— Алань, твой выход.
Фу Цзюлань открыл глаза, глубоко вдохнул и постарался унять бурлящие в голове мысли. Затем он спокойно поднялся и вышел на помост.
Чжун Си оживился и, опустив взгляд на список участников, тихо пробормотал:
— Фу Цзюлань…
— Выходит старший кузен! — воскликнула Убо, взволнованно сжимая кулачки. — Старший кузен, вперёд!
Фу Цзинъи, глядя на то, как Убо готова сама прыгнуть на арену вместо Фу Цзюланя, молча скривил губы, но ничего не сказал.
— Эй ты, давай тоже поддержим! — подбодрила его Убо.
— Твоему старшему кузену что, твоя поддержка нужна? — лениво протянул Фу Цзинъи.
Убо на миг замерла, моргнула и удивлённо проговорила:
— Так ты тоже думаешь, что он победит? Не ожидала… Ты всё-таки справедливый человек.
Фу Цзинъи чуть не задохнулся от этих слов, закатил глаза и отвернулся.
Фу Цзюлань участвовал в соревновании по технике ладоней. Его противником был американец по имени Саймон. Несмотря на то, что Саймон — иностранец, он занимался боевыми искусствами почти двадцать лет, обучаясь у мастера, переехавшего в США. Он участвовал в десятках, если не сотнях турниров и обладал внушительным опытом и силой — опасный соперник.
Всё это Фу Цзинъи только что объяснил Убо, и та сразу занервничала:
— Тогда старшему кузену грозит опасность?
— Опасность? Для тебя, может быть. А твой старший кузен… — Фу Цзинъи многозначительно хмыкнул. Он был уверен: Фу Цзюлань выиграет этот бой и будет побеждать дальше. Иначе зачем ему специально возвращаться домой и регистрироваться на турнире? Но Фу Цзинъи также был уверен, что Фу Цзюлань не дойдёт до финала — это не в его стиле. Если бы тот хотел прославиться, сделал бы это давно, а не ждал бы до сих пор. Прав ли он — станет ясно уже через пару дней.
Каждый раз, произнося «твой старший кузен», Фу Цзинъи интонацией передавал нечто странное и неприятное. Убо чувствовала себя неловко и недовольно ворчала про себя.
— А что? Разве ты не так его называешь? — усмехнулся Фу Цзинъи.
— Ну да… — подумала Убо. Разногласия между ними явно велики. Ей стоило бы что-то предпринять, чтобы сгладить конфликт и сблизить их. — Но ведь он и тебе старший брат по клану.
— У меня братьев по клану — пруд пруди.
— Тогда… называй его старшим наставником! — сообразила Убо.
Строго говоря, Фу Цзюлань не был старшим наставником — среди сверстников находились и более старшие по возрасту. Однако все они уже закончили боевую школу и устроились на работу, тогда как Фу Цзюлань ещё учился в университете и по праздникам обязательно приезжал в школу. Поэтому сейчас именно он считался первым среди молодёжи в боевой школе — и вполне мог зваться старшим наставником.
— Старший наставник? — повторил Фу Цзинъи, приподняв бровь. — А ты тогда кто? Младшая ученица?
Не хватало ещё, чтобы из кузины она превратилась в младшую сестру по школе!
Автор примечание: В последние дни связь с оператором мобильной связи довела меня до отчаяния. Когда же наконец проведут мне интернет?
☆ Глава 79. Награда
Раньше все считали Фу Цзюланя отличником, чьи боевые навыки — посредственные, а после поступления в университет он то и дело нарушал клановые устои. Разум подсказывал, что он действует из лучших побуждений, но сердце принимать этого не хотело. Однако теперь вся эта обида будто испарилась — ведь в этот момент Фу Цзюйин сиял невероятно ярко.
Как гласит поговорка: «Лучше десять раз получить удар кулаком, чем один — ладонью». В ушу техника ладоней всегда славилась больше, чем кулачная: «Печальная ладонь», «Восемнадцать ударов дракона» — всё это говорит о колоссальной мощи ладонного удара. Саймон шёл по пути тяжёлых ладоней: его фигура была высокой и мощной, движения — основательными и устойчивыми, а удары — сокрушительными и опасными. Каждое движение могло легко покалечить противника, заставляя того постоянно быть начеку.
А техника ладоней клана Фу была самобытной: лёгкой, проворной, основанной на принципах «прилипания», «связывания», «тяги» и «резки» — искусстве отклонять силу противника, используя минимальные усилия для максимального эффекта. Фу Цзюйин владел этой техникой в совершенстве. Как бы ни атаковал Саймон, Фу Цзюйин ловко ускользал: его ноги танцевали, а руки то касались противника, то исчезали, меняя направление с непредсказуемой скоростью. Саймон изо всех сил пытался достать его, но так и не смог даже прикоснуться к одежде, не говоря уже о том, чтобы нанести серьёзный удар.
Саймон почувствовал, что дыхание сбилось — тревожный сигнал. Его силы уже наполовину истощились, а противник всё ещё полон энергии. Пришлось менять тактику.
Но едва Саймон перешёл в защиту, как Фу Цзюлань немедленно обрушил на него шквал атак — каждое движение было резким, точным и безжалостным. Саймон начал отступать шаг за шагом.
Убо смотрела и недоумевала:
— Это… техника ладоней клана Фу? Я такого никогда не видела.
— Это и есть техника ладоней клана Фу, — медленно и чётко произнёс Фу Цзинъи. — Её суть, которую никому не передают. Нам с тобой такой удачи не видать.
Вот оно — сокровенное знание… Действительно мощное. В глазах Убо загорелась зависть и жажда. В её сердце без причины вспыхнуло раздражение: зачем показывать ей то, чему не позволено учиться?
Фу Цзюлань поразил не только Убо. Фу Юаньсинь пристально следил за каждым его движением и чувствовал сильное недовольство: он точно не помнил, чтобы когда-либо обучал Фу Цзюланя этим приёмам. Очевидно, глава школы тайно готовил сына в преемники — грубое нарушение правил. Но потом он подумал: рано или поздно Фу Цзюлань всё равно возглавит школу, так что подготовка наследника — вполне логична. Он ворчливо отмахнулся от мыслей, не подозревая, что сам глава школы, Фу Минжуй, в это время недоумевал: «Этот мальчишка же не хотел брать школу в свои руки… Когда он успел так научиться?»
Во второй половине боя Фу Цзюлань практически прижал Саймона к стенке. Их обмен ударами был настолько стремительным, что обычный зритель не успевал уследить за движениями. К счастью, в зале собрались не обычные люди.
Убо не отводила больших глаз от помоста, будто пытаясь запечатлеть каждый приём в памяти. В голове звучал внутренний голос: «А если бы на месте Саймона была я — как бы я сражалась?»
Исход боя был предрешён. Фу Цзинъи потерял интерес наблюдать, как Фу Цзюлань играет с противником. Он бросил взгляд на Убо, сидевшую рядом с выпрямленной спиной, и задумался.
— Скажи… — неожиданно спросил он, — ты смогла бы победить?
Убо не ответила, будто не услышав. Фу Цзинъи не торопил, наблюдая, как её руки на коленях то сжимаются в кулаки, то расслабляются.
— Смогла бы, — тихо ответила Убо. Это не были пустые слова — она уже несколько раз прокрутила бой в уме. Хотя она ещё не освоила «путь силы», за последние месяцы под руководством Фу Минцзяня она освоила множество приёмов противодействия. Против Саймона она чувствовала уверенность.
— А если сменить противника? — снова спросил Фу Цзинъи.
Взгляд Убо упал на Фу Цзюланя, который, легко одержав победу, спускался с помоста. Против старшего кузена… она уже не была так уверена.
Фу Цзюлань почувствовал её взгляд и поднял глаза. Их взгляды встретились — и он вдруг мягко улыбнулся.
Эта улыбка была словно лёгкий ветерок в сосняке, словно лунный свет на воде…
Именно это чувство! Чжун Си, внимательно следивший за Фу Цзюланем, взволновался, будто открыл новый континент, и едва сдерживался, чтобы не броситься тут же и не увезти Фу Цзюланя в свою компанию.
Убо на миг замерла, затем нахмурилась. Теперь её старший кузен снова стал тем самым знакомым ей человеком — глубоким, непостижимым. Сколько у неё шансов против такого?
Фу Цзинъи молча наблюдал за выражениями обоих. Вспомнив слова старика Чу, он решил подшутить. Люди, слишком уверенные в себе, обожают контролировать и терпеть не могут неожиданностей. Он еле заметно усмехнулся, наклонился и, обняв Убо за плечи, прошептал ей на ухо:
— Твой старший наставник неплохо дерётся. По-твоему, он уже овладел «путём силы»?
Убо задумалась:
— Хотя и неявно… но, кажется, да.
— Ого? Да он настоящий гений боевых искусств! Ведь его почти не видно на тренировках, а уже достиг такого уровня?
Он ведь не наговаривает — просто говорит правду. Посмотрите на других наставников: кто из них не тренируется день и ночь? Человеческие силы ограничены. Даже самый одарённый не достигнет таких высот без достаточной практики. Но Фу Цзюлань учится в университете, подрабатывает — когда у него остаётся время на тренировки? Разве это не странно?
Слова Фу Цзинъи посеяли в душе Убо зерно сомнения, которое со временем должно было прорасти.
— Откуда мне знать? — наконец ответила Убо, повернувшись к нему. — Лучше сам у старшего наставника спроси… Зачем тебе так интересно? Не затеваешь ли чего?
Фу Цзинъи промолчал. Убо продолжала пристально смотреть на него. Они так и сидели, уставившись друг на друга.
Эту картину некоторые наблюдали с особенным чувством.
Двое молодых людей — юноша красив, девушка очаровательна. Он обнимает её, они смотрят друг другу в глаза…
Фу Юаньсинь вышел размяться и, проходя мимо спускавшегося с помоста Фу Цзюланя, похлопал его по плечу и похвалил.
Фу Цзюлань рассеянно ответил, но взгляд его оставался прикованным к Убо. Фу Юаньсинь почувствовал неладное и проследил за его взглядом. Лицо его тут же сморщилось:
— Да что за безобразие! Целуются на людях — неужели нельзя подождать?
Фу Цзюлань опустил ресницы, скрывая свои мысли:
— Ранние романы… это нормально?
Фу Юаньсинь удивился:
— Это не ранний роман. Просто немного близки — ничего страшного. Ты же знаешь характер Убо: учёба не пострадает. А за Фу Цзинъи и подавно не стоит волноваться.
Такое равнодушие раздражало Фу Цзюланя, и он это ясно показал. Фу Юаньсинь, конечно, заметил и мысленно фыркнул: «Родители не переживают, а ты, дальний родственник, лезешь не в своё дело? Боюсь, пока всё чисто, а ты своими намёками всего наворотишь». Он снова взглянул в ту сторону и раздражённо подумал: «Ему уже за тридцать, а жены до сих пор нет? Хочет меня добить?»
Фу Цзинъи не упустил недовольного взгляда Фу Юаньсиня и самодовольно ухмыльнулся.
Фу Юаньсинь, будучи наставником боевой школы, обладал глубокими знаниями и богатым опытом. Поразило зрителей не то, что он легко выиграл бой, а то, что он не использовал ни одного сложного приёма. Всё сражение он строил на базовых, но мастерски применённых техниках: блокировке рук, разрушении упора ноги, подсечке, захвате плеча. Получился живой урок для всех юных зрителей.
— Этот Юаньсинь… Зачем так скромничать?
— Ха! Хочешь подсмотреть секреты у младшего брата, чтобы победить его на празднике Маньцзе? Мечтаешь!
— Да я просто подумал вслух… Кто знал, что он такой хитрый…
— Вот именно — старый волк всегда хитрее.
Несколько приезжих на трибунах молча слушали эти разговоры и переглядывались.
— Босс, деревня Фуцзячжэнь и правда полна скрытых мастеров, — прошептал один из них. — Вы поняли, откуда их техники?
— Вас это удивляет? — с загадочным смыслом спросил лидер.
— Почему?
— Мы смотрели весь день. Самый возрастной участник — не старше тридцати с небольшим. В боевых искусствах расцвет приходится не на молодость, как в других видах спорта. Люди старше тридцати вообще не выступали. Более того, я слышал, что зарегистрировались лишь наставники боевой школы. Глава школы и члены клана элитного ранга даже не заявились.
— Шутишь?.. — все остальные остолбенели. Неужели это ещё не предел?
— Хм, — холодно фыркнул лидер. — Не верите? Тогда вспомните: сколько наставников выходило? Ни один не показал своего настоящего мастерства. Все использовали только известные приёмы…
После этих слов никто больше не сомневался.
— Да что за издевательство! — возмутилась Убо, обращаясь к Фу Юаньсиню. — Я целый день здесь сижу, а ты показываешь «Основы боевых искусств для начинающих»? Где обещанная «Подборка продвинутых техник клана Фу»?
Она кричала громко, и Фу Юаньсинь, конечно, услышал. Он тут же метнул в её сторону ледяной взгляд:
— Надоело жить? Совсем забыла, кто старший! — указал он на неё, а затем перевёл палец на веселящегося Фу Цзинъи. — И ты, щенок! Ещё раз научишь её таким словам — получишь от меня!
http://bllate.org/book/5129/510313
Готово:
