Всего за несколько мгновений до того, как Янь Цин сомкнула веки и рухнула в воду, она услышала громкий всплеск — кто-то прыгнул раньше неё.
«Спасатели съёмочной группы?..»
Янь Цин не успела додумать — её уже должно было охватить ледяное объятие воды, но вместо этого она столкнулась с горячим, мокрым телом.
Она в изумлении распахнула глаза и увидела лишь грубую маску, такую, какую носили все сотрудники площадки.
За маской смотрели чёрные, бездонные глаза.
Янь Цин неверяще вцепилась ему в руку. Он стоял по пояс в воде, его форма промокла и тяжело обвисла. Вскоре подоспели ещё несколько человек в такой же одежде, чтобы помочь. Он не произнёс ни слова — молчал так угрюмо, что становилось страшно. В окружении спасателей он доставил Янь Цин к берегу.
Только её ступни и лодыжки оказались мокрыми; всё остальное — лишь лёгкая влага, перешедшая от него.
Вернувшись на сушу, Янь Цин сразу окружили наставники и участницы, обеспокоенные её состоянием. Её уносила толпа, но она не удержалась и обернулась — взгляд упал на высокого мужчину, промокшего до нитки. Глаза сами собой наполнились теплом.
В следующее мгновение он едва заметно кивнул ей.
Янь Цин мгновенно поняла его безмолвное послание: «Не волнуйся. Я не позволю тебе расстроиться. Я не остановлю шоу».
Голос её осип: она хотела сказать, что дело не в этом, хотела крикнуть, чтобы кто-нибудь проверил его состояние, но боялась, что прямо здесь раскроют личность господина Хуо. Она утешала себя, что за ним обязательно кто-то присматривает, что рядом есть люди, которые позаботятся о нём…
Хэ Минцзинь спросил:
— Янь Цин, сможешь продолжить? По правилам повторный замер времени невозможен.
Янь Цин подняла на него взгляд, в котором мелькнула влага:
— Поручень наверху сломался!
Хэ Минцзинь вздохнул и понизил голос:
— Оборудование проверяли, наставники лично всё протестировали, да и двое предыдущих участниц прошли без проблем. Даже если он действительно сломался, советую тебе просто смириться с неудачей. Иначе при трансляции обязательно найдутся те, кто обвинит тебя в изнеженности, а в худшем случае — в том, что ты всё подстроила. Сейчас, если ты просто продолжишь, тебя похвалят за стойкость. Я ведь думаю о твоём благе.
Янь Цин стиснула губы, грудь её тяжело вздымалась.
Юнь Лин заметила, что макияж Янь Цин остался безупречным, а глаза от испуга покраснели, придав лицу трогательную, ослепительную красоту. Несколько мужских наставников откровенно и скрытно разглядывали её. Юнь Лин не выдержала и, натянуто улыбнувшись, с притворным сочувствием сказала:
— Ну конечно, ведь ты же на позиции S. Наверное, просто не можешь смириться с тем, что окажешься последней?
Фраза была полна яда. Янь Цин резко повернулась к ней и вдруг осознала — виновница случившегося стояла прямо перед ней.
Сжав кулаки и выпрямив спину, она сквозь зубы выдавила:
— Продолжаю!
Янь Цин вернулась к началу препятствий в мокрой обуви, изо всех сил сдерживая эмоции. По пути она искала глазами Хуо Юньшэня, но не находила. В душе она молилась, чтобы господин Хуо скорее переоделся и согрелся.
Она мчалась, не теряя ни секунды, проходя этапы один за другим. На цилиндрическом участке она проявила особую осторожность, обошла сломанный поручень и быстро проскочила дальше.
Сердце её тяжело стучало в груди.
Ведь именно механизм вышел из строя! Ведь она — жертва! Но только потому, что «у всех остальных всё работало, а у тебя — нет», ей теперь предстоит выслушать обвинения. Разве у артиста, живущего под прицелом камер, не может быть обычной человеческой боли? Достаточно проявить малейшую уязвимость — и тебя тут же запишут в ряды изнеженных, приписав к тому же коварные замыслы.
Янь Цин знала, что её время уже давно превысило норму, но всё равно упорно завершила дистанцию.
Остальные шесть капитанов — разного роста и комплекции, но ни одна не была похожа на неё — поочерёдно финишировали. Результаты объявили сразу: Янь Цин оказалась на последнем месте и теряла право выбора команды.
Девушки, ещё недавно громко требовавшие, чтобы их выбрала именно Янь Цин, теперь неловко замолчали.
Капитан, занявшая первое место, начала выбирать участниц и назвала Оуян — та была блестящей танцовщицей и, разумеется, пользовалась спросом.
Янь Цин улыбнулась ей и захлопала вместе со всеми.
Но Оуян не двинулась с места. Она повернулась к жюри:
— Я хочу подать заявку: пусть у выбранных участниц тоже будет право выбора. Я добровольно пройду препятствия. Если мой результат окажется лучше, чем у первой капитанши, позвольте мне самой выбрать команду!
Жюри удивилось, съёмочная группа срочно собралась на совещание и согласилась — это явно добавит зрелищности. Атмосфера на площадке мгновенно накалилась.
Оуян, высокая и подтянутая, легко преодолела все препятствия. Запыхавшись, она подбежала к Янь Цин и гордо обняла её за плечи:
— Я выбираю Янь Цин своей капитаншей!
Её пример вдохновил других, и постепенно некоторые участницы последовали за ней, хотя большинство предпочло не тратить силы и согласилось на предложенный выбор.
Вскоре за ней, тяжело дыша, подоспел кудрявый парень и, едва не рухнув на землю от усталости, выдохнул:
— Я… тоже выбираю Янь Цин!
Кроме них, никто не захотел тратить энергию ради Янь Цин. Из толпы даже донёсся шёпот:
— Два подхалима.
Вскоре формирование команд завершилось. Остальные участники в группе Янь Цин оказались теми, кого никто не захотел брать — команда получилась крайне неравномерной по силам.
Хэ Минцзинь объявил:
— Согласно сегодняшнему графику, сейчас к нам приедут представители нескольких крупных СМИ. Они сделают несколько кадров для новостей — не волнуйтесь, ничего сложного.
Едва он договорил, как по огромному пространству площадки разнёсся странный гул.
Все подняли головы и увидели, что на огромном LED-экране сбоку, где до этого крутили рекламу спонсоров, теперь шло другое видео.
Кадры были сняты с дрона, место знакомое — только что завершённая игра на разделение команд. Но снимали не участниц, а наставников.
Камера приблизилась к тому моменту, когда на препятствие зашла Юнь Лин.
У Юнь Лин мгновенно похолодело в животе, волосы на затылке встали дыбом.
На экране крупным планом, с другого ракурса, чётко было видно, как она, входя в цилиндрический тоннель, заслоняла тело от камер и из рукава доставала крошечный инструмент, которым подкручивала винт. Её невинное выражение лица лишь подчёркивало всю подлость происходящего.
В зале воцарилась гробовая тишина.
Сзади защёлкали затворы фотоаппаратов — приехавшие журналисты устремили объективы на экран.
Юнь Лин застыла как статуя, из горла вырвался хриплый шёпот:
— Это… это недоразумение!
Но видео не останавливалось. Оно перешло к замедленному кадру падения Янь Цин: она схватилась за подтасованный поручень, винт тут же вылетел, и она соскользнула вниз.
Затем на экране поочерёдно появились анкеты всех прошедших препятствие, с обязательным указанием роста. Только у Юнь Лин и Янь Цин он был абсолютно одинаковым — у остальных — заметно отличался.
В завершение на экране появилась крупная надпись: «Кто бы ты ни был — не смей причинять вред ни одной из наших девушек». Подпись гласила: «Съёмочная группа шоу „Пиковые девчонки“, Чэнфэн Видео».
Янь Цин замерла на месте, в голове гремел хаос. Она не отводила взгляда от экрана, глаза медленно наполнялись слезами.
«Какая ещё съёмочная группа…
Они бы никогда не стали устраивать подобную бойню!»
Это Хуо Юньшэнь заранее организовал съёмку с дрона.
Он и не уходил вовсе! Всё это время он исчезал лишь для того, чтобы правда всплыла именно сейчас — до приезда прессы!
Как и обещал: без намёка на личные чувства, без ожиданий и отлагательств — он немедленно, здесь и сейчас, снял с неё груз несправедливости.
Янь Цин впивалась ногтями в ладони, сдерживая эмоции.
Ей хотелось увидеть его…
Он ведь промок — успел ли переодеться?
Площадка погрузилась в суматоху. Её то и дело тянули за руки, окружали, журналисты уже были совсем рядом, Юнь Лин срывала голос, оправдываясь, — но всё это доносилось будто издалека. Только один взгляд, плотный и осязаемый, тяжело лёг на неё.
Янь Цин чувствительно обернулась и увидела в тени дальнего угла мужчину в простой рабочей одежде.
Она больше не могла ждать. Подойдя к главному режиссёру, она настоятельно заявила, что сейчас совершенно не готова к общению с прессой — боится сказать лишнее. Режиссёр, хоть и был на взводе, но прекрасно понимал особое положение Янь Цин и, несмотря на хаос, нашёл минуту, чтобы отпустить её отдохнуть и проверить, не пострадала ли она.
Янь Цин обогнула площадку и направилась в зону отдыха, подальше от журналистов. Дрожащими руками она переоделась, надела шапку и маску, полностью закрыв лицо, пока её нельзя было узнать. С пересохшим горлом она пустилась в обход, стремясь как можно скорее добраться до Хуо Юньшэня.
Чтобы избежать камер, она свернула в сторону, долго шла по ещё влажной обуви и вдруг прямо у пустынной стены парка столкнулась с Хуо Юньшэнем, который, переодетый, тоже спешил к ней.
Откуда-то доносились крики толпы, снаружи хлопали праздничные хлопушки.
Янь Цин сдержала бурю чувств и подняла на него глаза:
— Куртку ты сменил, а внутреннюю одежду переодел? Слишком холодно, если останешься в мокром — заболеешь.
Хуо Юньшэнь смотрел на неё, пальцем провёл по её щеке:
— Не успел. Времени мало.
Это можно было поручить другим, но раз дело касалось Цинцин, он всегда хотел лично проследить за каждым шагом. Да и… сменной одежды с собой не было — пробки на дорогах, курьер всё ещё в пути.
Он тихо сказал:
— Велел привезти. Пойдёшь со мной в машину, поможешь переодеться?
У Янь Цин ещё сильнее защипало в носу.
Хуо Юньшэнь продолжил тихо:
— Здесь я всё устрою. Пойдёшь со мной?
Янь Цин не могла выразить словами эту больную, разбухающую тоску и запнулась:
— Пойду… пойду, конечно. Почему бы и нет.
Уголки губ Хуо Юньшэня, до этого бледные, наконец-то дрогнули в улыбке. Он подошёл к ней и присел на корточки:
— Забирайся. Я тебя понесу.
— …Я могу идти сама.
— Твои туфли мокрые. Будь умницей, — настойчиво подхватил он её под колени. — Дай мне понести тебя хоть раз.
Ветер был ледяным, обдувая его согнувшуюся фигуру.
Янь Цин не смогла отказать. Медленно прильнув к его спине, она обвила шею руками.
Сквозь куртку всё ещё чувствовалась влажность рубашки.
Вдоль стены не было ни аттракционов, ни людей — только глухая тропинка, заросшая сорной травой.
Янь Цин поправила широкие поля шляпы и, прижавшись лицом к его плечу, глухо прошептала:
— Господин Хуо, ты слишком много сделал.
Он ответил тем же, что и раньше:
— Всё, что тебе нужно, я всегда приготовлю.
Она покачивалась в такт его шагам, в голове роились тысячи слов, но вдруг, неожиданно даже для себя, вспомнила любимый грелочный мешочек и с детской обидой выпалила:
— Моя Тучка потерялась.
Хуо Юньшэнь резко остановился, всё тело его слегка задрожало.
Янь Цин удивилась и уже хотела спросить, в чём дело, но он медленно шагнул вперёд и продолжил идти.
Она не видела его лица, но услышала напряжённый, сдавленный голос:
— Не потерялась. Никогда не потеряется. Твоя Тучка всегда с тобой.
— Я хочу снова тот грелочный мешочек…
Хуо Юньшэнь сглотнул комок в горле — сладкий и горький одновременно. Перед глазами потемнело, и он хрипло рассмеялся:
— Куплю жене сколько угодно. Хоть сотню.
Янь Цин хотела что-то возразить, но тут же увидела впереди силуэт машины — они уже пришли.
Минь Цзин вышел из-за руля и открыл заднюю дверь.
При постороннем Янь Цин стало неловко — она собралась сказать Хуо Юньшэню, чтобы он поставил её на землю, но вдруг услышала его ни с того ни с сего:
— Не бойся. Со мной всё в порядке.
Не успела она осознать смысла этих слов, как Хуо Юньшэнь аккуратно опустил её на землю и усадил в машину. Он бледный, пристально посмотрел на неё, веки тяжело опустились, и он без сил рухнул прямо у дверцы автомобиля.
В голове Янь Цин словно взорвалась бомба. Инстинктивно бросившись к нему, она в ужасе выкрикнула:
— Юньшэнь!
Мужчина, который всегда заставлял её подчиняться, но при этом неустанно оберегал, без предупреждения рухнул прямо перед ней.
Этот образ поразил Янь Цин с неожиданной силой.
Руки её задрожали, в висках забились пульсирующие боли, будто в глубине души закипела какая-то древняя, сокрытая эмоция, хлынувшая теперь через край, как бурный поток, рвущий плотину.
Плотину…
Что это за плотина?
Перед глазами замелькали белые пятна, закружилась голова, мысли сплелись в безнадёжный клубок.
— Мисс Янь? Помогите мне, пожалуйста.
Янь Цин резко пришла в себя. Хаос в голове мгновенно исчез. Она старалась успокоить дыхание, не понимая, что с ней только что случилось, но сердце всё ещё ныло, сжимаясь в болезненных спазмах, формируя подсознательное чувство, которого она сама не осознавала.
Чувство, напоминающее боль за этого человека.
Минь Цзин был весь в холодном поту, но движения его оставались чёткими и выверенными. Он подхватил Хуо Юньшэня и уложил на заднее сиденье. Тот уже полностью потерял сознание и не мог сидеть. Янь Цин поспешно помогла, поддерживая его тело своим.
Пальцы случайно коснулись его щеки — лицо горело.
— Быстрее! — закричала она дрожащим, почти плачущим голосом. — В больницу! Он простудился в воде, у него высокая температура!
Минь Цзин резко нажал на газ, но голос его оставался спокойным:
— Господин Хуо не любит больниц. Поедем домой — вызовем семейного врача. У него есть опыт.
— …Опыт?
http://bllate.org/book/5092/507359
Готово:
