Бэйе Мухань нахмурился и бросил на него лёгкий, почти невесомый взгляд:
— Тебя это не касается.
Сяннин тихонько усмехнулась. Похоже, происходит что-то интересное, о чём она ещё не знает. Надо будет как-нибудь спросить у брата.
Поймав предупреждающий взгляд Бэйе Муханя, Сяннин тут же приняла серьёзный вид.
— Говори по делу, — приказал Бэйе Мухань.
Глядя на неблагодарного принца Сюань, Дуань Чэньъянь не понимал, как он вообще мог завести такого друга. Сжав зубы, он пристально уставился на него, глубоко вдохнул и заговорил:
— В Цзинь Гэ ведь случилось ЧП. Я слышал от Юйци, что всё это связано со Шангуанем Хао. Потом я начал расследование, отталкиваясь от цветов Мэнхуань, и обнаружил, что они попадали почти во все чиновничьи дома в столице.
Причём каждый раз их было совсем немного. Я продолжил копать и выяснил: в каждом из этих домов недавно появились новые поварихи или служанки — и все они оказались теми самыми пропавшими людьми. Я проверил лишь несколько домов, но, скорее всего, так обстоит дело почти везде.
Бэйе Мухань нахмурился. Значит, Шангуань Хао разместил столько шпионов? Он явно любит засылать глаза и уши повсюду. Он спросил Дуаня Чэньъяня:
— Разве эти чиновники ничего не заметили?
— Фу! Да они разве станут заморачиваться из-за какой-то поварихи? Те, кого посылали в дома чиновников, занимали самые низкие должности и обычно оставались незамеченными, — ответил Дуань Чэньъянь.
— В какие именно дома ты проник? — уточнил Бэйе Мухань.
Дуань Чэньъянь вынул из-за пазухи листок бумаги:
— Вот, все они. В основном это представители лагеря, противостоящего Шангуаню Хао. Даже в доме принца Хэн есть такой человек.
Бэйе Мухань хмуро изучал список имён на бумаге. Сяннин тоже потянулась, чтобы заглянуть.
— А в моём доме? — спросил Бэйе Мухань, не найдя своего имени в списке.
— В твоём доме? Да ты сам-то разве не знаешь? Один уже мёртв — ты его сам прикончил. А второй… — Он бросил взгляд на Сяннин.
Бэйе Мухань всё понял. У него самого — самый крупный шпион.
Сяннин с насмешливой улыбкой посмотрела на Дуаня Чэньъяня, в её взгляде явно читалась угроза: «Ты, парень, ищешь смерти?»
— Не смотри на меня так, госпожа! — тут же воскликнул Дуань Чэньъянь, чувствуя, как по спине пробежал холодок. — Мне от тебя жутко не по себе! Я тебе абсолютно доверяю! Честно!
Когда он узнал, что именно Сяннин спасла людей из Цзинь Гэ, а также обо всём, что произошло потом, он невольно стал уважать её и теперь ни в коем случае не сомневался в её честности.
— Каково мнение госпожи по этому поводу? — Бэйе Мухань повернулся к женщине, которая уже почти прилипла к нему.
— Мне? — Сяннин удивлённо ткнула пальцем себе в грудь. — Ваше высочество, не говорите мне, что вы сами не знаете, что делать. Скажите прямо, что от меня требуется.
Бэйе Мухань, пойманный на слове, не стал отрицать:
— Сможешь ли ты спасти этих женщин?
— Без проблем! Дайте мне только противоядие. Правда, сейчас я не смогу сделать им уколы, так что придётся кому-то потрудиться и развезти лекарство по домам, — пожала плечами Сяннин.
— Ты хочешь, чтобы они потом отблагодарили нас? — спросил Дуань Чэньъянь.
— Нет нужды. Просто нельзя допустить, чтобы Шангуань Хао использовал их в своих целях, — в глазах Бэйе Муханя, холодных, как изумрудные озёра, вспыхнула ледяная решимость. — Всё скоро прояснится. Совсем скоро…
Когда Шангуань Хао так и не получил вестей от Цинь Хуэя, в его душе зародилось дурное предчувствие. Он был уверен, что исчезновение Цинь Хуэя связано с Цзинь Гэ, но доказательств у него не было.
Если же Цзинь Гэ узнает, что за всем этим стоит он, начнётся настоящая бойня. Сейчас он не мог позволить себе нажить столько врагов.
Это была личная война между ним и Бэйе Муханем. Нынешняя ситуация не терпела промедления. Ему срочно нужен был повод для решительных действий, и Шу Юй, несмотря на свои скрытые цели, оставался единственным возможным союзником.
Он слишком пассивен. Пора запустить свой главный козырь. Надо бы навестить Нинъэр и поговорить с ней. Говорят, сейчас у неё неплохие отношения с Бэйе Муханем — это только на руку.
Приняв решение, он закрыл глаза и приказал:
— Позовите человека. Передайте наследному принцу Шу Юя, что я согласен.
***
Когда Ся Юйхун получил послание Шангуаня Хао, он усмехнулся, и в его раскосых глазах вспыхнула безумная радость от победы.
— Ну что, Шангуань Хао согласился? — Ся Юйхань ворвалась в покои, увидев довольную ухмылку брата.
— Да, — ответил Ся Юйхунь. Настроение у него явно улучшилось, но, заметив мрачное лицо сестры, он слегка помрачнел. — Ты не можешь хоть раз не хмуриться? Ты всё ещё не можешь забыть ту историю?
Ся Юйхань, уязвлённая до глубины души, сверкнула на него глазами. Ведь та женщина просто бесстыдно поступила! Как он смеет винить её?
— Я никогда не прощу Шангуань Сяннин! — прошипела она сквозь зубы.
Вспомнив о несравненной красоте Бэйе Муханя, она всё ещё чувствовала горечь обиды. Но ведь он так холодно и жестоко обошёлся с ней… В её душе обида смешалась с ненавистью.
А в это самое время объект её ненависти сидел в Павильоне Мочэн, уставившись на свою супругу.
Все слуги уже ушли, и в павильоне остались только муж и жена.
— Ваше высочество, выпьете? — Сяннин, одетая лишь в ночную рубашку, протянула ему чашку чая, из которой сама только что пила.
Лицо Бэйе Муханя было напряжено. Перед ним сидела настоящая соблазнительница. Сегодня Сяннин распустила волосы, и чёрные пряди мягко ниспадали по её плечам. Она была просто демоница.
Эта женщина от рождения обладала магнетической притягательностью. Ей даже не нужно было соблазнять — она одним взглядом могла украсть душу.
Сяннин прикусила губу, её чистые глаза сияли соблазном:
— Ваше высочество?
Увидев, что муж молчит, она придвинулась ближе и томным голосом прошептала:
— Мухань… Хань…
Её голос становился всё мягче и нежнее, проникая в самые кости.
Бэйе Мухань глубоко вдохнул, пытаясь сохранить самообладание. В его душе бушевало раздражение, смешанное с гневом. Он тихо произнёс её имя:
— Сяннин.
Сяннин удивлённо моргнула:
— Да?
— Сегодня днём к тебе в дом не проник ли переодетый человек, чтобы передать пакетик с лекарством? — спросил Бэйе Мухань, хотя в его голосе звучала полная уверенность. Это он сам впустил того человека — хотел выяснить истинные намерения Шангуаня Хао.
— Да! — весело подхватила Сяннин.
— Ты хоть знаешь, что это за лекарство? — Бэйе Мухань устало потер переносицу, чувствуя головную боль.
— Конечно, знаю, — уверенно ответила Сяннин. Как только она открыла пакетик и понюхала содержимое, сразу поняла замысел Шангуаня Хао. Но, впрочем, это только на руку ей.
Бэйе Мухань был совершенно растерян реакцией жены:
— Если ты знала, что это… как ты вообще посмела его выпить? — Он не мог выговорить последние три слова.
Прошло уже столько времени, а этот мужчина всё ещё не реагировал!
На щеках Сяннин заиграл румянец недовольства. Она подошла ещё ближе:
— Ваше высочество, если бы я дала это тебе, ты бы выпил?
— Ни за что! — решительно ответил Бэйе Мухань. Выпить такое — это же позор!
— Вот именно! Раз ты не пьёшь, значит, я выпью! — радостно воскликнула Сяннин.
Бэйе Мухань чуть не рассмеялся от злости. Такое мышление — просто нечто!
Видя, что муж всё ещё не двигается, Сяннин вдруг посмотрела на него с грустью, сильно ущипнув себя за бедро, чтобы глаза наполнились слезами.
— Ваше высочество, так вы меня презираете?.. — прошептала она дрожащим голосом, и крупная слеза скатилась по её щеке, упав на руку.
Как только Бэйе Мухань увидел её слёзы, сердце его сжалось от боли. Он не понимал, как всё так быстро изменилось. Он уже начал жалеть о сказанном и подбирал слова для утешения.
Но тут она встала, будто собираясь уйти, и слеза упала прямо на её ладонь, сверкнув на свету.
Бэйе Мухань, конечно, не мог её отпустить. Он резко притянул её к себе и нежно погладил по волосам.
— Я тебя не презираю, — мягко и спокойно произнёс он.
Сяннин молчала, но её лицо, скрытое от мужа, сияло от радости. Только что было очень больно!
Она с довольным видом прижалась к нему, вдыхая его прохладный аромат, и молчала.
Бэйе Мухань, не слыша ответа, начал волноваться:
— Я говорю правду!
— Ага, — равнодушно бросила Сяннин.
Бэйе Мухань взял её за плечи и отстранил, чтобы заглянуть в глаза. Её веки были покрасневшими, и он говорил серьёзно:
— Сяннин, ты понимаешь, что это значит?
Сяннин надула губки и сказала с полным самообладанием:
— Разве я не вышла за тебя замуж?
Бэйе Мухань на мгновение замер. Она права. Но почему-то ему всё ещё казалось, будто он женился не на этой женщине.
Сяннин добавила:
— Хань… Ты когда-нибудь предашь меня?
— Никогда. Я держу своё слово, — торжественно пообещал Бэйе Мухань.
— Тогда чего ты колеблешься? — Сяннин склонила голову набок.
Да, чего он колеблется? В голове Бэйе Муханя словно вспыхнул свет. Он посмотрел на эту обворожительную девушку и больше не смог сдерживаться. Обхватив её, он прильнул к её алым губам.
Он уже давно был на грани.
Уголки губ Сяннин изогнулись в победной улыбке. Сегодня ночью она наконец-то съест своего мужа! Ура!
В эту ночь в Павильоне Мочэн царили нежность и страсть…
На рассвете Бэйе Мухань, прижимая к себе жену, приподнял бровь:
— Сяннин, ты ведь вовсе не пила того… зелья?
Сяннин, еле ворочая языком от усталости, через долгую паузу всё же ответила:
— Ты только сейчас это понял?
Бэйе Мухань нежно улыбнулся. Оказывается, счастье — это когда рядом появляется такой человек…
На следующий день солнце взошло, как обычно, но тот, кто всегда вставал рано, всё ещё оставался в постели. Глядя на спящую жену, Бэйе Мухань нежно поцеловал её в лоб и ушёл.
На императорском дворе.
По указанию Бэйе Муханя Чжан Цзинхуань вышел вперёд:
— Ваше величество, по делу о похищении женщин в Биньчжоу мои люди вышли на след.
Император Бэйе Хэнь был доволен, хотя его голос звучал строго:
— В чём дело?
— Ваше величество, когда я начал расследование, кто-то специально запутывал следы, чтобы правда не всплыла. Однако теперь этот человек допустил ошибку, и я смог найти зацепку.
Более того, я получил шокирующую информацию: все пропавшие женщины оказались разбросаны по домам высокопоставленных чиновников столицы. Даже в моём доме нашлась одна такая. Но все они находятся под чьим-то контролем и не могут рассказать правду.
— Что?! Господин Чжан, вы уверены в своих словах?
— Как они могли оказаться в наших домах? Мы ведь ничего дурного не творили!
Придворные загудели, как улей.
Шангуань Хао оставался невозмутимым, спокойно наблюдая за происходящим, будто всё это его не касалось.
Император Бэйе Хэнь был потрясён:
— Господин Чжан, вы всё время говорите «кто-то». Кто осмелился на такое? И почему пропавшие женщины оказались именно в домах чиновников?
http://bllate.org/book/5076/506088
Готово:
