… Спина её покрылась холодным потом.
Четвёртая глава. Жизнь не мила
Шэнь Си резко села на кровати и начала нервно тыкать пальцем в одеяло… Внезапно её палец замер, взгляд стал спокойным.
Только что, просматривая следующие главы, она хоть и не нашла подробного описания взаимоотношений между Се Си и Лу Чжаньцзи, зато получила полную картину положения рода Лу.
На первый взгляд, семья Лу стояла выше рода Се, но после того как отец Лу Чжаньцзи пал в битве на северных границах, старый император отобрал у рода Лу военную власть и начал тайно подавлять их влияние.
Поэтому в императорском дворе род Лу давно утратил реальную власть и остался лишь с пустым титулом «Маркиза Чжэньюаня».
К тому же в глазах общественности Лу Чжаньцзи действительно был больным чахлым юношей, обречённым на скорую смерть.
Старый император даже отправлял к нему несколько групп императорских лекарей, и все единогласно подтверждали: болезнь зашла слишком далеко, и Лу Чжаньцзи, скорее всего, не переживёт весну следующего года…
Что до помолвки между Се Си и Лу Чжаньцзи, объявленной лично императором, то, хотя официально это называлось «дарованной свадьбой», на деле Се Си рассматривалась лишь как средство для «свадебного исцеления», чтобы император мог продемонстрировать заботу о потомках прославленного полководца.
Однако даже в таком, почти бесполезном качестве, Се Си всё равно оставалась фигурой в игре императора.
И этого было достаточно.
Пусть даже бесполезной, но всё равно — пешкой императора. Ни первая госпожа рода Се, ни сам Се Юньчжэн не посмеют просто так посягнуть на неё.
Шэнь Си, дрожа от холода, обхватила плечи и снова юркнула под одеяло:
— Сюйлань, скажи первой госпоже, что я уже легла спать.
— …Госпожа, вы что задумали?
В глазах Сюйлань читалось полное недоумение. Она тут же тихо напомнила:
— Разве вы забыли? В прошлый раз, когда вы сослались на болезнь и отказались принять первую госпожу, нам сократили месячные на три месяца…
Шэнь Си: «…Что за чушь?»
Всего-то несколько лянов, и их постоянно урезают?
Но всё же —
— Пусть делает, что хочет.
Шэнь Си поправила край одеяла:
— Разве мы сможем каждый месяц получать деньги из главного дома?
Сюйлань на мгновение замерла, а потом вдруг поняла: госпожа права. Она молча кивнула и уже собралась выйти передать слова, как вдруг первая госпожа рода Се вошла в комнату.
Сюйлань тут же в панике поклонилась:
— Госпожа…
Шэнь Си тоже увидела первую госпожу. Вздохнув, она неохотно откинула только что укрытый угол одеяла и медленно выбралась из постели. Опершись головой на изголовье, она опустила глаза и слабым голосом произнесла:
— Ночь глубока и холодна, матушка. Зачем вы пришли в такое время?
С этими словами она тут же демонстративно закашлялась пару раз.
Первая госпожа, увидев это, на лице выразила лёгкое отвращение, но в голосе прозвучала фальшивая забота:
— Я привела лекаря, чтобы он осмотрел тебя. Ведь я растила тебя пятнадцать лет — разве я могу быть равнодушна к твоей жизни и смерти?.. Си-эр, я ведь переживаю за тебя.
«Переживает? Да ну уж!»
Привести лекаря только сейчас, когда прежняя обладательница тела чуть не умерла? Скорее всего, первой госпоже просто не терпелось избавиться от неё…
Шэнь Си подняла глаза. Перед ней стояла женщина с узким вытянутым лицом.
Глаза первой госпожи были тонкими и длинными, хвосты слегка приподняты, а раздражение в выражении лица скрыть не удавалось.
Шэнь Си слегка прикусила губу и, придерживаясь принципа «не ищи неприятностей сама», вежливо улыбнулась ей бледной, но учтивой улыбкой.
— Лекарь ждёт во дворе…
Первая госпожа медленно подошла к кровати и, вынув из рукава лист бумаги, едва заметно усмехнулась:
— Просто подпиши этот договор и поставь печать — и я тут же впущу лекаря.
— …Ха, прямо к делу, без обиняков.
Шэнь Си взяла бумагу, пробежала глазами по тексту — и её глаза начали расширяться всё больше и больше.
Оказывается, после смерти матери Се Си большая часть её приданого перешла под управление главы рода Линь — старшего дяди Се Си — и была разделена на три части в качестве приданого для Се Си и её двух старших сестёр.
Выходит, милая Се Си всё-таки была богата!
Цок-цок… Счастье настигло так внезапно, что голова закружилась.
Шэнь Си потерла виски, ещё раз внимательно прочитала список полей и лавок, затем подняла глаза и улыбнулась первой госпоже:
— Вы хотите, чтобы я подписала и поставила печать на этом документе? И всё это — лишь за то, что сегодня вы привели одного лекаря?
— Именно так. Всё это — за этого лекаря.
Первая госпожа осталась невозмутимой, словно заранее знала реакцию Шэнь Си. Но её взгляд стал холоднее, а голос — резче:
— Си-эр, ты ещё слишком молода… Ты, вероятно, не знаешь, насколько искусны такие лекари.
Она медленно села на край кровати и вдруг понизила голос:
— Они умеют не только спасать жизни, но и незаметно… отправлять людей на тот свет.
— Правда?
Шэнь Си не отводила взгляда, некоторое время играя в «гляделки» с первой госпожой.
Затем вдруг тихо рассмеялась, положила бумагу между ними и прямо перед первой госпожой «ррр-ррр» — разорвала её на мелкие клочки.
— Что ты делаешь!
Первая госпожа никак не ожидала такого поворота. Её лицо мгновенно исказилось от ярости:
— Мерзкая девчонка! Хочешь умереть? Отлично! Я сейчас же исполню твоё желание!
С этими словами она резко встала и направилась к выходу, демонстрируя полное безразличие.
Шэнь Си смотрела ей вслед и лишь покачала головой с досадой.
«Фу, какие примитивные психологические уловки… В начальной школе я с родителями играла в такие игры сотни раз».
— Постойте!
Шэнь Си вовремя окликнула первую госпожу, как раз когда та собиралась пройти за ширму.
Как и ожидалось, первая госпожа остановилась и обернулась, высокомерно бросив:
— Передумала?
— С чего бы мне передумать?
Шэнь Си развела руками и с вызывающей ухмылкой покачала головой:
— Я боюсь, что потом пожалеете вы сами. Подумайте хорошенько, прежде чем действовать.
— Я пожалею? — первая госпожа фыркнула, глядя на Шэнь Си, как на глупую девчонку.
— Да, именно вы.
Шэнь Си кивнула и спокойно произнесла:
— Сегодня днём госпожа Янянь навещала меня, и в то время я была совершенно здорова. Как вы думаете, если я умру… отдаст ли старший дядя вам приданое, предназначенное мне?
— У меня есть способы решить этот вопрос, — холодно усмехнулась первая госпожа. — Если хочешь жить, подпиши договор. Ты не в том положении, чтобы торговаться со мной…
— Кхе-кхе…
Шэнь Си слегка кашлянула и поправила одеяло на плечах:
— Вы не торопитесь. Я ведь не торгуюсь с вами.
Она сделала паузу, затем добавила:
— Вы, кажется, забыли, что отец сегодня сказал у пруда во внутреннем саду? Если забыли, напомню. Он сказал: «Её помолвка дарована самим императором. Даже если умрёт — умрёт в доме Лу».
Сегодня в саду Се Юньчжэн вовсе не без причины впал в ярость.
Если Се Си действительно умрёт, император разгневается и обрушит гнев на весь род Се.
Конечно, выход из ситуации есть…
http://bllate.org/book/5142/511336
Готово:
