Не знаю, что в моих словах показалось ему смешным, но Е Ланьцин вдруг рассмеялся.
— Госпожа Ши, вы просто невероятно милы.
Милы? Наивно-милы? Я нахмурилась и промолчала.
— Не волнуйтесь, — продолжал он, ставя чашку на столик, и в его глазах всё ещё играла улыбка. — Никто не станет считать вас заменой его бывшей жены. Вы с ней совершенно разные. У вас нет ничего общего, кроме лица.
Это точно. Жена Бо Цзыцзиня наверняка была из знатной семьи — воспитанная, благородная. А я всего лишь жадная до денег авантюристка, готовая на всё ради заработка. Конечно, в чём бы я ни преуспевала, никогда мне не сравниться с его бывшей супругой.
— Так сильно мы похожи? — спросила я. — Для меня это самое худшее, господин Е. Быть чьим-то двойником — последнее, чего я хочу.
Я прожила уже больше двадцати лет, и вдруг оказывается, что моё лицо — точная копия чужого. Я так долго носила эту внешность, а теперь она превратилась в подделку. От этой мысли становилось по-настоящему тошно!
— Признайте хотя бы одно: без этого лица вы бы никогда не привлекли внимания Цзыцзиня, — холодно произнёс Е Ланьцин. — Он добр к вам именно из-за вашего лица. Но разве вы не получили от этого выгоду? Насколько мне известно, ваша семья в бедственном положении, жизнь у вас — полный хаос. Если бы не Цзыцзинь, разве вы смогли бы жить так, как сейчас?
Его слова были жестоки и прямы. Я чувствовала растущую враждебность этого изящного, благородного мужчины. С каждым его словом моё лицо бледнело всё больше, но в душе закралось недоумение: почему он вдруг так резко настроен против меня?
— Да, я понимаю, что всё, что у меня есть, дал мне господин Бо, — признала я с горьким чувством поражения. Когда берёшь чужое, приходится молчать.
— Я…
— Госпожа Ши, чем больше получаешь, тем больше теряешь. А вы получили всё это почти даром — без каких-либо условий, без потерь. Разве этого недостаточно?
От его слов мне стало невыносимо стыдно. И правда, кем я вообще была для Бо Цзыцзиня? Какое право имела возмущаться? Между нами, в конце концов, связь только одна — я мать его ребёнка, а он — отец моего ребёнка.
В этот момент официант принёс блюда, и неловкая пауза наконец прервалась.
Когда мы снова сели за еду, Е Ланьцин тихо сказал:
— Бывшая жена Цзыцзиня — моя сестра.
Щёлк! Мои палочки выскользнули из пальцев и упали на стол.
Я подняла глаза и встретилась взглядом с его глубокими, тёмными глазами. Сердце забилось тревожно.
— Мы все выросли вместе. Вэйвэй и Цзыцзинь были настоящей парой с детства. Прямо после университета она вышла за него замуж, и они жили очень счастливо.
— Но потом Цзыцзинь всё чаще задерживался на работе, времени на Вэйвэй не оставалось, и между ними начались разногласия. Два года назад они развелись.
— В тот самый день, когда оформили развод, с Вэйвэй случилась беда… Она и ребёнок… — Е Ланьцин поморщился от боли. — Тогда я ненавидел его всей душой, хотел избить до смерти. Но Цзыцзиню тоже было невыносимо. Он мучается виной до сих пор.
— Последние два года он заглушает боль работой. Я знаю, как ему тяжело. Вэйвэй и ребёнок — его незаживающая рана. Видеть его таким разбитым… Я не мог ничего поделать. Вэйвэй бы не хотела, чтобы он страдал.
— Госпожа Ши, за эти два года я не видел, чтобы Цзыцзинь хоть раз проявил интерес к кому-то. Возможно, его мотивы в отношении вас не совсем чисты, но он действительно относится к вам лучше, чем ко всем остальным.
Я не понимала, зачем Е Ланьцин рассказал мне всё это. С одной стороны, говорит, что Бо Цзыцзинь ко мне неравнодушен, даже особо выделяет; с другой — напоминает, как сильно любил свою бывшую жену, мою точную копию.
Неужели он хочет дать понять, что вся доброта Цзыцзиня вызвана лишь моим лицом?
— Спасибо, господин Е, что поделились со мной этим, — сказала я. Без него я, возможно, и дальше оставалась бы в неведении, как глупая кукла.
Я собралась с мыслями и добавила:
— Независимо от того, похожа я на вашу сестру или нет, вы ведь знаете: я оказалась рядом с господином Бо только потому, что беременна. Между нами нет никаких других связей.
— Сначала меня задевало, что обо мне могут думать как о замене. Я просто не хочу, чтобы мою личность стирали из-за чьего-то прошлого.
Моя жизнь и так полна несчастий. Не хватало ещё стать чьим-то эхом, потерять себя окончательно. От одной мысли об этом мутило.
Я больше не хотела разговаривать с Е Ланьцином. Даже не притронувшись к еде, я встала.
— Благодарю за угощение, господин Е. Думаю, я уже сыта. Мне пора возвращаться в галерею.
Он не стал меня удерживать, лишь кивнул, позволяя уйти.
Истории богатых семей — не моё дело. Я чужая в их мире, всегда буду изгоем. Сначала мне казалось, что Е Ланьцин — истинный джентльмен, спокойный и благородный. Но теперь я увидела холодную отстранённость под этой вежливой маской и скрытую враждебность ко мне.
Понятно. Его сестра была женой Бо Цзыцзиня, и естественно, он не одобряет женщину, которая внезапно ворвалась в жизнь его бывшего зятя.
Скорее всего, он специально раскрыл мне правду. Ведь никто за всё это время не осмеливался упоминать о бывшей жене Цзыцзиня — все молчали, будто о чём-то запретном.
Значит, Цзыцзинь сам хотел скрыть это от меня, а Е Ланьцин нарочно разбил иллюзию.
Ночь становилась всё глубже, луна висела над водой, словно серп.
Когда я выходила из ресторана с сумочкой в руке, услышала спор двух мужчин.
— Ты думаешь, так можно поступать с Вэйвэй? Бо Цзыцзинь, не забывай! Если бы не ты, с ней ничего бы не случилось!
Это был голос Е Ланьцина. Я спряталась за аккуратно подстриженным кустом и осторожно взглянула на Бо Цзыцзиня.
Боль на его лице была неподдельной.
— Я знаю, что предал Вэйвэй, — хрипло произнёс он. — Но, Ланьцин, я схожу с ума от тоски по ней. У меня нет другого выхода.
— Даже если ради неё придётся стать демоном и совершить зло — пусть будет так. Всё равно я уже навечно в долгу перед ней.
Я мало что поняла из их разговора, но боль и тоску в голосе Цзыцзиня уловила чётко.
Он по-настоящему любил ту женщину по имени Вэйвэй. Она — заноза в его сердце, родимое пятно на душе.
А кто я? Всего лишь пылинка на ветру, мимолётный путник. Никто не остановится ради меня.
— Ха… — горько рассмеялся Е Ланьцин, в его смехе слышались усталость и бессилие. — И кому ты сможешь загладить вину такими поступками?
— Делай, что хочешь. Я не в силах тебя остановить. Только не жалей потом. Ты всё равно предал Вэйвэй.
После этого я услышала шаги — сначала одного, потом другого. Они уходили, и каждый шаг отдавался в моём сердце тяжёлой болью.
Я стояла за кустами, не решаясь выйти. Говорила себе, что мне всё равно, что прошлое Бо Цзыцзиня меня не касается. Но каждый раз, когда я слышала о Вэйвэй, сердце будто обгладывали муравьи — не смертельно, но мучительно. Эта ноющая боль временами становилась невыносимой.
Не заметив, как это произошло, я уже лишилась всякой опоры. У меня не хватило духу выйти и встретиться с ними лицом к лицу.
Что именно они говорили? Я уловила лишь обрывки, не поняла сути.
Только много позже, когда я уже была раздавлена жизнью и болью, до меня дошёл смысл того разговора. Я так и не простила себе, что не поняла тогда. Так жалею, что не ушла, пока ещё не поздно, пока не увязла в этом болоте.
Я устало закрыла глаза. Прошло много времени, прежде чем я смогла сделать шаг вперёд и выйти из-за кустов.
Бо Цзыцзинь увидел меня и на мгновение замер, но ничего не спросил.
Я знала: сейчас он весь в своих переживаниях и не хочет со мной разговаривать. Мне было даже легче — я предпочитала остаться наедине со своими мыслями.
— Господин Бо.
— Мм?
Мы уже вернулись домой. Он собирался идти в кабинет, когда я окликнула его. Сделав глубокий вдох, я начала:
— Я очень благодарна вам за всё, что вы для меня сделали, и за то, что перевезли моих родных. Я…
— Не нужно благодарностей, — перебил он, засунув руку в карман. Его высокая стройная фигура напоминала изящный бамбук. — Мы теперь одно целое. Иди за мной.
Я послушно последовала за ним в кабинет и робко остановилась у стола. Он достал с полки небольшую коробку, открыл её и положил на стол две красные книжечки.
— Посмотри.
Я замерла на месте, затем медленно протянула руку и взяла одну из них.
Раскрыв, увидела наше совместное фото и сразу поняла, что это.
— Это свидетельство о браке? — удивлённо спросила я.
— Да.
— Но мы же не ходили в управление по делам гражданского состояния… Откуда оно?
— Не обязательно туда идти. У меня есть свои способы. Все документы я подготовил заранее и передал юристу.
— А… — книжечка в моих руках будто нагрелась, обжигая пальцы.
— Я знаю, тебе не хватало уверенности, — мягко сказал он. — Теперь, когда у тебя на руках свидетельство, ты поверишь, что я серьёзно отношусь к тебе, а не играю?
Я была поражена, что он так легко прочитал мои сомнения, и в то же время обрадовалась его заботе. Получив свидетельство, я наконец почувствовала себя в безопасности.
Теперь я — настоящая госпожа Бо. Никто не посмеет тыкать в меня пальцем и называть содержанкой.
Хотя мы давно жили вместе, у меня не было ни имени, ни статуса. А теперь я получила законное положение. Правда, после переезда Бо Цзыцзинь почти не появлялся дома — постоянно занят работой. Даже когда бывал дома, спал отдельно: либо в гостевой комнате, либо в кабинете. А я оставалась в главной спальне. Мы жили под одной крышей, но спали врозь.
Лёгкой рукой я коснулась пока ещё плоского живота. Мне было страшно — вдруг всё это лишь сон? А проснусь я снова в сыром подвале, вынужденная бороться за выживание.
Мой малыш, мама желает тебе только одного — расти здоровым и счастливым. Пусть твоя жизнь будет совсем не такой, как у меня. Не хочу, чтобы ты, как я, влачил жалкое существование, словно таракан.
Свадьбы у нас не было — только регистрация. Бо Цзыцзинь постоянно занят, и мы редко видимся.
Моих родителей перевезли в городскую больницу, и с тех пор они со мной не связывались.
Я прекрасно знаю свою мать: стоит только деньгам появиться — и всё остальное для неё неважно.
Я давно не видела семью. Хотя в том доме никогда не было тепла, мне всё равно хотелось навестить их.
Попросив у Е Ланьцина полдня отпуска, я отправилась в центральную больницу. Мама сидела у кровати и грызла яблоко, а мой младший брат устроился где-то в углу палаты.
Увидев меня, он вскочил и бросился ко мне. Его высокая фигура чуть не сбила меня с ног.
— Ниань-Ниань! Ниань-Ниань! — радостно кричал он, обнимая меня.
Сердце моё смягчилось. Я обняла его в ответ, и слёзы сами потекли по щекам.
— Цзылян, как же я скучала по тебе!
— Ой, а мы-то думали, что ты теперь важная шишка, живёшь в роскоши и забыла про нас! — раздался язвительный голос матери.
Я напряглась и отстранилась от брата.
— Мам, зачем ты так грубо говоришь?
— Не нравится — проваливай! Никто тебя не держит! — фыркнула она, даже не глядя на меня. — Ты и впрямь дешёвая девка. Молодая, а вместо того чтобы учиться, пошла налево! Да ещё к старику, который годится тебе в отцы! Как тебе не стыдно?
Я не могла поверить своим ушам.
— Мам, что ты несёшь?!
— Чего орешь? Я что-то не так сказала? С твоей-то рожей хороший мужчина в глаза не взглянет! Если хоть какой-то урод согласился взять тебя, так это уже повод для благодарности!
— Эти деньги грязные! Если бы отец узнал, что ты заработала их телом, умер бы от стыда!
— Раз деньги грязные, верни их мне немедленно и убирайся из этой больницы! — закричала я в ярости.
Самое больное — не презрение чужих, а недоверие собственной семьи.
Они обращаются ко мне только за деньгами. Ни одного доброго слова, только грязь льют на голову.
— Да с кем это ты разоралась? — взорвалась мать, как пороховая бочка. Она вскочила с кровати в тапочках и со всей силы дала мне пощёчину. — Смотри на себя! Без мужика жизни нет? Два слова сказал — и давай орать! За что мне такое наказание — родить вот это отродье! Лучше бы придушила тебя при рождении!
— Так придуши! — выкрикнула я. — Как будто я сама просила родиться от тебя!
http://bllate.org/book/5070/505570
Готово:
