Фу Вэй думал, что кроме билетов в кино ему придётся потратиться разве что на чай да какие-нибудь мелкие сладости. Кто бы мог подумать, что Цзян Хун прямо направится в знаменитую хайшаньскую французскую булочную у перекрёстка! Она сияла, как будто весь мир ей рад, а щёчки её пухли так же, как тот крем на тортах, что вот-вот стечёт по краю — наверное, именно от такого крема и выросла эта плоть. Выставив два пальца, толстых, словно редька, она объявила:
— Два! Дайте мне два свежих молочных торта!
Повернувшись к Фу Вэю, добавила:
— Здесь торты, конечно, чуть дороже, но зато вкусные до невозможности.
Когда Фу Вэй взглянул на счёт, он понял: «чуть дороже» — это было слишком скромное преуменьшение!
Цзян Хун указала на стеклянную витрину:
— Папочка обожает здесь ореховые вафли и сырные булочки, Пи.
Что делать? Лицо Фу Вэя напряглось так же сильно, как лицо кондитера, выдавливающего крем из кондитерского мешка, и он выдавил улыбку:
— Раз министр Цзян так любит, возьмём ему немного.
Но, Цзян Хун, сколько же у тебя вообще «министров-папочек»? И зачем ты берёшь все оставшиеся? Что тогда покупать другим посетителям?
Когда Фу Вэй, дрожа всем телом, расплатился, Цзян Хун уже стояла у входа в соседний магазин, собираясь купить импортную газировку.
Он попытался отказаться:
— Пей сама, я не переношу этот вкус.
Но продавец тут же вмешался:
— Господин, попробуйте! Такого вкуса вы точно ещё не пробовали! Этот новый аромат только сегодня утром привезли!
Беспомощный, Фу Вэй стиснул зубы и купил. Теперь даже на рикшу домой не хватит.
Тут он с теплотой вспомнил о Цзявэнь. Та была изящна, стройна, говорила тихо и мягко и всегда думала о нём, никогда не тратила деньги понапрасну.
Когда Фу Вэй заметил знакомого мальчика-посыльного — это был господин Кунь, заведующий отделом, — у него пропало желание здороваться. Во-первых, вид дочери министра Цзян вызывал у всех небесный гнев и людское осуждение, шансов на помолвку почти не осталось, так что и знакомить господина Куня не имело смысла. А во-вторых, при мысли, что вечером придётся больше часа шагать домой сквозь ледяной ветер, он и сам стал предметом «небесного гнева и людского осуждения»!
Люди, вышедшие из секретарей и камердинеров, когда проявляют внимательность, превосходят любую женщину.
Го Эньван заранее купил билеты в кинотеатр «Дагуанмин» — второй ряд на втором этаже. Хотя он недавно перевёлся в командование Сунхайской армией, всё равно успел тщательно изучить обстановку. Места наверху — лучший обзор, отдельная лестница ведёт прямо к задней двери, и не нужно толкаться с толпой внизу, как утки, ринувшиеся за зерном. Первый ряд наверху неудобен: цементная перегородка слишком близко к ногам. Поэтому Го Эньван выбрал второй ряд на втором этаже — два места, забронированы заранее.
Что до закусок — конечно, интереснее купить что-нибудь с уличных лотков! Шэнь Цяньянь всегда любила такие уличные лакомства, как пирожки с редькой или пирожные из таро. Сейчас сезон — повсюду продают каштаны в густом глиняно-розовом сахаре. Но если бы они были липкими снаружи, Шэнь Цяньянь непременно поморщилась бы. Поэтому Го Эньван очистил их от скорлупы и завернул в тёплую хлопковую ткань вместе с медным грелочным сосудом — к началу фильма они всё ещё будут горячими. Он также прихватил мягкую ткань: Шэнь Цяньянь любит пить ледяной апельсиновый лимонад, но в такую стужу после пары глотков начинает жаловаться, что руки мёрзнут, хотя бутылку из рук не выпускает. Вид её в такие моменты невероятно мил.
Шэнь Цяньянь велела шофёру сначала заехать на улицу Фукайсен.
— После свадьбы нам обязательно надо будет переехать, — сказала она, указывая Го Эньвану. — Я осмотрела окрестности — эти два дома самые подходящие. Фукайсен близко к дому, можно просто прогуляться за чаем или ужином. Вон тот справа — в стиле английского загородного особняка, с огромным садом, прекрасными газонами и розарием, но без балконов. А тот — испанский стиль: сочетание цветов стен и окон восхитительно, спиральные колонны очень эффектны, да и в спальне есть большой балкон. Какой выбрать?
«Дом» — конечно, дом семьи Шэнь. Тот полуразвалившийся дворик на окраине города Нин, где живёт Го Эньван, вряд ли заслуживает такого почётного звания.
Го Эньван улыбнулся, подумал и ответил:
— Лучше взять тот, что с красным кирпичом. В твоей комнате дома ведь уже есть балкон. Если я уеду на службу, ты наверняка вернёшься к родителям. Так что балкон здесь — не главное.
Шэнь Цяньянь радостно обняла его:
— Отлично! Тогда решено. Сегодня же вечером скажу маме, чтобы скорее покупали. Ещё надо весь интерьер переделать!
Но тут она нахмурилась: с одной стороны, предстоит обставить целый дом, а с другой — до конца года столько событий: рождественский бал, новогодний бал, чай после Нового года, празднование Старого Нового года… Придётся изрядно потрудиться.
Увидев её озабоченное лицо, Го Эньван решил, что она переживает по самому важному, и сказал:
— Вчера мама прислала телеграмму: договор с дядей расторгнут, помолвка с кузиной отменяется.
Шэнь Цяньянь кивнула, не придав этому значения. Раз они с Го Эньваном любят друг друга, прежнюю помолвку, конечно, надо разорвать. Что в этом сложного? Даже если возникнут трудности, стоит лишь немного надуть губки перед министром Шэнем и госпожой Шэнь — и всё уладится.
Она всё ещё надула губки:
— Хочу белый шифон для гардин, но он не сочетается с павлинье-синим покрывалом на кровати. Что делать?
Го Эньван улыбнулся с облегчением: Цяньянь, конечно, не захочет слушать историю о том, как разрывалась помолвка. Для госпожи и министра Шэнь это тоже не повод для похвалы, а лишь билет на рождественский ужин. Им нужен только результат.
Но раз они не интересуются процессом, им достанется лишь приукрашенный результат.
Отец Го Эньвана, состарившись, ушёл с работы в танцзале и вернулся с матерью в деревню. Ремесло своё не забыл: на похоронах всё ещё играет на сунае или бьёт в тарелки. Мать его слаба здоровьем, тяжёлой работы не выдержит. Но в деревне даже носить воду, собирать хворост, сажать овощи и топить печь — всё это не лёгкий труд. И тогда родители вспомнили о невестке: раз всё равно она станет хозяйкой, пусть уже сейчас потренируется. Это даже модно — ведь на заводах теперь тоже есть должности стажёров.
Мать действительно поговорила с дядей. Тот согласился:
— Люди стремятся вверх, вода течёт вниз. Жениться на дочери богатого дома — великая удача. Только пусть потом не забывает, как дядишки его с детства любили.
Но кузине Го это ударило, как гром среди ясного неба. Она уже три года живёт в доме Го и давно считает его своим. Отец её — старший дядя Го — умер в прошлом году. Куда ей теперь деваться? Смутно помнила она, что в древних законах есть пункт: «развод за бесплодие». Но за эти три года она видела мужа лишь на Новый год, да и то — всего на миг, слов не сказали. Что такое беременность, она и представления не имела. Как бы то ни было, быть отвергнутой и отправленной домой — это позор на всю жизнь!
Лучше умереть. Живой — человеком Го, мёртвой — духом Го.
В тот же день, когда много гостей пришло в дом, она бросилась в колодец. Конечно, её вытащили.
Родители, люди с совестью, поняли: разорвав помолвку, они толкают девушку на смерть. Мать плакала вместе с ней. Городская невестка — кто её знает? Но такие избалованные барышни вряд ли сами придут в деревню. А если не придут — какой смысл в разводе?
Перед тем как Го Эньван уехал в Сунхайское командование, мать поведала ему свой план. Он взглянул в окно: кузина сидела, оцепенев, и вышивала подошву. Вздохнув, он подумал: «А в чём её вина? За эти годы она искренне заботилась о родителях».
Место, где она сидела, было недалеко от колодца, а за воротами — река. Го Эньван почувствовал скрытую угрозу: колодец хоть накрыт крышкой, а река — нет. Не стоит доводить человека до самоубийства!
Он согласился на материн план.
Из-за всех этих хлопот они пришли в кинотеатр уже поздно.
Шэнь Цяньянь ласково взяла Го Эньвана под руку:
— Пристроенный к кинотеатру маленький танцевальный зал прекрасен. Бархатные алые шторы и зелёные бархатные кресла создают ощущение сказочного мира. Надо узнать, сколько стоит арендовать его на вечер — можно устроить здесь новогодний бал.
Она помахала рукой перед его глазами:
— На что ты смотришь? Так задумался.
Го Эньван очнулся, взял её нежные руки и повёл к местам:
— Ни на что. Давай сядем, фильм скоро начнётся.
Ему показалось, что он увидел Шэнь Цяньшэня. Но сегодня Цяньянь спрашивала брата, не хочет ли он пойти с ними, и тот решительно отказался. «Ладно, раз не хочет — значит, не пришёл», — подумал Го Эньван. Уважение к старшему брату в доме Шэнь — вещь священная.
Он не ошибся: тот, кто крался внутрь, как вор, и был Шэнь Цяньшэнь.
Четверг — день премьер в кинотеатрах Хайши, и все модники обязаны быть на месте. Большинство знакомых Шэнь Цяньшэня сидели на втором этаже. Если он войдёт открыто, госпожа Шэнь узнает об этом ещё до завтрака, и вместо солнечного света его разбудит её рука, дёргающая за ухо. Поэтому в прошлый раз он купил билеты на субботу.
Но как же не прийти? Ведь это его первый совместный сеанс с Цэнь Цзяйюй!
Он опустил поля шляпы, подтянул пальто и вошёл, когда фильм уже почти начинался.
Но контролёр остановил его:
— Стой, откуда явился, мелкий мошенник? Хочешь пролезть без билета? Нет билета? Что? Билет у кого-то внутри? Ха! Каждый день таких вижу. Вали отсюда! Слышишь? Вон!
Шэнь Цяньшэнь готов был ударить, но вспомнил: обычно он заходит через заднюю дверь на второй этаж, а здесь такой порядок. Огляделся — рядом стояли несколько суровых шаньдунцев с лицами, как у стражников ада. Решил не лезть на рожон. Полез в карманы, чтобы дать взятку… Увы! Сегодня он сменил пальто и денег почти не взял.
Контролёр скрестил руки на груди и холодно смотрел: каждый, кто лихорадочно шарит по карманам, оказывается нищим. Обмануть его острый глаз — невозможно!
Шэнь Цяньшэнь метался у входа, как муравей на раскалённой сковороде, и вдруг заметил знакомый автомобиль — Ли Цунжуй.
Он бросился к нему и схватил за плечо.
Ли Цунжуй, насвистывая себе под нос, вдруг завопил, как лев:
— Смеешь трогать твоего дядю Ли?!
Но, обернувшись и увидев Шэнь Цяньшэня, сразу смягчился:
— Трогай меня сколько хочешь, дядя Ли разрешает!
Шэнь Цяньшэнь толкнул его локтём:
— Кто тебя трогать-то хочет? Жирный боров! Быстро проводи меня внутрь!
Ли Цунжуй, старый приятель, не упустил случая поддразнить:
— Ого! Сегодня молодой господин Шэнь в инкогнито?
— Не болтай! Мне некогда! — рявкнул Шэнь Цяньшэнь.
Ли Цунжуй не посмел медлить.
Контролёр, увидев их, поклонился и указал дорогу, но в душе ругался: «Да кто ты такой, чтобы важничать? Смотрите, как спину выгнул! Просто пёс, греющийся у чужого костра!»
Шэнь Цяньшэнь вошёл, хлопнул Ли Цунжуя по груди:
— Ступай своей дорогой. И помни: сегодня ты меня не видел. Даже если увидишь — не узнаешь.
С этими словами он скрылся за бархатной занавеской.
Ли Цунжуй закурил, глядя вслед Шэнь Цяньшэню, и прищурился. Всё ещё играет в бедного аристократа? Надо бы взглянуть, какая же красотка заставляет его так стараться.
Цэнь Цзяйюй пришла рано.
Жуань Юньшан нервничала до невозможности — ведь это её дебют на экране. Убедившись, что вокруг никого нет, она с жадностью жевала рисовые пирожные. Но, съев один, перестала:
— Если переем, живот выпирает — некрасиво.
Она указала на главную актрису Тан Фэнь:
— Цари любят тонкие талии, кино тоже любит тонкие талии. Она мне завидует — у неё метаболизм как у кошки, ничего не ест и не толстеет. А я всё люблю и легко набираю вес. Скажи, ради чего я так мучаюсь? Чтобы вернуться к жизни, когда голодала?
Цэнь Цзяйюй рассмеялась:
— Верно подмечено! И чтобы быть красивой, ещё и «недогреваться» приходится! Зато всегда получаешь несколько бесплатных билетов — приятно же!
Жуань Юньшан прополоскала рот чистой водой:
— Мне дали всего два билета. У них и так мало средств, не то чтобы раздавать направо и налево. Для моих родных Чэнь Цзицзо сам купил. А с кем ты пришла? Почему одна?
Цэнь Цзяйюй опустила глаза и протянула ей платок:
— С тем, о ком я тебе рассказывала. Цянь Шэн, который учит меня водить.
http://bllate.org/book/5133/510659
Готово:
