Одну руку Тан Цзюня держал Чжао Чуньшэн, другую крепко обхватила Линь Сяовань. Она приложила усилие — но для него это было всё равно что укус мухи.
Он боялся, что, взмахнув рукой, швырнёт жену куда-нибудь в сторону, и замер:
— Отпусти.
Линь Сяовань, обнимавшая его руку, увидела, что он прекратил сопротивляться, и наконец перевела дух. Тут же отпустила его и, опустив глаза на Люй Цяна, произнесла с видом полной невинности:
— Меня он не слушает. Если он тебя прикончит — ничем не помогу. Зато хоть запомнишь на всю жизнь.
Вроде бы уже всё успокоилось, но тут она вдруг отстранилась. Услышав, что она не станет заступаться, Люй Цян тут же расплакался:
— Сноха! Сноха, я виноват! Бабушка, ты моя бабушка — позволь стать тебе внучком, спаси меня!
Линь Сяовань уже повернулась и шла обратно в дом:
— Если он тебя убьёт, сам за это голову отдаст. Одна жизнь — за другую.
Эта пауза немного остудила пыл Тан Цзюня.
Конечно, он не собирался убивать Люй Цяна. Он схватил его за воротник, поднял на ноги и отступил прочь:
— Внучок! Запомни свои слова сегодня. Если ещё раз ослушаешься бабушку, дедушка лично тебя прикончит!
Люй Цян, разумеется, стал умолять о пощаде. Чжао Чуньшэн рядом облегчённо выдохнул.
Тан Шулинь тоже опустил кнут:
— Ни минуты покоя! Ещё чуть-чуть — и я от твоих выходок сдохну!
Дуо Дуо побежал за портфелем, а Линь Сяовань в доме собирала со стола посуду. Тан Лин помогала ей и толкнула плечом:
— Ты совсем ослепла? Как ты вообще связалась с этим бездельником?
Мать услышала и потянулась, чтобы её отшлёпать:
— Что несёшь?!
Линь Сяовань невольно вздохнула. В семье бригадира условия были получше, чем у большинства. Когда семья Танов пришла свататься, сваха сказала, что их сын интересуется её дочерью. Так, понемногу всё и завязалось. Но Линь Сяося рано сошлась с городским интеллигентом Шэнь Вэньляном, и родители Тан Цзюня, узнав об этом, решили скрыть правду от сына. Пока не стало невозможно молчать — тогда дело на время застопорилось.
Что до самой Линь Сяовань — впечатление от Тан Цзюня у неё было неплохое.
В конце концов, они ровесники, да и однажды он даже спас её.
Родители смотрели на бытовые условия, а она…
Сама не могла объяснить, как так получилось, что вышла за него замуж.
Собрав посуду, она услышала, как Люй Синхуа окликнула из-за спины:
— Тан Лин, моёшь посуду! Не давай своей невестке!
Тан Лин недовольно нахмурилась, но всё же вырвала тарелки из рук Линь Сяовань:
— Ладно, ладно, мою! Ясно одно — в этом доме мне не жить. Рано или поздно меня доведут до смерти. А там, глядишь, и облегчение придёт — раз и конец всему!
Люй Синхуа вытирала стол и сердито косилась на неё:
— Бубнишь себе под нос! О чём это ты?
Тан Лин фыркнула и пошла мыть посуду.
Линь Сяовань не стала настаивать и вернулась помогать свекрови убирать стол.
Во дворе, наконец, воцарилась тишина. Тан Шулинь собрался идти в поле.
После драки с Люй Цяном планы Тан Цзюня половить рыбу рухнули. Он бросил всё и ушёл в флигель, больше не показываясь.
Линь Сяовань привыкла работать по дому. Разговаривая со свекровью, она тоже собиралась идти в поле.
Дуо Дуо ушёл в школу. Тан Лин вышла во двор с мотыгой и громко крикнула:
— Тан Цзюнь! Твоя жена идёт с нами в поле! Если не пойдёшь сам — я её уведу! Нам и так не хватает трудодней, пусть поможет!
Линь Сяовань ничего не ответила, только взяла свою мотыгу.
Сейчас как раз начался посевной сезон, но небо не желало посылать дождь — приходилось поливать вручную.
Не прошло и пары минут — даже старушка не успела выйти, — как появился Тан Цзюнь.
Он вышел в ярости, поверх майки надел рубашку, на шее красовались две царапины — следы драки с Люй Цяном.
Подойдя к Линь Сяовань, он одним движением вырвал у неё мотыгу, потом подскочил к сестре и забрал и её орудие труда, перекинув обе через плечо:
— Она чего может сделать!
Из этого жеста Линь Сяовань почувствовала нечто большее. Тан Цзюнь, конечно, был хулиганом, но к жене относился по-настоящему. Знал, как беречь женщину.
Обычно он почти не занимался сельхозработами.
Не потому что не умел, а просто не хотел.
Его страстью было бродить по окрестным деревням, ловить собак и рыбу. Лишь после того как отец хорошенько отхлестал его кнутом, он возвращался домой и делал хоть что-то.
Теперь, когда повзрослел, отец почти не бил его, и он разгуливал ещё вольнее.
Вся семья собралась идти на полевые работы.
Выходя из дома, они заметили двух старушек у ворот — те доброжелательно улыбались Линь Сяовань.
Линь Сяовань в тканых туфлях шла последней, за Тан Цзюнем.
Их семьи жили довольно далеко друг от друга — одна на востоке деревни, другая на западе.
Дойдя до края деревни, Линь Сяовань взглянула на родной двор — ворота были заперты, значит, все уже в поле.
После свадьбы Сяося с Шэнь Вэньляном поселились дома. У них ни своего жилья, ни земли, да и работать в поле не умеют. Как они будут жить дальше? Задумавшись о семье, она не заметила, как врезалась носом в спину Тан Цзюня.
Остановилась, нос заныл, и она прикрыла его рукой.
Тан Цзюнь обернулся:
— На что смотришь?
На что, собственно? Линь Сяовань обошла его и пошла вперёд:
— Посмотрела, пошли ли родители в поле.
Тан Цзюнь шагал рядом, явно не веря:
— Твои родители каждый день встают на заре и идут в поле — разве ты не знаешь? Или глазеешь на того юного интеллигента?
Она не хотела отвечать и молчала.
Но Тан Цзюнь упрямо следовал за ней:
— Он и работать-то не умеет! Только книжки читает, газеты листает да стишки пишет, чтобы девчонок обманывать. Чем он вам с сестрой приглянулся? Книжки читать — кто не может? Газеты листать — разве это искусство? Мужчина, который мотыгу поднять не в силах, разве на него можно положиться в жизни?
Впереди шли родные, а он говорил прямо при всех.
Линь Сяовань резко обернулась и зажала ему рот ладонью, понизив голос:
— Не болтай глупостей! Когда это я на него загляделась?
Её пальцы были мягкие, на ладони — небольшие мозоли, а от рук исходил лёгкий аромат.
Тан Цзюнь на миг оцепенел и не шевельнулся.
Линь Сяовань одной рукой оперлась ему на плечо, другой всё ещё прикрывала рот:
— И ещё: ты говоришь, будто он не способен устроить жизнь. А сам-то? Ты ведь тоже не образец хозяйственности! Раз уж можешь носить мотыгу — покажи, как именно ты собираешься «нести» меня по жизни? Всё время торчишь с этими бездельниками — какие у тебя перспективы?
С этими словами она убрала руку и пошла прочь.
Тан Цзюнь с трудом вдохнул и быстро нагнал её, встав рядом и шагая неторопливо.
Он то и дело косился на неё, но она упрямо молчала.
Когда они переходили гребень между полями, вся семья привлекла внимание окружающих.
В поле уже трудилось немало людей. Кто-то, заметив Тан Цзюня, громко свистнул, и один мужчина рассмеялся:
— Эй, чей это парень?! Обычно тебя и след простыл, а сегодня что за чудо? Ах да, чуть не забыл — женился ведь! Теперь настоящий мужик, ха-ха!
Тан Цзюнь обернулся и грубо ответил ему.
Линь Сяовань шла позади. Впереди начинались участки их бригады, а ещё дальше — её родные.
Действительно, там были отец, мать и брат. Линь Сяося с Шэнь Вэньляном сидели на земле. Сяося сняла обувь и выглядела так, будто вот-вот расплачется.
Шэнь Вэньлян сидел рядом, у его ног лежала мотыга.
Тан Шулинь ускорил шаг, организуя работу по подаче воды.
Тан Цзюнь издалека заметил эту парочку и тут же обернулся к Линь Сяовань.
Как и ожидалось, её взгляд тоже устремился туда. В груди вспыхнула ярость, и ему показалось, будто над головой замигал зелёный свет.
Он сделал шаг вперёд, загородив ей обзор, и, вонзив мотыгу в землю, угрожающе воззрился на неё:
— Хе-хе-хе! На что глазеешь? Попалась! Я же говорил — этот белоручка! Чего в нём хорошего?
Лицо Линь Сяовань стало бледным. Ей и по дороге было не по себе.
Спрятавшись за его спиной, она схватила его за ворот рубашки и приблизилась:
— У меня живот болит. Кажется, скоро начнётся.
Тан Цзюнь услышал только «болит живот», а дальше не понял:
— Кто должен прийти?
Линь Сяовань стукнула его по плечу. Удар вышел совсем не больным, скорее щекотным — сердце у него заколотилось.
С ним не договоришься.
Линь Сяовань взяла мотыгу и обошла его, направляясь к воде.
Тан Цзюнь передал вторую мотыгу Тан Лин и побежал за женой. В голове крутились её слова. Он вырвал инструмент из её рук и пошёл впереди:
— Ты следи за водой, работать не надо.
Линь Сяовань не возражала и шла за ним.
Тан Шулинь ушёл дальше. Тан Цзюнь попросил мать и Линь Сяовань вместе следить за подачей воды, не забыв добавить:
— Мам, проверь, у неё живот болит.
Мать сначала не поняла:
— У кого?
Тан Цзюнь кивнул на Линь Сяовань:
— Да у кого ещё? У Линь Сяовань. Вечно нюни распускает…
В голосе звучало раздражение, но в глазах читалась тревога.
Он уже собрался уходить, как вдруг заметил, что Шэнь Вэньлян смотрит в их сторону. Взгляд того был устремлён прямо на Линь Сяовань, которая сидела на корточках и пропалывала сорняки. Зачем он на неё пялится?
Злость вспыхнула с новой силой. Тан Цзюнь поднял ком земли и сжал его в кулаке.
Подумав секунду, он крикнул Линь Сяовань:
— Стоишь там чего? Иди сюда!
Боль в животе, казалось, немного отпустила. Она услышала окрик, но не догадалась, что зовут её, и продолжала пропалывать.
Тан Цзюнь нахмурился ещё сильнее. Оглянувшись, он увидел, что Шэнь Вэньлян всё ещё смотрит в их сторону. Схватив мотыгу, он решительно зашагал к жене.
По его виду можно было подумать, будто он собирается избить жену!
Свекровь Люй Синхуа тоже окликнула:
— Сяовань!
На этот раз Линь Сяовань услышала. Подняв голову, она увидела перед собой Тан Цзюня — тот уже стоял рядом, мрачный и злой.
Она встала:
— Что случилось?
Не успела договорить, как он схватил её за запястье и потащил к матери:
— Тебя что, глухой сделали?
Грубо подведя к Люй Синхуа, он заметил в её аккуратно зачёсанных волосах соломинку. Это его раздражало.
Тан Цзюнь выдернул её:
— Сиди здесь. Работать не надо.
С этими словами он ушёл поливать…
Подул ветер. Линь Сяовань шла за Тан Цзюнем, наблюдая за водой.
Ветер поднимал пыль. Он сновал между грядками, а когда выглянуло солнце, на лбу выступил пот. Вернувшись к ней, он снял рубашку и бросил ей на руки.
Тан Цзюнь сел рядом, весь в поту, царапины на шее стали ещё краснее.
Линь Сяовань увидела это, сняла с шеи полотенце, намочила у трубы и протянула ему. Тан Цзюнь машинально вытер лицо, пробормотал что-то непристойное, и она локтем толкнула его в грудь — совсем не больно. Он глубоко выдохнул и косился на неё уголком глаза.
Рядом никого не было. Тан Цзюнь придвинулся ближе:
— Линь Сяовань, ты всегда опаздываешь. Если бы твоя сестра не сошлась с тем интеллигентом, досталась бы ему ты, верно?
Оказывается, он всё это время думал именно об этом. Линь Сяовань не знала, смеяться или злиться, и лишь строго посмотрела на него:
— Если хочешь нести чепуху, иди в поле и говори сам с собой. С тобой никто разговаривать не хочет.
Она обхватила колени руками и отвела взгляд. Тан Цзюнь решил, что она смутилась:
— Ну так скажи — да или нет?
Линь Сяовань молча поднялась, взяла мотыгу и пошла поливать.
Тан Цзюнь остался выкручивать полотенце. Подойдя к трубе, он снова намочил его и, перекинув мокрое полотно через плечи, поспешил за ней. В мае солнце уже жгло нещадно, но Линь Сяовань сосредоточенно работала и не обращала на него внимания.
Он шёл рядом, в конце концов вырвал у неё мотыгу и, словно дуясь на кого-то, ушёл вперёд быстрым шагом.
У Линь Сяовань снова заболел живот. До обеда оставалось немного времени, и вскоре семья собралась у рощицы на краю поля отдохнуть. Принесли хлеб и соленья. Подошли и родные Линей.
Линь Цинчжоу шёл первым, за ним — родители и Шэнь Вэньлян. Линь Сяося отставала далеко позади.
Линь Сяовань уже собиралась поздороваться с родителями, как вдруг свекровь Люй Синхуа подошла к ней, раскрыла мешочек и протянула ещё тёплый хлеб. Линь Сяовань взяла и поблагодарила.
Семья Танов разделила хлеб, семья Линей устроилась неподалёку.
Между родственниками полагалось быть дружелюбными.
Правда, у Линей дела обстояли хуже — у них были только кукурузные лепёшки. Тан Цзюнь открыл фляжку с водой, сделал глоток — вода была в меру тёплая — и протянул её Линь Сяовань.
http://bllate.org/book/5113/509076
Готово:
