Он оставался бесстрастным. С тех пор как Цинь Хуэя привели в это место, все разговоры сводились к пустой болтовне — время тратилось впустую.
Но стоило Бэйе Муханю прямо назвать имя Цинь Хуэя и полностью раскрыть его личность, как тот окончательно убедился: он действительно разоблачён.
Теперь он был прикован к пыточной раме и не мог пошевелиться. Недавно Бэйе Мухань собственноручно лишил его боевых искусств, и теперь Цинь Хуэй лишь тяжело дышал, ослабевший и измождённый.
И всё же гордость в нём не угасла — он и думать не собирался сдаваться.
Бэйе Мухань тоже не спешил и не прибегал к пыткам, просто холодно ожидал.
Когда вошёл Ий Сюнь, картина была именно такой. С тех пор как он очнулся, он ещё не виделся со своим господином.
Он почтительно подошёл и поклонился:
— Господин.
Увидев вошедшего, Бэйе Мухань немного успокоился и, повернувшись, спросил:
— Как твоё здоровье?
— Уже в порядке, — ответил Ий Сюнь.
Бэйе Мухань с лёгким презрением взглянул на него — лицо у того всё ещё выглядело не лучшим образом — и сказал:
— Пока не выздоровеешь полностью, не приходи мешаться под ногами.
Ий Сюнь понимал, что господин на самом деле беспокоится о нём, и лишь ответил:
— Слушаюсь, господин.
Он отошёл в сторону.
Тут же раздался низкий смех Цинь Хуэя, полный насмешки и затаённого бессилия.
Брови Бэйе Муханя нахмурились, и его взгляд, пронизанный убийственным холодом, устремился на пленника.
Цинь Хуэй спокойно встретил этот взгляд и, ослабевшим, хриплым голосом произнёс:
— Не ожидал, что Его Высочество Сюаньский князь окажется таким искусным в сокрытии.
— Это ты отравил многих в Цзинь Гэ? — спросил Бэйе Мухань, игнорируя его слова. Вопрос прозвучал скорее как утверждение — ответ он уже знал.
— Хе-хе-хе… — Цинь Хуэй сухо и хрипло рассмеялся. — Ваше Высочество столь проницательны, разве вы не догадались об этом с самого начала?
Он был удивительно откровенен. Бэйе Мухань закрыл глаза. Пламя факелов освещало его прекрасное лицо, отбрасывая холодное, резкое сияние. Он спокойно спросил:
— Какова ваша цель?
Цинь Хуэй слегка опустил глаза и тяжело вздохнул. В этой тишине подземелья его вздох прозвучал особенно тягостно.
— Мы хотели использовать услугу, оказанную Цзинь Гэ, чтобы вы взяли под защиту наши земли. Министр хотел засеять их цветами Мэнхуань. Да, они ядовиты, но корень этих цветов — основа противоядия.
План уже провалился, рухнул окончательно. Теперь уже всё равно — можно и рассказать.
— Разве не все, кто их выращивает, умрут? — Бэйе Мухань не мог принять такой метод, где человеческие жизни жертвовались ради яда.
— Умрут. Все умрут. И что с того? Министру всё равно. А знаете ли вы, Ваше Высочество, что в книгах содержится ошибка насчёт этих цветов?
Они действительно ядовиты, но лишь хронически. При длительном контакте человек может прожить ещё год-два, а цветут они дважды в год — этого достаточно.
— Тогда как отравились люди в Цзинь Гэ? — спросил Бэйе Мухань.
— Естественно, кто-то подмешал яд в их питьё, да ещё и в очищенной форме. Неудивительно, что реакция была мгновенной, — закончил Цинь Хуэй, будто сбросив с плеч тяжкий груз.
Лицо Бэйе Муханя потемнело. Цзинь Гэ пора почистить!
Он не стал спрашивать, кто именно это сделал. По выражению Цинь Хуэя было ясно — тот всё равно не скажет.
— Ты так много наговорил. Что тебе нужно на самом деле? — холодно спросил Бэйе Мухань. Он не верил, что тот без причины раскрыл столько секретов.
— Ха-ха-ха! Похоже, князь Сюаньский действительно лучше других понимает людские сердца, — Цинь Хуэй знал, что Бэйе Мухань его не пощадит. У него не осталось никаких козырей, кроме одного…
Он посмотрел на Бэйе Муханя и вдруг стал серьёзным:
— Скажите, Ваше Высочество, предала ли госпожа Шангуань министра?
На этот вопрос Бэйе Мухань не знал, как ответить, и предпочёл промолчать.
Цинь Хуэй не удивился такой реакции. С того самого момента, как его схватили, он много размышлял.
Почему, когда он пытался передать сообщение, госпожа всё время была рядом с князем Сюаньским?
Почему план министра, казалось бы, удался, но всё равно вызывал странное ощущение неладного?
Почему князь Сюаньский лично охранял госпожу, а не поручил это своим людям?
Они и раньше задумывались над этим, но излишняя уверенность мешала им глубже вникнуть в суть.
Какая ирония! Неужели кто-то способен предать собственного отца ради призрачной, эфемерной любви?
Он не верил.
— Ха-ха-ха-ха… Какая насмешка! Министр так старался воспитать её, а вырастил неблагодарную змею! — Цинь Хуэй смеялся всё более безумно.
Его смех эхом разносился по подземелью, звучал особенно язвительно.
— Но послушайте, князь Сюаньский, — Цинь Хуэй унял смех, и в его глазах вспыхнула злоба. — Хотите знать, почему ваша супруга, обладающая столь мощной внутренней силой, преуспела лишь в лёгких боевых искусствах, а всё остальное — не более чем убогие трюки?
Бэйе Мухань опустил глаза. Его супруга — лишь мастер лёгких искусств? Та, кого не могут одолеть даже его ближайшие телохранители, — по словам Цинь Хуэя?
Или, может, тот просто насмехается над ним?
Цинь Хуэй с удовольствием наблюдал, как Бэйе Мухань нахмурился в раздумье, и в его глазах мелькнул холодный блеск.
— Ваше Высочество, вы ведь достаточно умны. Не хотите ли угадать, почему супруга министра, будучи ещё беременной, не умерла от яда, который уже был в её теле?
Сердце Бэйе Муханя на миг замерло. Неужели токсин перешёл от матери к ребёнку?
Значит, у Сяннин до сих пор в теле остаётся яд? И это последний козырь Цинь Хуэя? Неудивительно, что Шангуань Хао никогда не боялся предательства со стороны дочери — у него есть способ её контролировать.
А она…?
Бэйе Мухань лёгким движением потер висок, стараясь подавить бурю чувств, и нежно взглянул в определённое место за своей спиной.
Его голос прозвучал мягко и отчётливо:
— Супруга, ты уже так долго подслушиваешь. Пора выходить.
Шангуань Сяннин вздрогнула. «Ой, меня так быстро раскрыли?»
Она медленно вышла из укрытия и глуповато улыбнулась Бэйе Муханю.
Князь Сюаньский почувствовал головную боль. Неужели его супруга никогда не воспринимает его слова всерьёз? Может, пора придумать способ как следует её проучить?
Цинь Хуэй посмотрел на Шангуань Сяннин с лёгкой насмешкой и холодно произнёс:
— Так вот как госпожа отблагодарила министра?
Шангуань Сяннин не собиралась церемониться с ним:
— Если верить словам дяди Циня, убийца моей матери — он, отравитель — он, тот, кто разлучил меня с братом — он, и тот, кого отправили в лагерь врага в качестве шпиона, — тоже он.
Так, может, я недостаточно отблагодарила вас? Или, по вашему мнению, только убийство отца удовлетворит ваше понимание благодарности?
Её голос становился всё холоднее, атмосфера вокруг сгущалась. Она закрыла глаза, ощутив внезапную грусть — не за себя, а за прежнюю хозяйку этого тела.
Каким же каменным сердцем должен обладать Шангуань Хао, чтобы использовать всех ради достижения своих целей? Неужели власть для него важнее всего на свете?
Бэйе Мухань, словно заражённый её настроением, подошёл ближе и обнял девушку за плечи, будто утешая.
Шангуань Сяннин открыла глаза. Она спрятала свои чувства и повернулась к нему, встретившись взглядом с глазами, в которых сочетались властность и нежность. В её сердце невольно мелькнул вопрос: а он сам способен на такое?
Она не спросила. Не осмелилась. Боялась перемен в будущем. Она ещё не рассказала ему обо всём, что скрывала, — на случай, если вдруг понадобится запасной путь.
Цинь Хуэй, наблюдая за ними, ещё больше усмехнулся. Он уже израсходовал почти все силы и теперь держался лишь на последнем дыхании.
— Не ожидал, что князь Сюаньский окажется таким романтиком. Вы точно в кого-то влюблены, как ваш отец… — он сделал паузу и продолжил с яростью: — Сегодня она предала отца. А завтра, разве вы не боитесь, что предаст и вас?
Бэйе Мухань не обратил внимания на эти слова умирающего, всё ещё пытающегося сеять раздор. Тот и впрямь был верной собакой Шангуань Хао — вот уж похожи друг на друга.
Шангуань Сяннин тоже понимала, что Цинь Хуэй пытается их поссорить, но всё же захотела спросить.
— Ха-ха-ха! Вы не верите? Даже если она вас не предаст, сколько вам ещё осталось быть вместе? Токсин, которым была отравлена супруга министра, — это Мэнхуань. Но никто не знал, что после передачи токсина ребёнку он изменился.
Стал неуправляемым, стал ещё опаснее. Чтобы выжить, приходится постоянно регулировать его внутренней силой, но тренироваться нельзя — иначе яд мгновенно распространится по всему телу, и наступит смерть.
Цинь Хуэй уже сходил с ума от злорадства. Он был уверен, что они не останутся равнодушны к этим словам.
И действительно, сердце Бэйе Муханя на миг замерло. Его пальцы непроизвольно сжались. Он старался сохранять спокойствие, но внутри царил хаос.
Он спросил:
— А если не тренироваться? Что тогда?
— Не тренироваться? Вы что, недооцениваете этот яд, князь? Даже без тренировок она не проживёт и до двадцати лет. У вас ещё несколько месяцев, чтобы насладиться друг другом. Ха-ха-ха… — Цинь Хуэй смеялся всё более дико и безумно.
Он не знал, что Шангуань Сяннин давно раскрыла правду, не знал, что она — мастерица в ядах и лекарствах, не знал, что её боевые искусства уже достигли недосягаемых высот…
Бэйе Мухань сомневался в правдивости слов Цинь Хуэя, но не мог рисковать даже малейшей вероятностью.
Глубоко вдохнув, он ещё крепче обнял девушку, словно говоря: «Не бойся». А Шангуань Сяннин уже почти пришла в себя — с ней всё было в порядке.
Она поняла, что Бэйе Мухань, возможно, заботится о ней больше, чем она думала. Это было прекрасно. Она решила не мучиться сомнениями — подобная неуверенность и самокопание ей не к лицу.
Бэйе Мухань не мог игнорировать тревогу в сердце. Его пульс участился, и он спросил стоявшую рядом девушку:
— Сяннин, скажи мне, как ты овладела боевыми искусствами?
«Что за шутки? Разве она может тренировать что-то кроме лёгких искусств?» — Цинь Хуэй отвёл взгляд в сторону, уголки его губ искривились в саркастической усмешке. «Неужели они думают, что могут вытянуть из меня правду?»
Шангуань Сяннин взяла его большую ладонь в свою, будто серьёзно задумавшись, и сказала:
— Ваше Высочество, если я скажу, что однажды проснулась, вдруг всё поняла, вылечила яд и освоила нынешние боевые искусства — вы поверите?
Брови Бэйе Муханя нахмурились. Он посмотрел на неё строго:
— Я сейчас не шучу.
«Так и знала!» — она безнадёжно вздохнула:
— Эх…
Бэйе Мухань пристально смотрел на неё. Этот женский род всё ещё не понимает, как сильно он за неё волнуется? О чём она вообще говорит!
— Ха-ха-ха! Не обманывайте сами себя! Наслаждайтесь последними месяцами! — Цинь Хуэй собрал последние силы, чтобы докончить фразу, и снова задышал тяжело.
— Ваше Высочество, что вы собираетесь делать с этим человеком? — спросила Шангуань Сяннин.
— Убить, — без колебаний холодно ответил Бэйе Мухань.
— Понятно, — равнодушно отозвалась Шангуань Сяннин.
Бэйе Мухань бросил на неё удивлённый взгляд — он не ожидал такой бесстрастной реакции.
— Супруга не хочет ходатайствовать за него? В таком случае, может, сама исполнишь приговор?
Шангуань Сяннин молча смотрела на него. В её миндалевидных глазах отражалось бесстрастное лицо мужчины, затем она перевела взгляд на Цинь Хуэя. В голове мелькали всевозможные способы смерти.
«Сколько времени понадобится, чтобы убить его? Может, попробовать новый яд? Нет, с таким человеком лучше не оставлять следов. Быстрее покончить с ним».
http://bllate.org/book/5076/506086
Готово:
