Больше двух лет назад Янь Цин, едва оправившись после тяжёлой болезни в больнице, случайно встретила Хэ Минцзиня, приехавшего в Канаду на отдых. Тогда он был куда свободнее, чем сейчас: не раз проявлял к ней внимание, предлагал начать отношения и даже обещал официально признать их на пике своей карьеры. Но у Янь Цин тогда не было ни времени, ни желания — она твёрдо отказалась. С тех пор Хэ Минцзинь не переставал звонить и писать ей по праздникам, надеясь, что она передумает, и даже каждый год приезжал в Канаду, лишь бы увидеться.
Янь Цин считала его просто другом и не собиралась обсуждать ничего большего. А теперь, спустя полгода без встреч, она оказалась участницей шоу и должна выйти на сцену петь и танцевать прямо перед ним.
Она тяжко опёрлась ладонью на лоб. Какая же у неё проклятая судьба!
Хэ Минцзинь приветливо улыбнулся, произнёс несколько вдохновляющих слов, и началась первая оценочная сессия.
Янь Цин знала свой порядок выступления: как независимая участница без команды, её поставили последней. Она не возражала — так даже лучше, можно немного отдохнуть и дать ране на левой ноге передохнуть. Но когда выступления подходили к концу, а Сун Сюэжань, сидевшая на месте категории S, всё ещё не выходила, это стало выглядеть подозрительно.
— Что происходит? Разве Сун Сюэжань не должна была выступать где-то в середине?
— Может, она поменялась местами? Ей выгоднее в конце?
— Не похоже. Сейчас осталось всего одно место в категории A, а они обе ещё не выступали. Значит, между ними только одна может получить A?
— И вообще, до сих пор никто не получил S! Последнее место в A, скорее всего, и будет S!
— Думаю, она специально устроила это, чтобы столкнуться с Янь Цин лицом к лицу…
Янь Цин слышала шёпот и обернулась. Сун Сюэжань спокойно восседала на самом верху, с лёгкой усмешкой глядя на неё.
Вскоре всё прояснилось: Сун Сюэжань выступала предпоследней, а Янь Цин — последней. Обе направились за кулисы одновременно.
На площадке оставались лишь два места: одно — в категории A, другое — в категории F. Разница была колоссальной.
В шоу «Пиковые девчонки» не было раундов борьбы за позиции: оценка жюри была окончательной, и шанс на реванш появлялся только в последующих этапах отбора.
Ещё одна странность усилила напряжение: до самого конца оценки высокая трибуна жюри молчала. Ни единого слова, даже свет не включали — отчего атмосфера становилась всё тревожнее.
Перед выходом на сцену Сун Сюэжань, прищурившись, сказала Янь Цин:
— Не волнуйся, скоро твоя очередь.
С этими словами она гордо подняла подбородок и вышла на сцену. Обратившись к пяти наставникам, она мило улыбнулась:
— Здравствуйте, уважаемые наставники! У меня есть просьба. Мы с Янь Цин — последние участницы. Говорят, она очень сильная, а сейчас ей так одиноко ждать за кулисами… Не могли бы вы позволить нам выступить вместе, в формате соревнования?
Хэ Минцзинь чуть заметно дрогнул взглядом и взял микрофон:
— Янь Цин, ты согласна?
Сун Сюэжань кивнула:
— Конечно, мы договорились. Просто у неё мало сценического опыта, может, она струсит в последний момент.
Через мгновение к Янь Цин подошёл сотрудник с вопросом. Она всё прекрасно слышала. Вспомнив враждебный взгляд Сун Сюэжань в раздевалке и посмотрев на свою пульсирующую от боли левую ногу, она всё поняла.
Разве это не «Женская хитрость» в чистом виде?
Если враг уже у твоих ворот — надо идти в бой.
Янь Цин плотнее затянула бинт на ноге, сдержала стон и, стараясь говорить легко, спросила у камеры:
— Я красива?
Камера энергично закивала.
Янь Цин мягко улыбнулась:
— Не подведу свою красоту.
Сцена была небольшой, но Янь Цин и Сун Сюэжань рядом создавали яркий контраст. Камеры метались по залу, девушки в зале визжали до хрипоты.
Сун Сюэжань была одета вызывающе, отлично понимая, как «работать» со зрителем. Янь Цин же держалась сдержанно и благородно. Их образы резко отличались.
Одна из участниц, не упуская случая подогреть атмосферу, громко крикнула:
— Янь Цин — настоящая принцесса!
Все были молоды, и настроение быстро разгорелось:
— Да-да, как принцесса в стиле гофэн!
На высокой трибуне господин Су, наконец разогнувшийся после долгого сидения, сказал:
— Шэнь-гэ, мне кажется, с этой девушкой что-то не так. Она явно нацелилась на нашу невестушку.
Хуо Юньшэнь молчал. Его ледяной, полный ярости взгляд был прикован к лицу Сун Сюэжань.
С самого начала она то и дело бросала взгляды на левую ногу Янь Цин, и в её глазах читалась злорадная уверенность. Всё стало ясно: именно она нанесла эту травму.
Хуо Юньшэнь едва сдерживался. Ему не терпелось вмешаться, не дожидаясь вердикта Минь Цзина, и он уже занёс руку, чтобы включить свет на трибуне жюри…
Но в этот момент Янь Цин, словно почувствовав его взгляд, резко подняла голову и посмотрела прямо на него.
Её глаза были прозрачны и ясны. Даже сквозь расстояние они легко пронзили его.
Хуо Юньшэнь вспомнил прошлую ночь: она в зале тренировалась до изнеможения, не позволяя себе ослабить темп, — всё ради того, чтобы завоевать себе место на этой сцене.
Возможно, вмешательство сейчас, срыв этого несправедливого испытания, не принесёт ей столько радости, сколько простое завершение песни и танца собственными силами.
Хуо Юньшэнь сдержал порыв, готовый вырваться наружу.
Циньцинь больше не та маленькая девочка, которой он мог распоряжаться по своей воле.
Она его не узнаёт.
Для неё он не Юньшэнь, а лишь раздражающий, пугающий зверь.
Слишком много контроля — и она сбежит.
Хуо Юньшэнь закрыл глаза, пытаясь переждать эти несколько минут и дать ей возможность выразить себя.
На сцене Сун Сюэжань, услышав, как участницы восторженно хвалят Янь Цин, с раздражением сказала:
— Тогда я начну первой? Сначала споём, потом станцуем?
Она хорошо изучила последние популярные шоу: зрители не любят скромных и сдержанных, им нравятся уверенные и дерзкие.
Янь Цин, избегая прямого взгляда Хэ Минцзиня с наставнической трибуны, кивнула:
— Хорошо. Что ты будешь петь?
Сун Сюэжань приподняла бровь:
— Ты слышала о Мумянь? Это очень яркая авторская певица. Я обожаю её классическую композицию «Спокойной ночи». Песня довольно сложная.
Янь Цин чуть не подумала, что ослышалась:
— Кого?
Сун Сюэжань с довольным видом, намекая на её невежество, сказала:
— Мумянь. Если не знаешь — поищи в интернете.
Участницы тоже заговорили о Мумянь. Все, кто часто бывал в сети, её знали. Кто-то даже напел мелодию и признался:
— Я её обожаю! У меня в плейлисте куча её песен — не банальные, но очень приятные. Сун Сюэжань отлично выбрала!
Хэ Минцзинь объявил начало.
Чтобы выделиться, Сун Сюэжань специально повысила тональность «Спокойной ночи». Янь Цин стояла рядом и мучительно слушала. Уже в середине песни она не выдержала и закрыла лицо рукой.
«Сестрёнка, этот куплет фальшивит!»
«Ой, сейчас сорвётся!»
«Так „Спокойную ночь“ исполнять — кошмар получится…»
По обычным меркам, Сун Сюэжань справилась неплохо — могла ввести в заблуждение. Да и сама песня была настолько красивой, что скрывала недостатки. Два наставника, не разбирающиеся в вокале, одобрительно кивали.
Закончив пение, она уступила очередь Янь Цин.
Перед шоу Ан Лань, думая о рейтингах, посоветовала Янь Цин не рисковать в первом выступлении — пусть будет надёжно, но не слишком ярко, чтобы позже можно было создать интригу. Поэтому она выбрала из репертуара Мумянь более мягкую, умиротворяющую композицию. После выступления планировалось раскрыть, что Янь Цин и есть сама Мумянь.
Но эта песня была слишком спокойной, без взрывного эффекта, как у «Спокойной ночи». Даже идеальное исполнение не вызовет сильного впечатления.
Ведь никто не ожидал такой жёсткой конфронтации.
Изменить заявленную композицию было нельзя.
Как только Янь Цин назвала песню, Сун Сюэжань с притворным удивлением вставила:
— Янь Цин, неужели ты решила подражать мне? И специально выбрала самую лёгкую песню Мумянь?
Янь Цин не ответила. Она сосредоточенно исполнила композицию на все сто.
Выражение лица Сун Сюэжань стало странным. Вокал Янь Цин поразил её не только мастерством, но и невероятным сходством с оригиналом!
Испугавшись, что проиграет в вокале, Сун Сюэжань не дождалась окончания последней ноты Янь Цин и резко запустила взрывной танцевальный номер. Её опыт мгновенно зажёг зал, и наставникам уже было неудобно вмешиваться.
Закончив танец, она вызывающе посмотрела на Янь Цин:
— Твоя очередь.
И тут настроение резко сменилось.
Вместо мощной профессиональной музыки зазвучала милая и игривая «Любовный цикл».
Изначальные движения этой композиции были простыми и нежными, но Оуян добавила множество новых элементов, значительно повысив сложность.
Янь Цин, несмотря на адскую боль в ноге, чётко и плавно исполнила весь танец, сохраняя лёгкую, сладкую улыбку, идеально подходящую к музыке. Но в самом конце, в самом трудном элементе, она не выдержала — левая нога подкосилась, и она едва не упала.
Стиснув зубы, она удержала равновесие и завершила номер в идеальной позе, но в глазах уже стояли слёзы от боли.
В зале загудели:
— Всё, Янь Цин ошиблась.
Девушки, знавшие о её травме, молчали. Оуян вскочила, чтобы закричать, но её удержали — боялись навлечь беду.
Ведь все знали: Сун Сюэжань — якобы возлюбленная господина Хуо, а шоу носит имя конгломерата Хуо и полностью им контролируется.
Возможно, всё заранее решено. Кто осмелится вмешиваться в такой критический момент?
Теперь оставались лишь два места: A и F. От этого зависела судьба.
Наставники тоже слышали слухи и думали так же.
Хотя ранее ходили слухи, что Янь Цин важнее для продюсеров, чем Сун Сюэжань, но теперь у Янь Цин была ошибка, да и Хуо — слишком высокая гора, чтобы с ней спорить. Пусть даже Янь Цин и перспективна — придётся отправить её в F.
Янь Цин дрожала от боли и не могла говорить. Она опустила голову, пытаясь прийти в себя. А наставники уже вынесли решение. Хэ Минцзинь не дал ей открыть рот и прямо сказал:
— Признаю, твои данные исключительны. Без ошибки ты заслуживала бы A, даже выше. Но, к сожалению, ты чуть не упала — это факт. А сейчас осталось только два варианта с огромной разницей.
Янь Цин впервые за вечер пристально посмотрела на Хэ Минцзиня. Горло сжалось, но она выдавила самое важное:
— Я прошу спеть ещё одну песню!
По правилам, участница могла по собственному желанию, после основного выступления и с согласия наставников, исполнить короткую дополнительную программу.
Она не хотела спорить о танце. Ей просто нужно было спеть «Спокойной ночи», хотя бы отрывок — чтобы выполнить просьбу Ан Лань и открыто заявить, что она и есть Мумянь, а не уйти с позором поражения.
Хэ Минцзинь нахмурился. Остальные наставники тоже избегали встречаться с ней взглядом.
Если дать ей ещё шанс и она превзойдёт ожидания — как потом быть?
Конгломерат Хуо… с ним не поспоришь.
Он решил утешить её после шоу и сказал:
— Это излишне. Мы уже оценили твой уровень. Выступление Сун Сюэжань явно лучше, поэтому, если выбирать одного на A, мы выбираем Су—
Внезапно весь зал погрузился во тьму.
Хэ Минцзинь осёкся на полуслове и удивлённо обернулся к единственному источнику света.
Это была до сих пор молчавшая трибуна жюри. Теперь оттуда лился мягкий белый свет.
Сначала слева медленно появился логотип известной корпорации, затем поднялась штора, и показалось лицо господина Су. Он улыбнулся:
— Прошу прощения, но я использую право жюри. Если остаётся только одно место в A, я выбираю Янь Цин.
Справа штора тоже открылась, и заговорил господин Линь.
Лица наставников изменились.
Никто не ожидал такого поворота. До записи строго соблюдалась конфиденциальность, и никто не знал, кто сидит в жюри. А теперь появились два главных спонсора — настоящие «золотые папочки», за которых стоит держаться.
А посередине…
Янь Цин не знала господина Су и господина Линя, но по реакции зала поняла их статус.
Она невольно сжала кулаки и уставилась на центральную, ещё закрытую секцию.
Тот самый взгляд… то особое чувство, будто за ней наблюдают…
Её тревога и предчувствие…
И спонсорство конгломерата Хуо…
Нет… не может быть.
Раздался лёгкий щелчок микрофона.
Сердце Янь Цин заколотилось. Она забыла моргать, не отрывая взгляда, пока глаза не заболели от напряжения.
Занавес медленно стал прозрачным, обрисовывая высокую фигуру мужчины за ним.
В тот же миг экран телефона Хуо Юньшэня бесшумно засветился. Пришло сообщение от Минь Цзина:
«Нашли виновную — участница по имени Сун Сюэжань. Улики есть.»
Сун Сюэжань постаралась скрыть следы, но в команде лишь несколько человек относились к Янь Цин враждебно и видели в ней угрозу. Проверив их по очереди, быстро вышли на Сун Сюэжань.
http://bllate.org/book/5092/507347
Готово:
