Глаза мальчика покраснели, губы задрожали. Он с яростью и отчаянием уставился на неё — точно так же, как когда-то в этом самом доме плакал и кричал, что пойдёт искать отца.
Кан Ти на миг замерла, а потом, собравшись с духом, медленно и чётко произнесла:
— Я давно с ним развелась. Он не вернётся. Что бы он ни обещал тебе по телефону — я не стану выходить за него снова! У тебя больше нет отца! Давно уже нет!
Дыхание Лян Шуя участилось, хрупкие плечи затряслись. Слёзы катились по глазам, но он изо всех сил сдерживался, будто последний солдат, стоящий насмерть на своём посту. Упрямо бросил:
— Мне всё равно. Этот мужик не имеет права входить в мой дом.
Кан Ти едва не сломалась:
— Ты хоть раз подумал, как живёт твоя мама? Ты только и хочешь, чтобы твой отец вернулся, но спрашивал ли ты меня? Хотела ли бы я, чтобы он вернулся?
— А ты, когда родила меня, спрашивала, хочу ли я вообще жить? — неожиданно спросил Лян Шуй.
Кан Ти опешила.
Лян Шуй приоткрыл рот, и по щекам потекли две прозрачные слезы. Тихо сказал:
— Когда вы меня рожали, вы спрашивали, хочу ли я жить?
Все взрослые побледнели от ужаса.
Чэн Инъин подскочила, резко притянула Лян Шуя к себе и успокаивающе похлопала по плечу:
— Глупый ты мальчишка, что за глупости несёшь!
Лян Шуй опустил голову ей на плечо, и слёзы хлынули рекой.
Кан Ти так перепугалась, что палка выпала у неё из рук. Она отступила на несколько шагов и рухнула на диван, закрыв лицо ладонями.
С тех пор Ху Цзюнь больше не появлялся в переулке Наньцзян.
Кан Ти тоже больше не упоминала Лян Шую о Ху Цзюне. Но пока она не скажет ему прямо, что они расстались, Лян Шуй отказывался с ней разговаривать.
Однажды Кан Ти связалась с Лян Сяо и попросила его поговорить с сыном, но тот отказался вмешиваться и также отклонил просьбу Лян Шуя уехать к нему.
Кан Ти боялась слишком строго контролировать сына — боялась, что он рассердится или расстроится. Но она не понимала: её вседозволенность в глазах Лян Шуя выглядела как отказ — будто она больше не заботится о нём, будто ей стало всё равно.
Лян Шуй чувствовал себя брошенным обоими родителями и всё чаще крутился с теми самыми «плохими парнями».
Кан Ти страшно тревожилась и обратилась к Су Ци:
— Я знаю, ему сейчас тяжело. Пусть хоть немного повеселится, если это поможет. Я не буду его ограничивать. Но только пусть не ввязывается в драки! В их возрасте ведь не знаешь меры — боюсь, с ним что-нибудь случится.
Су Ци заверила, что будет присматривать за Лян Шуем, и спросила:
— Тётя Ти, тебе правда так нравится дядя Ху?
Кан Ти горько усмехнулась.
— Больше, чем Шуй-цза?
— Цици, это совсем другая любовь. Когда вырастешь, поймёшь.
— Неужели? — Су Ци не поняла. — А если придётся выбирать — кого ты выберешь?
Кан Ти замерла:
— Это не вопрос выбора.
— Да, наверное. Если бы маме пришлось выбирать между мной и Лоло, ей было бы трудно решить. В детстве я очень не любила свою тётю — она всё время спрашивала маму: «Если разведёшься, кого выберешь — Лоло или Цици?» Противная. Хорошо, что мама её игнорировала.
Кан Ти уже хотела что-то сказать, но Су Ци продолжила, словно про себя:
— Но если бы мама выбрала Лоло, а не меня… я бы бросилась в реку.
Кан Ти остолбенела.
...
После занятий по танцам школа опустела. Все классы уже убрали, и ученики разошлись по домам.
В художественной мастерской и музыкальных комнатах ещё шли уроки, но Су Ци отправилась на стадион искать Лян Шуя.
Спортивная команда делала упражнения на выносливость, но Лян Шуя среди них не было. Он снова ушёл гулять со своими «корешами».
Су Ци знала, куда идти. Сначала заглянула в интернет-кафе.
Ей всегда было страшновато заходить туда — внутри стоял какой-то затхлый, неприятный запах. Возможно, потому что учителя говорили, будто в интернет-кафе ходят только двоечники, она невольно считала всех парней там подозрительными.
Но сегодня Лян Шуя там не оказалось.
Раньше он всегда сидел в самом дальнем углу и вместе с друзьями играл в Warcraft.
Она не обращала внимания на взгляды парней, протискивалась и садилась рядом:
— Шуй-цза, пойдём домой.
Лян Шуй сначала злился и грубил:
— Катись отсюда!
Остальные парни весело посмеивались.
Но Су Ци не краснела и не обижалась. Напротив, смотрела на него большими глазами и упрямо повторяла:
— Ну ладно, доиграешь эту партию — и пойдём?
Лян Шуй, конечно, не слушал. Закончил одну партию — начал вторую.
Тогда Су Ци говорила:
— Хорошо, ещё одну партию. После этой точно пойдём, ладно?
Лян Шуй делал вид, что её не существует.
Она была просто надоедливым голосом в воздухе.
Этот голос не имел над ним никакой власти.
Но этот голос был упрямым. Каждый день она приходила следить за ним.
Сначала Лян Шуй бесился:
— Ты не можешь уйти?
А Су Ци отвечала:
— Я же не колесо, как я могу катиться?
Они росли вместе, и Лян Шуй прекрасно знал, насколько она настойчива и цепка, как жвачка. Лучший способ справиться с ней — просто не замечать.
Со временем он даже перестал её прогонять.
Но Су Ци по-прежнему упрямо липла к нему — и ей это нравилось. Главное, что Лян Шуй просто развлекался, а не дрался. От этого она чувствовала облегчение.
Он ещё не стал плохим. Она обязана следить за ним и не дать ему превратиться в настоящего хулигана.
Сегодня его не было в интернет-кафе, но она знала, где ещё искать.
Выйдя из кафе, она прошла через узкий переулок — там находился бильярдный зал.
Вдоль переулка через каждые несколько шагов стояли тележки с закусками. Школа уже давно закончилась, и у тележек почти никого не было — лишь пара школьников, не спешащих домой.
Проходя мимо лотка с мэйхуа-гао, Су Ци купила два таких пирожка. Это были круглые рисовые лепёшки в форме цветков сливы с начинкой из сладкой фасолевой пасты. Лян Шуй их обожал.
Она вошла в бильярдную. Внутри было сумрачно и прокурено.
Над каждым столом висела лампа, словно одинокий остров в ночи. Вокруг каждого такого острова толпились юные бунтари.
Су Ци, держа пирожки, огляделась в полумраке и вдруг увидела Лян Шуя.
На нём была белая футболка с длинными рукавами, школьная форма болталась на поясе. В одной руке он держал кий, прислонившись к бильярдному столу, в другой — сигарету. Он смотрел на шары с лёгкой усмешкой, потом вдруг выдохнул клуб бело-голубого дыма. За дымовой завесой его лицо казалось холодным и резким.
Прядь волос была выкрашена в фиолетовый, что придавало его образу лёгкую дерзость.
Су Ци почувствовала внезапный укол в сердце.
В этот момент Лян Шуй показался ей чужим.
И тут же он повернул голову и посмотрел в её сторону. Его взгляд был безразличным, поверхностным, как лёгкое прикосновение пера — будто она была незнакомкой.
Су Ци почувствовала, как этот укол вошёл ещё глубже.
Настала его очередь.
Он зажал сигарету в губах, лениво подошёл к столу, оперся на кий и прищурился, целясь в шар.
«Бах!» — чистый, звонкий удар.
Шар угодил точно в лузу.
Лян Шуй едва заметно усмехнулся, выпрямился, глубоко вдохнул и выдохнул ещё один клуб дыма.
Су Ци подошла ближе.
— Шуй-цзаааа!.. — протянули несколько парней, передразнивая её.
Кто-то засмеялся:
— Лян Шуй, твоя маленькая невеста снова пришла!
Лян Шуй сделал вид, что не слышит, и стал натирать кончик кия мелом. Он опустил глаза, и свет падал на его длинные ресницы, скрывая эмоции.
Он только что забил шар, поэтому снова был его ход.
Он нагнулся, прицелился — и промахнулся.
Теперь очередь перешла к другому.
Лян Шуй стоял в стороне, опираясь на кий, и стряхнул пепел.
Су Ци уже стояла рядом, но он не смотрел на неё.
— Шуй-цза, ты голоден? Возьми мэйхуа-гао, — сказала она.
Лян Шуй даже не взглянул — просто махнул рукой, и пирожок упал на пол.
— Ничего страшного, я купила два. Вот, держи, — не сдавалась Су Ци.
Лян Шуй опустил глаза на белый пирожок, потом вдруг прижал к нему окурок и несколько раз сильно надавил.
Все парни тут же обернулись.
— О-о-о!.. — закричали они, радуясь скандалу.
Щёки Су Ци слегка порозовели. Она рассердилась — не на него, а на то, что он зря тратит еду.
Подняла глаза:
— Два пирожка — два юаня. Верни мне деньги.
Лян Шуй полез в карман, вытащил пятёрку и сунул ей в руку:
— Сдачи не надо. Теперь можешь уйти?
Су Ци широко улыбнулась:
— Шуй-цза, ты так здорово играешь! Я посижу и посмотрю, буду за тебя болеть!
Лян Шуй молчал.
Он глубоко вдохнул, с трудом сдержав ругательство, и снова проигнорировал её.
Су Ци не обиделась и, улыбаясь, уселась на высокий табурет наблюдать за игрой.
Подошла Чэнь Шалинь:
— Тебе нравится Лян Шуй?
Су Ци покачала головой:
— Нет. Сейчас мне хочется его избить.
Но она уже не сможет. Ей вдруг стало грустно — раньше, когда они были маленькими, она могла просто повалить его на землю и хорошенько отделать. А потом всё проходило.
А теперь она даже не может его толкнуть.
— Тогда зачем ты всё время его ищешь? — спросила Чэнь Шалинь.
— Я его друг. Я должна защищать его и не дать ему стать плохим.
— А что такое «плохой»? — Чэнь Шалинь презрительно фыркнула. — Ходить в интернет-кафе и играть в бильярд — это уже плохо?
— Нет. Это не делает человека плохим, — ответила Су Ци и посмотрела на неё. — А вот такие, как ты, которые запугивают других, унижают и бьют — вот они плохие. Если Шуй-цза станет таким, как вы, я сама его прикончу. Но, ха! Он никогда не станет таким. Пусть даже и водится с вами — он вам не товарищ.
Су Ци была абсолютно уверена:
— Он со мной. Мы — одна команда.
Лицо Чэнь Шалинь исказилось:
— Ты сама напросилась на драку. Ещё пожалеешь.
— Да пошла ты! — бросила Су Ци.
Лян Шуй стоял в полутора метрах, методично натирая кончик кия мелом. Снова и снова.
Главарь компании, Хуан Юань, толкнул его в плечо:
— Эй, твой ход. О чём задумался?
...
В тот день Лян Шуй вернулся домой только после восьми вечера. Су Ци, как хвостик, следовала за ним повсюду.
Она проводила его до школы, где в пустом велосипедном сарае он достал свой велосипед. Затем она ехала за ним: они мчались по горной дороге, срывались вниз по склону, пересекали перекрёсток, взбирались на крутой подъём и неслись вдоль дамбы в ледяном зимнем ветру.
Лян Шуй гнал изо всех сил, а Су Ци отчаянно пыталась не отстать.
Тьма, холодный ветер, огни домов — всё это не имело к ним отношения. На дамбе царила кромешная тьма, и только их прерывистое дыхание и скрип колёс нарушали тишину.
Су Ци не знала, насколько опустошённым чувствует себя Лян Шуй в эту зимнюю ночь, но решила стать для него тёплым светом в окне — чтобы удержать его и не дать тьме поглотить.
Они доехали до дамбы, съехали вниз по склону и влетели в переулок.
Лян Шуй резко затормозил, припарковал велосипед у двери и, не оглядываясь, зашёл в дом.
Су Ци посмотрела ему вслед, заперла свой велосипед и тоже пошла домой.
Он ехал слишком быстро, и она выдохлась. Как только переступила порог, сразу рухнула на стул и стала тяжело дышать.
Чэн Инъин спросила:
— Почему так поздно? Куда ходила?
Су Ци, еле переводя дух, ответила:
— Спасала заблудшего подростка.
Очередной день. Зазвенел звонок с последнего урока, и Су Ци машинально обернулась, ища Лян Шуя.
Её классу предстояло ещё одно занятие по выбору, но в последнее время Лян Шуй часто прогуливал.
Она торопливо собрала костюм и тапочки для танцев и уже собиралась подойти к нему, как в дверях появилась классная руководительница:
— Лян Шуй, подойди сюда.
Он вышел и остановился с ней в коридоре.
Су Ци сделала вид, что идёт за водой, и спряталась у кулера, чтобы подслушать.
— Лян Шуй, я говорила с твоей мамой… Знаешь, взрослым и детям трудно понять друг друга. Но ты в последнее время совсем не в форме: пропускаешь обычные уроки, бросил профильные. Ты ведь недавно вернулся из Харбина, и школа, да и весь город возлагают на тебя большие надежды. У тебя настоящий талант — не растрачивай его! Не важно, с кем ты злишься, но не надо мстить себе. Это невыгодно.
Лян Шуй молчал, не реагируя.
Су Ци закрыла кран и поняла: он даже не слушал.
http://bllate.org/book/5072/505720
Готово:
