Убо пришлось повторить своё оправдание ещё раз и осторожно поднять глаза на старшего кузена. Он был высоким, красивым, обладал именно тем характером, который ей нравился, да ещё и так заботливо к ней относился… Всё из-за Фу Цзинъи! Из-за него она теперь не могла спокойно смотреть в лицо старшему кузену.
— Не вижу в этом смысла, — увещевал Фу Цзюлань. — Хочешь посмотреть бои взрослых — посмотри запись. А сейчас у тебя редкая возможность проверить себя в настоящем поединке. Это очень полезно. Да и разве тебе не интересно увидеть, насколько ты продвинулась за последнее время?
Убо не выдержала и безмолвно бросила мольбу младшему кузену.
Фу Цзюйин хоть и не понимал, почему Убо отказывается участвовать, но после недавнего разговора с Фу Цзюланем твёрдо встал на противоположную сторону:
— Если Убо не хочет участвовать, значит, не будет. Зачем ты её принуждаешь, старший брат?
— Откуда ты взял, что я её принуждаю? — слегка упрекнул Фу Цзюлань. — Я просто уговариваю.
— Не надо уговаривать. Она уже сказала, что не пойдёт, — настаивал Фу Цзюйин.
Брови Фу Цзюланя слегка нахмурились, взгляд стал пронзительным.
Убо чувствовала себя ужасно: она лишь хотела найти предлог, чтобы отказаться, а не вызывать ссору между старшим и младшим кузенами. Ей было невыносимо неловко:
— На самом деле я…
Оба брата одновременно посмотрели на неё.
— Я…
— Она не участвует, потому что плохо себя чувствует, — вовремя вмешался Фу Цзинъи, спасая Убо от неловкости. Она уже собиралась благодарно улыбнуться ему, но следующие его слова буквально разнесли её в клочья:
— У неё скоро начнутся месячные.
— Ты… ты что несёшь?! — вспыхнув от злости, закричала Убо и бросилась бить Фу Цзинъи. Ей даже стыдно стало оборачиваться и смотреть на выражения лиц обоих кузенов.
Фу Цзинъи ловко уворачивался от её ударов и парировал:
— Разве я сказал неправду?
Убо не знала, как ответить: ни подтвердить, ни опровергнуть. Какого чёрта у него такая память? Щёки её раскраснелись ещё сильнее, и в конце концов она схватила Фу Цзинъи за руку и утащила прочь, оставив братьев в полном недоумении.
Фу Цзюйин, хоть и завёл девушку, всё ещё чувствовал неловкость, когда речь заходила о таких вещах. Глядя на эту перепалку, он вдруг вспомнил слова одной девушки с вечеринки: «Фу Цзинъи слишком умён, а Цзян Убо умна до глупости». Неужели они созданы друг для друга? Почему-то от этой мысли ему стало не по себе.
В отличие от Фу Цзюйина, Фу Цзюлань сохранял внешнее спокойствие, но если бы кто-то внимательно заглянул ему в глаза, то увидел бы там холодную тень и ледяную мрачность. Он заметил взгляд, брошенный Фу Цзинъи, — вызов! И ещё он видел, как Убо всё это время избегала встречаться с ним глазами… Что вообще происходит?
В тот же вечер все боевые школы сдали регистрационные документы. После тщательного рассмотрения со стороны Ассоциации боевых искусств некоторые заявки были скорректированы, и материалы окончательно передали организационному комитету. Это вызвало небольшой переполох: впервые за всю историю проведения турнира число участников оказалось рекордным. Только из деревни Фуцзячжэнь приехало в пять раз больше людей, чем на прошлом турнире!
— Эта деревня Фуцзячжэнь действительно интересна, — сказал председатель оргкомитета Ли Чжаньпэн, положив регистрационные листы и набирая номер телефона. — Через несколько дней будет весело. Хочешь съездить со мной? Возможно, там ты найдёшь того, кого ищешь.
— Да брось, — раздражённо ответил собеседник. — Я уже всех твоих пересмотрел — никто не стоит внимания.
Ли Чжаньпэн усмехнулся:
— На этот раз всё иначе. Обещаю.
Автор примечает: Малышка Сяо Пинго спит на руках так сладко, но стоит только положить — сразу плачет… Я уже сдалась… Самое жестокое на свете? Ответ — месячные! У меня такой странный организм: прошло меньше месяца после родов, а месячные пришли самые мучительные за всю мою жизнь… Анемия после родов ещё не прошла, а тут такое… Плачу.
* * *
После прибытия участников со всего мира Десятый международный турнир по обмену боевыми искусствами имени Жундэ начался в деревне Фуцзячжэнь.
По сравнению с предыдущими соревнованиями уровень этого турнира был значительно выше. Жители Фуцзячжэня воодушевились: участники сражались с огнём в глазах, зрители — с замиранием сердца.
Сами гости были приятно удивлены древней деревней: здесь, казалось, каждый камень хранил дух боевых искусств. Даже старухи, еле передвигающиеся, и трёхлетние малыши легко демонстрировали элементы стиля семьи Фу. Здесь было много мастеров, и все они были по-настоящему сильны. Этот турнир обещал стать настоящим вызовом! Новость мгновенно разожгла боевой дух всех участников.
Турнир длился три дня. По опыту предыдущих лет первые два дня обычно проходили спокойно, а главные события сосредотачивались на третий день, когда определялись победители. После двух дней отбора оставались только лучшие, и бои становились особенно напряжёнными и зрелищными.
Однако на этот раз уже в первое утро атмосфера накалилась до предела. Участники из Фуцзячжэня показывали невероятную силу: многие выходили за рамки возрастных категорий и с ходу побеждали соперников, старше себя на несколько лет! Что уж говорить о взрослой категории — там бои шли в одну сторону, будто каток, беспощадно сметая всех на своём пути.
— Это поразительно, — восхищались члены оргкомитета. — Неужели все победители будут носить фамилию Фу?
— Лучше переименовать турнир Жундэ в Кубок семьи Фу!
— Почему такие сильные люди довольствуются жизнью в этой глухомани?
— Из-за предковских заповедей.
— Именно из-за таких правил китайские боевые искусства и пришли в упадок. Посмотри на тхэквондо или каратэ — у них всё чётко и систематизировано.
— Не совсем так. Без этих заповедей, возможно, боевые искусства Фуцзячжэня давно бы исчезли.
…
Члены комитета спорили, а председатель Ли Чжаньпэн, наблюдая за происходящим, тихо спросил стоявшего рядом человека:
— Ну как? После утренних боёв ты убедился, что я прав?
Чжун Си кивнул:
— Действительно, много талантливой молодёжи. Стоит рассмотреть.
На лице Ли Чжаньпэна мелькнуло довольство:
— Тогда внимательно наблюдай. Позже я сам представлю тебя.
Чжун Си вежливо улыбнулся:
— Очень благодарен.
На самом деле внутри он был далеко не так спокоен — он едва сдерживался, чтобы не закричать от восторга! Он был директором по кастингу в агентстве «Синъюй», которое специализировалось на продвижении актёров боевых искусств. Компания была средней величины и не могла тягаться с гигантами индустрии, поэтому делала ставку на уникальность: им нужны были не акробаты с экрана, а настоящие мастера, способные драться по-настоящему. Они уже подготовили нескольких выпускников боевых школ, но этого было мало. Он объездил множество провинций и школ, но идеального кандидата — с харизмой воина и звёздной харизмой — так и не находил. А сегодня… целая россыпь! Это было как для лисы попасть в курятник. Он хотел забрать их всех, но понимал: максимум трёх человек. Ресурсов компании хватит только на них, да и редкость теряет цену, если её слишком много. Поэтому он мучительно колебался, не зная, кого выбрать…
Фу Цзюйин, как и раньше, участвовал в соревнованиях по стилю «Длинный кулак». Среди сверстников его преимущество было очевидным, и победа казалась гарантированной. Убо посмотрела полбоя и отправилась на площадку Фу Люйси. Та выступала в категории «техника ладоней», и её главным соперником была землячка — обе прекрасно знали сильные и слабые стороны друг друга, шансы были равны. Убо понаблюдала немного, заглянула к нескольким знакомым ребятам и в итоге протиснулась на площадку взрослых.
Почему «протиснулась»? Потому что вокруг собралась огромная толпа, плотно обступившая ринг. Если бы Убо не была такой миниатюрной, ей бы никогда не пробраться внутрь.
Она опоздала, свободных мест не было, и ей пришлось жалобно присесть на корточки у края.
— Эй, разве ты не из деревни Гупин? — обратилась к ней одна тётушка. — Ваша территория — напротив. Может, там найдётся место?
Убо подумала и снова протиснулась сквозь толпу. Конечно, сидячих мест там тоже не оказалось, и она покорно уселась на корточки.
— Убо, ты не выступаешь? — спросил её Фу Юаньхэн.
— Нет, — ответила она, оглядываясь в поисках свободного места.
— Жаль.
— Да ничего подобного! — засмеялась Убо. — Ведь можно посмотреть бои учителей! Кто ещё участвует из нашей деревни?
Фу Юаньхэн огляделся и протянул ей расписание боёв. Убо быстро пробежала глазами и поняла: каждая боевая школа послала по одному учителю, остальные — добровольцы.
— О! Старший кузен тоже участвует? — удивилась она. Из-за разницы в возрасте она видела его на ринге всего раз — когда он демонстрировал двойные боевые цепы. Она так и не поняла, насколько он силён, и теперь с нетерпением ждала начала боя.
— До боя А Ланя ещё долго, — сказал Фу Юаньхэн. — Ты так и будешь сидеть на корточках?
— А что делать? — Убо с надеждой посмотрела на него. — Дядя, отдай мне своё место?
— Мечтать не вредно, — постучал он её по голове и указал в сторону. — Вон там сидит знакомый. Попроси у него.
Убо проследила за его взглядом и увидела Фу Цзинъи. Тот, как всегда, предусмотрительно занял лучшее место — прямо за спинами участников. Она позеленела от зависти.
Казалось, Фу Цзинъи почувствовал её завистливый взгляд и обернулся. Их глаза встретились и тут же отвели в стороны. Убо вспомнила его бестактность и зачесались кулаки — так и хотелось подойти и дать ему пару оплеух. Но вдруг она замерла: ведь он виноват! Значит, может потребовать компенсацию — пусть уступит место!
Она радостно протиснулась к нему, совершенно забыв, с кем имеет дело: когда это Фу Цзинъи извинялся?
И на этот раз всё повторилось: он не считал, что совершил ошибку. Наоборот, чувствовал себя обиженным — помог ей выйти из неловкой ситуации, а она вместо благодарности злится и ещё требует место!
— У тебя вообще есть рыцарские замашки? — проворчала Убо.
— Нет, — отрезал Фу Цзинъи.
— Ты вообще мужчина? Уступить место — разве это сложно?
— Я не мужчина. Я мальчик, — парировал он.
— Тогда давай по очереди сидеть… — сменила тактику Убо.
Фу Цзинъи холодно усмехнулся:
— Спроси у кого-нибудь здесь, кто тебе уступит. Я — точно нет. Это же бои взрослых, высший уровень после глав боевых школ. Кто захочет смотреть на корточках?
Убо с надеждой огляделась, но все соседи тут же отвели глаза. Она обиженно поджала губы, бросила злобный взгляд на Фу Цзинъи и без сил приняла газету, которую он протянул, расстелила её у его ног и злобно уселась.
— Чтоб завтра у тебя на заднице нарыв выскочил! Посмотрим, как ты тогда сядешь… — проворчала она.
— На меня это не действует, — раздался сверху ледяной голос. Он же учился на медика — чего бояться?
Убо подняла глаза и злобно уставилась на него. Фу Цзинъи ответил тем же, не отводя взгляда.
Новые обиды на старые — Убо схватила его руку и вцепилась зубами…
А Фу Цзюлань, сидя в зоне участников и ожидая своего боя, всё это время наблюдал. Он заметил Убо напротив, а Фу Цзинъи — четыре ряда позади и слева. Их возня не укрылась от его глаз.
Он знал, что многое изменилось, и люди вокруг уже не те, что раньше. Поэтому дружба Убо с Фу Цзинъи его не удивляла. Но откуда эта атмосфера? Почему все вокруг смотрят на них с таким понимающим, насмешливым видом? Это чувство было до боли знакомо — будто он снова вернулся в прошлое.
«Через несколько дней Убо вернётся. Подожди её, прежде чем уезжать».
«Это же Убо! Она пришла к тебе. Быстрее выходи, не заставляй её ждать!»
«Убо, ты пришла… к старшему кузену, верно? Хи-хи, я так и знала…»
«Гуляете? Простите, не помешали?»
«О, эта одежда — для Убо? Не слишком ли тёмный цвет?»
http://bllate.org/book/5129/510312
Готово:
