Позже, во время сражения на севере пустыни, она прикрыла его телом от удара меча — и он немедля воспользовался этим предлогом. Он не знал, как описать ту Цзян Юань: никогда прежде он не видел её такой — безмолвной, неподвижной, лишь слёзы беззвучно катились по щекам, одна за другой, и каждая больно ударяла ему в сердце.
Он понимал: Юань возлагает всю вину только на него. Её глаза — такие прекрасные — видели лишь его ошибки. А что насчёт её отца? Всего рода Цзян? Только она одна упрямо верила в их невиновность.
— Ты не хочешь спросить, как я провела те дни? — тихо произнесла Цзян Юань, обвивая руками его талию и пряча лицо у него на груди.
— Хочет ли А-Юань рассказать? — Сун Яньсы вернулся из задумчивости и, наклонившись, ласково коснулся губами её волос.
Цзян Юань кивнула. Раньше, в прежние времена, она была такой упрямой и гордой, что скорее умерла бы, чем призналась бы Сун Яньсы в чём-то подобном. Но теперь ей всё труднее становилось нести всё в одиночку.
Она прижалась к нему ещё ближе. Лунный свет проникал в комнату, а Сун Яньсы с нежностью смотрел на неё сверху. Её голос был тихим, словно лёгкое перышко, и она медленно, по крупицам, рассказывала ему обо всём, что случилось за эти четыре месяца.
— Я чуть было не сбежала, — подняла она лицо и встретилась с ним взглядом, глаза её были полны обиды и слёз. — Но… мне правда ничего не оставалось делать.
Его глаза уже привыкли к темноте, и при свете луны он нежно поцеловал уголок её глаза.
— Главное, что ты вернулась.
— А если бы я не вернулась? — моргнула она, не скрывая лёгкой обиды.
— Тогда я бы пошёл за тобой, — мягко ответил он, и в уголках его глаз проступила та же нежность. Он не знал, верит ли ему Юань, но сам был готов отправиться на поиски, если бы она не вернулась. На этот раз у него не было ни малейших сомнений.
— Правда? — выдохнула она, глядя на него с изумлением.
Он явно был не в духе.
— Да.
— Вообще-то, положение в Вэйском государстве оказалось лучше, чем я ожидала, — заметила Цзян Юань, видя, что её слова расстроили Сун Яньсы. По привычке она похлопала его по спине, утешая, и даже улыбнулась, вспомнив прошлую жизнь: — Думала, меня ждёт водяная тюрьма или змеиная яма, а оказалось — мягкая постель.
Но её утешение не помогло. Взгляд Сун Яньсы стал ещё мрачнее, и в конце концов он отвернулся, натянул одеяло ей на пол-лица и коротко бросил:
— Спи.
— Что за ерунда! — возмутилась она. Только что между ними царила такая теплота, а теперь всё испортил этот кусок ткани. Она забрыкалась ногами: — Почему ты сам не накрываешься!
— Мне жарко!
Цзян Юань на миг онемела. Ему жарко? А ей разве не жарко?! Не успев подумать, она уже пнула его ногой. Раздалось глухое «ох!», и её голос, громкий в тишине ночи, прозвучал особенно отчётливо:
— Сун Яньсы! Да ты совсем с ума сошёл!
Солнце взошло над цветущими ветвями, иволга порхала среди ив, а они всё ещё лежали, укрывшись ароматным одеялом.
Цзян Юань чувствовала во сне пристальный, жгучий взгляд, от которого ей становилось неуютно. Едва она приоткрыла глаза, как сразу встретилась с пылающим взором Сун Яньсы.
Шестое чувство подсказало ей опасность.
— Ты чего хочешь?
— «Тяжёлый гребень в чёрных волосах, шёлковый пояс ослаблен, стан трепещет», — прошептал он, опускаясь на неё и прижимая её нежные ладони к изголовью одной рукой, а другой уже запуская пальцы под её одежду. — Немного размяться.
— Отпусти, — выдохнула она, лицо её покраснело, будто весенняя вишня. Быстро оглянувшись на дверь, она добавила: — Уже который час, а ты всё шалишь!
— Не отпущу, — ответил он, и его рука скользнула выше, пока не накрыла мягкую округлость. Встретившись с её взглядом, полным стыда и лёгкого гнева, он слегка сжал.
— Отпусти… ты…
В комнате послышался шорох, смешанный с приглушённым голосом Цзян Юань.
— Госпожа Цинъпин! — Тан Жунъань, как обычно, пришла позавтракать с Цзян Юань, но едва ступила во двор, как увидела, как Цинъпин, вся красная, выскочила из комнаты и даже не удостоила её ответом. Жунъань протянула руку, чувствуя себя неловко. — Что случилось?
Она уже собралась войти, как вдруг Суй-эр схватила её за край платья. Жунъань удивлённо посмотрела на служанку, и та, покраснев ещё сильнее и долго вертясь на месте, наконец намекнула на происходящее. Жунъань мгновенно всё поняла, резко развернулась, прижала платок к губам и быстрым шагом направилась к своим покоям, лицо её уже пылало, как сваренная креветка.
Так началось это утро: занавески в башне раздвинуты, восточный ветер тёплый, цветы в беспорядке кружат в лучах солнца.
Он полулежал, прижимая её к себе, и, играя её безвольной, как лепесток, ладонью, вдруг сказал:
— С сегодняшнего дня, А-Юань, прекрати принимать лекарство.
— Какое лекарство? — удивилась она, поднимая голову.
— То, что предохраняет от беременности, — ответил он, целуя её в щёчку.
— Разве ты не говорил, что во время походов нельзя заводить детей? — спросила она, поглаживая пальцем его грудь. — Почему передумал?
— Да, передумал, — улыбнулся он, приподнимаясь и дотронувшись до её носика. — Всё изменилось. Нам пора завести ребёнка. Не чужого, а твоего.
Его ладонь нежно легла ей на живот — на то место, где, по его мечтам, должно было зародиться дитя, которого он так долго ждал, но с которым судьба до сих пор не сводила.
Надо сказать, Сун Яньсы всегда отличался решительностью: стоит ему принять решение — он действует без промедления. Всю ответственность за кампанию в Северной Моцзэ он полностью передал Му Цину.
Как гласит пословица: «Не бывает перепаханной земли — бывает только издохший бык».
Цзян Юань не знала, кто это сказал, но сейчас ей хотелось вытащить того человека из могилы и хорошенько проучить! Обманщик! Её земля уже почти издохла, а тот бык всё ещё полон сил!
Прошло уже больше десяти дней, и она была на грани отчаяния. Ей было по-настоящему тяжело: порой она не могла даже держать палочки для еды. А служанки, видя её измождённый вид, переглядывались с таким выражением: «Мы всё понимаем!»
«Да что вы понимаете! — мысленно кричала она. — Ни одна из вас даже замужем не была!»
Наконец, не выдержав, она взорвалась.
В тот вечер, едва Сун Яньсы вошёл в комнату, он увидел, как она торжественно сидит на кровати, скрестив ноги.
— Что случилось? — Он погладил её по голове и уселся рядом, но едва коснулся её плеча, как она резко оттолкнула его руку.
— Нам нужно серьёзно поговорить! — заявила она с суровым видом.
— О чём? — Он не рассердился, а с интересом снял сапоги, устроился поудобнее на постели и, подперев подбородок рукой, усмехнулся: — Говори.
Летний вечерний ветерок был прохладен, он проникал в комнату через щели окон, заставляя золотисто-красные шёлковые занавески колыхаться.
Цзян Юань сидела на кровати с небрежно собранными волосами, в белоснежном нижнем платье с вышитой бледно-розовой каймой из цветов японской айвы. Полуоткрытый ворот обнажал розовое бельё.
Сун Яньсы смотрел и смотрел — и вдруг навис над ней, быстро поцеловав в шею.
— Ты вообще слушаешь меня?! — возмутилась она, прижимая ладонь к шее и надув губки, поправила одежду.
— Слушаю, — признал он. Он понимал, что в последние дни слишком увлекался, но каждый раз, слыша её тихие, кошачьи стоны под собой, глядя, как она извивается в его объятиях, он терял контроль и хотел только одного — крепче обнять её. Теперь, видя её жалобный вид, он осознал: действительно перестарался. — Чего хочет А-Юань?
— Десять дней! — решительно заявила она. — Такой бесстыжей жизни быть не должно!
— Десять дней? — Его взгляд стал опасным.
Цзян Юань облизнула пересохшие губы и сглотнула.
— Ну… может, семь?
— Семь?
Он приближался всё ближе. Она откинулась назад, упираясь локтями в постель, и внутренне метались: «Пять! Пять дней — и хватит!»
Сун Яньсы молчал, лишь прищурившись. Цзян Юань прикусила губу — меньше нельзя, правда. Она так устала, что последние дни не могла даже выпрямить спину. Обвив руками его шею, она ласково покачала головой, и её глаза наполнились влагой. Голос стал мягким, как спелая осенняя хурма — сладким и тягучим:
— Чжунли, ну пожалуйста, согласись.
Вокруг него витал лёгкий аромат. Она нарочно заигрывала с ним, используя все женские уловки. Он знал это — и именно поэтому не мог устоять.
— Хорошо, — прошептал он, обнимая её за талию и наклоняясь, чтобы поцеловать.
Когда их губы встретились, она пробормотала сквозь поцелуй:
— Мы же… договорились…
— Просто лёгкий поцелуй, — ответил он, не прекращая движения. Поцелуй был страстным и долгим, и Цзян Юань начала терять голову, её тело вспыхнуло жаром. Его губы скользнули к уху, тёплое дыхание обжигало шею, и она машинально обвила ногами его талию.
— А-Юань ведь сама сказала «нет», — прошептал он с насмешливой улыбкой ей на ухо.
«Этот человек просто невыносим!» — подумала она и сама потянулась к нему, целуя в ответ, а бёдрами слегка покачалась в такт его движениям.
Это движение окончательно вывело его из равновесия. Перед ним была женщина с распущенными волосами, сбросившая одежду, её длинные ноги обвивали его, глаза сияли. Он начал распускать пояс своего халата — и в этот момент Цзян Юань воспользовалась шансом: выскользнув из его объятий, она перекатилась к стене, схватила одеяло, прикрыла грудь и, сияя от победы, прижалась к углу.
Сун Яньсы остолбенел. Цзян Юань ликовала, её глаза искрились:
— Раз мы заключили договор, пора спать! Уже поздно!
Спать? Она разожгла огонь — и удрала! Как он теперь уснёт?
Он с досадой подумал, что зря дал обещание. В следующее мгновение, не дав ей опомниться, он схватил её за нежную стопу и резким рывком притянул к себе.
— А-Юань слишком шаловлива!
— Хм! — фыркнула она, отворачиваясь. Губы её блестели, щёки пылали, но она упрямо не смотрела на него. — Это ты первым надо мной насмехался.
— Я виноват, — признал он, удерживая её ноги и слегка двигаясь. — Прошу милости у госпожи.
— Я великодушна, — заявила она, обнимая его за талию. — На сей раз прощаю. Но с завтрашнего дня — перерыв! Иначе ребёнка не будет, а я сначала сдохну…
— Хорошо, — перебил он её, заглушая слова поцелуем.
На следующий день Цзян Юань действительно не встала — но не из-за Сун Яньсы, а потому что у неё начались месячные.
Она сердито уставилась на Сун Яньсы, который с трудом сдерживал смех. Она была в ярости!
Когда он наконец успокоился, он прочистил горло и, делая вид, что всё в порядке, погладил её по голове:
— Ничего страшного. Ребёнок не может появиться так быстро. Подождём эти пять дней — и снова начнём стараться.
Он особенно чётко выделил слова «эти пять дней».
— Господин совершенно прав, — вмешалась Бифань, которая с утра не понимала, почему настроение хозяйки такое мрачное. Она решила, что дело в том, что ребёнок не зачат, но ведь дети не появляются по щелчку пальцев! Заметив, что Сун Яньсы в прекрасном расположении духа и искренне утешает хозяйку, Бифань успокоилась и энергично закивала: — После этих дней всё обязательно получится!
«Это ещё моя служанка?!» — чуть не закричала Цзян Юань в душе. Из-за болезней в Вэйском государстве её месячные давно стали нерегулярными. Если бы она знала, что начнутся именно сегодня, зачем было вчера унижаться и умолять его?!
Увидев, как уголки его губ снова дрогнули в улыбке, она ещё больше расстроилась, резко натянула одеяло на голову и проворчала:
— Семь дней!
Бифань растерялась и вопросительно посмотрела на Сун Яньсы.
Он, услышав слова Юань, вдруг рассмеялся — не так, как в Линьани, сдержанно и вежливо, а открыто, легко и свободно, как будто весь мир был у его ног. Он аккуратно откинул одеяло с её лица и, встретившись с её обиженным взглядом, ласково ущипнул её за носик:
— Как пожелает А-Юань.
Бифань, видя, как он радуется, тоже невольно улыбнулась. Хотя раньше ей казалось, что Сун Яньсы — человек недоступный и холодный, за время пребывания в Чаисане она поняла: на самом деле он хороший человек. По крайней мере, к её госпоже он относится отлично.
http://bllate.org/book/5128/510190
Готово:
